矛良瞪大了眼睛，半天说不出话来，好不容易才憋出三个字：“为什么？”
然后，绯瑶抬起头，说了理由。
十多年来，她和羔头两个人相依为命。进山采药采石头，这是很危险的工作，她本来就不同意，每次羔头和矛良进山，她就万分担心。这一次，王头又死在了山里，长期积累下的担忧终究爆发了。再过一个多月，雾区就要过来，这样有四五个月的时间不能进山，只要这段时间把羔头留在家里，再让他学上另一样东西，说不定劝着劝着就能打消羔头的念头。但从小到大，无数次的经验教训告诉她，这个弟弟倔强得很，所以下药先让羔头失了神智，撑过这段时间再说。羔头的药要重得多，所以反应也激烈。
听到这里，余聊不得不佩服这个女人下手狠，如果矛良娶了她，绝对被她牵了鼻子走而不自知。
这件事，差就差在矛良对于他们姐弟两的关心。为了不露出破绽，绯瑶也给矛良下了药，然后撒了谎。
那天晚上，矛良果然中了招，出现了幻觉。然后他请了异师来。那异师聪明，识破了绯瑶的手段。但幸好异师与她有些交情，便没有说破。可谁知，矛良连夜请了余聊和希爷来，这下她才慌了神。那天晚上在饭菜中下了药后，第二天一大早她便赶去了异师家。
可是到最后，还是这么快就被人发现了。
她说完，看了余聊一眼，然后直直看着矛良，泪水便流了下来。
矛良看着她，叹了口气：“回去找点药，把屁羔子的药解了，这段时间，我不带他进山就是。说到底，都是我没本事。”
“对不起。”绯瑶说着，扑进矛良怀里。
余聊看着小希爷，笑道：“你要不要也来一桶水醒醒？”
小希爷摇摇头，“不用。”
“你都知道了？”
“那天晚上，你看着屋顶，似乎很是可怕，然后，矛良吹熄了灯，把你踹出门，我就猜到事情有蹊跷。”
“你怎么没中招？”
“几天不吃东西而已，没什么。”
这一晚，余聊和小希爷在大门外蹲了一夜，屋子里面暴风雨犀利，骂声哭声什么都有。不过，至少听上去，屁羔子精神得很。
两个人在外沉默了大半夜，余聊被冻得直打哆嗦，终于决定用说话来暖暖身子。
“小七，曾经有个女人也对我下过药。”
“嗯。”小希爷随口应了，忽然又惊讶地看着余聊，“就这么对我说了，好么？”
“没关系。”余聊道，“反正她不在这里，你们也不认识她。”
“我是说你，这事与我说了，以后见我，不觉尴尬？”小希爷看着他，眸子亮晶晶的，煞是漂亮。
余聊心里一暖，“没事，反正在这里，我也就和你和矛良熟些，就算是我亲人了。”
说到亲人，小希爷一怔，这么多年，他都是孤身一人，居然还有人把他当亲人，即使只是说说，目光也颤动起来。
余聊看着，忍不住便想逗他。
“这样好了，你觉得会尴尬，你也说件事我听听。”
小希爷看着他，认真地问起来，“那个女人给你下药，你原谅她了吗？”
“当然原谅了，我可是想娶她的。”余聊笑。
“我以前有一个很大的家。”
余聊一惊，一时无法反应，一会儿，才知道是他在讲述自己的事。
“家很大，主公、挚友。可有一日，当我从外回来，家已不在了。”小希爷未再往下说，故事戛然而止。
难道那个屋子里的被子和桌椅，就是给家里人准备的东西？余聊脑子里突然响起了浊清所唱的那首歌。那首歌，他后来特意去缯城的酒馆里听，那酒馆里的歌女声音婉转，绕于梁上。
漫漫岁月长，
终究只剩了孤身一人。
从此间，
挚友醉里见，
情人梦中会。
☆、三九阁
天色微曦，矛良从屋里出来，与他们两人蹲在一起，余聊知道，这件事总算是告一段落了。
“原谅她了？”余聊问。
矛良叹了口气，勉强挤出一个笑容，“我要娶她过门的。”
余聊便拍拍他的肩膀，两人相视一笑。
“天居宝有消息了没？”矛良问。
余聊看了他一眼，道：“这东西这么邪门，你确定要卖？山里的那个面团，我可是真的看见的。”
“没办法，缺钱。”矛良把手一摊，做出一副空空如也的神态，“绯瑶和屁羔子的父亲还被神宗殿关着，他们想要把人接出来，需要赦免金，还要在万象城里找一个住的地方，才好每月让他们的父亲接受检查，钱，远远不够。”
“既然你决定了，我和余聊先回去，待你解决好这里的事，再来找我就好。”小希爷说着站起身，“走了。”
一晚上没睡，还蹲了一夜，余聊有些力不从心，两腿发麻，好不容易站起身。却见小希爷已经走出十几米远，赶紧跟上。
在半路上遇到熟悉小希爷的生意人，拦了顺风车，捎带回了缯城。回到缯城的小屋里，已是近晚，余聊疲累得很，一头栽在床上，呼呼大睡。
更鼓入耳，响了三声，正是三更天。
余聊突然清醒了，再也睡不着，便裹了被子，坐在床上，看着窗外等天亮。天还不亮，小希爷就起了床，顾自到院子中练剑。
小希爷一套剑法下来，余聊早就饿得肚子咕咕叫，在灶头上找了干粮，正啃得开心，突然听见小希爷说：“我要去一趟三九阁，天居宝的东西应该来了，今晚不回。”
“今晚不回”，余聊听到，一下精神了。
这时的小希爷已换了身衣服，窄袍宽袖，他本就身材修长，往那儿一站，翩翩公子。
小希爷又道：“饭菜的事，你替我解决。”
余聊应了，便送他出门。
对门的女先生也已经起了身，正在门外打扫。见到两人出门，先是看着小希爷怔愣了好久，然后迅速跑至余聊身边，一把抓住他的衣袖。
“希爷是去三九阁吗？”
余聊点点头，正想退回屋里去，却被女先生用力拖了出来。
“你不跟着去？”
“我不进赌场。”
“还记得我和你说过什么吗？还想不想让我教你识字了？”女先生的脸憋得通红，口气却十分强硬。
余聊这才记起女先生让他留意小希爷有什么上心的人，“可我不想进赌场……”
女先生将话打断，“去不去？”
“去。”余聊无奈应了。
一路小跑赶上小希爷。
“怎么，想进赌场了？”小希爷问。
余聊开口道：“去见识一下。”
小希爷突然停下脚步，像是思考了好一阵，说：“听着，无论发生何事，都不要出声，只需站着便好。”
余聊便应了。
这小七换了身衣服，连走路姿势都换了贵公子模样。
行步凌风，衣袂翩飞，果然名不虚传。
到了三九阁，余聊陪着进去了。周围的伙计一口一个财神爷，听得心里直别扭。赌场里的赌徒们纷纷让出一条道来，两人便畅通无阻地进了三九阁的正堂。
正堂向外敞开，布置得华丽贵气，雕红梁，画龙柱，正中是一张长达两米的紫木桌，颜色没小希爷家的那么浓烈，但也是一稀罕物，上头整齐地摆放着赌具。
一看就是个豪赌的地方。
“穿成这样，是来和我下赌局的？”一个女人的声音从内间传出，不紧不慢，煞是撩人。
难道不是来取天居宝的东西？余聊心里有些讶异。
出现的女人站在伙计正中，大约四十岁上下，但这并不妨碍她的美丽，仅是一笑，便风情万种。在众星拱月之下，走上正堂，气势十足。
余聊一直觉得恰是这种年龄的女人，将风韵和仪态拿捏得最为准确。不知不觉，就想起赵玫来，她这么好赌，当赌场的老板，一定也是这般。
千娘和赵枚，似乎有几分相像。
这个想法突然惊出他一个寒颤，像是想到了什么，让他不寒而栗。仿佛有一团非常深沉的黑暗，存在于他的记忆中，将他所有的过去搅得一片混乱。
但很快，他的心绪渐渐平静，这个想法又消失得无影无踪。
那女人坐定，目光突然落在了余聊身上，足足看了十多秒也没有离开，直看得余聊沁出了一身冷汗。
“本是来下赌局的，但临时改了主意，现在就要和你赌上一局。”小希爷开口说话，这才将那女人的目光转移。
千娘将小希爷从头打量了一遍，说：“上次已经加倍了赌注，这一局千金，我看你两手空空，怎么下注？”
小希爷便指着余聊。
余聊刚想说话，突然想起小希爷的嘱咐，便闭了嘴，但心里学过的脏话都骂了个遍。矛良说他逢赌必输，要是真把他输了怎么办？
“好大的胆子。”千娘怒道，看着小希爷昂起头来，目光凶狠。
余聊可不知道她在生什么气，更不知道小希爷在玩什么把戏，听见她又说，“那你要我赌什么东西？”
“放我走。”小希爷说道。
这下余聊完全摸不着头脑，但唯一可以肯定的是，这两人没有眉来眼去，暗送秋波，女先生你可以放心了。
千娘大笑起来，“这才是一场真正的豪赌。”说着走上前，抓住小希爷的手腕。
余聊眼神好，看得真切，小希爷明明迅速抽回手，但千娘更快，将他的手又抓了回来，这是他第一次看见小希爷败北。这女人，居然比小希爷还厉害。本来以为输了还能打架，这下一旦输了，要怎么解决？顿时觉得心里一虚。
“别耍什么花样。”千娘警告道，然后放开了小希爷的手腕，扯起嗓子喊，“开局。”
两人迅速退到赌桌的两边，便有人上来开局。整个正堂被围了个水泄不通。
开局人将赌牌一把抛起，赌牌便天女散花一般落下。那两人便开始迅速抓牌。
余聊正看得眼花缭乱，突然一块牌子朝他飞来，躲闪不及，正中脑门，不禁叫出了声。待再次回过神时，抓牌已经结束。
“卑鄙。”千娘对着小希爷骂道，又指着余聊，“你若敢再动他一下，我必剁了你的手脚。”
余聊这才意识到是小希爷拿牌子砸他，可这千娘的口气是怎么回事？莫非这女人果真认识他？
“开了。”小希爷异常平静，毫无波澜地说道。然后将手中的赌牌一翻。
千娘看着他，目光由狠戾渐渐变为了柔和，过了许久，也将牌子扔了出去，“我千姻愿赌服输。”
“千娘输了！”
“希爷赢了！”
周围一下子炸开了锅，哄闹起来。
“诶哟，我下的注！”
“你娘的，要赔本了！”
“是不是故意输的啊！”
那些赌徒想要围上来看个究竟，场面几乎失控。
“都给我静下来！”千娘喊道，身边的几个伙计训练有素，将棍子举起。“哪个出门敢给老娘造谣，先把舌头留下来再走！”说着，她拿起赌牌，一把洒出去，挤在前面的几个统统捂着脑袋向后倒去，惨叫出声。闹腾的家伙顿时就退缩，一下子安静下来。
千娘便勾起手指，指着余聊，道：“你们两个，随我来。”
出了正堂，三九阁的后面另有一片天地。
后屋与前阁之间，有一个修缮精美的院子，院中流水潺潺，百花竞放。刚走入院子没几步，后面的伙计把门一关，那千娘就一个转身，