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戴笠叹了一口气：“倩倩，要知道，这样的请求，可是任何一个部下也不敢向长官提出的啊！”
张倩却不领情：“副座，这可不是部下恃宠，而是副座刚才所说的，这次派部下出去，是要部下独当一面，干出一番事业来。假如一个人被束缚手脚，不用说于事业，连最简单的举动都不方便了。那倒不如仍留部下在副座羽翼之下，副座也放心，部下也得以享点清福，何乐而不为呢？”
戴笠被说得哑口无言。他再一次改变初衷，给予张倩更优厚的许诺：“好吧，好吧，那你就放手干吧。万一出了什么问题，你也别怕，有我替你顶着——只要我戴雨农不倒，谁也奈何不了你张倩！”
张倩仍不领情：“清副座放心，张倩为党国效命，决不会以一己之私使副座失望的。”说罢起身，打了个立正，戴上军帽，毫无反顾地走出客厅。
戴笠站在客厅里，一直注视着张倩的身影消逝。他心里泛起了莫名的滋味，他说不好究竟是哪种滋味，也许是几种滋味的混合，所以他只是苦笑摇头。
“西北王”的败落……第二章 一见倾心
第二章 一见倾心
在西市联大校园的球场上，挤满了青年学生。这里临时搭起台子，上面悬挂横幅：“投笔从戎，杀敌报国”。一些军官在台上分头向学生们讲着什么。由于太乱，站在后排的人什么也听不清。
这些军官是中国远征军司令长官司令部派来招募英语翻译人员的。
青年学生们听了军官们的讲话后，都十分激动，他们议论纷纷：
“这是我们中国有史以来军队第一次出国打仗吧？太光荣了！”
“我认为出国去缅甸作战，抗击倭寇，确保滇缅路国际交通线畅通，其意义很重大啊！”
“去部队里当翻译，和英国人、美国人直接对话，对于掌握英语也大有好处——这真是一举两得的好事啊！”
“是啊，我们快去报名吧！”
交谈的几个青年，忽然发现一个很英俊的青年从人丛中挤出，便纷纷喊：“秦进荣！”往外挤的青年正是秦进荣，他听到喊叫，便挤了过来。
同学们七嘴八舌地问他：
“你都听见他们讲了些什么？”
“去了给什么待遇呀？”
“是不是马上就去缅甸啊？”
“你报不报名啊？”
秦进荣笑着摇摇头：“我也没听清。我不想报名……”
“为什么——你的英语讲得最好呀！”
秦进荣只笑了笑，向同学们摆摆手，朝校园后面走去。
校园主体楼的后面，有一座小山，苍松翠柏，十分幽静。
秦进荣拾阶而上，走到半山，抬头朝不远处的凉亭看了看，发现有一位女青年，靠着凉亭的护栏，在看手里拿着的一份油印的东西。他忙从口袋里掏出一份油印的校刊，朝凉亭走去。
秦进荣走到凉亭前，见那位女青年似乎并未发现他已走近，便轻轻咳嗽一声。
那位女青年被惊动了，抬头看了看秦进荣，却未作任何表示，又低下了头。
秦进荣再上前两步：“同学，请问你看的是第十八期校刊吗？”
女青年再次抬起头来，简单地回答：“是的！”又要低下头去。
秦进荣赶紧说：“很抱歉打扰你了——我这份校刊印得很模糊，尤其是那篇《驳读书救国论》第二段有两行字完全看不清，可不可以借用你的核对一下？”
那位女青年欣然起立：“可以！”
秦进荣也欣喜地快步入亭，走到女青年面前：“我叫秦进荣。”
女青年说：“我叫李晚霞。”
两人紧紧握手，同时四目相对，彼此注视有顷，又忽然慌忙松开了手，不约而同地低下了头。李晚霞甚至侧过身去了，更使心慌意乱的秦进荣手足无措。
稍顷，李晚霞掠了掠短发，镇定地转身抬起头来：“秦进荣同志，我是组织派来向你传达一项重要任务的。”
秦进荣却还没有恢复镇定，仍旧低着头：“我知道……”
李晚霞看看对方，微微一笑：“那么，我们坐下来慢慢谈，好吗？”
秦进荣应了声：“好！”他四下看看，见凉亭中间有一张石桌，周围有四张石凳，便朝石凳走过去。
李晚霞看了又一笑。她先去护栏椅上坐好，然后喊：“秦进荣同志，请过来坐这儿吧。”
秦进荣刚坐下，又忙起身，走过去，坐在护栏椅上，但距离李晚霞较远。
李晚霞招招手：“坐过来……靠近些……唉呀，你怎么这样拘束啊！”
秦进荣挪了三次，终于和李晚霞并肩了。
李晚霞解释：“我们做秘密工作，要随时防备发生意外——自我保护意识要强。现在我们要交谈的内容十分机密，不能让第三者听到；如果有人发现了我们在交谈，要给人是在谈情说爱的印象。明白了吗？”她说得很大方，但她的俊脸却燃烧起来了。
秦进荣下意识地挪了挪身子：“明白……”又赶紧挪了回来。
李晚霞忍不住“扑哧”一笑：“据说你能言善辩，擅于周旋，真是见面不如闻名。”秦进荣似乎一下子放松了，他笑了笑：“和女生很少来往，缺乏研究。”
李晚霞认真地说：“那你得抓紧时间研究研究，因为你即将去打交道的对手，是陪都著名的交际花，她的真实身份是军统特务，有军统之花之称。你这样腼腆，怎么应付得了？”
秦进荣挥了一下手：“嗨——！那不是女生，那是敌人……”
李晚霞用食指按住嘴唇“嘘”了一下，秦进荣才意识到自己失态。他伸伸舌头，抱愧地笑了笑。
李晚霞正色地说：“好，我来传达任务：这次任务是周恩来副主席亲自布置，也是周恩来副主席点名由你去完成的……”
秦进荣听了又惊又喜，看看李晚霞，马上意识到任务的重要性，便靠近了听她说……
在山下的小径上，有四男三女几个学生在边走边聊，他们的话题是校刊上的那篇《驳读书救国论》。
男学生甲说：“读书救国论是胡适先生提出来的，有什么不对？”
女学生甲：“胡适就是当代的孔圣人吗？日本鬼子都占领半个中国了，死读书能把日本鬼子赶走吗？”
男学生乙：“读书不能救国，那就投笔从戎吧！哼，据我所知，那位写这篇文章的同学，就不敢去报名参加中国远征军！”
女学生乙：“你这是什么话！人各有志，抗战救国的工作多得很，不一定去参军就是救国呀！”
男学生丙：“读书不对，参军也不对，我看啦，就只有写文章指东骂西的人对——什么话全叫他一人说了！”
顿时男女生一齐叫嚷，吵了起来。
女学生丙指着一个戴眼镜、始终笑而不言的男生：“你——老大哥！你说句公道话！”众人附和：“对！老大哥说说！”
被称为“老大哥”的男生了扶着眼镜说：“其实都有道理——大家都读书，谁去打仗驱逐倭寇啊？大家都去打仗，等打完仗全是文盲，怎么建设国家啊？依我看啦，各行其是，各自以自己认为对的方法去做，同样是支持抗战。”
几个女生一齐攻击：“好啊，你抹稀泥！”
“你搞调和！”
“你是各打四十大板！”
女生们扯住男生了不依不饶，男生了举着手做“投降”姿势。
忽然男生甲大叫：“诸位！诸位！你们看那儿——那一对的方式是不是最好的支持抗战的表现啊？”
众学生朝男生甲所指看去。
原来男生甲所指的是凉亭——此时凉亭中的秦进荣和李晚霞偎依在一起。
众学生都看愣了。
女生甲忽然说：“唉呀，这跟抗战有什么关系啊？”
男生甲一本正经地说：“怎么没关系？恋爱的最终目的是结婚；结婚的最终目的是繁衍后代子孙。他们生出小国民来好继续抗战啦！”
女生们群起而攻之：“该打的！”
男生甲抱头往山上逃，女生们一齐追，其余男生嬉笑着也追了去。
在凉亭中偎依在一起的秦进荣和李晚霞听见众学生脚步声去远，两人才急忙分开。分开后两人彼此看看，又不好意思地都低下了头。
李晚霞说：“还是校园好——充满了青春的活力！”
秦进荣苦笑摇头：“学生时代如同一张白纸，一旦进入社会，就开始在白纸上记录了，最后写成什么，谁也难以预料，因为遭遇往往不是个人意志所能转移的。”李晚霞却指出：“是的，人的一生遭遇不可预料，但是，在遭遇中的选择却是自主的。能把握自己，任何遭遇中也不会迷失方向。”
秦进荣不禁肃然起敬了：“啊，太深刻了！今后还要你多指教哩。”
李晚霞一笑：“彼此学习吧。今天一下子和你说了这么多情况，都能记熟很不容易，你只要将主要精神记住就行了。有什么问题，我们以后见面的机会很多，再共同讨论研究吧。”
秦进荣说：“说实在的，我很激动，所以你刚才说的各种情况，有的我还领会不透。你说得好——我们以后见面机会很多，那就以后再请教吧。只是我们以后如何联系呢？”
“你放心吧，必要的时候，我会设法通知你的。”
李晚霞又语重心长地说：“同志，任重道远啊。”说罢站了起来，伸手给对方，“让我们携手共同克服困难，争取胜利吧！”
秦进荣和对方握着手，久久不愿放开。
李晚霞先看着对方，随后不好意思地低下了头，不忍抽回手来。半晌才轻声问：“你……还有什么要问的吗？”
秦进荣：“啊……没……”赶紧放开手。
李晚霞抬头看了对方一眼，轻声说了声“再见”，转身匆匆走了几步，似乎想起了什么，回过身来：“啊，忘了问你……你有女朋友了吗？”
秦进荣：“没有……至少在此之前还没有……”
李晚霞脸一红，忙解释：“我是说……我的意思是，假如你已经有了女朋友，那……告别会有麻烦，你也会牵肠挂肚，于工作不利……”
秦进荣：“啊，我是‘赤条条来去无牵挂’，不劳关怀了。”
李晚霞摔手“去——”了一声，一笑，转身匆匆而去。
这个任务对秦进荣来说，是意外而又新奇的。李晚霞走后，他独自在亭中坐了很长时间，竭力控制住情绪，并且强迫自己暂时什么都不要去想。他考虑现在最重要的是如何离开学校。不辞而别，悄然隐去，都会引起注意，于他此去完成的任务很不利。最后，他想好了一个理由：家庭经济困难，离校找工作做。这个理由是可以取信的，因为同学们都知道他的父母迁到重庆后，还没有找到正式工作。
果然，他的借口取得了信任和同情。
“前线战地服务团”设在一所暂时停办的小学校里。百十个青年男女在这里，显得十分热闹。一些青年在院子里支上几张桌子，三五人围一桌，在写着抗战标语。周围课堂里传出乐器声、歌唱声，此起彼伏。
秦进荣走进院子，并未引起任何人注意。他走到一张桌前，去观看一个青年笔飞墨舞地写标语。围在这一桌的几个青年人，没有答理他。“服务团”天天都有新来的人报到，大家凑到一起也是近几天的事，彼此都还不熟悉。
秦进荣看了一会，无法和人搭讪，只好朝挂着“办公室”牌子的房间走去。
办公室内摆了几张办公桌，每张桌上都很�