柯什柯掸了掸身上的尘土，接着说道：“大明朝管我们女真人叫夷人，按规矩，要从东直门进。因停下后，要到礼部禀报，然后由衙门里的人出来，把我们领进内城，抬着贡盒，进献给皇上，然后领赏赴宴。”
说话间，不知不觉来到了东直门。
努尔哈赤想起了与朱少阳约在永安客栈会面，便令大家住在了永安客栈里，安顿好车马。
吃过早饭，努尔哈赤就派安费扬古带着两名兵士，到礼部去禀报。
他自己决定回房间休息一会。
刚上了楼梯，只见一人走了过来，对他说道：“佟兄弟果然有信。”
努尔哈赤定眼一看。
此人正是朱少阳，他于五日前到达了客栈。便在此等候努尔哈赤。
两人进了房间，互相聊了起来。
朱少阳切好一碗茶，递给努尔哈赤，说道：“佟兄这些日子可是有名之人。”
努尔哈赤不解地问道：“朱兄何出此言。”
朱少阳笑了笑，说道：“如今谁不知道关外出了个英勖信唷！？
努尔哈赤说道：“朱兄说笑了，在下只不过是领兵打了几场小仗，何以称之为英雄？”
朱少阳喝了口茶，说道：“佟兄，你所托付之事，在下已为办妥。”
说罢，便从怀里掏出了帐折。
努尔哈赤接过来一看，正是自己所需，心中不禁一阵心喜，将帐折收好后，说道：“朱兄，在下的此言谢了，至于朱兄的事，请听在下说来。”
努尔哈赤呷了一口茶后，继续说道：“朱兄，你可曾知道刘伯温吗？”
朱少阳说道：“这个在下知道，刘伯温乃明朝开国元勋，是朱元璋身旁的军师。”
努尔哈赤听朱少阳回答后，又问道：“那么朱兄你是否知道刘伯温曾叫人绘制过四景图吗？”
朱少阳闻此一问，不禁摇了摇头说道：“这个在下就不知道了，莫非在下所寻之鼎与此图有关吗？”
努尔哈赤笑了笑，说道：“朱兄你所寻之鼎是与此有关。不过这四景图是四幅图，而不是一幅。”
朱少阳听罢，继续问道：“那么佟兄你是否知道这四幅图的下落。”
努尔哈赤点了点头，说道：“知道，这四幅图分别在四个不同的地方，一幅在皇宫。一幅在神鹰帮帮主铁爪神鹰魏世骏手中，一幅在沈阳总兵贺世贤手中，另外一幅则在李成梁手中。”
朱少阳一听，心中不由想道：“看来，取这四幅图并不容易，自己如今身在都城，看来自己得先取皇宫中的一幅了。”
沉思了一会，他又向努尔哈赤问道：“佟兄，请恕在下冒昧问一句，不知佟兄的消息是从哪里得来的。”
努尔哈赤闻之笑了笑，说道：“这个消息是在下的一位朋友相告，朱兄敬请放心，消息如有不实，你尽可来找我。”
说罢，两只大眼瞥了朱少阳一下，朱少阳被努尔哈赤这一说，不禁有点自责了起来。
于是他尴尬地笑了笑，说道：“佟兄，在下刚刚冒犯之处，希望原谅，如果没有什么事，在下想先走了。”
说着，便要告辞而去。
努尔哈赤似乎想起一事，忙叫住了朱少阳，用一种诚恳的语气说道：“朱兄，不知您是否愿意与我一起共伐杀场？”
朱少阳回首答道：“佟兄，在下何德何能，如何能与你一同共战沙场呢？”
努尔哈赤认真地说道：“不，朱兄，以你的身手和胆识，乃是一个不可多得的人才，我很希望你能加入我的军中。”
朱少阳见对方如此至诚相邀。
沉思了片刻，说道：“博兄，在下仍重任在身，不能答应此事，日后如有机会，在下甘愿效力！”
说完，抱了抱拳，转身离去。
努尔哈赤见他如此坚决，也不便再作挽留，望着朱少阳离去的背影，长长地叹了口气。
努尔哈赤稍稍休息，觉得客店里太憋闷。
于是，就独自走出客店，顺着一条南北大街，闲逛散步。
“请问大人，您是不是建州左卫的都司爱要罗努尔哈赤阁下？”
努尔哈赤一怔。
眨着眼，好生疑窦。
那人见努尔哈赤心迟凝，便自荐道：“我是抚顺东关商贾佟养性，十多年前曾在高山尔见您一面，不知您是否记得？”
努尔哈赤当然是记得的，佟养性从小经商，闯荡江湖，善于逢迎，笑着说：“大人龙颜凤目，伟躯大耳，叫人过目不忘，所以说……”
话语未尽就大笑起来。
两人一见如故，佟养性就把努尔哈赤请进隔壁一家茶馆，在墙角找到两个座位，叫了一壶茶，边喝边谈。
原来，一个月前佟养性到广宁卖貂皮，被李成梁的儿子无理扣留。
佟养性通过抚顺游击，进京告状，并告到张御史那里。
状子已经递上，他正等候消息。
修养性遇到知音，滔滔不绝地说道：“宫内御史张鹤鸣也是反对李成梁的。都司大人，您好歹是建州卫的一个都司，如果您能把您的经历跟张御史禀告，也够他李成梁喝一壶的！”
努尔哈赤试探着问：“佟大人，你和张御史的交情怎样？”
“没说的，没说的。”
佟养性嘻嘻哈哈地说：“后天，张御史请我到府上喝酒，都司大人，如果您能抽出功夫，咱们一起到府上，我跟爷荐举荐举，他也一定会欢迎，您看如何？”
努尔哈赤点头赞许。
第二天，努尔哈赤带着礼盒，率领十人，在礼部官的引领之下，进皇城进贡、献礼。
可是，只有司礼监代皇上收下贡品，并将皇上赏给努尔哈赤的绫罗绸缎，瓷器玉雕等物带出皇宫。
第二天，傍晚，努尔哈赤闷闷不乐地陪着佟养性骑马来到张御史的府上。
在张御史举办的宴席上，一主二宾，推心置腹，边饮边谈，谈得十分投机，酒过三巡，菜过五味，张御史喝得红光满面，话语如注。
他谈天说地，讲经论史，说来说去，讲到眼前皇帝及皇宫秘事轶闻。
努尔哈赤听了眼界顿宽，连连点头称是。
特别是有关皇帝的正传野史，他听得尤其入迷。
张御史说，皇帝自十岁登基，十几年来，虽有张居正有辅内阁，但他只知吃喝玩乐，沉于酒色，深于后宫，不闻不问朝纲。
朝廷上下，宦官恣肆，长此下去，大明江山岂不毁于一旦？
努尔哈赤见此情景，十分感慨。
一则，他为张御史的忧国之心而由衷佩服，二则，他又觉得张鹤鸣过于迂腐。
但从中他得知朝内的种种矛盾。
他暗想，大明朝如此腐败，如今百姓都生活在水深火热之中，不推翻它，很难让百姓黎民重见天暗日朗。
想到这里，他意识到历史的征途，民族的重托以及自己的目标，于是不知觉地把话题转到李成梁的身上。
提到李成梁，张御史才想起，今天盛宴邀请修养性，努尔哈赤的用意。
近几年，他常看到朝廷转给它弹劾李成梁的奏章。说他兵权过重，子弟奴仆都加官晋爵，这些人仰仗权势盘剥兵士，鱼肉百姓，恳请皇上治罪于他。
但，可惜其证多虚，事实甚少。
近日，他听好友荐举佟养性，要与自己禀报秘事。
于是三天前，就定下来今日宴请佟养性，以长谈闲叙。一想到正事，张御史仿佛清醒了一些，他为两位客人斟了酒，就开门见山地问道：“佟老弟，您递上的状子我看了，证据可有呀？”
佟养性听张卸史您自己为老弟，一时受宠若惊。
他“噌”地站起来，从怀里掏出一张黄婊纸写的十人作证的便函，双手递给张御史，说道：“御史大人，这是广宁府十个铺子的店主联合签字画押，他们亲眼看见李成梁的三个儿子带着十个打手，把我的一百张貂皮无理扣留，实际是明抢。他们为了替我出这口气，就联名捐资，为我凑了进京的盘缠，大人……”
张御史让他坐下慢慢细说。
佟养性一五一十地细说了一遍之后。
然后又诚恳地里了一眼努尔哈赤，说道：“御史大人，如果我说的有虚，您就听听建州卫的都指挥使说说李成梁父子的所作所为吧。”
张御史早就听说女真族出了个英雄名叫努尔哈赤。
今天一见，果然了现努尔哈赤举止不凡，他听佟养性荐举，就转身说道：“请都司也谈谈在辽东的所见所闻吧？”
努尔哈赤没有滔滔不绝地陈述李成梁父子罪状。
而是慢条斯理地从长袖里拿了朱少阳几天前给他的帐折，递给张御史，说道：“这是李氏父子，制造的假的军饷帐折，一万就克扣白银千两，请御史大人过目。”
张御史一听，如获至宝，一把抓过帐折。
当他看过一个个军士兵丁的名字，军饷数目，签字画押的手印，就双手发颤地说道：“吸血鬼！吸血鬼！一万多两白银，一口吞掉了！”
佟养性见努尔哈赤办事件佣有证据，心中十分佩服。
他眼盯着张御史把状文看完，未等张御史开口，就迫不及待地说道：“大人，这只是都司替广宁的百姓兵丁带的部分状文。至于都司他本人的遭遇，也可以证实李氏父子罪恶如山。”
接着，他一口气把李成梁如何勾结尼堪外兰，错杀女真平民，谋害努尔哈赤父亲祖父，欺骗钦天监，谋害努尔哈赤等等细节做了陈述。
夜半，三人正唠得投合。
忽听门外有人吵嚷，张御史一惊。
张御史差总管到门外察看，原来是巡夜的更卒仇四，路过门口。
近几年由于朝内派系斗争加剧，时常有密探四处窥视。
这仇四是张御史的老乡，平日交情甚密。
当他巡夜来到御史家门，见门边依然拴着女真人特制鞍座的高头大马，心里一怔，暗想：“这要叫作对的狗官发现，岂不又招来是非？”
于是，他有意真不真，假不假地吆喝一声，以提醒张御史的注意。
张府的总管走出门外，见是熟人，就招呼仇四进屋。
仇四提着灯龙，摆了摆手，暗示快把马牵进院里，就扬长而去。
总管把两匹马李进院里喂上草料，回到上门向张御史禀报了仇四路过的情景，又低头退下。
张御史听了，对努尔哈赤笑道：“满朝上下都到了这种相互倾轧，戒备的地步，这是不祥之兆呀！”
佟养性接着说道：“孔夫子早就说‘邦分崩离析而不能守也。’我看大明朝分崩离析的局面，太令人痛心了！”
“所以，作为朝延的御史，我不能袖手旁观，而应除恶扬善，把奸臣贪官除掉！”
接着，张御史又向佟养性、努尔哈赤透露了朝廷上下对李成梁的看法。
最后，他肃然而立，一拍桌子，说道：“不除掉李成梁，天理难容！”
当晚三人分手，拱手告别。
第16章深夜入宫
朱少阳在努尔哈赤处获得有关母鼎的消息后，决定设法寻找藏于皇宫中的一张四景图。
但他对皇宫的内情并不十分了解，但有一点他心中可以肯定，那就是皇宫中的戒备肯定十分森严，取这张图肯定不容易。
因此，他考虑了半个时辰，打定主意，决定先设法摸清皇宫中有关情况，再依次行事。
主意决定之后。
朱少阳便向街上走去，心想可能从老百姓那里能够获得一些情况于是他有意无意地问了些百姓。
可是却一无所知，因为这些百姓根本就不知道皇宫的情况，一番打听下来，真是一点消息也没有。
朱少阳真是累极了，回到客栈，吃了晚饭。
他又沉思了起来，心中决定冒险去皇宫中取这幅画。
夜渐渐深了，朱少阳打点好行装，打开窗户，施展轻功向皇宫飞去。
他来到了10米多高的紫禁城的城墙上，只见东南西北名有四座城门，分别为东西午门，北面神武门，东面东华门，西华门。
整个宫城以长方形呈现于朱少阳的眼前，城墙的四角上，各有一座玲珑奇巧的角楼，朱少阳俯首下望，只见四座城门各有兵上把守，且�