“你确定这地方是真的？”
“大概是。”
一阵沉默，阴冷的地下室突然变得极其难以忍受。
两人都不由得转过头去向外看，这时夕阳从半露在地面上的天窗斜射进来，在他俩身上留下一点金色的光辉。那天窗外面，尚未消融的残雪之中，有些地方新生的草芽冒出了头，在反射着余晖的薄雪上造成了几处绿色的空洞。虽然寒冷的天气暂时还令人难以忍受，但是无论如何，春天正在一点一滴地逼近这片土地。
“是汤姆告诉了你那个地方？”卢修斯重复了一遍。
“难以置信，对不对？”
卢修斯无言地点了一下头。又是长时间的沉默。
“他为什么要这样做？”
“因为他已经没法控制那边了。”
“汤姆并没有在控制他的手下？”卢修斯不可置信地挑起眉毛。
“本来当然是要去的，但是他错过了一件重要的东西，所以无法自己去那里指挥，否则你认为所谓的魔法部到现在还能屹立在麻瓜伦敦的街道底下？”西弗勒斯离开了书桌，开始利用几排书架练习漂浮，“他做了一个遥控的魔法阵来指挥。但是山洞里已经失控了，他的手下可能修改了实际使用的魔法阵。”
这次轮到卢修斯耸肩。这种事情都能发生，也真是太离奇了。
“那么他打算投降吗？”
“汤姆可不会投降，”靠在书架上的幽灵现出冷笑，“那只是为了减少我们的麻烦。”
“等等，你们的——麻烦？”
“你知道，他最近制造了很多麻烦。”
“是的，从霍格莫德的那一次开始，平均下来一周一次，净挑重要的目标去。最近的一次是霍格沃茨，不过总算是被赶跑了。”已经重新回到魔法部的卢修斯对此头痛不已，“领头的据说是雷古勒斯。”
“那么让我假设，魔法部出色的傲罗们已经找到了对付那些家伙的有效方法？”西弗勒斯从桌子那头向他探身过来。
“这点你比我明白多了，幽灵先生。”卢修斯苦笑，偷偷扬起手掌拍了一下伸到旁边的透明指头，手指穿过去打在桌面上，“你只需要用一个咒语做的事情，我们要两三个人一起施咒才能勉强解决。我简直不知道为什么我们到现在还能活着。”
“你该为暗魔法里面没有和阿瓦达索命相对应的咒语感到庆幸。”西弗勒斯回到了他的椅子上，“那么，看来我们上次被二十个阴尸围攻到魔力几乎透支并不是什么大事。”
“你——你们俩？”卢修斯惊讶地叫道，“你和汤姆？梅林啊！”
“现在你知道汤姆为什么会说出这个地址来了？阴尸本身没有魔力，它们的魔力完全是由山洞里的魔法阵供给的，再加上——呃，一些辅助手段。”西弗勒斯把手笼在面前，以避开铂金孔雀那只不安分的爪子，“魔法阵的操纵者可以自由决定给它们输入什么样的魔力，只要在那个魔法阵能够提供的范围之内，明白了？”
卢修斯表示明白地点了点头，把那张羊皮纸放进一个密匣封好。
“所以，卢修斯，无论如何，不管你们准备怎样对付那些东西，我建议你都不要参加行动。”西弗勒斯站起来，警告他，“鉴于你们对暗魔法几乎一无所知，而且即使知道解咒也无法使用，我猜想，汤姆认为让那些失控的家伙和傲罗们同归于尽是个不错的结局。我恐怕单是那山洞外面的防护就足够花掉魔法部一个月的时间。”
“你会去吗？”卢修斯轻轻地开口。
“不。”低沉的声线没有迟疑。
又是一阵沉默。最后，卢修斯低下了头：“但是，恐怕我已经——”
“什么意思？”幽灵皱起眉头。
“我会让你知道的，虽然你大概已经猜到了。”卢修斯打了个响指，召来一只家养小精灵，“去把德拉科叫到这里来。”
“我搞不懂你到底——你们至少要花三个月时间研究暗魔法！而且你们还没法使用！”透明的人影开始对着顽固不化的铂金贵族咆哮。而后者只是坐在那里，茫然地看着一排排书架，任凭夕阳的光影一点一点在他身上退散。
“爸爸？”
从石阶上传来的脚步声停在门口，铂金色头发的少年怔怔地站在那里。
“德拉科，”卢修斯叫道，“为什么不进来？”
“是的，爸爸。”德拉科拖着脚步，好像中了什么软腿咒一样，磨磨蹭蹭地走进图书馆。
“德拉科！”卢修斯不耐烦地叫他，“过来，快点！别告诉我你中了什么咒语！”
“是，爸爸——”
但是他走得更慢了，眼睛死死地看着他的脚，仿佛这儿的每一寸地板都在跟他作对似的。卢修斯和西弗勒斯莫名其妙地盯着他，怀疑这小子是不是真的中了咒。
“教父。”德拉科在离那张桌子还有一点距离的地方站住了，转过身，非常庄重地向父亲对面的幽灵深鞠一躬，就像他每次面对那块黑色大理石墓碑的时候所做的那样。注意到西弗勒斯危险地抿起嘴唇，卢修斯急忙赶在毒液喷出来之前指示道：“别这样，德拉科。坐下来，现在把你的近况告诉教父。”
这孩子比以前瘦了不少，脸色似乎更加苍白。现在他的头发留得像父亲一样长了，用一根发带束在身后，但是那些头发看起来都只不过比同样颜色的麦杆好上那么一点，至少跟当年比起来是这样——战后魔药事业遭受严重打击的又一个例证。想起咖啡馆那些供应给麻瓜的饮料，西弗勒斯不得不忍住突然笑出来的冲动，这让他的脸色没有绷得那么紧了。
“我——离开学校以后的头一年，一直在帮忙处理家族产业，直到父亲回来。去年我通过了N。E。W。Ts，现在，”他顿了顿，抬起头，偷偷瞄了一眼前教授，“前几天刚接受了霍格沃茨的魔药学教授职位。”他不敢停顿地急忙说下去，“自从斯拉格霍恩教授辞职以后，这门课一直都是由傲罗来代课的。麦格校长让我下个月就去学校。”
少年并没有坐下，而是把头垂了下来，断断续续的声音越来越小，好像做霍格沃茨的魔药教授是什么不可告人的事情。
西弗勒斯发出一声冷哼。德拉科立刻咬起了嘴唇：“还有，麦格教授有意要我接手斯莱特林的院长。虽然对我来说这还太早了点，但是过两年，呃，也许——”
“打破我的年龄纪录？”他的前院长终于忍不住了，“很好，以后英国所有的魔药大师都将是德拉科？马尔福教授的学生。那样的话——”
但是德拉科的头已经快垂到了胸前：“还有，教父——我跟阿斯托利亚？格林格拉斯订了婚。”
哦，这就对了。格林格拉斯家族总是保持相对中立，无论是在黑魔王时代还是现在，但那个家族毕竟是令人厌烦的所谓“最古老、高贵的”——同时也是正在没落的——纯血贵族之一。被死忠于汤姆那个笨蛋的贵族们当作叛徒排斥的马尔福家族，和一向不受他们喜欢的格林格拉斯家族，完美组合——无疑卢修斯和金斯莱进行了什么交易，也许是出钱填补魔法部的财政空洞，反正那只铂金孔雀恢复了魔法部的职位和霍格沃茨的校董资格，还把儿子成功地塞进了霍格沃茨。
当然了，这场交易马尔福家还有更大的代价要出。
“所以这就是你回到魔法部的原因？”西弗勒斯转过来看着卢修斯。
“德拉科，回你自己房间去。”卢修斯装作没听见这话，对儿子命令道。少年看了一眼面无表情的教父，慢慢退出房间，然后像逃似的消失在楼梯转弯处。
“如果你坚持要玩这个游戏的话，记住对付那些东西最有效的咒语，就是你在尖叫小屋对我用的那一个。不过那是黑魔法，恐怕年轻的傲罗们没法在短时间内掌握它。”西弗勒斯一直看到德拉科的身影彻底消失之后才开口，“然后，看来我也该走了。”
话没说完，幽灵的身形已经通过天窗，站在了暮光之下渐渐黯淡的雪地上。
“等一下。”卢修斯用幻影移形追了出来，走到那个雪地上难以分辨的人影身边，直视着那双变成了灰色的眼睛，那里面正流露出惆怅，“西弗勒斯，谢谢你告诉我这一切。”
“我也许应该直接去告诉金斯莱。”那个影子恶狠狠地回答。
但是卢修斯更走近了一步，挡在影子面前，开口说道：
“决战的那天晚上，到处都是咒语，谁也不知道自己是否能够活到明天。我看见你没有和黑魔王一起从那个该死的尖叫小屋走出来。”他抬起手，似乎是想像以前那样触碰对方的下颌，但无法做到，“我就想，倘若到了那一边，不知道还能不能找到你。”他失神地隔着积满雪的树枝望向庄园尽头灰暗的天空，仿佛又看到了那个可怖的夜晚：“我没有想到你会回来。但是现在，也许我得考虑，我在另一个世界没法找到你了。我可没有什么返程票。”
再一次沉默。
“来吧，共进晚餐，我请。我们去麻瓜伦敦，或者去巴黎，找个地方好好享受一顿。不管怎样，今晚还是我们的对吗？”卢修斯伸出左手，微微一笑，银灰色的眼睛里却透着恳求，“就像那天一样，抓住我的手，嗯？”
西弗勒斯有些不满地看着他，嘴角动了动，似乎想抗议说他现在魔力已经恢复，但是最后终于把透明的手指扣住了铂金贵族戴着精致皮套的左腕。
“幻影移形。”
一阵风卷过被雪覆盖的庄园，抖落了一些积雪，露出树枝上的新芽。夕阳收起了它的最后一丝余光。现在，弦月的光芒从天空中直泄下来，透过树枝和灌木，在雪地上激起一片冰冷的银辉。
☆、马恩岛
一眼望去山谷尽头能够看见浪花与礁石。白色的海浪不断拍打着这岛上某个麻瓜村落的海岸线，引起沉闷的回声充斥了村落外面的山林。走到被魔力包围的山谷深处，一个黝黑的巨大洞口在傲罗们眼前展现出来。
终于能够站在这个洞口的傲罗们感到很紧张，每个人都握紧魔杖。虽然为了这一天他们已经准备了很久，可是，谁也没有把握对付洞里的那些家伙。
那是两个月前，魔法部里的每个人都在因为新一代食死徒的不停袭击而参加伤透脑筋的会议，而且迄今为止也没有人能够提出比组合施咒或解咒更进一步的反击措施。但是转机突然出现了，在一次照例冗长无聊的会议上，卢修斯带来了新的消息。他向金斯莱出示了一张银青色的羊皮纸，声称消息来源可靠，上面写的地址有非常大的可能性是现在的食死徒总部。因此傲罗们对马恩岛进行了秘密探测。
证实情报是对的，这个山谷有很强大的保护魔法，并且其中相当部分属于暗魔法，无法进入。此后所有的人被分派了任务，研究怎样对付这种情形。作为魔法部里唯一在任的前食死徒，卢修斯在这个过程中提供了很多重要的建议，到了正式行动的时候，虽然他并不是傲罗部门的，但是差不多已经成为这个计划的实际负责人。
但即便如此，傲罗们还是花了将近一个月时间才基本解除外围防御，成功地在这个山谷布下自己的防护咒语，并且找到了洞口。这段时间里，他们不止一次地与洞里出来的阴尸遭遇而进行战斗——这些阴尸的指挥者似乎希望在精锐傲罗倾巢出动，集中在山谷破解防御的时候去袭击别的地