“有人翻后院的院墙，被粗使婆子抓住了。”茯苓轻声道，眼睛往肖蔷哪里微微晃了晃，咬了下唇轻声道，“是往夫人院子里去的。”
肖蔷身子一抖，快步走到房间门口，“是个青衫书生？”
茯苓微微蹙眉点了点头，“奴婢已经与前来禀报的婆子说了，让她们用麻布死死堵着他的嘴，不许他多说话。万望原先没说出什么不堪入耳的话。”
茯苓并不知道顾元戎和肖蔷虽然担了夫妻之名，却并未有夫妻之实，又因到底是顾元戎的丫鬟，无论如何心里都偏颇着顾元戎，此次又确实是肖蔷的错处，故而她说这话时，语气里难免带着些对肖蔷的怨气。
肖蔷自然听出来了，但她惹下这些麻烦，再是平日颇受娇宠，此时也哪里好意思说些什么。
顾元戎当然也听出来了，却也不好解释什么，只好解围道：“蔷儿，我们去看看。”
“诺。”
顾元戎在肖蔷的帮衬下齐整好衣服，从屋子里出来，就见半夏站在院门口小心张望着。她今日不当值，早些时候就睡下了，此时却衣衫齐整的站着，半点儿不见倦色。
杞柳自门外进来，看见她，冷笑一声道：“到底人算不如天算，失算了吧？看得倒是开心，赶紧多看几眼，赶明儿就给你打发到庄子上去，就见不着这侯府什么样了。”
半夏的脸一下刷白。
杞柳哼了一声，往里走，不过几步就见到顾元戎带着肖蔷和茯苓两个出来，连忙福了身子，道：“见过侯爷，见过夫人。”
她身后的半夏一下跪在了地上。
“嗯，起来吧。”顾元戎扶了杞柳一把，笑道，“都是当娘的人了，姐姐怎么还是这么大的火气。”
杞柳微微红了脸。
顾元戎看了她身后的半夏一眼，道：“茯苓，去叫两个婆子来送半夏回屋子。我和夫人先去西院看看。”
“诺。”茯苓忙应了。
顾元戎点点头，出了院子。
肖蔷咬着牙瞪了半夏一眼，跟着顾元戎走了。
“如今的侯爷，到底不是当年的公子了。”杞柳捏了一下茯苓的手，轻声道。
茯苓点点头，笑道：“可还是这样比较好呢。如今可不用担心旁人欺负公子了。”
“是啊。”杞柳蹙眉，“可是，还有个陛下呢……”
“啊？！”
杞柳轻声道：“我觉着，若是以前那个公子，陛下或许是真的不喜欢，可如今这个侯爷……陛下可未必就真的放手了。”
第二十六章
“还望几位军爷代为禀报侯爷，就请侯爷放心，下官方才已得了陛下谕令，这书生定然什么也说不出去。”天方蒙蒙亮，咸安府尹已站在府衙门口，神采奕奕地对着几个着戎装的军士笑着作揖道，他的身后，几个衙役正押着五花大绑、口中塞布的韦辨。
这几个军士正是顾元戎的亲兵，今日一早便奉了顾元戎的命令，将韦辨押到咸安府府衙来。听了府尹的话，领头一人作揖道：“劳烦大人了。”
几人又寒暄几句，那几名军士才回去复命。
顾元戎命他们押送韦辨至咸安府府衙，本有诸多交待，好下几个套子，叫那韦辨什么恶心人的话也说不出来，如今却连一句废话也不用了，几人一方面觉得省事不少，另一方面又难免觉得有些蹊跷。
但他们不过是几个小小的亲兵，心中再有疑惑，也只能等着顾元戎决断。
他们一行回到侯府之时，顾元戎方才下朝回来，站在门口听过亲兵禀报，蹙眉道：“陛下谕令？”片刻之后，他的脸色猛地白了，忍不住喃喃一句道：“昨夜的事情陛下居然已经都知道了。”
“将军？”亲兵疑惑道。
顾元戎回过神来，笑道：“辛苦你们了，且先休息去吧。”
“诺，谢将军。”亲兵们行礼道。
顾元戎点了点头，率先入了侯府。待入了内院，茯苓替他换了衣饰，因今日要和肖蔷一同去肖府，故而这身衣服是簇新的，布料也相较华贵些，且花纹式样与肖蔷今日要穿的襦裙是一套的。
换过衣服，顾元戎便在一旁的坐垫上坐了，“半夏呢？夫人如何处置的？”
茯苓在一旁收拾整理繁复的朝服，闻言一顿，蹙眉道：“那丫头？自然是要打发到庄子上去，如此野心勃勃的丫鬟，夫人再是心善也不能把她留在内院。如今还关在柴房里，明日就送走。”她勉强笑了一下，“也是侯爷和夫人都是心好的，若换到别的府上，定会把这丫头打杀了。”
顾元戎笑了一下，“行了，你也会拍马屁了。”
茯苓闻言，也笑了笑，道：“如今侯爷这边的事情奴婢一个人也忙不过来，谭管家便说改日再提一个二等丫鬟上来，这次杞柳姐姐亲自去选，必定可靠的，侯爷可以放心了。”
“嗯。”顾元戎应了一声，“去唤夫人，一起去岳父府上吧。”
“诺。”
片刻之后，顾元戎与肖蔷两个带着入诗、入画丫鬟并两个小厮，坐马车去了肖府。因一早派人去肖府禀报过，兼之女儿女婿本就是娇客，肖蔷又是高嫁，肖府款待很是周到有礼，待一众人在大厅见过礼、吃过茶，又聊了几句之后，一众肖府女眷并肖蔷都到了后院去聊女儿家的私话，留了几个男人在前面。
肖裕请了顾元戎到书房。
肖家与顾元戎原先没什么交情，顶多算是同属皇帝嫡系一脉，但一文一武，没什么来往，顾家鼎盛时肖家还没起来，也没什么旧日情谊，故而并不亲厚。直至肖蔷嫁给了顾元戎，两家才算真正做了一根线上的蚂蚱，要同进同退、同盛同衰。
书房之中，肖裕与顾元戎先寒暄了几句，而后便聊了些许当今的政事，互通了一下皇帝表达出来的，他如今对几大政事的立场态度。
而后顾元戎找准时机，委婉地将肖蔷的事情与肖裕说了，好叫这位名义上的岳父大人心里有个底，彼此的说法也通上气，不要被人抓住把柄，免得被人迎头痛击。
肖裕听了，满面愧疚尴尬，一张干瘦的老脸都泛起羞愧的红色，他从坐垫之上起身，深深作了一揖，道：“多谢侯爷庇护。肖家……肖家对不住侯爷。”
顾元戎忙跟着起来，将肖裕的身子扶直，“岳父这一番话太见外了。”
“侯爷大恩，肖家只有日后慢慢想报。”肖裕咬牙道，“只是此次的事情恐怕还没完。还要请侯爷一同辟谣。这日后……”
顾元戎知道肖裕有意试探他对肖蔷日后的处置，便笑着说道：“这是自然的，岳父不必多想……小婿……不会做些有损两家颜面的事情，岳父尽管放心。”以此向肖裕承诺，他不会休了肖蔷。
肖裕感激道：“多谢侯爷。”
……
御宇宫清心阁内。
贺文渊不紧不慢地将咸安府府尹呈上来的韦辨口供念给陈子烁听，口供之中将他投靠宣北王一事交待地清清楚楚。
“这个肖家三女。”陈子烁边批着奏折，边对立在一旁的贺文渊冷笑道。
贺文渊先前提陈子烁谋划、传旨，已然知道了事情的来龙去脉，故而这一句话陈子烁虽说得没头没尾，却叫贺文渊听出了陈子烁的不满，对肖家的不满，对肖蔷不守妇德的不满，以及对肖淑妃提出将自己幼妹许配顾元戎的不满。
他早听过陈子烁与顾元戎曾经那些沸沸扬扬的传言，又察觉出陈子烁自上次赏菊会以后，对顾元戎的态度便与先前不太相同，所以他猜测陈子烁的这些不满除了不满肖蔷惹出的麻烦，恐怕还有些私人情绪在里面，故而他聪明地不说话。
陈子烁也没打算听他回答，只是自己继续冷笑道：“如今平白给陈子路抓了一爪子……若不是怕事情越闹越大，朕明日便下旨让顾元戎休了她！”
陛下别想了，就算是安宁侯休了肖蔷，冲您原先做得那些事情，他也不会眼巴巴的回来吃您这颗回头草的，臣劝您还是暂且死心吧，别闹，乖啊。
贺文渊心里大不敬地想道，口中说的却是：“可惜宣北王并没想到安宁侯只是把肖三小姐当做妹妹，也没喜欢旁的女子，故而早知道了韦辨与肖三小姐的事情，还曾想帮肖三小姐相一相这韦辨呢，这一拳不幸打在棉花，完全没使出劲道。由此可见天命所在啊。”
他这话说得极漂亮，一是称呼肖蔷为“肖三小姐”而不是“安宁侯夫人”；二是安抚陈子烁顾元戎不喜欢肖蔷，也未见喜欢别的什么人；三是肖蔷惹出的麻烦并不大，顶多京中传几日流言，余下什么效用也没有。
这三点都投了陈子烁的心意，故而听着极为入耳。
陈子烁停了笔，眯眼笑道：“就你油嘴滑舌的，好生会说话，朕看你若是不当官了，做个舌灿若莲的说书先生也不错。”
贺文渊笑着作揖道：“陛下谬赞。”
“罢了，朕不与那女人计较，你叫那府尹借着刑讯之机，速速地弄死那酸秀才，别露出马脚。”陈子烁重新占了朱墨，一边儿在砚台上撇去多余的墨汁，一边儿又漫不经心地问道，“立新后一事准备的怎么样了？”
“回陛下，按陛下的吩咐，礼部已将日子选在子月①末的一个大吉之日，一应用度都准备的差不多了，礼仪过程也都定下来了。因着太后的寿辰在腊月初，便准备召请各位藩王子月末来京，先观陛下立后之礼，再为太后祝寿。”贺文渊收拾了笑容，严肃恭敬地说道，“诸事都在陛下计划之内，就等宣北王自己跳下来了。”
陈子烁点点头道：“你可知军中准备的如何了？”
贺文渊道：“陛下放心，臣已经去打探过了，安宁侯御下有方，如今他麾下的两万人马已经可以为陛下所用，近卫三军也早在陛下掌握之中。咸安周边的顺天、奉天二府太守早已是陛下的人，两府节度使也在不知不觉中调换成贪财好色之人，轻易便被两位太守收买架空。两府四万守军，尽可为陛下调度。咸安周边已有十余万人马……”
“做得好。”陈子烁笑道，“这点儿人马够收拾朕那不知天高地厚的堂兄。这一仗损耗不易过大，朕还得多留些家底对付维丹鞑子呢……”
“这收拢兵权的军中之计，乃是陛下钦定，自然是好。”贺文渊笑道。
陈子烁知道他话说得像是恭维拍马屁，其实话里有话，那话里真正的意思是说他陈子烁在自夸，自己说自己“做得好”，于是他挑眉笑道：“贺文渊，你可小心着朕命孙景致掌你的那张臭嘴。”
贺文渊本就是打趣，借机卖乖，讨一讨陈子烁的欢心，故而见好就收，闻言立即道：“臣知错。”
“对了，上次赏菊会你以诗才招揽到的那些文人如何了？”陈子烁说着，又继续批改那垒在案头的那约有一尺厚的一摞奏折。
贺文渊想了一下，道：“替宣北王拉拢试探臣的有好几个，几次都见臣避而不谈后，大多便不来找臣了。只余下几个十分爱好诗词的，依旧死缠烂打，臣也都已经尽力打发了。臣见过的这些个都没什么出众之处，担不起大任，大多都是韦辨那种成事不足，败事有余的，一股子酸腐气。倘若是真的天下大乱，恐怕连篇新鲜些的檄文都写不出来。”
陈子烁挑眉，“当真？”
贺文渊恭敬道：“臣在御前回禀，自然句句都是当真的。”
陈子烁头也没抬改着奏折，口中说道：“可朕听你这语气，怎么像是你居才自傲，看不