清晨的帝都街上少行人，一出了城门，就更是一个人影也看不着了。
季华鸢一路睡眼惺忪，行动却没有半点耽搁，在后边亦跟亦放，没有露出一点形迹。出了城后丛木繁茂，就藏得更容易。眼看着前边那顶轿子灰面窄小，除了两个轿夫，就只有翟墨跟在外面，季华鸢心里想着：北堂朝去平江向来低调，一个人都不肯多带，估计这轿子里也不会再摆着秋雨来那个恶心人的花瓶。他要和北堂朝开诚布公，可不想边上还坐着一个娇嗲嗲的男妓。
晨风吹林过，树林里沙沙地响着。翟墨跟在北堂朝的轿子后，隐隐感到身后似有人，侧耳听去却又无半分声音，觉得似是自己多心，却还是心下难安。
让他不安的不是季华鸢。
季华鸢两年闭关，早已能随心把自己的存在感降到几乎没有。更何况，他本无恶意，更无杀气，于北堂朝四人而言，他就和那林中路过刚好顺道的白兔一般，若是存了心的藏，没人发现得了。
令翟墨感到不安的，确实另有其人。
而敏锐如季华鸢，心下也有不好的预感。
风过林梢，万叶低头。季华鸢在北堂朝身后不远处的一丛灌木后微眯起双眼，凝神紧盯着小路对面的重重树影。
这树林里，怕是还有和他一样的不速之客！而且，不怀好意！
季华鸢心道：三日内，第二次遇伏，自己又一次成了误打误撞身搅其中的局外人。以后若是这帝都混不下去了，干脆就去镖局当个镖头！
“王爷。”翟墨向前赶两步，隔着轿帘低声叫道。
“说。”北堂朝声音带着些晨起赶路的疲惫。
翟墨的目光不动声色地飘向不远处一丛灌木，很快又落回眼前轿子上，用细微的声音说道：“这林子不妥，还请王爷自己当心。”
轿子里的人顿了顿，北堂朝沉声道：“有伏者，格杀勿论。”
“是，请王爷警醒着。”
“如常赶路便可。”北堂朝在帘内低哼一声：“本王倒要看，在这帝都城附近，有谁敢行刺！”
北堂朝话音未落，只听一声雀惊，翟墨头脑来不及思考，身体已先一步做出反应。只见他豁然出剑，环顾四野，高声喝道：“来者现身！”
一瞬间，只听嗖嗖数声，翟墨长剑一横，利落挥去，拨开近身的暗器，转身却听银针入肉的嗤嗤声，回头看去，两名轿夫应声倒地，无半分挣扎，已是死得透了。
“王爷当心！”翟墨大惊，余音未定，就见前面丛林里两个黑衣人飞身而出，手执钢刀，当头便向轿中砍来！翟墨飞身挡在轿前，用剑堪堪挡开来者袭击，呼道：“请王爷出轿！”
北堂朝一早听出有两人近身，却也不慌，直等了翟墨叫他，才拿起身边的佩剑，一脚踢毁轿子侧边，飞身而出，当先一剑击退翟墨侧身之敌，与那人纠斗起来。
季华鸢远远的见了这一切，暗道这伙人好生眼熟！仔细看去，只见和北堂朝缠斗那人身高体阔，右腿膝盖外侧明显吃力不足。季华鸢脑中灵光一闪，心中一惊，这人是那日林中他飞刃打伤的那个刺客！
恐惧如潮水般蔓延过季华鸢的心底：这些人前几日刺杀晏存继，今日竟又来伏击北堂朝！且不说当今天下只有南怀和西亭两个政权，单论晏存继和北堂朝两人的特殊身份，岂是寻常刺客胆敢招惹的！
季华鸢本以为那日缠上晏存继的可能只是仇恨西亭的民间组织，却万万没想到这伙人野心竟这么大！这两番行刺，既招了西亭，又惹了南怀，早晚惹得两方人马追杀不休，岂非自掘坟墓！行踪诡谲，目的蹊跷，怎么也说不通！
来者究竟何人？！
这边季华鸢心底惊疑，战局上也是刀光剑影，处处生危！
翟墨本是东门行动统领，武艺卓绝，三两个寻常刺客根本近不了身。却怎料眼前黑衣蒙面人狡猾多端，手上阔刀游滑，几番要砍，却刀锋偏转，闪身而过。翟墨余光瞥见北堂朝那边也是纠缠游斗，暗道此二人莫不是得令活捉北堂朝，却想不透为何他们对自己也要百般顾忌。
由此，翟墨更是心下顾虑，不敢轻易出了杀手，只能顶头斡旋。
季华鸢远处观战，心下也是愈发疑惑。这伙人不似当日出手狠辣，招招要命——分明是出手留情，似进还退，不欲击杀北堂朝二人！季华鸢屏着气在灌木中伏身快速潜行，渐渐近了战局。近处观之，果见更为蹊跷。那二人十足是在拖延北堂朝和翟墨，毫无半分杀意！
季华鸢心道：若当真是铁了心要刺杀北堂朝，又怎么会只派二人前来。这两人今日在此布局，总不是故意踢东门的场子，而是拖着北堂朝来了！
但是，北堂朝只是去见生意人，何故拖他脚步？这伙人，到底……是什么目的！
季华鸢这边正暗自思量，却听得树林里阵阵落叶声，心中突然产生一种发毛的感觉。季华鸢眸子骤然缩紧，暗道不好！他竟忘了，那日他留下三人，晏存继留下一人，明明至少应是四个杀手，眼前只有二人！
几乎就在同时，只听由远即近一声断喝，又一个黑影从林中闪出，长刀所向，直指北堂朝砍来！
好快！
这一次，是出了真功夫的！
季华鸢心中怒骂，自己竟然早没想到，刚才竟也半分没有察觉！电光石火间，季华鸢心中颇多周转，动作却毫无拖沓犹豫，仿佛脱弦之箭一般从灌木丛中窜踏而起，刹那之间一跃而上，落虹在手，人剑合一，凌厉地飞身直扑而去，挡在北堂朝身前。
“噹！”落虹抵住阔刀，两两击退开去，发出清脆的剑吟！
“华鸢？！”北堂朝震惊危机之下，竟是一口呼出了从前的称呼，自己浑然不知。
“看着身后！”季华鸢只来得及低喝这一句，便已被来人缠住。
翟墨见北堂朝这边情形不妙，正欲速决眼前刺客赶去支援，却突见眼前人一改之前缠斗作风，袖口在翟墨眼前一抖，一排毒针飞过，翟墨心下大惊，向后翻去，堪堪避过，落地之时那人已提刀砍来，连忙全心应战。
高手过招，胜负立分，翟墨分身乏术，只能心中暗自祈祷季华鸢能护住了北堂朝！
不远处，北堂朝与季华鸢抵背而立，北堂朝对一人，季华鸢对一人！
“你怎么在这儿！”北堂朝背对着季华鸢问道。
“都这个时候了，你还问这么多！”季华鸢恨恨着顶回去，眼前刀光凌乱，手上已是没了章法，只是见刀挡刀，十分被动。
更被动的是，季华鸢心知来人狡猾，这林里，还有一人，至今未曾现身！
果然不错，正当北堂朝三人与三个刺客缠斗不可开交之时，最后一人终于现身。那人便是那日的首领，一直藏得远，此时从身后飞来，手执利剑，劈手便朝北堂朝刺去！季华鸢一剑挡开身前人，想要与那人相抗，却是很快又被缠住，难以脱身，眼看那首领手中的剑已近了眼前，季华鸢终是豁了出去，长啸一声，不顾身后纠缠的刺客，箭步上前一根毒针飞去，刹那间便洞穿了那首领的喉管！
与此同时，只听唰地一声，身后人刀光上身，季华鸢只觉背上一寒，便是锥心的痛自右肩着火一般拉向左腰，顿时浑身失力，动弹不得，心道：完了！
说时迟那时快，只听得北堂朝突然一声怒喝，飞起一脚踢在眼前刺客的心窝，那刺客目眦欲裂，竟是被北堂朝一脚踹出去三丈远，一口血喷出来，顷刻间倒地。
“华鸢！”北堂朝语声慌极，回身，一把将季华鸢揽入怀中，右手长剑一划，挡在自己和季华鸢身前。
北堂王一怒，果然是天地都要震上三分。季华鸢被那人揉在臂弯中，背上疼得连成一片，汗水涔涔而下，心下却道：北堂朝关键时刻，还是很有那么几分英雄风范的。抬眼见那人额上青筋暴起，又道：这回不愁名正言顺回东门了。
四名刺客，转瞬只剩两人。余下两人同时停刀，见首领和同伴尸首，翟墨身前那人一步掠开，招呼道：“我们走！”
翟墨扭头见季华鸢重伤，北堂朝狼狈，心下怒极，提剑欲追，却听北堂朝高喝一声：“别追了！”翟墨惊愕犹豫间，那二人已是飞驰而去，转瞬便又消匿了踪影。
四下重归一片死寂，只有浓重的血腥味，被风带着弥漫在林间。
“王爷！”翟墨快步跑上前，一眼便望见季华鸢苍白着脸，鲜血早已染透北堂朝前胸。北堂朝面色严峻，眯起眼看着远处首领尸首，翟墨心领神会，几步上前俯身去摸那人衣服，手至胸前，果见硬物。翟墨一把撕开那人黑衣，扯出一看，竟是一块腰牌。
北堂朝相隔不远，一眼望去，只见那黄金腰牌上赫然镂刻着两个大字：西亭！
翟墨将腰牌翻过来，背面是龙飞凤舞的一个字：晏！
“晏、存、继！”北堂朝一字一顿，目光森冷：“没想到，他已是到了帝都了！”
怎么可能！季华鸢亦是瞪大了眼，心中大惊！
这伙人，分明是那日林中追杀自己和晏存继的黑衣刺客，怎么会是晏存继的人！更何况，晏存继还央他不要告知北堂朝自己的行踪，绝不是故意示弱，他现在腹背受敌，是真的惹不起东门！
季华鸢凤眼微挑，心中千思百量过，此中有诈！
北堂朝终于暂时收起了心中惊疑，低头看着怀中伤重的季华鸢，面上闪过一丝慌乱，声音有些微颤：“你……还能走吗？”
季华鸢闻言，亦收起心中算计，却只是撑在北堂朝怀里，眼睛半开半阖，不作声。
北堂朝咬咬牙，对他道：“我带你回府，找太医医治！”
季华鸢摇了摇头，轻吐一口气，颤声道：“不必……属下无恙……”
北堂朝急了，抓紧他的手腕，急道：“什么不必！你这叫不必！你这叫无恙！”说罢便将季华鸢搭在翟墨手中，自己走到季华鸢身前，心一横，一抖衣衫背对着二人俯下身来。
“王爷？……”季华鸢这才真有些惊了，他看着眼前人宽阔的脊背，一时间难以置信。
“你背上有伤，我抱不了你，快上来。”北堂朝背对着他闷声说道。
“可……”季华鸢呆呆地看着北堂朝，竟是忘了身后的剧痛，心里像是擂起了鼓一样，砰砰砰砰，直跳得好像要蹦了出来！
“还磨蹭！你在流血！”北堂朝声音多了些愠怒，急道：“翟墨，扶他一把！”
翟墨连声应了，季华鸢只觉得抓着自己手腕的人刻意捏重几分，抬头去看，却对上翟墨带着深意的轻笑。
快呀。翟墨对季华鸢作着唇语。
季华鸢这才怔怔地点了点头，嘶嘶着在翟墨的搀扶下伏在了北堂朝背上。
北堂朝的背，素来是宽阔结实的。很硬，但是真的伏上去之后，只会觉得踏实。季华鸢早已忘了自己身后的伤，缓缓地将两只胳膊伸到北堂朝身前，慢慢收紧。
北堂朝的双手亦是轻轻绕到季华鸢背后，动作分明娴熟却又有些生涩，在那人腿上蹭了蹭，才缓缓移到季华鸢臀腿交界处，逐渐用力，把住了他。
季华鸢只觉得脸上烫得要远胜过那日中了情鸩之时，自己都能感到自己的心脏好像没有皮肉阻隔一般，抵在北堂朝背上，一下一下突突突地跳动。季华鸢慢慢将红热的脸帖附上那熟悉的玉白色绸缎上，却发现，那衣衫下的肌肤，竟也是一样的火热。
“抱紧了。”北