没了合计，至心只得正身，却听那张屠户继续下道。
“我心里知道这尾白狐便是那作乱的狐妖，当下也不手软与那几个后生合力将它扑住。捉了狐妖是头等大事，大伙走村串尾提了锣敲打，村里头都争先恐后的从屋里头挤出来看狐妖。。那时里，老村长还在，与那合十天师主持大事，命人抬了狐妖去宗庙。本来老天师是说要为那狐妖化戾解煞，毁了它的千年道行便是，可这村里头受那狐妖祸害至深，都不肯轻饶，也不依老天师的话，直要将那狐妖剥皮放血，活活烧死。无法，老天师劝不住大家，只得置之不理。那天，我得令领的差事便是活剥这狐妖的皮。也是年少气盛，若今日，便是有十倍的好处我也决计不会接手。”
闭目叹息，张屠户默声不语，屋内一堂炉火，忽明忽灭，便如三生缘起，斯沉斯浮。。。
又是过了半晌，张屠户才睁眼复道。
“那双眼睛，现下里想来仍是浑身发寒。我这十年来生生受苦，怕的就是那一双眼睛。”捂了头，张屠户不住发抖，显是骇怕非常，可仔细瞧去，鼻尖腮下却隐有泪水。暗自疑惑也暗自叹息，就有听得张屠户言道。
“那日，村长令我剥皮，我也是兴起，揣着屠刀就上前。几个后生替我按住了它，我去看它，它竟也自看我。不吼不叫也不闹腾，瞪了眼睛直直的看我。我看得后怕，又是火起，便用刀尖戳瞎了它的一只眼睛，可它仍是不叫，仍是自顾看我。我心里害怕，手竟软了，刀也松动开来。大伙见我害怕，纷纷嚷闹，直呼我剥皮，被吼得一激，我便提了心，一刀就上去，从眉心儿划过一道口子，撒下些粗盐就细细往下理。我自幼儿就是学的这手艺，往日里杀猪宰牛何曾手软，可那日不知怎的，我一面剥它的皮它一面望我，我。。我。。心底竟说不出的难受。至后来，一张皮被我褪下，它仍是不哭不号只复看着我，又复呆呆的望向大官人。我只道它是心里嫉恨，可不知怎的却觉得它一双眼睛里竟满是愁怨。至后来，村长下令烧火，那狐狸才号哭起来，一声惨似一声，一声快似一声，就如把心肝都要叫碎一般。可到底，还是化了灰。”
“那狐狸死后，大伙三五六六便散开来，只有大官人一人立在庙前不肯动，怎么劝也是不走。我们都说奇了，怕是大官人中了那狐妖死前施的咒，中了魔了。不得寻常，便唤了程夫人前去，可一去，却见得大官人捧着那狐妖的骨灰嚎啕大哭， 怎么拉也拉不住。再后来，大官人就疯了，终日里痴痴呆呆只捧着狐狸皮又哭又笑。再后来，大官人不知所踪，程家娘子也生了一场怪病去了。程家娘子死后，便是老村长也得了失心疯，终日里不住惊吼，直说那狐妖的冤魂索命来了。时日久了，村里头就都风言风语起来，说那狐狸死得不甘，现化做厉鬼来索命来了。初时，我却是不信，可也是奇，那几个与我一道捉狐妖，剥狐皮的后生都一一死了，死前不是疯就是傻。我这才有些害怕，终日里恍恍惚惚，只见得那一双眼睛不住在跟前晃。”
说到此处，张屠户又顿了一顿，只看向癞子，微微一笑。
“小公子你是不知，那些日头里我是何等的惊惶。我每日夜里一睡下就见得那一双眼睛，一睁开就听得他的哭声，是日里夜里终不安稳。后来，我婆娘也疯了，说是在后山洗衣服时，见到了那狐妖，给吓疯的。她这一疯，家就不成家了。再跟着，死的便是我两个崽娃，他们一死，我就知道这狐妖是不会放过我的。于是，连夜里我就带着闺女逃到西山上的冷桥贯里，又从观里隐姓埋名躲到这山坳里头来了。。。。”
长长一叹，张屠户抹了老泪，又是一口酒灌下。这酒是烈酒，原是为御寒之用，可今日里，一行灌到口中却是说不出的甘甜。
想人生一世。千般变化，熟能料底，不过瞎子摸象，难知究竟，且罢，不若饮下杯中物，乃消万古愁。
饮了酒，张屠户也不再言语，踉跄起身，跨出茅屋，只看那远山红日。。。便倒头睡下了。
他这里是消了心头旧痕，可癞子却是凭添了新恨。不复言语，不复思惘，也是呆呆的随了那张屠户出门，看向那远山红日。
远山。。。空寂之处，孤鸟飞鸣，只衬得霞光若血，凄婉哀糜。。。。。
“我要下山。”转回头，癞子正色。张屠户打了个伶仃从梦中醒来，通红了眼看着癞子问道。“山自是要下的，只是不知小公子下山要去往何处？”“回东浮村捉妖。”头也不回的答他，癞子便开了长步，直往山下奔去。也是惊诧，未料他说走就走，至心只慌了神的追在后头喊。“等等我。。等等我。。。道士哥哥。。你别扔下我一人啊。”
见他二人远去，又是消得一声长叹，张屠户这才摇头。
“阿爹。”未及回神，却瞥见女儿彩霞，一张俏脸，初露微红，真若那天边彩霞。唤了他，又是半晌彩霞才扭捏开口。“阿爹，你说。。说我与那程家的小公子早有婚约可是当真？”“这还有假？”纳了闷，张屠户定神应道便见得彩霞的脸儿更红。
冤孽啊冤孽。。。心底暗叹，果听得彩霞再次言道。“阿爹，我。。我怕他们寻不着下山的路。”此话不假，可也不真，女儿家的心思，谁个不晓，也不答话，也不拒绝，沉吟了半晌张屠户才道。“去吧。你便跟他一起回去瞧瞧吧，也罢，今日里见了小公子我也没什么好货可送，你拿了我那把屠刀快些去寻他，就说这刀上原沾了那狐妖的血气，想来，那狐妖总是有所忌惮，才保得我父女俩多年无事。”
“刀给了他，那阿爹你怎么办？”如此听来，彩霞倒是犹疑了，可却大笑，张屠户便道。“傻丫头，刀上既有血腥气，那人上上岂能没有。你且去，你阿爹不会有事的。”如是之闻，彩霞放了心，忙转身拿了刀一径追下山去。
行至山腰，癞子便听得那山头有人唤他，回头一瞧，却是彩霞赶了来，一身花袄，黑辫长发，只在风中飞舞，霎是好看。忙停了步，癞子顿在原地。“彩霞妹子，你来做甚。”
羞红了脸，拂去鬓边乱发，这才敢抬眼看他。“我。。我怕你们找不着路，来带你们下山。”“带路？”癞子哭笑不得，只看了彩霞发楞，又才道。“此去不过数十里路程，怕是不要劳烦妹子吧。”“数十里路程”彩霞瞪了眼，叫道。“莫不是说笑，这里是老娲坪，离那东浮村少说也是百里路程，莫说今日只怕明日还赶不回去呢。”
老娲坪。。。东浮村。。癞子听得发楞，不禁暗自心惊，他倒是不知一个鬼打墙竟将自己挪了百里地，如此看来，那狐妖的道行实不可小窥。便是叹气，又自想彩霞作揖。“如此，就劳烦妹子了。”
“无妨。。”噗嗤一笑，彩霞低了头，侧身看去，竟见她粉面烧红，连耳根处也微带些轻盈。犹自不解，那彩霞却从腰后摸出了一柄屠刀。“程家阿哥，这刀是我阿爹让我带给你的，他说这刀上有那狐妖的血气，那狐妖必定忌惮，你带着怕是有用。”
‘谢过妹子。“接了刀，癞子一番细看，见刀口磨损，兀自锋利，幽幽寒光及至心底。不免怅惘起来，脑中只飞出梦里风月，那一片幻化无形。。。忙甩了头，就复大步下山了。
正值正午，骄阳如火，山暮烟翠，前生往事都一一闪过，一行下山这方步一踏，却是红尘浮生又自恨起。。。。
三人始行，翌日才回了东浮村。
他们这一去二日，村里却是一番大变故，那些前往捉妖的高僧术士，死的死，伤的伤所剩无及，再则，前日晚上那狐妖又出来作乱，毁了宗庙不说，连程家的故宅也被砸得七零八落。顾不上细问，癞子就朝程家旧宅跑去。
这一去，果见得房舍歪斜，室内狼籍，那些旧时衣物都被抛却了一地，唯有那妆台依旧如故。痴痴呆呆，癞子进了屋，拣却衣物，望向镜中之人不禁悲从心来。又是伤，又是痛，更渐迷惘，前事如昨，却是自己依稀难明的记忆，倒不知当年，自己的爹爹和那狐狸竟是怎生的纠葛。
更是难明，这晌门口却有人唤他，一看之下，竟是几日未见的阿苏。见了他，癞子心头狂喜。他经此变故，心智皆伤却是满腹辛酸无处诉，见得阿苏，好似各种苦楚都有了尽头一般，只将起身，便奔至门口，将他拥入了怀中。可未料阿苏竟在他怀中惊跳起身，连往后跌，抖抖擞擞。
“大哥。。。你。。你怀里揣的是什么物事，竟是煞气逼人。”
见他骇怕，癞子也狐疑，将张屠户赠他的屠刀掏出，去又听得阿苏，捂了脸不住嘶喊。“将它拿远些儿，将它拿远些。。。我。。我怕。”见他如此，癞子立时呆住了，忆起张屠户之言，说这刀上沾了那狐妖的血气，是以那狐妖颇为忌惮，如此看来，阿苏莫不就是那狐妖？？又惊又痛，癞子木立在地，不能动弹半分。倒是阿苏不住哀求，不住嘶喊，慢慢的蜷缩成一团又化做烟云无形。
大为惊骇，癞子这才回神，从屋内奔出，连声高喊
“阿苏。。阿苏。。。”
可一行看去，绿柳垂杨哪里还有阿苏的踪迹，倒是村长领了众人从路口前来。见得癞子，村长老泪纵横，只扶了癞子的手，唤得一声外甥，便再也开不得口了。原来，经由彩霞之口村长已将癞子的身世来历晓了个大概。这一番，甥舅相见众人都暗自垂泪，唯有一人在人群中冷笑出声。
“怪道那妖精老为着你打转，却原来是旧日相好。”
听得此言，癞子寻了那话音看去，见得那大和尚戒空立在当中，一脸的不屑一脸的讥诮
勃然大怒，癞子只欲出言还击，可一行想来，却又正如他之言，不得分差。当下，便住了口黑了脸沉默不语。讨得了口上便宜，戒空也是住了嘴，只哈哈大笑，便唤了至心扬长而去。依依不舍，至心回头看他，可癞子无心事宜，哪见得至心满面哀愁满面惊惶。 只昏昏切切，哀哀凄凄，一心满眼都是那白狐的幻形
是夜，认祖归宗，癞子在程家旧宅设了灵堂，算是初为人子，以尽孝道。
夜深过半，陪同之人一一告辞，余下癞子一人独守灵堂。也是倦乏，昏昏沉沉间，竟忘忧抛惑自而睡去。
入梦，仍是一番虚无，渺茫深处，依依稀稀传来一阵哭声，从梦中惊醒，癞子看去，那廊下转角处正孤立着一个人。再次看去，白衣胜雪，不是阿苏却是谁。见了他，癞子说不出话，满心满腔除却困惑便是忧愤了。不待他开口，阿苏却先道。
“大哥，我今夜来是向大哥告辞的。”
“告辞？”闻言大惊，癞子从厅内奔了出去，到得厅门却又停下了，只看着阿苏，问不出半句言语。幽幽一笑，阿苏道。“大哥该知道了，我本不是人，我是这程家宅后的一棵柳树。”
柳树！癞子大惊，又�