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这茶不是什么名贵的好茶，但是味道也不差，季华鸢一心求暖，没一会就将一只大肚茶杯喝的干干净净。喝过热茶之后肚子里渐渐暖了些，季华鸢放下茶杯，轻舒一口气，想着抓紧时间睡一觉，却是忍不住坐在桌边望着还冒着白气的茶壶出了神。
他有这两年习武的历练后身体当真好了很多。过去他每每一路颠簸来到这佛殿里，总是晕得天旋地转，年年说要陪北堂朝守灵，却年年都病的起不来床。季华鸢记得，那些年，北堂朝总是会在房间里留两盏蜡烛，在昏黄的灯光下为他燃一把安神沉水香，哄着他睡。那人柔和的面庞在昏黄的光影中慢慢分离出好多重影，又渐渐合拢起来，就在那闪闪烁烁的光线下，听着远处的木鱼声，他沉沉睡去。
季华鸢叹息一声，茶热散去，屋里的阴冷将他拖回了现实。他撑着桌子站起来，一偏头，却看见一双熟悉的黑靴近在眼前。
季华鸢心头一惊，下意识地抬头——北堂朝已经无声无息地站在他眼前了，正静默地看着他。
季华鸢吓了一跳，差点叫出来。然而他却忍住了，他在心里忍不住对自己伸出了大拇指，真是迟钝到了一定的地步。他叹息一声，站起身来看着北堂朝，面无表情地轻声问道：“你跟过来干什么？”
北堂朝看了他片刻，突然伸手往袖中摸索，季华鸢忍不住偏过头看他在找什么，却见北堂朝转眼掏出一个非常小巧的牛皮纸包来，放在他手心里。北堂朝垂下眼皮想了想，沉声道：“还以为你习了武后不会晕山路，临时从司礼太监头子那里讨的，就只这么多，省着用吧。”
季华鸢一愣，他拉着那个小纸包上的绳子拆了开，熟悉的沉水香味若有若无地飘散开来。北堂朝的声音有些闷闷的：“这块有些小，不过要是还有行动，也够你用一次。”
季华鸢一时间不知道该说什么，他有些发懵，却又恍惚间不愿意问得清楚，他犹豫了片刻，只含含糊糊地点头嗯了一声。
北堂朝像是松了一口气，他安静了一会，又说：“我跟你一路，你都没发现吗？”
“嗯。”季华鸢点头，转瞬又觉得有些丢人，便又补充道：“平时不会这么……”
“我知道。”北堂朝点着头打断他，想了想，又道：“等行动开始了，无论晏存继守不守信，都小心些吧。我这边……守护都是万全的，不必太挂心。”
季华鸢只能再一次点头。
“那件有护心甲的夜行衣带了吗？”
“带了。”季华鸢只低头看着手心里捧着的一小块沉水香，多一个字都不会说似的。
北堂朝嗯了一声，低声道：“晚上穿上吧。”
“好。”
北堂朝点了点头，他仔细想了想，好像也没什么要嘱咐的了。他低头看季华鸢，对方正低着头仔细看着手心里的沉水香，从他的角度看倒像是垂头丧气似的。北堂朝一时间也想不出什么好说的，他想说“那我走了”，却又突然觉得，这句话好像有些……有些奇怪。
许久，季华鸢感到身前的人及其轻微地叹息了一声。北堂朝什么也没说，他转过身，静静地离开了。而季华鸢，一直都没能移开视线，他看着手心里的那块沉水香，难以回神。
作者有话要说：
☆、张弦（二）
北堂朝毕竟是百忙中人，也只能抽身这一会，便立刻又回到前院安顿北堂治圣驾去了。佛殿很小，大概只有汤鹿的三分之一大，不过北堂治也只在这里待一个白天，到了傍晚大部队人员随圣驾回汤鹿，也就只剩下一小半的人留守佛殿，随北堂朝为先太后守灵。
季华鸢静静地发呆了很久，他的心突然安定下来，没有那些乱七八糟的思绪。季华鸢决定什么也不要想，他关严门，而后从柜子里翻出来一个落了灰的小香炉，将沉水香燃了，盖上厚厚两层被子，闭眼安睡。
这一觉竟然真的睡得很熟，熟悉的安神的味道在房间中渐渐扩散，干燥的空气慢慢地湿润起来。被子里面很暖，让人甚至记不起这本是一间非常阴冷的屋子。季华鸢自己也没想到竟然能睡得这么好，他甚至还做了一个梦，梦里还是盛夏的下午，院子里的海棠树已经繁茂到了惊人的程度，枝枝杈杈伸进窗户里，带来满屋子的香味。他和北堂朝光着脚丫子坐在树枝杈子下面，一人举着一个勺子一同挖吃半个大西瓜，海棠花瓣扑簌簌掉进被挖出的坑里，北堂朝孩子气的使劲搅，将花瓣都搅碎进西瓜里头，溅起季华鸢一脸凉冰冰的西瓜汁。季华鸢捂着肚子笑到瘫倒在地上，刚刚喘匀一口气，北堂朝却突然压了过来，那人轻轻舔去他嘴角的西瓜汁，眼带笑意地问他：“你吃不吃了？我要把剩下的包圆。”
季华鸢在梦中嘟起嘴一把将北堂朝推开，嘟囔道：“我还没吃够呢，等我吃完了，给你啃瓜皮！”北堂朝闻言便非常狗腿地把西瓜双手捧过来了，还可怜巴巴地看着他，低头小声说道：“华鸢多给我留点瓜肉啊……”
这梦太美太轻松，以至于季华鸢梦着梦着，突然就知道了，是在做梦。
可是那又怎么样呢……梦里的季华鸢轻叹了口气，又缓缓勾起了嘴角。他知道那不是梦，那是记忆，他和北堂朝深深相爱的记忆。
睁开眼睛的时候已经过了午饭时间了，外面阳光比早上足了很多，季华鸢整个人蜷在绝对温暖的被子里，但还是能感觉到屋子里似乎也没早上冷了。他仔细回味了一下刚才的梦，低叹一口气，而后两个胳膊伸出被子用力伸了一个懒腰。
养精蓄锐够了，要干活了！
季华鸢麻利地从床上翻起来，沉水香已经燃尽了，只余下淡淡的余香袅绕在屋中。季华鸢仔细地处理了香烬，而后将小香炉收好了放回到柜子里，还非常仔细地擦了地板上的香灰。
他不知道到了现在还会不会有人怀疑他和晏存继的关系，但他知道，越是到了最后，越是不能丢掉一点细心。连晏存继都不敢有半分懈怠，更何况他？季华鸢处理好了一切，而后检查了一遍紧闭的门窗，这才走到床边拎起自己那个小小的包袱打开。
这次出来他带的装备不多，但件件都是大有用处的精良武械。季华鸢先脱下了自己那件格外宽大的白色袍子，而后干脆利索地换上那件有护心甲的夜行衣，将袖口和裤腿紧紧扎好，取出两打二十四枚回燕镖收进衣袖内侧。这回燕镖有二十三枚有毒，一枚无毒，是季华鸢以备自己受伤需要挑刀时使用的。季华鸢穿好了夜行衣，从白袍内侧抽出那根他费劲了心力才藏好的天盘丝，一圈一圈稳稳地缠在腰间。
天盘丝的可贵之处首先在于色泽，无论在什么环境下，它都能完美地反射光线，从远处看去细若牛毛。然而实际上，天盘丝并不非常细，它毕竟是能够撑得住成年人体重的东西，坚韧是其最突出的特点。这天盘丝也算是壶心道人的一件宝贝，当年给了季华鸢，也是因为季华鸢轻功出众，暗器收放自如，这天盘丝他用着最顺手的缘故。
这一次行动，季华鸢为晏存继种种可能采取的行动制定了无比完备的方案。而他用来釜底抽薪的最后一搏，天盘丝会有大用。
季华鸢低下头，最后检查了一遍腰上的天盘丝，而后才缓缓重新穿好那件宽大的白袍。
藏好了回燕镖和天盘丝，其它的就好说了。季华鸢如常在脚踝侧面插入一把精钢匕首，这次他使用的匕首两面都有深深的放血槽，一旦被它在重要部位破了口子，就只有血尽身亡的份。季华鸢知道，这一次与雨岚山的躲躲闪闪不同，他面对的是真正的恶狼，他要做的只有两件事，杀敌，自保。
落虹是一直随身带着的，因此也无需再藏，正常挂在腰间便可。季华鸢又零零星星地在身上安放好了各种用着顺手的小暗器、救命的几种药，而后才终于捻起行李里仅剩的那片人皮面具。季华鸢双手将面具展开在眼前，仔细端详片刻，而后平静地将面具折了两下，缓缓收入怀中，再按抚平整。
他抬起眼，无言地望着窗外——窗户没有打开，而季华鸢的视线却好像丝毫没有受阻一般，他仿佛已经看到了外面的万里山脉，闭上眼，还能听见母渡江水那经年流淌的声音。
在山河之间出战，会让他感到安心。这些都是曾经在他画下温柔缱绻或愤怒咆哮的自然，他不仅不害怕，甚至能从中获得慰籍和力量。
“来吧。”季华鸢轻轻地说道。
他准备了太久了。这一天，终于要来了。
正午过后，北堂治已经在皇室御用法师的指引下沐浴过了，此时正穿着一身麻服在灵堂前跪念佛经。北堂朝跪在他身后右侧的小蒲团上，安安静静地替北堂治敲着木鱼。法师跪在左侧，闭目凝听，仿佛已经入定。
这是诵经，为先太后的亡灵祈福，是北堂治一天里往返佛殿折腾这一趟的最重要原因，因此兄弟二人都格外专心。北堂治今年念的是一段《心经》，并不是什么大慈大悲的度世经文，但却是先太后生前最爱誊抄的经文。北堂朝记得那时母后身边有个宫女，笨手笨脚的，什么都不会做，但就一样，声音非常空灵、干净。母后非常喜欢她，将她留在宫里好吃好喝地待着，什么也不用她做，只在父皇不来过夜的晚上在母亲入睡前在她床头为她唱一段心经。
北堂朝和北堂治都听过那个宫女唱的心经，小时候的他们还不懂，长大后听了各种乐师谱唱的心经后，终于明白了母亲是多么挑剔的慧耳。
当年那样干净澄澈的声音，才真算是对佛祖没有半分亵渎的。只是可惜，那宫女早已出宫嫁人，算算时日，现在也该是几个孩子的母亲了。
北堂朝慢慢地出了神，他闭着眼，听着自己手下的木鱼声，有规律的敲击，一下一下，让他整个人都沉静下来。不知道什么时候，北堂治的声音停下了，法师也缓缓睁开双眼。北堂治无声地站起身看着闭目无反应的北堂朝，轻轻摆手制止了正要上前唤他的法师，挥手让他出去了。
“朝儿。”他终于还是出声打断了北堂朝。
北堂朝手中的木鱼声一顿，他睁开眼，缓缓放下手中的击棒，低声说道：“这佛殿永远这样安静，会让人想起很多从前的事。”
“是啊……”北堂治应道，转身将经文仔细地卷起来放回到原位，然后对站起来的北堂朝低叹一声，说道：“朕念完了这段经，再帮母后扫扫院子，傍晚就回汤鹿了。”
北堂朝点头：“是，皇兄放心吧。司礼监早就准备好了，明天是正日子，接您去祁兆主灵的车马都已经备好了……”
北堂朝还没说完，就被北堂治抬手打断了。北堂治低叹一声，说道：“朕不是说这个。”
“嗯？”北堂朝有一瞬间的疑惑，他想了想，而后说道：“东门大部队早就埋伏在祁兆山脚下，臣弟身边也有不少高手，今夜只如常去祁兆山脊母后墓前守灵便是……”
北堂治笑了，笑容宽和中似有无奈：“也不是说这个。”
“那是？”北堂朝有些吃惊地看过去，却见北堂治目光愈发无奈。北堂朝突然之间好像明白了，他愣了片刻，而后有些僵硬地转过头去，过了很久，才讷讷道：“我已经和季华鸢说得清楚了，这件事过后，他