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总揽华中军政大权的华中“剿匪”司令白崇禧得知这一信息后,出于他拥李(宗仁)倒蒋(介石)的立场,对和平运动不仅未加反对,而且表示欣然赞同。于是那些踟蹰不前的省参议员们一改初衷,在第二次会议时,争先恐后地在提案上签字。参议会决定派代表与白崇禧联系,商讨和平问题。
尽管白崇禧手摇橄榄枝的表态未必可靠,但湖北省“人民和平运动促进会”仍然抓住这个契机在武昌阅马场湖北省参议会成立,发起会员有张难先、李书城,耿伯创、喻育之等30余人。
和平促进会由22岁就参加辛亥革命、刚过花甲之年的喻育之等执笔,与省参议会联名致电中国共产党和国民党双方首席和谈代表周恩来、张治中。电文“略陈人民痛苦与意见,藉供参考。总之人心士气,不堪再战”。
呼吁和平的电报发出之后,汉口市也成立了和平促进会。豫、湘、赣、桂四省代表也相继来到武汉联系和平运动。白崇禧装出一副顺应民情的姿态,和平运动声势迅速波及全国,要求蒋介石接受中共和平谈判八项条件的呼声响彻云霄,蒋介石终于在1949年1月21日宣布下野。次日,李宗仁乘势上台,当上了“代总统”。
正是蒋介石下野这一天,湖北省和平促进会公推李书城、李伯刚两位代表赴河南解放区会晤人民解放军刘伯承、陈毅两位司令员,联系和谈问题。白崇禧对此极力支持,不仅派专车、送路费(银元300元),还亲笔给刘、陈二司令员写了一封求和文,似乎有诚意和谈。
1949年3月,李书城由河南解放区回到武汉,满怀希望想面见白崇禧,然而几次都未见到,李书城只好写了一份书面报告给白崇禧,也不见回音,很显然,白崇禧所谓的和平愿望和他对和平运动的种种支持,其实只是一个骗局。
1949年4月下旬,周杰等地方耆宿去见白,恳求他维持武汉的和平秩序,白崇禧一听,站起来,板起面孔说:“你们的意思我知道,无非是要我退出武汉,不在武汉打仗。可是,如果我退到长沙,长沙也要我维持秩序,不在长沙打仗;我又得退到广西,广西又要我维持广西的秩序,不在广西打仗;试问:我再退到哪里?”接着白崇禧挺了挺胸,整了整腰间的皮带道:“我是个军人,守土有责,我不能以别人的意志为意志!”顽固嘴脸,暴露无遗。
尽管白崇禧出尔反尔,但中国人民解放军势如破竹,已兵临武汉城下,和平促进会仍不断变换方式与白崇禧周旋,目的只有一个,力求人民休养生息,城市不受破坏。张难先、李书城、喻育之等又联名给白崇禧写了一封要求维持武汉地方秩序的信。
对于人民的呼声,白崇禧无动于衷。因此,和平促进会配合中共江汉军区的地下工作者对汉口市长晏勋甫、汉口市警察局长李经世、武昌市长蒋铭、湖北省警察局长胡慎仪进行策反。还利用湖北省政府“应变方案”中所说的“为适应时势需要,人民可以组织团体、维持自己”的规定组织了武汉市民救济委员会。救济会成立之时,已传来百万雄师过大江的捷报,白负隅顽抗已不可能,但在逃跑之前对武汉进行一次大规模破坏,烧杀抢掠是完全有可能的,救济会在中共地下党的指示和帮助下,做了大量工作。
5月15日上午,白崇禧和他的总部已由汉口撤到武昌大东门一所学校内,准备南逃。
为什么前两天白崇禧还在大喊“守土有责”,而这两天又慌慌张张不战而逃?原来,人民解放军已兵临城下,南昌亦已陷于南下大军的包围之中。一旦南昌解放,人民解放军即可沿浙赣线直捣湖南,白崇禧队伍的退路都将被切断,而且张轸率领的两个军有在贺胜桥起义,截击白军的计划,如此一来,白军必将全军覆没。5月15日上午,白崇禧已不见踪影。
“李白”一家亲
李宗仁和白崇禧人称“李白”,二人是国民党内最具实力的地方军事势力桂系的中心,多年来一路合作无间,亲如一家。
1907年,白崇禧考入陆军小学,后因病退学。
1911年,辛亥革命爆发。当时在广西省立初级师范读书的白崇禧,加入广西学生军,开赴湖北,随后入武昌陆军预备学校、保定陆军军官学校。
1916年,白崇禧于保定陆军军官学校毕业(第三期)。之后在广西陆军第一师任营长。
1921年,白崇禧代表当时已是旅长的同学黄绍竑,到广州见孙中山,要求参加革命。孙中山任命黄绍竑为广西讨贼总指挥,白崇禧为参谋长。二人与李宗仁合作,于1924年分别打败旧桂系军阀陆荣廷和沈鸿英。白崇禧在统一广西的过程中,充分表现出他的计谋和军事能力。同年,“李、白”加入国民党。李、白、黄三人的合作使广西纳入国民党控制之下,三人亦成了国民党内桂系的骨干。
1926年,北伐战争开始。白崇禧任国民革命军副参谋总长。1927年初,白任东路军前敌总指挥,从江西攻取浙江。1927年4月,白崇禧任淞沪卫戍司令,配合蒋介石在上海清党。同年1月、3月、8月和10月的多次战役中,白崇禧战胜孙传芳。孙传芳部下唐生智被迫于1928年初在湖南投降国民革命军。
1928年北伐胜利,到1937年抗战爆发十年期间,桂系多次以军事力量和蒋介石对抗。1929年3月,桂系先在蒋桂战争中败于蒋介石,白崇禧被迫逃到越南。同年11月,李、白、黄回到广西,联合张发奎进攻广东。1930年,李、白又在中原大战中出兵支持冯玉祥和阎锡山反对蒋介石。
1931年9月发生“九·一八”事变,国民党内各派系谋求妥协,桂系亦跟南京议和。1932年4月,李宗仁出任广西绥靖主任,白崇禧任副主任,和省主席黄旭初成广西三巨头。自此至抗战爆发的五年内,桂系一方面“自卫、自给、自足”及“寓供兵团、寓将于学、寓征于募”,透过创立学校、改革税收、清乡建设广西;另一方面在军事上则对蒋介石堵截红军的要求阳奉阴违。
1936年5月,李、白联合广东陈济棠,以“抗日救国军”名义反蒋。由于广东军队被蒋介石收买,陈济棠被迫下台。至8月,李、白宣布支持由蒋介石领导抗日,遂与蒋介石和解。
八年抗战期间,白崇禧和李宗仁指挥众多大小战役,包括1938年李、白指挥台儿庄会战,取得国民党军队在抗战中的首胜;同年6月,白崇禧指挥武汉会战;1940年2月,白崇禧指挥桂南会战,在昆仑关两度挫败日军;1944年10月底,桂系军队在黄埔系私心拒绝支援重兵器苦境下,单凭轻兵器缔造日军侵华作战平均单日最高战亡兵数,可圈可点,青史留名。
1948年5月李宗仁当选“中华民国副总统”,一个月后,白崇禧离国防部长职,改任华中“剿匪”总司令。同年年底,国民党军在准备战役中失利,蒋介石嫡系中央军基本损失殆尽。1948年12月24日、30日白两次给蒋介石发电逼宫,在李、白的施压下,蒋介石被迫在1949年1月下野,由李宗仁任代总统。
1949年12月30日白崇禧从海南岛赴台。李宗仁说白崇禧是受蒋介石承诺委以“国防部长”职务而赴台,先前他曾警告白“桂系到台湾无用武之地”。白崇禧到台后,仅被委任“总统府战略顾问委员会副主任”等闲职。
自此,李、白正式分家。而这也加重了白崇禧的不安,因为,他在蒋介石心中的分量将大打折扣,已经没有多少利用价值了。
牡丹花下鬼
白崇禧在台湾生活17年,除了偶尔参加一些礼仪性活动,很少有事可做。平时在家读书写字,据说白崇禧的书法造诣颇深,但不轻易示人。此外,他还有两大爱好,即下围棋和打猎,借以打发时光,舒解寂寞。
1965年,李宗仁夫妇冲破阻难,抵达北京,受到中共党政军领导人的热烈欢迎和很高的礼遇。
李宗仁回到大陆,对于在台湾的白崇禧来说,却是致命的一击。李宗仁一回大陆,白崇禧牵制李宗仁的价值消失,蒋介石不再需要白崇禧了,白崇禧也就自身难保了,他也明白其中的利害关系。
白崇禧晚年异常苦闷。在白夫人去世后,为解除烦闷,居然与身边的护士张小姐热恋起来。俗话说,“房中之事能杀人”,对白崇禧这样一个年逾古稀的老者来说尤其如此。不多久,白崇禧即油尽灯枯。1966年12月1日晚,张小姐与往常一样到白宅夜宿。就在这天晚上终于发生了悲剧。第二天早晨,白崇禧的副官发现主人赤身裸体趴卧在床,而张小姐早已离去。这位国民党一级上将,叱咤风云数十年的小诸葛,却在失意中不明不白地走了。另有一说法是,白的遗体上呈铜绿色,不像自然死亡;保姆曾看到床头柜上主人晚上喝的药酒杯中尚剩有小半杯药酒,但后来药酒与酒杯都不见了。但白家自觉此事背景复杂,并未追究。
出乎意料,曾经纵横捭阖的一代战神,竟以如此风流的代价,走完了辉煌的一生。
唐继尧:一半军阀,一半英雄
唐继尧重九起义使云南脱离清廷而独立,成就共和,而护国运动则被称为东方世界的光荣革命,它制止了中国历史的一次大倒退,与蔡锷和李烈钧一起被统称为“护国三杰”,再造共和。又创办东陆大学,在云南奠定了近代教育的基础,还修建云南第一条公路。然其后期却卷入军阀混战,对抗社会革命进步,连年征战,使云南金融崩溃,为人民带来深重灾难。
远大抱负
唐继尧字蓂赓,1883年生于会泽县一个家境虽不富裕,但重视子女教育的书香门第。
1904年,在国势艰危的情况下,清政府下令各省选派学生赴日本留学,唐继尧被当地官府推荐。当时,许多士绅及其子弟都视出洋为畏途,此时新婚刚刚三个月、21岁的唐继尧却非常渴望出洋。他慷慨激昂地表示:乘长风破万里浪,男儿壮志也,何惧为?况负笈异邦,学成救国。正吾辈今日之责。新婚妻子袁氏也支持他出洋,深明大义地说:以情论何忍离,以学论又何忍留耶,譬如之蛟龙终腾云雾上耳!妻子的理解和支持令唐继尧感动不已,后来在日本留学期间,唐继尧还深情地写下了《寄内诗》:一语蛟龙记尚清,私情公义两分明。以纪念此番情意。
出国前,唐继尧填报的专业是工科。抵达日本一段时间后,他深感时不我待,救国救民刻不容缓,毅然改学陆军,进入东京振武学校陆军预科。他在写给父亲的信中表明了自己之所以做出如此抉择的原因:工业缓不济急,不如学陆军,异日庶可为国家效用。
1905年,孙中山领导的中国同盟会在日本成立,唐继尧便成为最早加入同盟会的会员之一,追随孙中山,以“驱除鞑虏,恢复中华,创立民国,平均地权”为革命目标,投身于革命实践。1906年,唐继尧以优异的成绩毕业,在炮兵联队见习期满后又进入日本士官学校炮兵科深造。1909年初唐继尧学成归国,执教于云南讲武