看着石归庭站在那儿被风吹着，想着他身体一直不太好，便叫他过来帮忙烧火，顺便烤烤火。
符鸣往另一口锅内加水：“石大夫，将这口灶也烧起来吧。”马帮极少有女人，所以衣食住都得靠自己解决，虽然有专门负责伙食的伙头，但马帮人人都会做饭烧菜。符鸣的手艺更是在十多年的马帮生活中锻炼出来了，烧得一手好菜。
石归庭手忙脚乱地去烧另一口灶。这时候大家都在忙，给骡马喂料、将驮子围成圈，还有人被安排去拾柴火、打水，所以灶边除了符鸣和石归庭，再找不到第三个帮手。
符鸣就着火光切菜，没空去管他。石归庭被烟呛得眼泪婆娑，又不得不用袖子去擦，结果弄得一张脸像个大花脸，幸亏天色暗了，大家又都在忙，没人注意到他。
符鸣将菜切好，发现锅还没热，往灶下一看，火还没生起来。突然觉得自己高估了石归庭的能力，遂叹了口气，转过来自己生火：“石大夫，还是我来吧，你先歇会儿。”
石归庭一边抹眼泪，一边红了脸，连个火都不会烧，真是百无一用。讷讷地说：“对不起，连火都不会烧。”
符鸣说：“没什么，这种湿灶湿柴，没做惯厨房事的人是烧不起来的。”竟有些安慰的语气，石归庭几乎以为自己听错了。
符鸣很快将两个灶都烧得红旺旺的：“好了，石大夫，你来继续帮我添柴吧。”抬头看了一眼石归庭，就着火光居然看到了一张滑稽可笑的花脸。他差点没笑出声来，但是还是绷住了，在他心目中，这个石大夫虽然现在是马帮的成员，但却跟他们是有本质的区别的，所以对他不如其他人那么随意。
石归庭对自己红肿的眼睛和脸颊的黑色痕迹浑然不觉，认真地履行符鸣交给他的任务——烧火。符鸣在他的对面炒菜，抬眼便能看见石归庭的花脸，总是不由自主地想笑，但又觉得不厚道，就一直憋着。
石归庭偶尔抬头，看见符鸣麻利地炒菜，有条不紊地加姜、葱、盐，脸上却有些扭曲，仿佛抽筋了一样。他想问问他怎么了，但他也实在没法放得开像劳成一样熟稔地和符鸣开玩笑，于是只好又低下头认真地烧火。
符鸣看着顶着一张花脸的石归庭，火光映在他的脸上，眼帘往下垂，睫毛在眼下投射出一片阴影，咬着下唇，有些倔强地用单手同两个灶作斗争，心里不由得一动，这个石大夫认真的时候还挺可爱的。好吧，尤其是脸上那些黑印子，更加添了分，符鸣有些不厚道地想。
这时大伙儿已经围好了圈子，有人走了过来。“符哥，吃什么菜，好香！”说话的是白膺。
符鸣说：“炒点腊肉。阿膺你来帮忙烧火，石大夫去洗个脸吧。”
石归庭被点了名，很愕然看着符鸣，符鸣用手在自己脸上比划了一下，石归庭才明白过来。这时白膺已经看清楚了，很不厚道地抱着肚子哈哈大笑：“哈哈哈哈！石大夫，你的脸、你的脸怎么那么黑？”
石归庭看看自己的手和袖子，料想是刚才抹了什么往脸上去了，连忙伸出手在脸上擦了几下，跳起来去找水：“啊，肯定是刚才不小心弄到脸上去了，我去洗洗。”心里却懊恼万分，刚才符鸣肯定看到了，还憋得那么辛苦不说，真不是个厚道人！
洗完脸回来，发现符鸣和白膺居然还在那里放声大笑，两个人都在火光里亮着白闪闪的牙齿，真是可恶啊。遂不再去灶边，扭头跟着劳成拾柴火去了。
“阿成，地面都是湿的，晚上可怎么睡？”石归庭悄悄地对劳成表示自己的疑问。
劳成笑一笑：“别担心，一会儿大家会准备好地方的，不过要多捡一点柴火。”
石归庭看着大家拾的那一大堆木柴惊呆了，那简直是要用小山来形容，柴火堆里不仅有枯枝，更有新鲜树枝，晚上不会是睡在木柴上吧。这时听得符鸣在那边招呼：“开饭了，大家来吃饭，吃了饭好干活。”
吃了饭还有什么活干？石归庭跟在大伙儿后头去吃饭。吃饭的时候符鸣端了碗过来给石归庭赔罪：“对不住啊石大夫，刚刚真不是故意要取笑你来着，实在是阿膺这小子不厚道，把我也引得笑了。开个玩笑，别介意啊。”
石归庭满面窘迫，心里懊恼万分，嘴上却不能不饶人：“没事，我没往心里去。”其实心里介意得不得了，这么糗的事，居然被他从头看到尾！而且他还看着不说，纯粹拿自己当笑话看，这么想着，心里不由得觉得委屈。
吃完饭，石归庭才知道符鸣所说的干活是什么，就是烧火。那一大堆柴火，几乎全都拿过来烧了，点起一大堆篝火，火焰窜得有丈把高，几乎映红了半边天。那些湿柴在火堆中吱吱作响，冒着青烟，居然也烧着了，真是湿柴怕猛火。
大家故意将火圈子烧得很大，直烧了个把时辰，才逐渐地将火往中间缩小，最后只缩成一个普通火堆。符鸣拿了一棵湿树枝当扫帚，将火堆边上的灰烬往火堆里扫，大家各自拿来自己的毡毯，在刚刚被烧过的地面上铺上。石归庭才明白，原来烧火的目的是这个，将地面烤干烘热，人就可以睡了。
符鸣收拾完，将自己的毡毯铺在石归庭旁边：“可以睡了，石大夫。只要晚上不下雨，就可以安稳睡到天亮呢。希望不要下雨了。”
石归庭抬头看了看天色，老天仿佛为了应正大伙儿的请求，居然真的亮起了几点星光，虽然只有几点，但是足以给大家一点安慰了。他笑着说：“应该不会下了，天上出星子了。”
符鸣也抬头看看天：“果真，那真是太好了。先睡吧，石大夫，今天真够折腾的，睡个好觉。”
石归庭在自己的毡毯上躺下，看着符鸣往四周去巡查去了。这地面被火烤过，已经大干了，并且还有一股暖烘烘的余温，躺在上面很是舒服。石归庭望着旁边空着的铺位，心里既紧张又期待，今晚可以与他隔得这么近呢，说不定还可以偷看他睡觉的样子。随即又想到，最近符鸣对自己照顾有加，但却还是客气的，有着疏离感，很显然，他还没有将自己当成自己人，想到这里，不禁又十分失落。
石归庭一边胡思乱想着，一边想等着符鸣回来，然而直到撑不着睡去的时候，符鸣都未回到自己的铺位上来。
作者有话要说：读者建议说文章感情发展太慢，我已经意识到这个问题了，其实不是很慢，是太隐晦了，所以做了一些修改，因为都是存稿，前文一改，后面的都要跟着变动，修文的工作量比较大。加之最近工作非常忙，没时间摸鱼，所以修文之后发文的时间很晚，有时候甚至来不及当天发，请大家多多包涵。
☆、第十九章 就地分钱
符鸣回到铺位上的时候，看见石归庭已经睡着了。他不像别的人那样四仰八叉地舒张着四肢躺着，而是枕着自己的右臂侧睡着，腿还蜷曲着，像幼儿的睡法。符鸣看着这样的石归庭，心里突然柔软起来，这些日子他拖着病体，跟着他们一群粗人在山道上奔走，还要照顾人和骡马的健康，但是从没听见他抱怨过一声，他其实支撑得很不容易吧。
自己是以救命恩人和债主的身份要求他加入马帮的，因他不愿欠自己人情，才跟着马队来了，都不知道他心里愿意不愿意。很明显，他跟他们是不一样的人，他出生于江南富庶之地，医药世家，纵是四处游历，也定然没有吃过这样的苦头。
他们是一群在泥里雨里摔打滚爬的粗陶，而他则是精心烧制出来的细瓷。如今却在这蛮荒的西陲边境，幕天席地，跟他们所有人一样，也露宿在刚刚下过雨后的泥地上。四周野兽环伺，凉风四起，连安全都说不上，更不用说值得称耀的地方。
符鸣坐在毡毯上，就着火光看着石归庭，头一次思考自己赶马的意义。一直以来，符鸣都是以自己的马帮为荣的，他十二岁开始跟随父亲赶马，从一个懵懂的孩子，成长为最年轻的马锅头，将一个挫折中的马队发展成现在的规模。自己的人脉和名气，在整个滇中大地都是响当当的，就连熊老大这样的山匪，多少也要卖自己几分面子。做到今天这一步，算不算是已经成功了呢？
他以为自己的成功的。可是这些年，他带着马队，日复一日，年复一年地走在这羊肠山道上，道险路长，山高坡陡，水急河宽，日晒雨淋，风餐露宿；还有数不清的老灰和财神，瘴气毒虫，突发的疾病，拦路的劫匪；此外还有东家们货物的保全、交货的期限，他们与牲口的安全和口粮，家人的衣食……所有的风险，全都押在安全、按时抵达的结果上。若是有了差池，这所有的后果都得己方承担，风险不可谓不大。
这样地艰辛，才能换来养家糊口。他环顾一下四下横七竖八躺着的汉子，这群兄弟，全都是血气方刚的汉子，他们却不能像别人那样，老婆孩子热炕头。走在马道上，他们全都是顶天立地的汉子，离开马道，他们还有别的出路吗？兴许连老婆孩子都养不活吧。到底要如何才能解决这种贫困的现状呢？这样的日子，何时才是个头呢？
符鸣躺下来，重重叹了口气，睁眼看黑色低垂的天幕，云层在夜风中疾走，几颗星在云层后捉迷藏，躲躲闪闪的，时不时冒出头来窥视一下人间。
他了无睡意，却明白不得不睡，半夜还得起来守夜，于是翻了个身，转向石归庭一侧，大夫安安稳稳地睡着，姿势半分也没有移动。这段时间一直在马不停蹄地赶路，风餐露宿，他们这群粗人早就习惯了这样的生活，但是石大夫明显地瘦了，可见还是不太适应这样的生活。找个合适时间让他离开吧，不过起码还得跟着他们走两趟，不然以大夫的自尊心，肯定会以为自己在施舍他。这么想着，打了个哈欠，迷迷糊糊睡着了。
石归庭这一夜睡得还算舒坦，起码没有被雨淋醒来。第二天早晨起来，天色已然放晴，太阳尚未出来，大家都在收拾东西，符鸣在不远处喂骡马。石归庭发现自己身上多盖了一层毯子，看花色是符鸣的，不知是什么时候给自己盖上的，石归庭疑惑地看向符鸣，他正在忙碌，回头看见他起来，笑着跟他打招呼：“石大夫，起来了啊，睡得还好吧？”
石归庭心里一暖，回了一个温暖了笑容：“谢谢符锅头的毯子，睡得挺好的。大家都这么早啊。”
符鸣笑得露出白齿：“还有两天就到地了，大家都高兴呢。到时候就可以好好休息几天了。”
石归庭看见大家都在忙碌，一边还不忘开玩笑，看得出大家的神情都很放松，再有两天就到八莫，也就是说，这一趟的任务就算完成了。他也为大家高兴，跟着大家走了快一个月的时间，知道他们的艰辛，货物一送到八莫，起码这一趟的脚费就到手了，并且这次运输过程还算顺利，没有什么差池，大家也就不必分担损失。
石归庭发现符鸣的话也多起来了，除了问自己一些医药常识，还会拉一下家常。某次闲聊的时候，石归庭对符鸣说：“云南一带的物产极其丰富，如果运到我们吴州一带，想必利润是十分丰厚的。”
符鸣点头称是：“只是我从来没有遇到过吴州来的商人，还没有机会�