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吕方闻言一愣，道：“那你们两个呢？“
为首的那个护卫急道：“顾不得这么多了，我俩本就是护卫陛下的，只要陛下逃生后，多看顾点我俩家人便是了！”说罢便推着吕方赶到缺口处，连托带拽的将吕方和施树德弄过墙去，那两名护卫便持刀向已将那五名断后者全部斩杀的刺客冲去。
坊墙内吕方和施树德二人灰头土脸，身上的华丽袍服也沾满了杂草泥土，看上去就仿佛两名被武侯捉拿的盗贼一般，哪里能够看出是建邺城中最尊贵的人物。这时墙外传来的厮杀声渐渐平息了，显然刺客们已经将断后的所有护卫全部杀死，很快这些刺客就会衔尾追来，他们两人只有坚持到城防军赶到后，才能保住自己的性命。这时，吕方和施树德的脑袋都转的飞快。
施树德低声道：“陛下，快去北边吧，沈夫人的住处便在那边，她有一身好剑术，也能保护您一下！”
吕方摇了摇头道：“不可，不能去丽娘那边，这些刺客明显是蓄谋已久，冲着我来的，自然知道丽娘在坊中的住处，会猜到我进坊就会往那边去。丽娘的剑术多年未曾见过血了，哪里抵挡的住这些如狼似虎的刺客。”
“那？那我们该往哪里去？”施树德问道。
“去南边，他们往丽娘那边去，我就去北面，起码可以争取点时间！”吕方一边说话一边站起身来向南边走去，施树德正想跟上去，吕方却将其拦住，低声道：“你不要跟过来，我们两人在一起目标太大，不如分开走，你先去丽娘那里，让她避一避，莫要被这些刺客害了！”
557角逐
“喏！”此时的施树德脑中已是一片空白，本能的按照吕方所指的方向跑去。吕方看着对方远去的背影，咬了咬牙，竭力用最快的速度向西边跑去，他之所以这般，就是防止万一施树德被刺客活捉，吐露出自己的方向来。
吕方刚走了十几步，突然右边大腿根部传来一阵刺痛，原来他方才从坊墙上跳下来时，由于多日未曾运动，手脚僵硬，慌乱间竟然拉伤了大腿内侧肌肉，方才过于紧张竟然未曾发觉，现在稍一走动，便发作起来。吕方扶着墙站了片刻，刚要走，又只觉得大腿根部传来一阵尖锐的刺痛，额头上顿时渗出一层冷汗来。这时不远方才自己翻进来的坊墙缺口外传来一阵人声，吕方回头一看墙外火光闪动，显然那些刺客已经将墙外的护卫尽数杀死，就要衔尾追来，吕方看了看四周，前面三四十步外依稀有一个院门，好似没关严，只得一咬牙，手足并用的向那个院门扑去。
马宣华此时已经上床了，自从那天和沈丽娘相见之后，她的居住环境得到了很大的改善。门窗破损漏风的地方都被仔细的修缮过，在后院还多了两大堆上好的枣木炭，足够他渡过这个冬天，只有庭院还没有清理完毕，这将在未来几天完成。屋角的火盆里散发出温暖而又让人愉快的空气，马宣华躺在床上，睁大眼睛听着窗外的寒风，却怎么也睡不着。
“真是贱骨头，以前没有木炭，冻得彻夜难眠，现在好了，却又睡不着了！”马宣华自嘲道。正当此时，院中传来一声响，好似什么重物坠地了一般，在静谧的夜里听起来分外清晰。
“有盗贼？”马宣华坐起身来，这个念头让他觉得有些不可思议，这崇化坊虽然冷清破败，但平日里却盗贼绝迹，原因无他，这个地方晦气的很，平日里就算是行人都少，盗贼根本没有什么可以抢的，至于坊内的人物，个个来历都是说不得的，稍微有点眼色的也不会为了些许财货跑到坊内来。
不管如何，马宣华还是尽可能迅速的站起身来，穿上外袍，在一旁找了一根木棍，轻手轻脚的走到房门旁，正想凑近门缝向外看个究竟，便听得一声响，却是一个重物撞到门上，赶忙向后一退，险些被门撞到鼻梁。
“快开门，快开门，让寡人进去，某家是吴王吕方！快！”门外传来一阵急促的声音。被门外人的话语弄得大吃了一惊的马宣华本能的后退了一步，举起手里的木棍，准备给冲进来的那人当头一棒，但是外间那人并没有用蛮力撞门，而只是压低嗓门催促，倒好似不欲把动静弄得太大的样子。
马宣华强压下心中的惊惧，低声喝道：“休要哄骗我，吴王是何等身份，岂会这个时候跑到这里来。快快退去，不然我就要大声喊人了！”
听到屋内的动静，门外稍微安静了片刻，旋即便听到外间那人低声道：“寡人当真是吴王吕方，方才我微服出行来探望坊里的沈妃，遇歹人暗袭，与护卫失散。小娘子快让寡人进屋避一避，只要这次寡人能脱得此难，必有重赏！”
马宣华听得门外人说话声音虽然急促，但言语中还是掩不住那种常年执掌生杀大权的上位者的自信语气，她在马殷身边长大，对这种语气实在是再熟悉不过了，再加上此人提到了沈妃，想起前些日子遇到沈丽娘时对方的权势，显然并非一个已经被打入冷宫的失宠妃子所能有的，心下对对方的身份又多信了几分。这时从门缝里掉下一个物件来，接着便听到外间那人道：“这时某家的随身玺印，小娘子一看便知，快快开门让寡人进来，不然若是让刺客发现了，只怕会玉石俱焚。”
马宣华弯下腰去，捡起那间物件，入手便只觉得温润舒手，乃是极为上等的好玉，心下已经信了屋外人的身份，赶忙将门打开，只觉得一阵冷风扑面而来，马宣华不禁打了个寒颤，便看到一人冲进屋内，转身便将房门关上，接着一屁股便坐在地上，喘息不止。
“陛下！”马宣华低呼了一声，此时的她对地上的这个男人充满了好奇心：闻名天下的枭雄；击败自己的父亲并毁灭了自己幸福生活的仇人；帮助自己的那个沈夫人的丈夫；那个在舟上清晨舞枪的英挺少年的父亲。现在就坐在相距自己数尺外的地上，呼吸可闻。马宣华本能的转过身，准备用火盆中的火种点燃灯烛，看看这个奇男子到底长得什么模样。
可马宣华刚刚转过身，便被地上那人拉住裙角，听到那人道：“小娘子，你这是要作甚？”
“取烛火来，替陛下照亮一下！”
“不可！”吕方沉声道：“那些刺客只怕现在就在坊内，你若举灯，岂不是告诉他们我就在这里！”
马宣华闻言一愣，旋即脸上现出羞愧的红晕来，想不到这吕方处在这等紧迫的时候，还这般冷静如恒，自己相比他来，还是太嫩了。马宣华正思绪万千，却听到地上的吕方低声道：“我方才翻*墙时拉伤了自己的腿，烦请小娘子扶我起来。”
马宣华赶忙俯身抓住吕方的右臂，将其扶起身来。吕方坐定了，又低声问了些坊中情况，方才低声道：“还不知小娘子名讳，失礼了！”
马宣华稍一踌躇，低声道：“在下乃是楚王马殷之女，随老父迁至建邺，困居于此地！”
马宣华话音刚落，屋内便立刻静了下来，陷入了一场无言的尴尬中，直到被外间的坊道间的人声所打破。
钟延规手提横刀，敏捷的从墙上缺口处跳了下来，刚刚落地，一旁的死士头目便上前低声道：“郎君，看地上的痕迹，那厮应该是往北面去了！”
钟延规点了点头，道：“不错，沈夫人住处便在北面，那女子剑术超群，身边应该还有几个人，那厮应该是往那边去了。”说到这里，钟延规狞笑了一声，道：“正好一网打尽！”
“走！”钟延规低喝了一声，五六个死士便冲入黑暗中，快步向沈丽娘所居住的宅院冲去。他们这些日子住在崇化坊附近，早就将坊内的地形道路摸得一清二楚，就算是在昏暗的夜里，也如同白昼一般。原来钟延规从妹妹口中得知吕方经常暗中到崇化坊里探看沈丽娘，便心知吕方根本就没有中自己的计策，相信吕淑娴的死与沈丽娘有关。而他将沈丽娘贬斥出宫，打入到这罪人居住的崇化坊中最大的可能性是故意伪装中计，引诱隐藏在背地里的真正主谋跳出来，再一网打尽。自己谋害吕淑娴虽然十分隐秘，但“要想人不知，除非己莫为！”自己谋划的再怎么隐秘，但只要时间一长，以吕方的头脑加上掌握的庞大资源，隐情暴露是不过是时间的问题。既然如此，摆在自己面前的只有一条路了，吕方既然不愿让人知晓自己并没当真贬斥沈丽娘，自然不可能大张旗鼓带上许多护卫前往崇化坊，时间也只能是夜里，这就给了自己伏击的机会，否则平日里吕方身边至少有数百亲军护卫，要想行刺根本是天方夜谭。至于时间，既然自己已经知道吕方会来崇化坊探望沈丽娘，那只需遣人在宫门外伺探，只需看到形迹可疑的行列，便用信鸽向守在崇化坊附近的自己发出信号即可。反正这崇化坊平日里也没什么人前来探望，往来的不过是些运送粮食蔬菜和生活用品的车队，和宫中出来的殿前司使臣迥然不同，不用担心弄错了。从现在来看，整个行动执行的十分顺利，虽然还没有杀死吕方本人，但从方才那十几个拼死抵抗的使臣身上已经搜出了殿前司指挥使的腰牌，这已经从侧面印证了吕方的身份，只要在城卫军赶到之前，将吕方和沈丽娘杀死，自己便大功告成。以自己对吕方的了解，此人平日行事十分隐秘，像怀疑吕淑娴死因这种事情，在最后抓到幕后凶手之前，绝不会告诉其他人。只要自己杀死吕方，自己就不用再担心有人将自己暗害吕淑娴的事情再度揭开了；而沈丽娘死掉后，钟媛翠就成为了唯一一个还在世上的吕方的女人，无论继位者是谁，自然而然的登上了皇太后的宝座，自己作为皇太后的兄长，只要不被当场抓个现行，自然不用担心被人指控为杀死吕方和沈丽娘啊的凶手，而且介于吕方突然亡故留下巨大的权力真空，无论是谁成为继承者，吕吴的内部都不会立即稳定下来，各个势力肯定会为分享最大的一块权力蛋糕而角逐，而自己作为皇太后之弟，却无差遣在身，肯定会成为各方势力竞相拉拢的对象，只要善加利用，进入吕吴的权力核心并不是太难的事情。至于这十几个死士，反正他们平日里从没有在建邺城中露过脸，待会事成之后，就用自己早就准备好的家丁将其灭口，也不用担心有哪个多嘴的会泄露出去。想到这里，钟延规目光扫过两旁剩余的五个死士，暗想：“也许都用不着家丁那一步棋了，等会若是沈丽娘再杀一两个，剩下的自己就能全部处置了，少一个步骤，便少一分暴露的风险！”想到这里，钟延规不禁嘴角上翘，露出一丝得意的笑容来。
558佳人
钟延规正思忖间，前面不远处便是沈丽娘所住的宅院，一名身手便捷的死士三下两下便爬上墙头，接着向下一跃，便消失在墙头上，众人正等待先进门的同伴打开院门，放他们进去，却听见院内传来一声极为短促的惨叫声，依稀正是方才跳下的墙头的同伴的声音。
“小心，院内有人暗袭！”钟延规低喝了一声，脑中却急速的旋转了起来，此次随他来的死士都是精锐，下墙时也不会没有地方，而听方才的惨叫声，显然是未经抵抗便被杀死了，虽说对手占了偷袭的便宜，其武艺也不可小视了