“子不语怪力乱神，江湖术士的揣测之言，作不得准，臣一向是不信的！”马周斟酌着词句道。
皇帝笑了笑：“你是大儒嘛，你不信是对的！”
他顿了顿，道：“袁天罡有个徒弟叫李淳风，现下在司天台供职。前几日太白金星再度白日经天，朕召他来问，你猜他怎么说？哈哈，他对朕言道，以其师传秘记推算，此番太白星经天，主唐三代而亡，有女王武氏灭唐……”
“陛下，此人可诛！”马周强忍着心中的惊惧谏言道。
李世民摆了摆手：“罢了，你是宰相，这么想原是正理！只是他毕竟是史官，父皇既然不曾诛傅弈，朕自然也不能开这个先例。”
马周皱了皱眉头，道：“陛下，傅公一身铁胆，不避鬼神，此人并不能与之相提并论。”
李世民点了点头：“这却也说得是，看来，太子东宫之位虚悬，终归朝野不安！宾王，你倒是给朕说说看，诸多皇子里面，你以为由谁继承大统最佳？”
马周一愣，随即道：“臣虽为中书令，亦不当就此……”
“朕要听你说。”皇帝毫不客气地打断了他的话。
马周踌躇半晌，方道：“陛下，立嫡立长，古有成例明训，臣似乎不必赘言！”
李世民笑了笑：“今日君臣密议，不记入起居录，你不必如此谨慎，朝臣们的意思，朕都清楚得很。魏王泰和晋王治，到底选择哪一个，朕想听听你的看法！”
马周撩起袍子跪了下来，肃容道：“陛下，臣对诸王并无定见。陛下心中若有疑惑，臣有一言劝谏陛下！”
李世民点了点头：“你说！”
马周叩头道：“陛下旷世英伟，开创大唐贞观盛世，陛下身后之事，重在守成，守成之君，陛下却是不能以自己的样子来寻觅。类陛下者，未必能守住陛下的伟业；异陛下者，也未必便会葬送社稷江山……”
李世民一怔，随即低声笑了起来：“是么？看来，你果然比刘洎要聪明啊！”
马周惶恐地抬起头看着皇帝，道：“陛下，臣……”
“朕知道。”李世民摆了摆手，示意他安心，随即缓缓道：“放心，今天的事情，只要你不说出去自惹祸端，朕便保你全家无虞。”
他沉吟了片刻，道：“你去拟敕罢，诏卢国公程知节以左卫大将军兼领金吾卫、门监卫、千牛卫三府，统领玄武门禁军及羽林飞骑！”
马周应了一声“是”，缓缓退出了两仪殿，来到殿外凉风一激，他才发现自己的汗水已然连中衣都打透了……
大殿中，大唐皇帝思虑飘忽不定：“唐三代而亡……唐三代而亡……以辅机之能，必可让朕的江山不至于三代而亡吧……玄武门，十七年前是玄武门，如今又是玄武门，大唐的命运，似乎便离不开这玄武门了啊……不管怎么说，朕总得找个人，把这玄武门给朕看好了才是……”
远远地，亥时的钟声响彻太极宫，一队禁军羽林着装整齐地自西内苑中开了出来，两名军官高喊口令换防完毕，在一阵轧轧声中，玄武门缓缓地关上了……
第63章 附录一唐代政治体制简介
爵位
唐代的爵位等级分得比较多，但大多只代表一个贵族身份，并不具备实际的权力和经济利益。唐代的最高爵位是亲王，一般只授予皇子，唯一的例外是杜伏威，他曾经在武德年间被授予吴王的爵位，这是一个亲王爵位，一般宗室都是不可能获得的。亲王爵位的对应品秩是正一品，与朝廷当中的“三公”品秩相同；其次便是郡王和国公，从一品。一般宗室和一些归附的割据势力能够获得郡王的爵位，而一般功臣的爵位上限便是国公。这两个爵位品秩一样，但是排班的时候郡王在前，国公在后。国公是公爵当中的第一等，下面还有郡公和县公，分别是第二等和第三等的公爵。县公下面则是侯、伯、子、男四等爵位，再往下还有一堆如上轻车都尉的低等爵位，本文中不涉及，故不赘述。
同样的爵位，根据封地位置的不同，在排班上也有先后之分。比如秦王和齐王，同样是亲王，但排班的时候秦王在前而齐王在后；再比如李孝恭原本是赵郡王，后来被改封为河间郡王，李道宗原本是任城王，后来被改封为江夏郡王，因为河间郡比赵郡的人口多面积大，江夏郡比任城郡地理位置更好，水土更加丰裕，因此虽然同样是郡王的爵位，对二人来讲却如同升迁。
三公
三公是唐代官制金字塔的顶端。唐代的三公与汉代以丞相、太尉、御史大夫三位一体所组成的三公制度有所不同，唐代的三公没有实权，仅仅是名义上位及人臣的“论道之官”。唐朝以太尉、司徒、司空为三公，同为正一品的高官，其中太尉排班第一，司徒次之，司空最末。武德时期获得三公名爵的多是宗室皇子，比如说李世民在武德年间就长期担任太尉这个尊贵已极的职事官，而李元吉也在武德末年获得了司空的头衔。李世民登基后，在他执政的二十三年间曾经封拜了一些德高望重的大臣为三公，但是绝大多数都是死后的赠官，比如说贞观名臣魏徵在死后便被追赠为司空。贞观年间的“活三公”只有三个人，第一个是李渊最宠信的宰相裴寂，李世民在继位后拜其为司空，但是这明显是架空其权力的一个举措，裴寂晋升三公的代价是他被排挤出了尚书省，从此离开了政府中枢；是第二个是长孙皇后的兄长长孙无忌，他在贞观年间先后被拜为司空和司徒，在李世民去世后被任命为辅政大臣，拜为太尉；第三个则是贞观名相房玄龄，他在贞观末年以尚书左仆射的宰相身份受封为司空，直至他去世，都一直保留着这两个职衔。
应该注意的是，唐代前期和中期的三公是极高的荣誉，不是一般大臣能够获得的，而位列三公之首的太尉更是如此。在晚唐以前，获得过太尉官衔的人只有三个，一个是唐太宗李世民本人，另外一个是辅弼两朝的重臣长孙无忌，最后一个是历事五朝荣宠不衰的郭子仪。理论上，朝堂上排班的时候在三公之上还有更为靠前的三师，即所谓的太师、太傅、太保，但是遍查唐史，也没发现有哪个大臣获得三师的封号。
在三师之下，还有一个从一品的散官的官衔叫做“开府仪同三司”，意思就是可以享受三公的待遇，这个一般是元老重臣去职或者退休致仕时的荣誉头衔，当然，如果这个元老重臣已经获得了三公的职位，自然就不用再加上这么个散官衔了！
三省
唐代的三省，是指尚书省、中书省、门下省三个内廷省。值得注意的是，唐代的“省”实际上指的充其量不过是皇城内的几间殿宇或几个院落罢了，和今天的“省”的概念相去甚远。尚书省顾名思义，就是管尚书的省，实际上，我们绝大多数人耳熟能详的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部这六个部级单位就直辖于尚书省，尚书省的职能实际上也就比较类似于今天的国务院。尚书省一般设三位首长，一正两副，分别是正二品的尚书令和从二品的尚书仆射，尚书仆射分左右，一般以左仆射为尊。在这三位首长之下，尚书省设六位尚书，就是我们经常说的六部尚书，与明清时期不同的是，唐代的六部尚书只有正三品。在尚书令、左右仆射、尚书之下，尚书省还设有两名负责日常事务处理的值班官员，称为尚书左丞、尚书右丞。
中书省是专门负责为皇帝治国行政草拟诏书的机构，相当于皇帝身边的秘书处，中书省的首长叫做中书令，正三品，与尚书平级，副首长叫中书侍郎。与尚书省不同的是，中书省实行的是双首长制，中书令和中书侍郎的定额都是两名。中书侍郎以下，中书省设五房舍人，分别对应尚书省的六部尚书，中书舍人虽然只有五品，但是由于其负担的是为皇帝起草诏书的工作，因此极为显贵，被人们视为天子近臣，为当时的读书人所羡慕。
门下省是专门处理上行的奏表奏章和下行的诏书敕制的机构。一般而言，臣子们向皇帝呈递的表章都要先递进门下省，重要的事情门下省转呈皇帝，不需要皇帝亲自阅看处理的门下省便转发往尚书省。而皇帝所下达的诏书，无论是中书省起草的还是皇帝亲笔拟就的，均要先发往门下省审核，门下省如有异议，便在原诏书上圈画修改后将诏书发还御前，由皇帝或亲自重拟或命中书省重拟，如此往还几次，直到门下省认为满意，才能够在诏书上用上玉玺和相印，正式公布生效。门下省与中书省一样实行双首长制，正首长是两名正三品的侍中，副首长是两名黄门侍郎。唐代制度，诏书上没有侍中的副署用印不能正式生效。门下省在首长之下设有散骑长侍和谏议大夫等监督皇帝的谏官，还有六科正六品的“给事中”，对应尚书省六部和中书省五房，对相应的诏书进行审核封驳，给事中们职衔虽然低，但却拥有在诏书上用朱笔勾画涂抹修改的特权，除了这些组成人员，门下省还设有符宝郎，专门为皇帝保管兵符和玉玺。
六部
所谓六部，就是指尚书省下辖的吏户礼兵刑工六部。其中吏部负责组织人事，户部负责天下户口田亩钱粮，礼部负责上下礼仪，兵部负责国家军事，刑部负责天下治安刑狱，工部负责殿宇衙署开河造桥等工程建筑。六部首长一正两副，一名尚书两名侍郎，下辖四司，每司设一名郎中两名员外郎。六部是中央国家机关分工处理国家大政的重要机构，其所辖二十四司涉及国家大政的方方面面。六部当中以吏部尚书为尊，在大朝排班的时候吏部尚书的位置还在侍中和中书令之前。户部原来并不叫户部，而是叫做民部，李世民死后继位的李治为了避讳李世民的名讳，将民部改称户部。
九寺
所谓九寺，实际上就是汉代九卿延续下来的九个官署，分别为太常寺、光禄寺、鸿胪寺、卫尉寺、宗正寺、太仆寺、大理寺、司农寺、太府寺。这九寺当中得一些官署实际上已经失去了实际权力，其职能已经由尚书六部和十二卫大将军府所取代，只剩下一个荣誉头衔。比如说光禄寺，尚书、门下、中书三省原本都是光禄寺下辖的小机构，在三省的职能被剥离出去后，光禄寺实际上只剩下一个空壳，用来安置一些名望很高但不宜给予实权的大臣。隋末瓦岗军领袖李密在入朝后便被授予光禄寺卿的虚名。除此之外，也还有一些衙署保留了一些有限的职能，比如说鸿胪寺负责外交事务，大理寺作为全国最高司法机关，宗正寺负责宗室事务，太常寺负责议论拟定大臣死后的谥号，等等。
御史台
御史台是唐代的监察机构，其作用主要是对以宰相为首的文武百官进行监察监督和弹劾检举。御史台的首长是正三品的御史大夫，当然，这里的御史大夫和汉代三公之一的御史大夫是有着本质区别的，其不但不再是三公，也不再负有副丞相的职责。在御史大夫之下，设有两名治书御史，高宗年间因为皇帝名叫李治，为了避讳将治书御史更名为御史中丞。御史台下设三院，分别为台院、殿院和察院。台院的御史称侍御史，负责监察弹劾台阁宰辅大臣和中央六部等国家机关的官员；殿院的御史称殿中侍御史，负责在大朝中朝内朝的时候在朝堂上监察百官举止言行；察院的御史称监察御史，在御史台中位分最低，负责监察四方诸道州县。
十二卫
唐代�