一名作店家打扮的中年男子迎了上来，露齿一笑竟是生意人罕见的敦厚：“二位公子看来面生，想必是第一次光临小店吧？这边请坐。”说话间把他们领到一张小案前坐下，“看公子们的装扮，不像是本地人，不知道是不是听了别人的介绍，才寻来这里的呢？”
“我们兄弟客居此地，碰上一年一度的冬至集市，便来凑凑热闹。这位公子奏得好乐，将我们引了过来。”辛如铁微微一笑，目光落在那个旁若无人地弹奏胡箜篌的锦衣男子身上。
在场诸人一旦开口，必定是喁喁细语，因此那柔美的音乐就像是溪水一般，毫无阻滞、缓缓汩汩地淌了一室。辛如铁说话时语音轻缓，那锦衣男子也离得甚远，但他话音才落，就立即朝他看了过来，微微颔首。
那男子的相貌很是平凡，平凡到几乎让人过目即忘，可一双眼睛黑白分明，炯炯有神，给平淡无奇的面容添上了难言的风采。
辛如铁点头回礼，那男子收回目光，投到胡箜篌的弦上。这架胡箜篌形如弯月，曲木的线条流畅优美，朱红为底描金作花，二十五弦整齐地织成一张泛着银白光芒的网。那灵动翻飞的十指，教凌绝心想起了春天的彩蝶，在花间翩跹起舞。
其实胡箜篌传入中原后，弹奏者多数是女子，皆因弹奏胡箜篌时，须得把它抱在怀中。女子作此举动，自有一股柔媚之态，能与胡箜篌清灵柔丽的乐声相得益彰，便如伶人乐伎中多有“琵琶女”闻名于世，而鲜有男子以琵琶成名。可是此人怀抱胡箜篌娴熟而弹，动作优雅意态潇洒，有如天际行云山间流水，竟像与这乐器融为了一体，丝毫不显得违和。
这时那店家亲自捧来了一壶茶，一边给二人斟上，一边闲话家常般笑道：“听公子的口音，似乎是江南人士，不知这产自西湖的雨前龙井合不合意？”
凌绝心坐下时，本已认定这是一间别致些的茶坊，但见他这般作派，又生了三分疑惑：茶类如此繁多，哪有茶室会不先问明白客人口味，直接就上茶的呢？看看杯中茶水，色作碧绿，清香扑鼻，竟和凌绝心幼时在家中喝到的茶差不了多少。须知碧血山庄势雄财厚，一饮一食自然有诸多讲究，而此地离江南何止千里，兼且时值隆冬，如何能有这般新鲜的龙井？再细看在杯底舒展开来的那几片茶叶，正是最为上等的“一旗一枪”，即便在江南本地也不多见，心下更是讶然。
辛如铁目中也浮起一层淡淡的疑惑，端起茶来轻啜一口，但觉入口轻醇，余甘不绝，心底暗赞一声。凌绝心也喝了一口，道：“好茶！”那店家含笑看着二人，正要说点什么，忽听得身后有人唤了一声：“周老板！”于是略带歉意地道：“二位公子请稍坐，我先走开一下。”
叫人的是一名站着赏画的青年文士。凌绝心听见他道：“周老板，家慈下月寿诞，她信奉佛法，我想送这幅《白虎听经》给她当作寿礼。但是这画太小了一点，挂在堂中显得不够气派。请问周老板，能不能让作画者照着原来的模样，重新画一幅更大的画呢？”
作者有话要说：@_@挤牙膏……好痛苦》_《
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49、四十八 。。。
周老板微笑道：“黎公子孝心可嘉，按理说在下不该拒绝你这个要求。不过作一幅好画，讲究的是灵感，有时候画技反而是末节。如果让作画者以这《白虎听经》为蓝本重摹一幅，纵使形貌相似，只怕难有这般活灵活现的生气啊。”
那黎公子也略通书画，情知他所言不虚，点了点头，脸上却难掩失望之色。
“既然令堂偏爱佛教的题材，黎公子不妨在佛经里选一个故事，在下去跟画师们商量一下，看看哪位愿意依着公子的主意画一幅画？”周老板道，“如此黎公子能尽了孝心，作画者也不会觉得为难，岂不是两全其美？”
那黎公子喜道：“这个法子甚好。”
“只是，这般按指定的要求作画，需得更费工夫啊。”周老板沉吟，“这价钱方面……”
“价钱方面不成问题！”那黎公子呵呵笑道，“周老板做生意做得公道，长乐镇上无人不知。我这就回去和我家娘子商量一下，看看哪个故事更合母亲的心意。”
周老板客气了两句，那黎公子给了他一小块碎银子做赏钱，满意地走了。凌绝心对钱财没什么概念，也不觉得如何，辛如铁却不由得叹服这周老板做生意的手段实在高明：黎公子空手而去，却打赏了他五六钱的白银——这个价钱已足够买几两上好的龙井茶叶了。
其实字画一行，说得直白些就是无本生意，而所谓的名家佳作毕竟是凤毛麟角，一般人买字画，图的不过是个合眼缘而已。这间店地处偏僻，故而幽静，衬上雅乐佳茗，投的正是喜好风雅的文人士子心头所好。正所谓“衣食足，然后知荣辱”，有心思讲究文墨之道的，当然也不会是穷苦人。在座众客个个衣饰光鲜，显然来自富贵门庭，出手也自然阔绰。有这样的一批客人，何愁赚不到钱呢？
店内的四个角落都摆了精致的铜炉，膛里炭火甚旺，因此室内温暖如春。凌绝心细品着这久违的佳茗，妙音盈耳，又有意中人相伴，不由得十分惬意。这时陆续有人选中了可心的字画，周老板在与他们周旋的同时，不忘笑吟吟地对凌辛二人说：“小店的字画也算略有薄名，不知道有没有能入公子们的眼的？”
凌绝心放下茶杯，悄声道：“既然来到，我们看看吧？”辛如铁点点头，两人一齐起身，从门边挂着的那幅《西子浣纱图》开始，挨幅看了过去。
辛致昀本是个文武俱全的人物，折桂公子更是醉心于诗酒风流，在父祖的熏陶之下，凌绝心和辛如铁在文事上没少下功夫，绝非只晓得舞刀弄剑的粗鲁武人，对于字画的鉴赏自有心得。此时一路赏玩，只觉得大多数作品都算不得上乘，间或有一两幅别具匠心的，可也生不起购买的念头。
蓦地凌绝心眼前一亮，脚步就再也移不开了：只见一片烟雨迷蒙，小桥弯弯，流水潺潺，那碧波清漾，竟像是活的一般。更难得的是桥外几枝桃花，将残未尽，粉中带白、白夹微黄的花瓣或飘散半空，或随波逐流，教人平白生出无穷惆怅，又觉得无限销魂。画的右上角题着两句诗：“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。”字迹工整娟秀，竟似是闺阁手笔。
凌绝心定定地望着那张画，仿佛置身于这片落花飘零、流水无情的天地，半晌才吁出一口气，轻声道：“弟弟，这画儿画得真不错。”旁边的辛如铁却像是没听见一样，一声不吭，只目不转睛地盯着那画，脸色显得有些苍白。
凌绝心不由得担了心，忙拉了他的手问：“怎么了？”但觉他手心一片冰冷。
辛如铁垂下眼帘，道：“没什么……”勉强扯开个笑，“这画儿画得真好，我一时看呆了。”
凌绝心如何能信？若是因为这画儿画得好，何至于看得一脸悲凉？目光细细在画上搜索，最终在一角凝住了：题诗底下，有一方小小的朱印，是阴文的“赵”字小篆，柔媚入骨。
略显模糊的记忆碎片，从回忆深处电光石火般闪现。凌绝心猝不及防地被击中，是在乡间小屋见过的那首小诗。
妾本无根草，缠绵托微躯。识君少雨露，和泪自灌育。
同样的娟秀小楷，诉说着同样的无望深情，字字含愁，句句吞声。
面对这样卑微而恒久的情意，即便是铁石心肠，也不能不被感动吧？
心，像是被一只无形的手使劲揉搓，凌绝心霎时觉得辛如铁的苍白脸色是如此的刺眼，刺眼得教他不愿再看。
避雨村舍时窥见的旧情纠葛、田间小路上发生的激烈冲突，以及其后的噬心裂魂般的不迭后悔……不堪回首的一幕幕如同梦魇在身后追逐，而他没有道路逃离。
辛如铁掌心中的冷意仿佛侵染了他的指尖，传遍身体里的每一个角落。
燃着炭火的暖炉好像一下子失去了热度。
凌绝心不知道的是，辛如铁此时的黯然神伤，并不是为了写下诗句的那个人，而是为了那句叩痛他心房的诗。
一寸相思，一寸灰。
在那些漫长得好像没有尽头的日日夜夜，他的相思何尝不是零落成灰——他的心太小，小得装不下第三个人的痛苦；他的力气不够，不够他去思量两个人之外的其它——对凌绝心的压抑多年的苦恋，是他此生中一切情伤的，唯一的根源。
然而在爱中沦陷的人，往往不敢有“唯一”的自觉，只总有无由的自卑。
仿佛过了千世万劫那么久，终于能略略按捺心中翻滚着的酸意，凌绝心淡淡地道：“既然喜欢，那就买下吧！”故意不等辛如铁回答，快步来到周老板面前，问道：“周老板，那幅画多少钱？我买了。”说着就伸手到怀里摸钱袋。
大约是少见有人买画买得这么性急的，周老板一时有些怔住了，凌绝心已经把一大锭银子掏了出来，又道：“这店里还有多少画是赵姑娘画的，都一并给我拿过来，我全要了。”
“公子跟赵姑娘是好朋友？”周老板十分讶然：赵晴川作画向来不留名字，落款只有这一方刻了姓氏的小印，只有十分熟悉之人，才能认出是她的手笔。那名弹箜篌的男子立即朝凌绝心看了过来，带了审视意味的目光锋锐如同利刃。
凌绝心浑然不察，冷笑一声：“我哪有这般福气！我弟弟倒是跟她交情不浅。”
“哥哥，”辛如铁走过来，低声道，“我不要那画。咱们回去吧。”
“画得这么好，为什么不要？”凌绝心不肯看他，话中尽是赌气之意，“反正这画也不是画给别人看的，难得碰上了，不是正好！”
辛如铁一把握住了他的手，声音满是温柔的无奈：“哥哥……”
被唤得心肠一软，凌绝心收起了先前那副别扭模样，垂头不语。
不理会周围众人投在他们身上的诧异目光，辛如铁对周老板说了声“抱歉”，拉着凌绝心的手走出了店门。
被挟了雪花的寒风一吹，凌绝心有些发热的头脑渐渐冷静了下来，想起自己刚才的无理取闹，不由得有些羞愧，讷讷开口：“弟弟……”辛如铁恰好也在此时道：“哥哥……”
见对方有话要说，两人又同时住了口。两相罢言，俱是一怔。凌绝心不好意思地摸摸头，辛如铁道：“哥哥，你先说。”
凌绝心咳了一声，道：“我只是在想……赵姑娘一介女流，无依无靠，以字画求资度日，怪可怜的……若咱们买了她的字画，也算是帮帮她。”
辛如铁看着他，心头掠过一阵失望。他本想说自己不会再见赵晴川，但现在好像也不必说了。其实他很希望凌绝心会告诉他，他不愿他和赵晴川再有任何牵扯——哪怕只有一丝妒意，也好过这般的通情达理。闭闭眼睛，辛如铁刻意把语气放淡：“帮得了一时�
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