趁芙蓉更衣的片刻，胡雪岩把他们第二天的部署，告诉了七姑奶奶。凡是这种摆虚场面的事，从中必要有个『赞礼』的人，穿针引线，素昧平生的双方，礼尚往来，才会若合符节。七姑奶奶是玲珑七窍心，当然心领神会，一口应承，包管主客双方，不但不至于会在礼节上出现僵窘，而且皆大欢喜。
等芙蓉一走，俞少武又派马弁送了一桌燕菜席来。吃到一半，又有人来通知，说七姑奶奶和芙蓉，这天都让俞三婆婆留着，住在俞家了。这种种情谊相孚的迹象，都显示着明天见了俞三婆婆，一切难题都可迎刃而解。现在只望阿土能赶快送个信来，说俞武成不会受到赖汉英那方面的挟制，大功便近乎合成了！
第二天一早起身，漱洗装扮，胡雪岩和裘丰言一个人一身簇新的袍褂，由周一鸣当跟班，捧着拜匣，另外裘丰言的一名听差，挟着衣包和红毡条，跟在轿子后头，一直进城，直奔铁瓶巷俞家。
俞家从七姑奶奶那里得知梗概，也早有准备，大门洞开，俞少武候在门口，等轿子一到，命轿夫抬了进去，到大厅滴水檐前下轿。
彼此作揖招呼过后，胡雪岩便说∶『把老人家请出来吧！我们好行礼。』
『实在不敢当！』俞少武垂手弯腰答道∶『家祖母有话，请两位老世叔换了便衣，到后厅待茶。』
『礼不可失！』裘丰言说道∶『初次拜谒，一定要「堂参」的！』
谦辞再三，俞少武说了句∶『恭敬不如从命！』便转到大理石屏风后面去了。
于是周一鸣和裘丰言的听差，一起动手，移一张太师椅正中摆好，椅前铺下红毡条，静等俞三婆婆出临。
不久，听得脚步隐隐，望见去裙衫绰约，是七姑奶奶亲自搀着俞三婆婆，颤巍巍地走了出来。胡、裘二人，一齐站起，在下首并立。胡雪岩定睛凝视，一见了俞三婆婆的面，不免诧异，在他的想象中，俞三婆婆早年既有「英雄」的名声，想来必是象山东妇女的那种刚健高大的体魄，谁知她生得又矮又小，而且百褶红裙下，浑如无物，料想必是一双三寸金莲。这样纤弱的一个妇人，怎能叫无数江湖好汉畏服？真正是人不可貌相了。
然而看到脸上，才知道她果有不凡之处。那张脸皱得象橘皮一样，口中牙齿大概掉完了，瘪得很厉害，但是一双眼睛，依然十分灵活，顾盼有神，视线转到客人身上，她侧脸问七姑奶奶∶『哪位是你的小爷叔？』
『个子高的那位。』
胡雪岩便踏上一上，『我是胡雪岩！』他说，『特地来给三婆婆请安。』
『哎呀！这话折煞我了。胡老爷你千万不要这样说。』
『三婆婆！』七姑奶奶说，『小爷叔跟师叔一辈，你请坐下来，好让小爷叔跟裘老爷行礼。』
『喔，还有裘老爷，更不敢当了！』
谦之又谦，让之又让，俞三婆婆只肯站在椅子旁边，受了两位『大老爷』
的头，由他的孙子，磕头还礼。
『两位老世叔，请换了便衣，后面坐吧！』
于是俞三婆婆仍旧由七姑奶奶搀着，先回了进去，胡雪岩和裘丰言换去袍褂，在俞少武陪同之下，接到二厅款待，八个干湿果盘，银托了的盖碗茶，排场相当讲究。
『真正不敢当！胡老爷、裘老爷这么隆重的礼数，又赏了那么贵重的东西，叫我老婆子真不知道怎么说才好。』俞三婆婆说到这里，又转脸对七姑奶奶说，『我的耳朵不好，回头两位有什么吩咐，你替我仔细听着！』
这就显得俞三婆婆是个角色了！她明朗耳聪目明，却偏这样子交代，为的是留下一个退步，等胡雪岩有所干求而无法办到时，便好装聋作哑，得有
闪转腾挪的余地。
因为如此，胡雪岩越发不敢大意，要盲不烦地叙明来意，一方面表示不愿使松江漕帮为难，开脱了老太爷的窘境，一方面又表示不愿请兵护运，怕跟俞武成发生冲突，伤了江湖的义气。
这番话真如俗语所说『 绵里针』，表面极软，骨子里大有讲究。俞三婆婆到底老于江湖，熟悉世面，听胡雪岩说到『不愿请兵护运』这句话，暗地里着实吃惊。话中等于指责俞武成抢劫军械，这是比强盗还重的罪名，认起真来，灭门有余。
『胡老爷，裘老爷！』俞三婆婆装出气得不得了的样子，『我这个儿子，真正无法无天！活到六十多，实在还不及我这个孙子懂事。两位看我老婆子的面上，千万不必生气，等我找了他来问。』她回头拄一拄拐杖，厉声吩咐俞少武∶『赶快多派人，把你那个糊涂老子找回来！』
不管她是真的动气，还是有意做作，来客都大感不安，『三婆婆！』胡雪岩急忙相劝，『这件事怪不得俞大哥！我们也是道听途说，事情还不知道真假，我想俞大哥亦不至于敌友不分。我们的来意，是想请三婆婆做主，就算没有这回事，少不得也要仰仗俞大哥的威名，保一保我们。』
听得这一说，俞三婆婆的脸色和缓了，转眼对七姑奶奶说∶『这倒还罢了！我想你师叔也不至于这么糊涂！』略停一下，她又对客人说道∶『既承两位看得起我，武成理当效劳。他心直口快，外面得罪的人多，每每有人造他的谣言，亏得两位贤明，决不会误听人言。事情好办，请两位在苏州玩个两三日，我一定叫两位高高兴兴回杭州。』
胡雪岩将她的话，一字一句，听得明明白白，心里着实佩服俞三婆婆，就这么轻描淡写地，将俞武成意图劫械的一行罪嫌，洗刷掉了。话是从自己口里说出去的∶『道听途说』、『不知真假』，即使将来翻脸，要想改口，已是不能。真正姜是老的辣！自己竟糊里糊涂被她骗了一句话去、可以说是这一年多一帆风顺的境遇中，唯一的一次栽跟斗。然而，这个跟斗栽得不能不服输。
『多谢三婆婆，我们不敢打搅了。静听好音！』胡雪岩站起身说∶『不过，我们还有句话，实在想交一交俞大哥。等他来了，务必请三婆婆派人给我们个信，我们好当面跟俞大哥解释。』
『都是好朋友，一切心照，何用解释？』俞三婆婆说，『两位抬举武成，我们母子祖孙三代都是感激的。等武成一回来，我马上叫他给两位去请安。』
这几句交代，漂亮之至。胡雪岩和裘丰言，心满意足，但要告辞，却被留住了。
『无论如何，要让我们租孙，尽一点意思，吃了便饭再请回去！』俞三婆婆又说∶『看见两位，我倒想起有件心事，还要重托。』
俞三婆婆的话，其实是留客的托词。筵席是早就预备好的，俞家还请了陪客，有些是俞少武的同僚，有些是俞武成的师兄弟。不管是何身分，对胡、裘二人的礼数，都极恭敬。好在胡雪岩长于词令，裘丰言为人风趣，所以很快地都消除了拘束的感觉，快谈豪饮，颇为酣畅。
酒到一半，俞少武告个罪，回到二厅，那里也有一桌丰盛筵席，是俞三婆婆亲自做主人，款待芙蓉和七姑奶奶。这一桌就不如外面那样轻松自如了，主要的原因是，芙蓉被奉为首席，深感不安，过于矜持。
俞少武一进来，先敬堂客的酒。照官称叫芙蓉是『胡姨太太』，他也学
了京里的规矩，将『姨』字念成『亦』子，表示『亦是一位太太』。
敬了『胡亦太太』，再敬七姑奶奶，她跟俞少武是青梅竹马之交，一个叫『七姐』，一个叫『大弟弟』。这一番周旋过后，俞少武才搀着祖母到大厅向官客来敬酒。
在座的陪客都是她的晚辈，胡、裘二人亦以晚辈自居，所以一齐起身离座，再三谦辞。结果由俞三婆婆总敬一杯，然后向他孙子说道∶『少武，你要向胡老爷、裘老爷磕头道谢。这两位真正够义气！』
俞少武也已知道他父亲的所作所为，倘或认真，是件不得了的事，所以连声答应着，要来行礼。胡雪岩和裘丰言，自然不肯受这个头。逊席相避，于是俞三婆婆又说话了。
『两位请听我说。我就是这个孙子，如今大小也是朝廷的命官，在我们这种人家，也算荣宗耀祖了。不过，江湖上的家世，跟官场难免合不拢，这是我一直不放心的一件事，总想托个人照应，说实话，官场中也认识几位，不是人家看不起我们，就是自己觉得高攀不上。难得两位赏面子，再说句放肆的话，我也看得两位跟官场中人不同，真正是重情分，讲义气。所以，今天当着大家的面，我把我这个孙子，托付给两位，要让少武磕了头，我才放心。』
这一套长篇大论，旁人只觉得俞三婆婆是特别看重两位贵客，在胡雪岩却听出弦外之音，拜托照应俞少武，实在是拜托回护俞武成。照此看来，俞三婆婆用的心思极深，处处在防备自己这方面会动用官面上的力量来对付她的儿子。有此疑忌存在，总不是件妙事。
为了消释可能会有的误会，胡雪岩不肯说谦辞的话，『既然三婆婆如此吩咐。我们倒不能不老着脸受少武一个头。』他说，『三婆姿，从今天起，少武的事，就等于我自己兄弟的事一样。』
『胡老爷，你的话错了！』俞三婆婆平静地说∶『是你侄儿的事。』
『侄儿也罢，兄弟也罢，只当我自己的事！』
『少武！』俞三婆婆极欣慰地说∶『你听见没有？还不快磕头！你说想调回来，跟在我身边，胡老爷一定会替你想法子。』
这一说，俞少武更是心甘情愿地跪了下来，胡雪岩也就坦然受了他的大礼。
江湖上重然诺，经此当筵一拜，俞少武的穷通富贵，便与胡雪岩息息相关了。而父子的安危祸福是不可分的，所以俞武成如果遇到了什么难题，胡雪岩由于对俞少武有责任，自然也不能袖手。俞三婆婆这着棋，实在高明，然而也只有胡雪岩喻得其中的深意。
因此，他对松江的消息，特感关心。为了不愿让裘丰言担心，他只好独任其忧，在肚子里默默做功夫，将俞武成的情况，重新作一番深入的估计。
想得越多，疑虑越深，到了第二天早晨，尚无消息，他觉得不能再因循株守，坐失时机了。
于是约了俞少武在吴苑茶馆见面，找个僻静之处，悄悄问道∶『你晓不晓得令尊此刻在哪里？』
『大概是在青浦叉袋角。』俞少武说，『不瞒老世叔说，家父在那里有一房家眷，叉袋角又有几家大赌场，是家父喜欢去的地方。我昨天就请人分头去找了，到今天晚上一定会有消息的。』
『我倒要问问你，令尊跟赖某人到底是啥交情？他想动那票「货色」，
你知道不知道？『
这一问，俞少武的脸色显得异常认真，用一种近乎要赌咒的语气答道∶『在老世叔面前，我不敢说一个字的假话，我一点都不晓得。家父不会跟我说，我也不便去问。而且我一直在京城里，回来还下到半个月，一共见过家父两面，谈不了几句话。如果我晓得有这件事，无论如何要想法子，劝家父打消了它！』
话说得很诚恳，也相当坦率，胡雪岩觉得跟他谈论，不必象对他祖母那样，要加几分小心，便直抒所感，『这件事，照我看有麻烦。令尊客居异地，手下的弟兄都不在这里，虽然出头来主持，无非因人成事。上山容易下山难，不是凭一句话就可以罢手的。如果脱不得身，怎么办？』
俞少武是现任的武官，当然能够领会胡雪岩所说的话，想一想果然，截掠军械，是件非同小可的事，调兵遣将，如何下手，得手以后，如何�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架