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薛舍儿赶忙应了一声，跑下高台发出号令，经过短暂的混乱，五百多火器营的军士已经准备停当，列队待命。薛舍儿快步跑到石敬瑭身旁，沉声道：“火器营军士准备停当！”
石敬瑭坐在马上，目光扫过排列整齐的军士们，突然高声喊道：“全营将士，目标，监军府！”
“监军府？”薛舍儿一愣，晋军各部都有监军使臣，以确保各军对晋王的忠诚，李嗣源这里也不例外。石敬瑭居然向那里进兵，难道李嗣源已经反了吗？可这样一来，他岂不是腹背受敌，他总不会背叛晋王，归降梁国了吧？薛舍儿跟在石敬瑭身后，脑海中却乱成了一锅粥。
“薛押衙！”石敬瑭突然低声道：“大总管已经在汴京登基了！”
“什么？”薛舍儿闻言大吃了一惊，他是南方人氏，马术远不及石敬瑭这些沙陀将佐，险些从马背上跌了下来，幸好被石敬瑭扶了一把。
“不错！怎的？大总管便不能当皇帝了？”
“那倒不是，那倒不是！”薛舍儿此时颇为尴尬，赶忙解释道：“大总管功高盖世，自然做得皇帝，只是这也实在太过突然了，让末将吃惊的很！”
“不要说你，便是我也吃惊的很！”石敬瑭平日里古板的脸上突然露出一丝讽刺的笑容来，看上去颇为诡异：“汴京不战而下，朱友贞悬梁自尽，大总管黄袍加身，登基称帝，这一连串事情凑在一起，都不像是真的了！”说到这里，石敬瑭抬头看天，仿佛在和某个不知名的存在说话：“这个世界，还真是不会无聊呀！”
监军府外，薛舍儿看着火器营的军士发出一阵阵的欢呼，在他的身后，一名士卒正身手敏捷的爬上旗杆，好将监军使臣怒目圆瞪的首级挂在上面，这个张承业的亲信言辞激烈的拒绝了石敬瑭的招降，并对李嗣源的谋篡行为痛斥了一番。石敬瑭则干脆的砍掉了他的脑袋作为回应——既然不能招揽你，那么砍掉监军的脑袋来表明自己起事的决心也是一种不错的选择。
薛舍儿看了看左右，确定没有人注意到自己，便小心的走到一旁，跳上自己的战马，飞速的向自己的住所奔去。进得屋来，便快速的取出白纸，在上面写道：“汴京已破，李嗣源已登基，魏晋已有嫌隙，舍儿字！”书写完毕之后，薛舍儿待到墨干了，将其卷好塞入一个特制的细竹管中，用蜡封好，走到后院，郑重其事的从鸽笼里取出一只信鸽来，将那竹管牢牢的绑在信鸽的腿上，猛的将那鸽子往天空一掷。那只灰白色的信鸽猛的扑扇起翅膀，在院子上空盘旋了一周，向南方飞去。
薛舍儿看到鸽子飞远了，这才回到屋中，将笔墨蜂蜡等器物收拾完毕了，这才出来上马重新回到监军府那里，确认无人发现自己离开过，这才松了口气。
楚州，三国时称临淮，西晋因之。东晋时建为重镇。义熙中，分广陵立山阳郡。刘宋因之。泰始中，侨立兖州治淮阴县。齐曰北兖州，亦为重镇。梁因之。太清中，没于东魏，改置淮州，又分置淮阴郡。隋开皇初，改置楚州。其地正处于京杭大运河和淮河的交界上，延泗水北上则可直取青徐，而沿运河南下则可直取广陵，进入大江。实乃南北对峙时的必争之地，吕吴建都于建邺，以江东淮南为其腹心之地，楚州若是有失，只恐大江两岸皆有烽火，是以在此地留有重兵守卫。
吕润性站在船首，一阵阵江风从岸边刮来，将他身后的大旗吹得猎猎作响，而他此时的心中，也好似身后的大旗一般，在风中激荡。不久前在建邺城中的巨大变故给这个年轻人带来了巨大的冲击，虽然从小吕方便将其作为自己的接班人培养，让其在行伍中磨练，虽然吕润性只有二十出头，但在军事和民事上已经有相当的经验了。但是在一切都是在吕方的安排下进行的，由于吕淑娴只有一个养子，实际上在吕吴太子这个位置上，吕润性是没有竞争对手的，也就是说虽然吕润性在很多方面都经历过磨练，但唯一在争夺帝位这个古代皇子最重要的专业技能上反倒是毫无经验。这也是吕方故意造成的局面，这个乱世野心家实在太多，实在没有多余的政治资源来玩诸子争位的把戏。但是吕淑娴的突然死去改变了这一切，沈丽娘的突然被逐出宫去，吕方的暧昧态度，这对于那些潜在的野心家来说都是最美味的诱惑，还有什么能比皇帝的宝座更大的奖赏呢？不需要多么敏锐的感觉，吕润性就能感觉到周围的人对自己态度的微妙变化，虽然他按照陈允的劝谏，主动出外领兵以避祸，但一种从未有过的无助和失落感，充满了这个年轻人的内心。
“殿下，离楚州还有二十里了！”一旁，吕宏凯沉声道。吕润性点了点头，转身向船下走去，吕宏凯忧心的看着他，像一只忠诚的狗，但什么也没有说出口。
吕润性回到自己的房间里，当房门关上了的那一刻，他似乎觉得一直笼罩在自己身上的那股无形的压力消失了，他轻松的吐了一口气，躺在自己的卧榻上，如果说这次变故给自身带来的最大变化那就是自己变得喜欢独处了，一个人让他觉得更加安全，更加松弛，更加舒适，马上就要到楚州了，这种独处的机会变得越来越少了，自己还是好好享受一下吧。
518降臣
吕润性躺在榻上，睁着眼睛看着天花板，在微弱的灯光下，天花板上斑驳的纹路也活动了起来，幻化成一头头魔兽在相互厮杀、吞噬。突然，门外传来轻微的敲门声，魔兽又恢复了成了斑驳的木纹，吕润性站起身来，沉声问道：“什么事？”
门外传来吕宏凯的声音：“殿下，楚州防御使高许带着敬翔乘小舟来了！”
“什么？让他稍待片刻！我马上出来！”吕润性大大吃了一惊，他赶紧收拾了一下身上衣着，片刻之后从舱内出来时，脸上已经满是自信而又温和的笑容。
“降臣拜见殿下！”敬翔一丝不苟的对吕润性行礼下拜。吕润性待其行罢了礼，笑着将其扶起道：“此次润性领兵北上，事物繁多，不解之处，还望敬使君多多提点！”趁这个机会，吕润性目光扫过这个梁国重臣，只见其一身皂衣，满头白发，颜色枯槁，一副老朽衰颓之貌，站在那里便如同一根枯木一般，心中不由生出轻视之心来。
“罪过，罪过！敬某才智愚钝，老朽不堪重用，生死操于人手，如何及的殿下年少英锐，如何敢当提点二字。如有一得之愚，自当尽心竭力！”敬翔说到这里，便站到一旁，高许上前一步低声道“殿下，汴京有急信传至！”
吕润性点了点头，便与高许进得舱来，待到了舱门口，吕润性回过头来，笑道：“敬使君也进来吧！”敬翔这才跟了进来，
高许从怀中取出一支竹管，双手呈上。吕润性接过竹管，小心的打开封蜡，取出里面的绢书来，凑到蜡烛旁细看。刚看了两行，吕润性手上一抖，若非他这年余经历的变故颇多，养气功夫大有长进，险些将这绢书丢在蜡烛上了。待到将其看完了，吕润性稍一思忖，将绢书递给敬翔，低声问道：“敬使君，你以为这消息如何？”
敬翔接过绢书，打开一看，身形不由一震，脸上枯槁的神情终于生了变化，眼中流出两行清泪来，吕润性心知是看到朱友贞自杀的消息，心中也不由得一动，对敬翔的观感改善了几分，沉声道：“使君，不如你先且去隔壁舱中歇息片刻可好？”
敬翔摇了摇头，擦去脸上泪水，答道：“罪臣虽名为粱臣，实为朱氏老奴，今见主家亡故，叫罪臣如何不悲戚。还望殿下体谅。但若要为主上复仇，便在这几日间，老朽还撑得住！”说到这里，敬翔将书信看完，闭目思忖片刻之后，抬头答道：“殿下，李嗣源登基之事利害牵涉极多，现在所知甚少，一时间也解说不清。不过依老朽所见，这对于殿下来说，是一个机会！”
“嗯？怎么说！”
“殿下，李嗣源轻兵袭破汴京，随即登基称帝，显然这并非是先前预谋的，而是临时起意的，甚至是手下将吏临时推举，否则这等大事绝不会搞的如此仓促。”敬翔冷静的分析道。
“不错！”吕润性轻击一下手掌，脸上露出兴奋之色。的确正如敬翔所言，古时皇帝登基有一套很复杂的仪式，像李嗣源这般的，就连隋末唐初那等乱世中的草头天子只怕也不如，显然是临时起意的结果。
“既然如此，其仓促登基，就算为了酬功，也得给麾下将士一大笔钱财，不然只怕李嗣源屁股底下那张龙椅只怕坐不稳！”敬翔说到这里，脸上露出一丝得色来：“而这便是殿下的机会了！”
“机会？”吕润性微微一愣，旋即会过意来，探询道：“相公莫非是说汴京中的梁国重臣会被勒索财物？”
敬翔笑道：“不错，殿下，梁国版图辽阔，如今汴京虽破，先帝弃世，但各地郡县尚在。李嗣源既然登基称帝，自然与河东的旧主关系恶劣，岂能不重赏手下将士，以忠其心的。且不说经历连年征战，汴京府库中财物早已空虚，根本不够他花使，只说这帮骄兵悍将，在这个节骨眼上岂有不侵掠汴京中富户高门的道理？难道李嗣源还能惩治这些有拥立大功的手下？梁国那些郡县守臣本来就和汴京高门有着千丝万缕的联系，他们见了，岂有不兔死狐悲物伤其类之感？若是殿下没有动作罢了，他们迫于兵威虽然心中怀恨，但最后还是会向李嗣源降服，可若是殿下举兵北上，彼辈只怕就不会继续任沙陀贼宰割了吧？”
“对，对！”吕润性大声笑道：“敬公所言甚是！”随着交谈的进行，吕润性对敬翔的称呼也在不断改变，由使君变为相公，又从相公变为敬公，端的是越来越尊崇，这个从梁国投降过来的老臣在他心里的地位也是越来越高。吕润性拍了一下自己的大腿，笑道：“我此次只有三营兵来，所征发的新兵编练成伍到这里来至少还需要三十日，待到新军一到，便立刻出发，敬公以为如何？”
“殿下！”敬翔微皱了一下眉头，低声道：“那李嗣源也是打老了仗的，这些老臣看出来的，他自然也看的出来，只恐其一稳住了汴京的形势，便会分兵收取四周郡县，那汴京乃是道路辐辏，水路纵横之地，无论是到河洛、河内、山东、淮北都无名山大川隔限，不过六七日便可到，以当地郡县的守兵，如何能与沙陀铁骑相抗？必然望风而降。那时主客倒转，再想进取中原可就难了！”
吕润性点了点头，但看他脸上为难之色，显然还在权衡利害，还没有下决心。敬翔赶忙继续劝说道：“殿下所虑无非是沙陀铁骑精悍，若是兵少了，一旦大军受挫，后果不堪收拾。但老臣却以为沙陀兵虽精，但其最可怕之处乃是其本身的那一股子凶悍之气。彼君臣上下生于朔北之地，习于苦寒，寻思南下，以求富饱，颇有剽锐之气，是以难当。如今其兵已入汴京，上下所获何止亿万，将士皆成富家，自保所获