胡雪岩- 第32节

刘庆生是真的不知道，阜康有没有黄抚台的股份在内？所以无法代为辩白，但总觉得心里有些不安。

等把汇票打好，刘庆生离了大源，坐轿来到胡家，一面交差一面把孙德庆的猜测，据实相告。胡雪岩得意地笑了。

『让他们去乱猜。市面「哄」得越大，阜康的生意越好做。』

这一说刘庆主才放心，欣然告辞。胡雪岩随即也到了海运局，只见好几乘轿子在门口。杭州府所治两县∶钱塘、仁和，钱塘是首县。县里的差役正在驱散闲人，维持交通。胡雪岩知道贺客正多，便不走大门，从夹弄中的侧门进去，悄悄溜到签押房旁边他平日起坐的那间小屋里。

『胡老爷！』伺候签押房的听差李成，笑嘻嘻地报告消息∶『我们老爷高升了。』

『喔！怎么样？』

『补了乌程县，署理湖州府，仍旧兼局里的差使。我们老爷官运亨通，做下人的连带也沾了光。胡老爷，』李成说道∶『我有件事想求胡老爷。』

『你说，你说！』

『我有个表叔，笔下很来得。只为吃了一场官司，光景很惨。我想请胡老爷说说，带了到湖州去。

『噢！』胡雪岩问道∶『你那表叔笔下来得，是怎么个来得呢？』

『写封把应酬信，都说好。也会打算盘记帐，』

胡雪岩想了想说∶『我倒要先试试他看。你几时叫他来看我。』

『是！』李成很兴奋地说，『不知道胡老爷什么时候有空，我叫他来。』

胡雪岩刚要答话，只听靴声囊囊，王有龄的影子已在窗外出现，李成急忙迎了出去打帘子，把主人迎了进来。王有龄却不回签押房，一直来到胡雪岩的那间小屋，只见他春风满面，步属安详，气派似乎大不相同了。

『恭喜，恭喜！』胡雪岩含笑起身，兜头一揖。

『彼此，彼此！』王有龄拉住他的手说，『到我那里去谈。』

他把胡雪岩邀到签押房的套问，并坐在他歇午觉的一张小床上，有着掩抑不住的兴奋，『雪岩！』他说，『一直到今天上午见了藩台，我才能相信。

一年工夫不到，实在想不到有今日之下的局面。福者祸所倚，我心里反倒有些嘀咕了。『

『雪公，你千万要沉住气！今日之果，昨日之因，莫想过去。只看将来。

今日之下如何，不要去管它，你只想着今天我做了些什么，该做些什么就是了。『

王有龄听他的话，克制着自己，把心静下来，『第一件事我要跟你商量，』

他说，『藩台催我赶快到任，另外有人劝我，赶在五月初一接印，先有一笔现成的节敬好收，你看怎么样？』

这一问，把胡雪岩问住了。他细想了想答道∶『官场的规矩我不懂，不过人同此心，捡现成要看看，于人无损的现成好捡，不然就是抢人家的好处，要将心比心，自己设身处地，为别人想一想。』

『我踌躇的就是这一层。节敬只有一份，我得了，前任署理的就落空了┅┅』

『这就决不能要！』胡雪岩打断他的话说，『人家署理了好些日子，该当收此一份节敬，不该去抢他，铜钱银子用得完，得罪一个人要想补救不大容易┅┅』

『好，你不必说了。』王有龄也打断了他的话，『我决定端午以后接印。』

『那就对了！雪公，你鸿运当头，做事千万要漂亮。』胡雪岩一面说，一面把那张汇票交了给他。

『这是要紧的，我吃了饭就上院。只怕手本递进去，他没工夫见！』王有龄很认真他说，『这件事非要从速有个了断不可！』

『也不一定要见你。「火到猪头烂」，只要他见了汇票就好了，不妨先写好一封信摆着，见不着人就递信。顺便把抚台衙门节下该开销了，早早开销，那就放心好了，自会有人送消息来。』

『不错，准定这么办。』王有龄略停一下又说∶『雪岩，这一补了实缺，起码又要万把银子垫进去，窟窿越扯越大，我有点担心呢！』

『不要怕，有我！』胡雪岩催他，『事不宜迟，最好趁黄抚台不曾打中觉以前就去一趟。』

王有龄依他的话办，写好一封短简，把汇票封在里面，又备好节下该开发的赏号，一一用红封套套好，一大叠揣在靴页子里，然后传轿到抚台衙门。

刘二一见，赶来道喜。王有龄今非昔比，不免要摆一摆架子，但架了摆在脸上，赏封捏在手里，一个二十两银票的红封套塞了过去，那就架上摆得越足，刘二便越发恭敬。

『王大老爷！』刘二用那种极显决心的语气说，『今天是不是要见抚台？

要见，我一定让你老见着！『

『怎么呢？抚台极忙？』

『是啊！不是极忙，我怎么说这话？』刘二低声说道，『京里来了人，

在签押房里关上门谈了一上午了。将军也派了「戈什哈」来请，说有军务要商量，这一去，说不定到晚才能回来。如果王大老爷一定要见，我此刻就上去回，掉个枪花，总要让你老见着。不过，就见了也谈不到多少时候。『

『那么，抚台去拜将军之前，可有看封信的工夫？』

『这一定有的。你老把信交给我，我伺候在旁边，一定让他拆开来看。』

王有龄便把信交了给他∶『那就拜托你了。抚台有什么话，劳驾你跑一趟，给我个信。』

『那不用说的，我自然晓得。』

『再托你一件事。』王有龄把靴页子里一大把红封套掏出来交给刘二，『节下的小意思，请你代为送一送。』

这自是刘二乐于效劳的差使，喏喏连声地把王有龄送上了轿。等回到海运局，只见大门口越发热闹，挤满了陌不相识的人。看见大轿，都站了起来，注目致敬。王有龄端坐轿中，借一副墨镜遮掩，打量着那些人，一望便知，多数是来觅差使的，心内不免发愁，只怕粥少僧多，应酬不列，难免得罪人。

果然，等他刚在签押房中坐定，门上立刻递进一大捧名帖和『八行』来，这就是做官的苦楚了，一个个要应付，看来头的大小，或者亲自接谈，或者请周委员等人代见，要想出许多力不从心的客气话来敷衍，这样忙到夕阳衔山，方始告一段落，这才想起刘二，何以未见有信息送来？

等到上灯，依然音信杳然，王有龄有些沉不住气了！他照胡雪岩的话做，这天上午从藩司衙门回来，立即宣布，仍旧兼着海运局坐办的差使，希望发生『稳定军心』的作用，倘或事有变卦拆穿了西洋镜，传出去为人当笑话讲，这个面子可丢不起。

正在这样嘀咕，胡雪岩来了。问知情形，也觉得事不可解，不过他信心未失，认为虽无好信息，但也没有坏消息，不必着急。

『就算如此，刘二也该先来告诉我一声。』

『这是刘二不知道你的用意，倘或他知道你这么着急，当然会先来说一声。』胡雪岩想了一下说，『雪公，你不妨先回府。一面止高升把刘二请了来问一问看，看黄抚台是怎么个表示？』

『这话有理。就这么办！』

高升这一去，又好半天没有信息。王有龄在家跟胡雪岩两个人对饮坐等，直等到钟打九下，才看见高升打着一盏灯笼把刘二照了进来。

人已到了，王有龄便从容了，先问刘二吃过饭没有？刘二说是早已吃过，接着便说，『高二爷来的那一刻，我正在上头回公事，交代的事很多，所以耽误了。你老这封信，抚台早就看过，直到此刻才有话。』

『噢！』王有龄见他慢条斯理地，十分着急，但急也只能急在心里，表面上一点不肯摆出来。

『　上头交代∶请王大老爷到湖州接了印，一等有了头绪，赶快回省。这里的公事也很要紧！』

『这里』当然是指海运局。王有龄喜心翻倒，与胡雪岩相视而笑，尽在不言。

这下刘二才恍然大悟，心里懊悔，原来他海运局的差使，直到此刻，才算定局。早知如此，这个消息真是奇货可居，应当另有一番丑表功的说法。

不过此刻也还不晚。

于是他立即蹲下身子来请了个安∶『恭喜王大老爷！我晓得你老急着等

信息，伺候在我们大人身边，一步不敢离开，到底把好消息等到了。『

『承请之至。』王有龄懂他的意思，封了十两银子一个赏封，把刘二打发了走。

『总算如愿以偿，各方面都可以交代了。』胡雪岩开玩笑他说，『王大老爷！我要讨桩差使，到湖州上任的船，由我替你去雇。』

这自然是要照顾阿珠家的生意，王有龄使也笑道∶『别的差使，无有不可，就是这桩不行。』

两人哈哈大笑，把王太太惊动了，亲自出来探问，这是一个因头，其实她是要来听听消息，分享这一份她丈夫大交官运的喜悦，好在彼此已成通家至好，她也不避胡雪岩，坐在一起，向他谢了又谢，然后问道∶『胡少爷，你怎么不捐个官？』

『对了！』王有龄立即接口，『这实在是件要紧大事。雪岩，你有个功名在身上，办事要方便得多。譬如说海动局，你如果也是个州县州子，我就可以保你当委员，替我主持一切。事情不就好办了吗？』

『话是不错。不过老实说，我现在顶要紧的一件事，是先要把阜康办了起来。』说着，向王太太看了一眼。

王有龄会意，有些话他当着王太太不肯说，便托故把他妻子调了开去。

『阜康要早早开张。藩台衙门那几万银子，得要快领下来做本钱。雪公，你明天再去催一催，我这里已经托了人了。』

『这好办。』王有龄说，『我现在心里乱得很，不知道该先办何事，后办何事？』

『官场的规矩我不十分在行。大家慢慢商量，尽这一夜工夫，理出个头绪来。

一宵细谈，该办的事，孰先孰后，一条一条都写了下来。胡雪岩是忙着去筹备阜康，王有龄的第一件大事，是要去物色幕友。

幕友的名堂甚多，刑、钱两席以外，还有管出纳的『帐房』、写信的『书启』，以及为子弟授书的『教读』、帮忙考试的『阅卷』、征收地了的『征比』等等。当然最重要的还是『刑名』和『钱谷』。臬司衙门的俞师爷，是早就答应过王有龄，为他好好物色的，所以第二夭他专诚去拜访俞师爷。来意不道自明，『刑名』一席，俞师爷已经替王有龄准备好了，就是他的学生。

俞师爷的这个学生，名叫秦寿门，名为学生，其实年龄与俞师爷相差无几，当然也不是初出茅庐。大致走上幕宾这条路子，虽说『读书不成，去而学幕』，好象是末路，但却是『神仙、老虎、狗』的生涯。名幕的声光，十分煊赫，此辈不但律例烂熟，文笔畅达，而尤贵乎师承有自，见多识广，所以学幕的过程，十分重要。

秦寿门跟随俞师爷多年，由州县开始，历经府、道，一直学到臬司衙门，了解地方上整套司法的程序，以及每一级的职权范围和特性，是谓『能得其全』，比那仅仅于州县，或是臬司衙门的，自然高明得多。

他在十年前就已出道，馆地从来没有间断过，前年因为父母双亡，回到原籍绍兴奔丧，接着又生了一场病，最近身体复元来投靠老师，俞师爷正好把他荐给王有龄。当时请了来彼此见面，一谈之下，相当投机，王有龄心想，幕友除了自己来得以外，还要讲关系、通声气，否则本事虽大，事倍功半，现在是俞师爷介绍的人，将来不管什么案子，由县里申详到省，俞师爷当然要尽力维持，这就等于出一份『修金』，聘了两位幕友，岂不划算？