听闻通报，张谓由下人陪同，急急奔向中堂，信使双手托举文书：“张大人，边关告急公文！”
张谓浏览告急文书后眉头紧蹙，询问边关信使：“紧急公文，为何不直接奏报朝廷，却来找我？”
边关信使恭身道：“这是雷大帅的意思，大人，他担心奏报落到有些人手里，贻误军情。还请张大人直接奏报皇上！”
“边关守军不易呐，西域军队素来强悍……”
边关信使俏声道：“雷大帅让属下禀告大人，当朝面临着内忧外患，他很怀疑，近来在江湖上生事的群英阁与西域有勾结。”
张谓道：“先请奏明皇上，我稍后入宫。”
边关信使退下，大汗如林，纵马飞驰向皇宫而来，路上行人纷纷恐慌躲避。
御书房内，皇上道：“然儿这次回来，便收心了吧？”＇手机电子书网 。。＇
“正是。”洛阳王代了然答。
“然儿今年二十三了，该是独挡一任的时候了，朕就给你封个……长史，你看如何？”
“多谢皇上。”
洛阳王欠身道：“皇兄，然儿初出茅庐，尚是青涩，委以要任实是不妥，还请皇兄再斟酌一二。”
皇上面有不悦，转向了然：“然儿以为呢？”
了然清朗如玉的脸上始终带着薄薄的微笑，温和作答：“臣承蒙皇上厚爱，但备敢惶恐，请皇上收回成命。”
皇上叹气：“你离家多日，对国政还得从头学起，也好，过段时间我们再说吧。”
洛阳王笑道：“臣弟听说城东离园的梅花开得正好，不若皇兄随我一道前去观赏？”
“也好。”
船家有着黝黑的皮肤结实的手臂。自然，他并不认得，眼前温和儒雅的中年男子，原是微服的九五之尊。
“客官是自北地来的？”
“是。”
“北地可有这大片梅花？”
皇上和洛阳王同时顺着他骄傲的手臂望去，满岸梅花，入目缤纷，绵延着不知数里数十里。皇上摇头：“或许，有吧。我出门少，不曾见得也未可知。”
“恐是不多见的，离园土地肥沃，气候湿润，这才有四季不败的梅花，从春开到冬。小人听说，皇宫也没能移植成功呢。”船家笑起来，黑红嘴唇里露一口白灿灿牙齿，放声唱起船歌。
“船家说得对，做皇帝，哪有在山野之地赏百花来得逍遥？”极目而望，碧水蓝天，鲜花芳草，如一展长卷，在眼前次第开放。皇上悠然发问。
“可不是？”船家附和，竹篙一点，小船顺风顺水，放逐而去。
冬梅阵阵，施施然退向身后。洛阳王走回船舱，放下粗蓝布帘，闭目养神，梅花也好渔歌也好，统统给他挡在帘外。剩下了然和皇上并肩立于船头。却仿佛有琴音隐隐传来，嘈嘈切切，宫商角徵。
多年来，整个王府就如同一个销金窟，日靡钱米百千万，雌伏雄飞，笙箫如狂。并未识着洛阳王任何杵逆的可能性，他似乎安于这种奢靡生活，且津津乐道。直到群英阁频频作乱，才引起皇上警惕，但了然天性淡泊，沉迷琴棋书画，对武功几乎不曾通晓，他却是放心的。
扑面而来的寒风紧烈，了然立在船头，皇上指给他看：“多少珠帘不下钩，诗潦倒了酒风流。”了然应对：“夜深千里状元路，天亮都去卖豆腐。”
那又怎样呢？他们都看见的，是大千之上，繁花丛生。了然向来不问经韬大略，谁家江山，可这些时日，对父亲若许经营有所耳闻，他为此苦恼过，隐晦地劝戒过，但毫无益处，父亲只当他年幼单纯，他说：“我只是拿回本应属于我的。”
皇上转向了然，话语说得明晰：“你爹爹恐怕是在等一个硕大的时机。”
了然依旧笑：“爹爹和伯父您的名字前头，一并顶了一个‘陆’字，您家江山，莫不也是我家江山？又有何区别。”
言辞机锋之间，各自拆了一招。皇上满意而笑，他看着了然，如同面对自己寝宫的琉璃镜。二十三岁的了然，分明是当初的自己，或者说，是当年的七弟。那时他们说，皇后好福气，先后生出双龙，大位便在这两兄弟之间了。而他是二哥，先见着这人世间，决定他龙椅高坐，七弟放逐自己，决定他年后，他生，或他死。
皇上喝酒，看风景，任由洛阳王安睡。除了流水鸟鸣，就是身边安然如一的了然，悠闲自得地看梅花，天色近黄昏，云层中折射出绚烂的天象，江面也闪烁着碎金似的光芒。他背着太阳而立，轮廓被镶上奇幻的金边，浑身似有屏障，将一切嘈杂、纷争，统统阻隔在身外，好生清净自在。他所不知道的只是，凭了自己那句江山并无区别，伯父心中已然透亮，他将宽恕他，就算治罪，也由父亲一人承担，不累无辜。
阳光西斜又西斜，斜到散去色彩的时候，洛阳王醒过来。
“等得好辛苦。”皇上说。
洛阳王道：“你说你，还是我？”
皇上展开眉眼，笑：“有分别吗？”
洛阳王也笑。
了然端来酒坛，给二人斟满酒。这是他从江南小镇带回的花雕，乐子家窖藏了五十年的，清淡入口，浓烈入腹。
洛阳王和皇上碰杯：“昨日这酒正好五十年，今日便受皇兄召见。我说我呢，终究是不可逃吧。这么多年，你还是放心不下？”
“各为其命而已。我或者只想为这两岸梅花，他们却依旧要我为这天下。”
洛阳王牵起嘴角，疲倦地笑：“好个天下……你就不怕，这酒中，或杯上，有解不得的毒？你出门的时候，竟然没有备下几根银针？”
“无论如何，你是朕的七弟。”皇上站起来，话头一转，“西域与我国多年交好，日前竟然犯我边境，你是西域驸马，可与之交涉？”
洛阳王答：“臣弟调查过，此次入侵，并非西域王的意图，而是他手下的一支叛军。他们已将叛军头目抓下，如果皇上愿意，他们不日即将叛军头目送来，向皇上求和。”
“真有此事？为何朕却不知？”
“皇上威震八方，尽可安居平天下！臣弟是想给皇上一个惊喜。再说，以皇上九五之尊，不必亲见小小西域信使，臣弟出面，足以应对。”
“这么说，他们不会再扰乱边境了？”
洛阳王懒懒伸手，拂去肩头落花：“确是如此。请暂且坐而待之，静观其变。”
回京城后，接到张谓及信使来报，皇上一拍龙案站起身来，阴沉着脸，目光在大殿上掠过：“狂妄之极，简直是欺人太甚！”
众大臣面面相觑，张谓和兵部尚书交换了一下目光。
“弹丸小国，反复无常，再三骚扰我边境，杀我边民，劫掳妇女钱财，此患不除，我朝脸面何存？羞煞国人！”皇上拿起龙案上的奏折，哗啦啦扔到地上，“西域国兵再次侵犯我朝，朕将众爱卿召集过来，就是要一个计较之策……”
张谓上前一步：“皇上，臣当初就说过，西域人无信义，前两日王爷认为此事甚小，如今却……”
“追究过去是非，有何意义？朕今天需要你们的是如何面对！”皇上看着洛阳王，“七弟的意思呢？”
“臣弟想先听听诸位的想法再说。”
“看样子你已经想好了，那就说吧。”
洛阳王道：“臣弟虽为西域驸马，未能说服西域王退兵，实在惭愧。如今，西域兵如狼似虎，来势凶猛，气焰正盛，必有大图谋，臣弟对此考虑不足，照眼下形势来看，是我掉以轻心了，还请皇上不可小觑。”
金銮殿一派寂静，皇上焦灼地踱步：“朕自会考虑，退朝！”
众臣上前躬身施礼，洛阳王打马回到洛阳城。
锦绣厅内，一干人等聚在此处，却是肃穆安静，放眼看去，个个都在平静无波的面容下，深藏了凝重之色。端的是洛阳王治下生力军，随便挑出一个来，都有一方诸侯的气度。
洛阳王居中坐了，听侍卫副统领说事。了然在另一旁，尽量不让心底情绪，有丝毫露头。
“变故始末，便是如此。还请王爷……”了然到时，只听见副统领这么说了一句，前因后果，却不曾听到。
众人的眼，便都望着洛阳王。洛阳王的眼神停在不可知的远处：“王府这么多年，只怕是太平静了些。”
厅内有了轻微的骚动，连了然都不由抬头，坐正身子看定洛阳王。也在同时，洛阳王仿佛无意地把眼光转向他身上，又迅速转开，接着道：“既然北方武林会盟已经形成，你转告帮主和少主，恭候待命，准备听后调唤，进京。“
副统领道：“是，王爷。”
“此外，非常时刻，做事如下棋，每一步都要仔细落子算计好，不可随意，没有我的话，切忌不可乱动！”
“是。”
群英阁内，麦加住所的院子中央种了一株梅树，风过，一朵朵浓艳红花，羽毛般地飘落下来。清风看看手中的信，惊讶地瞅着麦加：“西域人又动手了？”
麦加笑笑：“这次是大的，翻天覆地。”
“这，这不会打乱我们部署吗？”
“不会。西域这一搅和，皇上必定派十万大军支援镇远将军雷震霆，这样一来，京城兵力空虚，我们终于有出头之日了。”麦加转头看着清风，“你懂吗，清风，水混才能摸大鱼。”
清风道：“娘亲之大智大勇，孩儿佩服。”
麦加满意地点点头：“命各坛速作准备，你的婚礼就是我们出征前最好的壮行典礼，清风，一个吉祥的开端！”
清风继续道：“黑虎峡一阵，果真将铁敖几个困死，白虎坛主已将他们三人生擒回来，明日成亲之时他们就能过来。”
“好消息不断，看样子我们这次是志在必得了。”
“不过，我们该如何处置顾青？我总觉得此人不甚可靠。不如先将他……”
麦加摇头：“不行，顾青是王爷手下第一红人。万一有什么变卦，我们到京城再除他也不迟。”
清风回到自己的房间，已是后半夜了。明日即将成亲，他却翻来覆去睡不着。只知道新娘是附近村落的女子，却是连模样都不曾见过的，娘亲说这毫不重要，只是需要借这么一个机会，有足够的理由将武林人士聚集群英阁即可。
风很烈，深蓝的天幕中，星群摇摇欲坠，他起床，踱到云真的窗前，她还没有睡，那么浅淡的影子，在灯光的映照下，落在窗户上，剪影如诗，他禁不住伸出手，想将这身影长久地留在手心，留在他年余生。
——他，一早就知道，与她绝无可能。他们之间，被血缘深深阻隔，他可以娶天下任何女子，独独，不能是她。他怔怔地立着，内心悲怆，他甚至要成亲了，离她，越来越远了，越来越远了。他想起那时初见，她翩然落地，眉目如画，白衣胜雪，烟雨清白，情愫最初的萌动，一步一步的接近危险的山顶而不自觉。
原来，还是路上的朦胧风景，最为美丽，最为铭心刻骨。他宁可终生不知真相，就这样远远地恋慕着她，哪怕永不可得，也好过如今这般，连恋慕，都叫他羞惭，她是他的姐姐，一开始，就失了先机，他必须和自己不甘愿的人成婚，他还能怎么办呢。
他就要成亲了，可仍觉得寂寞难耐，不知如何自处，除了在这个夜晚，悄悄地来看一看她，谨记那张在他眼前挥之不去的淡定冷静的素脸，他还能怎么办呢。清风由此相信，孤独是从骨子里流溢出来的，和一群人拥挤喧嚣着，生活索然，但为了娘亲，他必须承受。
他屏住呼吸，深深地看着云真浓黑的影子，耿耿追随。冷不防，他的身侧出现了一条人影，轻巧地将他往旁边一拉，随即捂住他的嘴。他扭头一看，是清扬，她梳着两条麻花辫，笑靥如花，火焰似的长裙裹住了灵活的腰身，脖子上系了一方黑夜一般的丝巾，黑色长靴，帅气得很。她把清风拉到墙角�