北宫千帆大怒，一掌击下去，石头“啪”地损了一角，痛得她边做鬼脸边揉手：“姓董的，被我撞到你，连同这笔帐也跟你算上！”
白妙语见李、周、梅三人都暗自发笑，伸伸舌头道：“你发这么大脾气，我不说了。”
北宫千帆见大家都含笑看着自己的狼狈与毛躁，只好叹口气道：“不生气不生气，你说！”
“董大哥接下去又说：‘巾帼山庄’不过仗着人多，兴风作浪之余偶施小惠于他人，聊博名誉，了不起么？’中原姐姐气得脸都青了，‘唰’地拔剑出来，竖着眉毛说：‘不必人多势众，今天就我聂中原一个人来会你几招，把你的刀亮出来！’董大哥一听，伸手到腰上去拔刀。我看到他们剑拔弩张的样子，一急，就上去质问他们：‘你们联手惩奸的默契都哪里去了，这会儿自己人打自己人，太闲了是不是？’中原姐姐似问似答地说了句：‘自己人？嘿！’董大哥好像也说了什么，忘了。反正就是，我把中原姐姐拽上马，向董大哥告辞，立刻离开了咸阳。马儿跑了好几里，我才放中原姐姐自己走。”
北宫千帆怨道：“你为什么不让他们交手？中原姐姐一定不会吃亏的。何况我还送了迷药给她，她使出迷药来弄倒那浑小子，教训教训他，也很解恨呀。”
白妙语皱眉道：“他们结伴出游，又同上山庄已有两年了，感情应该不错。偶尔吵架也是人之常情，哪里轮到你来说话？他们若是真的动了手，谁伤到谁都不是好事，你想让他们做一辈子仇人么？”
周晓娥听到这里，笑着岔道：“白姑娘可比你讲理。这毕竟是人家感情的事，你没理由替别人决定取舍，对罢？”
北宫千帆愠道：“欺负到山庄的头上来了，中原姐姐都可以生气，为什么我不可以？”
白妙语道：“谁是谁非你也不知道，就要打抱不平，董大哥口中那个自以为是的人，看来非你莫属。”
“我了解中原姐姐，她脾气虽不算好，可比起我来却好多了，不会仅仅为斗几句嘴的小事就生气发火，必定是姓董的浑小子欺负她，再不然就是董非说什么、做什么不对劲，她才会生气。中原姐姐绝不会错、不会理亏，总之就是浑小子不好！”
梅淡如见她如此蛮不讲理，轻轻一拉白妙语的袖子，示意不必再讨论此事，白妙语向他嫣然一笑，点头同意，便道：“过了今夜我的寿宴，明日我就与你们同行，欢不欢迎？”
北宫千帆立刻将刚才的不悦尽数抛于脑后，拍手笑道：“有你同行，就更不寂寞了。”
当夜，白妙语邀众人入席，宾主尽欢，自不必言。
第二日一早，五人打点好行装，就此离开黄山，继续南行。
匆匆南去，又行了三日，正午已到龙泉，离洞宫山尚有半日行程。
五人同行，李玉儒雅、周晓娥端娴、梅淡如随和、白妙语谈笑风趣、北宫千帆刁钻顽劣，相处倒也和睦。
午间，众人在龙泉随便找了一家酒楼，打算小酌一番再走。
北宫千帆忽地笑问道：“考你们一考，既到龙泉，可知有什么好东西可作纪念？”
周晓娥脱口道：“承越窑之风的，当然是龙泉青瓷。我可要买上几件带回金陵去。”
白妙语笑道：“别说几件，你就是想买几十车，风丫头也有办法帮你运回金陵。”
梅淡如却叹道：“又不知有几家典当的质库掌柜会倒霉！”
李玉不答，低头挟了笋干往口中送，一边听他们抬扛。
笋干乃是龙泉一大特产，是以李玉连点数肴，皆以笋干为原料，其肴味道清淡，入口鲜脆，几人只吃了一口，便不再抬扛，均忙着在桌上笑闹争抢，甚是开怀。
北宫千帆小酌了几杯，还想说几句玩笑来开胃，忽地一阵哭笑之声自酒楼下传来，声音凄厉刺耳，似是一个女子。
五人探出头去，只见一个衣衫褴褛、蓬头垢面的女子，正站在酒楼对面的石阶上，既哭且笑、念念有词，状若疯癫。
小二一面上菜，一面低低地叹道：“作孽，作孽。唉，可怜！”
北宫千帆心中大奇，转头问道：“这个姑娘疯了吗？怎么家里的亲人不管她？”
小二并不答话，只是淡淡地叹气摇头道：“是非之地、无妄之灾，客官还是不要多问的好，以免招惹是非。”
周晓娥取出一小锭黄金在他眼前一晃，笑道：“你只说出‘无妄之灾’的前因后果来，我们不会为难你。”
小二面色犹豫，不知该不该受下那锭黄金。
北宫千帆又掏出两粒金豆子，也在他眼前一晃，笑道：“够不够？”
小二忙恭身道：“够了够了！不过小的嘴快说了，客官听过，只当作耳边吹过一阵风，万不可对旁人说是小人饶舌！”
李玉道：“我们打听，也不过是因为好奇，出君之口入我之耳，放心说罢。”
梅淡如搬了张凳子请他坐下，让他说得痛快些，又替他斟了杯酒，以助他的谈兴。
小二叹道：“这个姑娘姓郁，叫郁灵，本是这里一位教书先生的独生女儿，父女相依为命，虽不富裕，日子却也过得清清淡淡。尤其这位郁灵姑娘，年方十七。你们别看她现在的模样难看，其实长得挺标致的，加上郁老先生的诗书熏陶，郁姑娘的知书达礼可不比大户人家的小姐差呐。父女俩在这里住了十几年，人既和气，又常常周济贫弱，在这很受尊敬。唉，岂料祸从天降……”
梅淡如为他又斟上一杯，听他道：“上个月，我们城里的首富蒋贵龙叫媒人到郁家去提亲，蒋大富今年五十八，郁姑娘才十七岁，他却要人家做他第十一房小妾，郁家自然不肯，这便惹祸上身了。”
李玉道：“蒋贵龙是不是强抢民女？”
小二摇头道：“比这更损呢！这位蒋大户也不知道从那里搜出来一张旧借据，是十年前郁夫人病危的时候，郁先生为了救急，借钱时写的。本来这钱是早还了，可是借据落入蒋家，蒋大户抵死说没还，拿借据为证利滚利一加，翻出十几倍的数来。郁家清贫度日，自己有一碗米都要留半碗周济人，没有钱还，就被逼得焦头烂额。这时候，蒋大户又叫人去说媒，若是郁家肯点头，不但旧帐一笔勾销，还允诺会厚送聘礼，不然就要抓郁姑娘卖到窑子里去，用来抵债……”
北宫千帆听到这里，已要发作出来，周晓娥伸手将她一拉，李玉向她连使眼色，梅淡如为她斟上一杯酒，白妙语则挟了块笋干塞到她嘴中，好容易才将她的怒火压下来。
小二继续道：“郁家父女走投无路，只好连夜出逃。岂料逃到城外，郁先生被一伙不明身份的地痞活活打死，蒋家的人这时候及时赶到，救下了郁姑娘，还厚葬了郁先生，打算等郁姑娘以身相许来报恩。郁姑娘死活不从，蒋大户一生气，就奸污了她！”
白妙语愤愤地道：“什么救人？那伙地痞一定勾结了蒋大户！”
小二四下里一瞧，忙道：“小的可没说这句，是客官自己说的！”
李玉则道：“出了冤案，官府怎么不闻不问？难道官府受了蒋贵龙什么好处？”
“这句可也不是小人说的！”小二又四顾一番，才压低声音道：“郁姑娘被玷污之后，找个机会逃出来去告官，县太爷收了状子，信誓旦旦，说是会为她破此冤案，岂知……县太爷又再次玷污了她。郁姑娘雪上加霜、遭此横祸，就发疯成了现在这样，再无人理，蒋家也随她流落街头、自生自灭，已经一个多月了。小人也只知道这么多，先下去了！”抽了自己一嘴巴，收了金子飞奔而去。
忽听“啪”一声，北宫千帆竟将一个酒杯捏得粉碎，一面咬牙切齿地道：“妙语姐姐，烦你先带客人上山庄去，我想在这里逗留两天。”
白妙语道：“我知道你想做什么，这件事我也要管，不如大家来一起想法子。”
梅淡如无言地点点头，表示赞成。
李玉道：“我和表姐虽然不会动手，却也希望能尽点绵薄之力。替我们想想，看我们能帮上什么？”
北宫千帆眼珠骨碌碌一转，低笑道：“仿人笔迹的勾当，你可做得来？”
李玉怔在那里，一脸茫然。
周晓娥笑道：“从嘉自小临摹二王手迹，这些年来，各家书法的临帖，都未曾难倒过他。”
北宫千帆点头道：“我们先投宿，听我把妙计细细道来！”
黄昏时分，郁灵在一户人家的檐下入睡，几道人影晃过去，一人在她鼻下一抹“春眠散”，她便沉沉入眠。
下迷药的人低声对另几人道：“将她运出城后直接送上巾帼山庄，带上这封五庄主的手书去。事情办好了，我叫爹重赏你们！”
几人应下，将郁灵装人一只麻袋，连同其他几只装破布的麻袋一起抬上一辆板车，向城门而去。
三更时分，蒋贵龙府邸。
两条黑影从墙头跃下，点了迷烟，一男一女绕着府邸转了一遍，全府上下便陷入沉寂。
两条黑影当即从一个小妾房中揪出蒋贵龙来，绑于院中树上，男的隐于假山之后，女的则在蒋贵龙人中一按，将他弄醒。
蒋贵龙悠悠转醒，发现自己赤身裸体被绑在院中树上，眼前站着一个蓬头散发、一身素缟、面貌娟秀的女子，竟是郁灵。这一惊，立即大呼救命。
“郁灵”狞笑道：“我死得好惨，我要烧掉你府邸、杀光你全家……我还要扒你的皮、抽你的筋、拆你的骨头喝你的血，让你纵然下了十八层地狱，也死无全尸……我已化厉鬼，此后扰你生生世世不得安宁！”
蒋贵龙心胆俱裂，不必用药，再度厥了过去。
见他昏厥，“郁灵”笑道：“梅公子，他已吓掉了半条命，我们回客栈去，看看风丫头那边安排得怎样了！”原来是被北宫千帆易了容的白妙语。
同一时间里，知县府内，北宫千帆也已迷晕了府中守卫，将李玉携入。
北宫千帆潜入知县卧室，顺手点了知县与夫的穴道，取牛筋将二人缚好、堵了嘴，塞入床底。这才将李玉易容成知县，自己扮成夫人，两人在房中一番找寻，搜了一些知县平日的墨迹，让李玉仿照知县手迹写了一封自认为官不廉引咎辞官的信，盖了官印，以备别用。
第二日天方大白，扮作知县的李玉当即下令张贴告示，命百姓揭发蒋贵龙罪行，揭发属实者有重赏——赏的，自然是知县平日的受贿之财。同时又令人至蒋府拿人问案，城中百姓尽皆称奇，纷纷前去县衙围观。
待到下午，前去告状的苦主已达几十人。幕下虽非清正之士，却不敢多问，只管记录。李玉则将知县的受贿之财重赏于敢出面告发的百姓，令蒋贵龙的恶行付诸一状。
蒋贵龙被押上公堂，既恨且怕，恼羞成怒之际，于大庭广众之下怒斥知县如何受他好处多年，为他隐恶等等，百姓当即哗然。
李玉也不令人堵他的嘴，等他说完，即扮作一脸愧色，在百姓的纷纷议论之下，点头供认不讳。
这一认罪，自陈恶行，立即引得满城沸腾，公堂内外被挤得水泄不通。
“自陈”完罪行，李玉又将搜出的与各级官员、匪党勾结之恶行所通的信函也拿了出来，趁机将认罪引咎的辞官信也公告于民、当众遣人送往京师杭州。
黄昏已过，渐渐入夜。
公堂内外民怨沸腾，烈性的百姓几乎就要闯上公堂来。
李玉“满面渐愧”地向百姓告罪道：“上梁不正，下梁亦歪。王某为官不廉不正，有愧一方百姓，只好以死谢罪！”袖中忽地拔出匕首，往心口一刺。
满堂惊呼之中，但见“知县”心口上血如泉涌，“倒毙”堂上。忽听“卟”地一声，堂上“光明正大”的匾裂开了数片，匾后飞出一个浑身素缟、状若鬼魅