微弱的月光下，凌鹿他们之前受到攻击的那片湖泊，本已恢复平静的湖面倒映着天上银河的星光，但下一刻，黑暗的湖面却沸腾一样翻滚着，从水下咕噜咕噜不断冒出了一连串气泡。
在凌鹿陷入两难，而谭小青等人则千方百计在设法搜寻他的踪迹时，这座位于污染区群山之中的湖泊显然被众人忽略了。
三天前，谭小青从湖底打捞起了一个空箱，箱子里的蛋蛋已经不知所踪。而如果调查人员的搜索再耐心些，彻底些，那么也许他们就会发现一些之前遗漏的线索或迹象。
数天来，在湖底的最深处，一直静静沉睡着一头怪物。
因为爆炸，装着蛋蛋的箱子从机尾处滑入湖底。正面临转变期的蛋蛋，浑身的表皮坚硬隆起，只差一步就快结成硬茧。它当然知道凌鹿出事了，它的大眼睛需要它帮忙，可撕碎箱子，已用尽了蛋蛋最后的力气，在那之后，最关键的转变时刻来临——它就像一块巨大而沉重的石头，再怎么想要挣扎，仍深深、深深地埋进了湖底的淤泥中。
一天，两天，三天过去。
有人在等着它。
一动不动沉睡在湖底的怪物，心里总有这样一个念头在催促它，催着它快点醒来，快点睁开眼睛。
但快速的转变消耗了它太多能量。
它越来越饥饿，觅食的本能开始占据上风，这是非常危险的征兆。一旦达到饥饿阈值，为了顺利维持转变，由无法违抗的基因所决定的某些本能，将决定它全部的行为及思考方式。
如开水般沸腾的湖面，在一连串气泡后又诡异地平静下来。
但短暂的宁静并没有维持多久，整片湖中央发出哗啦一声巨响，就像一面平整的镜子突然被砸碎一样，出现了一大团黑影。
黑影的速度惊人，眨眼之间，就游动到湖岸边。
它渐渐冒出水面，越来越高。月光下，就像恐怖片中的蛇怪蜕皮，混合着湖底淤泥、水草和开裂鳞片的表皮开始快速地从它头顶剥落，比乌鸦羽毛更黑的头发则不断伸长，伸长……头部，脖颈，肩膀，一寸寸褶皱的新生皮肤渐渐舒展，仿佛吸收了月光一样白得耀眼。
最后，为了游上岸，它蛇类般的下｜半身也开始再次转化。冰凉的湖水被它的尾部甩得哗啦哗啦直响，水花四溅中，黑色鳞片不断脱落，骨骼，神经，肌肉以及皮肤细胞则不断分化重组，先是左腿，然后右腿。
一步两步，它跌跌撞撞走向岸边。
此时沐浴在月光中的它（或者说他），如同湖中精灵，单单只是背影，恐怕就连拥有最灵巧双手的雕塑家也无法将之百分百描摹。
从黑暗湖底爬出的怪物，却并非什么美好的存在。它发出一声恐怖的嘶吼，狠狠扯掉了脖子上的项圈。黑色项圈飞出一道抛物线，扑通一声，快速沉入湖底。
怪物扭过了头。
它那双眼睛难以形容，就如同两颗浸透在血泊中的银色宝石，超越了凡人的美丽，但里面空洞冰冷，毫无灵魂。
第65章
凌鹿失踪的第五天清晨，距离黑龙城数十公里外，青州第二十七号定居点内——
“长官，我们的人都已经准备好了。”
一大早，身着便服的啄木鸟小队副队长‘白背’，就敲开了谭小青的房间。小心关上门后，扮相流里流气、吊儿郎当的‘白背’撕下脸上用于变装的电子皮肤，露出真实容貌。他的语调严肃，一脸正气，向谭小青报告进度。
经过几天的调查，他们已经确定劫持凌鹿他们的，正是黑龙城的一伙武装力量。这些亡命徒在绑架后，既没有索要赎金，也没有任何其他诉求或消息传出，着实令人费解，也更加叫谭小青忧心不安。
在事发后没多久，谭小青就接到了一个电话。来电的人，出乎谭小青的意料，竟然是她那个已经又快有五年没见的哥哥谭闻道。
谭闻道这只狐狸，耳目灵通，什么风吹草动都瞒不过他。凌鹿失踪的消息，也不晓得他用了什么手段，一下就被他知道了，真不愧是让联邦情报部门多年来头痛不已的难缠人物No。1。
这些年，如同谭小青和季乐天从没放弃追捕他一样，谭闻道也一直处心积虑，想要把凌鹿拉到他这边的阵营。现阶段北部边境的局势复杂多变，各方势力动作频繁，也许从小鹿抵达明湖城，他就已经在密切留意，才能有这么快的反应。
谭小青只能这样推测。
谭闻道带给她的信息十分简洁，只有一句话，或者说，只是两个字——周成。
那个同时失踪的，第二十五号定居点保障局局长周成。
调查没有进展，谭小青姑且一试，去查了查这位周局长的底细。这一查，却把周成的老底整个掀了出来。
一个小小的边境保障局局长，手下只管着三五号人，但上任的十多年间，他另一个私人户头的存款金额就从零到有，连翻好几番，达到了八位数！普通联邦官员，是绝不可能在短短的十来年里，累积起如此巨大的一笔财富的。
再深入查下去，尽管周成很是仔细小心，但若要人不知除非己莫为，他的假面渐渐被一层层剥开，与黑龙城勾结，暗中为对方传递消息和情报，甚至经由他的手，将伪装成普通货物的违禁品运往黑龙城等等……种种违规甚至犯罪行为，简直触目惊心。
周成这个内鬼的真面目，也由此彻底暴露。从他的身上再查到他背后的黑龙城，就不是什么困难的事了。
通过进一步确认，谭小青和啄木鸟小队剩下的五名队员，准备要在今天展开行动，对凌鹿等人进行营救。
要混进恶徒横行的黑龙城，没有一段精彩的犯罪史，还真不好意思见人。经过伪装，谭小青和其他人现在的身份，是几个被联邦通缉的危险人物，由于走投无路逃到了联邦边境第二十七号定居点。他们已经用一笔钱买通了黑龙城里的内应，等到了约定时间地点，只要找到接头人，说出暗号，就会有人安排将他们送进城。
谭小青他们暂时的落脚点，就是第二十七号定居点内，这间破旧的‘鸽笼’旅馆。
这时，听了‘白背’的报告，谭小青点点头，站起身。和‘白背’他们不同，谭小青的变形系异能，让她并不需要借助电子仿生皮肤就能改头换面。
在起身的几秒过程中，她的脸部骨骼及五官，就悄然发生了连串变化。眉毛变粗，眼角下垂，鼻翼加宽，法令纹逐步变深，皮肤迅速暗沉下来，两颊上出现连片黄褐色斑。原先和善可亲的样子不复存在，谭小青变成了一脸凶相的冷血杀手胡媚。
不用怀疑，这个谋杀了七任丈夫，将他们肢解碎尸并烹而食之的‘女屠夫’，是确有其人。不过真正的胡媚近期已在一次联邦秘密行动中伏法，她的身份，目前成了谭小青最好的伪装。
……
另一边，黑龙城内——
被魏定波拿其他人的生命要挟威逼，不得不答应他要求的凌鹿，总算被安排了一间干净的房间休息，他的伤也重新得到了妥善处理。
才过去一个晚上，因为止痛剂的缘故，早上凌鹿还在迷迷糊糊，消失的周成就再次出现。他迫不及待地叫醒凌鹿，并把他从住处带到了另外一个地方。当然，整个过程中凌鹿仍然被蒙住了头。
他们来到的地方，是一处实验室。
被取下头套，凌鹿重见光明，各种仪器东一堆西一堆映入眼帘，有些都没有拆箱，被毫无规则地胡乱摆放在房间里的实验台甚至是地上。从许多迹象来看，实验室明显是临时仓促改造而成的。
“凌博士，这里还需要什么，请但说无妨，我们会竭力为你找来。”大概由于凌鹿答应了他们的要求，至少表面上，周成的态度变得比之前又客气许多。
凌鹿也不跟他废话，直接开口：“既然不让我见赵队长他们，那么至少放阿六出来，我需要他做我的助手。”
周成一愣，随即为难道：“这个……凌博士，不如我另外派人来协助你，你看他们两个行么？”说着，周成就指了指他身后的两人。。
凌鹿看了那两个彪形大汉一眼，对他们，凌鹿可一点都不陌生。毕竟昨天他才刚被其中的一个骚扰过。眼下，这人正一脸不怀好意，直盯着他的腰腿部位看，目光十分下流。凌鹿怎么可能答应。
“不行。”凌鹿的表情完全没得商量，他甚至哼了一声，“萃取纯化原石中的Ubh（126）元素，借由能量发生装置，来合理控制元素聚变的速度与规模，实现持续、平稳的能量输出，你们以为随便什么人都能行吗？”
生性温和的凌鹿，说话态度极少会这样咄咄逼人，不留余地，但这时为了逼周成妥协，他已经顾不上那么多了。
“阿六在采石场待过一段时间，他的经验也许能帮上我的忙，这两个人懂什么？”
凌鹿信口胡诌，说得跟真的一样，接着，他又噼里啪啦报菜名似的报出了一大串专业词汇，更把周成他们唬得一愣一愣的。
“好吧好吧。”周成最后听得直皱眉，什么反应截面计算、磁约束、环向磁场、极向磁场、闭合等离子体装置，那都是啥？！感觉到智商被碾压成渣渣的周成连连摆手，又对身后的两人吩咐，“去，把那个叫阿六的带过来！”
凌鹿暗自松了口气，塞在实验服口袋里的手忍不住直抖，但他成功了。抬起头，目光直视又朝他看过来的周成，凌鹿又说道：“另外，我还需要几台功能完善的计算机，进行辅助模拟和运算。”
有了刚才的深刻教训，周成不再自讨没趣，很快将凌鹿带到了另一个房间。室内，一台大型的桌面式智能计算机早已经准备妥当。
周成甚至亲自替凌鹿按下了开机键。
“凌博士，能想到的我们都已经为你提前预备好，从今天开始，你的任务就是待在这里，一直到研究完成，黑龙城要的东西被制造出来为止。”周成边说边盯着凌鹿，狡诈深沉的表情仿佛在警告他。
“实验室里外24小时有人看守，这里的每间房间也都有监控设备，请不要花太多心思，去做一些不必要的尝试。那样不过是在浪费大家彼此的时间，城主大人也不会高兴。”
你是逃不掉的。
最后这句话，周成没有直接说出口，但他的一席恫吓，言谈之中的态度，都已经很好表明了他的意思。
对他摆明了赤｜裸裸的威胁，凌鹿沉默以对。他可以反驳，但除了图嘴上一时痛快，反驳本身对他、对队长赵明蔚等人的处境，都没有任何益处。这并不是凌鹿要的。
不管一边的周成如何虎视眈眈，凌鹿径直越过他，走到计算机前坐下。一只手还绑着绷带，于是他只能用单手操作触控屏，开始自顾自忙碌起来。
被晾在一边，周成的感觉就像拳头打在了棉花上，好没意思。
又盯了一会儿，周成才终于放弃，悻悻而去。
凌鹿不由自主舒了口气，绷得笔直的脊背也放松下来。他这时已经输入一长串代码，明白这台计算机与外部网络是完全断开的。房间的四角，监控仪器更盯着他的一举一动，这大概是周成放心让凌鹿一个人在这里的直接原因。
他必须尽快弄清�
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