“九条大作是在我的面前用毒针自绝的。至于他为什么非得自绝在我的面前，我能告诉你们的就只有一点，他所做的一切都是为了守护我，守护住我们九条氏一族。从某种意义上而言，是我和父亲两个人逼死了他。”
九条悠的话让另外七个人同时陷入了一片沉默之中。
其实祗夫木矢吹在来之前就同其他六人猜测，可能九条大作是自绝于九条悠的面前的，毕竟九条悠没有理由会想要把一直以来全力支持效忠与他的九条大作给暗杀，而即使要暗杀也不可能会在九条府邸进行。只不过是他们实在无法理解九条大作为什么那样做，他们也无法认同九条悠自那以后不给他们任何解释。
“我相信殿下所说的话。其实我在九条大作突然去世前就有被他以信友的身份拜托，他特意拜托我，让我在他如果某天突然发生什么意外的时候，一定替代他好好守护住殿下。不过我并没有做到对他的允诺。在收到九条大作突然去世的消息之后，我无法在不知道任何原因的情况下就坦然接受对于他在九条府邸中突然死去的事实。所以我并没有同其他的守护者提起九条大作对我的拜托，并且决定和他们一起向殿下示威表示不满。对不起，我应该在这之前就对大家说出来的。”六菠罗义突然说道。
“是啊，不知道从什么时候起，我们十二守护就开始背离了最初守护九条氏族的誓言，更像是变成了为了十二守护之首而存在的力量。以忠义自谀的我们或许早就违背了忠义二字。九条大作生前曾经多次对我们说，让我们十二守护不要弄错了自己应当效忠的对象。现在想来，那可以算做是他的遗训了。”祗夫木矢吹叹了一口气，慨叹道。
继因没有做到答应挚友九条大作的遗托而感到愧疚的六菠罗义发言之后，为首的祗夫木矢吹也作出了一番感叹，此时的七个人在九条悠面前明显不复刚才那般外表恭敬内里倨傲。
直到这个时候九条悠才更加明白了为什么那晚九条大作会在自己发现了他所扮演的敌人角色后还能那样一派轻松。原来，九条大作对他自己的死早就计算好了。
九条大作，这是否就是你并没有告诉过我的计划？你说你会帮助我得到十二守护的认可，你说我所需要的是一个适当的时机。
九条悠原先只以为九条大作之所以用在他面前以死谢罪的方式来偿还害死九条悠最爱的妹妹的罪孽，那是因为即使得不到九条悠的原谅，也不用去面对九条悠可能的仇恨。
九条悠以为九条大作一直扮演他暗中的敌人角色，那只是九条大作拿本就准备在九条悠面前自我了结的生命做更大的投注，希望九条悠能够有发现身边隐藏的敌人的能力。
但是九条悠从来不知道，九条大作居然会将他自己的死计算的那样精密，即使死了，也要将他的死给九条悠带来更多更大的帮助——制造让九条悠得到十二守护认可的契机。
九条大作，你是不是一开始就打算利用你的死帮我得到其他十一守护的认可呢？九条悠在心中感叹。
“从今天起，我们七个人将誓死效忠于九条氏族，忠诚于九条悠殿下。殿下，请同我们七个人喝交杯酒。”在祗夫木矢吹和六菠罗义的带头下，七个人终于决定一起向九条悠宣誓效忠。
作品正文 第23章
从密室的出口出去，是一座典型的日式庭院，白色细砂描摹出的波纹，几座造型颇具特色的假山，绿色植物环绕下的唯美之感，还有那用竹筒连通排出的清泉，让九条悠和身后的七人仿佛置身于一座世外桃源。
正对着庭院有一座掩映在绿树葱葱郁郁之中的三层木塔式建筑，脱了鞋，九条悠和身后的七人进入到一间典雅的和室内，不一会儿，身着和服的侍女便拿来了酒和小菜。
七个人虽然身为九条氏族的十二守护，但是显然也是第一次见到九条府邸的这座秘密之所，略显惊叹。
“我九条悠，一定会让九条氏族千年的繁荣延续下去，希望你们能够做为我的臂膀站在我的身边，见证我今天的誓言。”举起瓷碗满盛的酒，九条悠和七人一一喝过象征盟誓的交杯酒。
“今日将你们七人全部暴露在众人眼前其实是我兵行险招的一步棋路。我需要你们七人在政界的影响力作为九条氏族震慑对手的筹码，毕竟我在你们的那些老熟人们的眼中还并没有建立起威信，但鸟择良木而栖，所以我要让他们清楚知道他们效力于我九条悠便将意味着什么。而且，这次为了能顺利插手九枫院家的事务，你们的动作做的太大，难道那些老狐狸们会什么也闻不出，嗅不到？与其让那些人乱查制造出一些不必要的麻烦，不如我自己将你们这几张手握的大牌全部摊出，他们反而会因为我将你们全部摊出而更加担心我手中还可能握有的其他的更大王牌吧！”
坐在九条悠下首的七人望向九条悠的眼中均露出了赞赏而热切的目光。
“殿下，请容在下提醒殿下一句，眼下至少有两个急需解决的问题。其一，十二守护现下只有十一人，而九条大作又膝下无子，不知道殿下心中可有觉得适合的候补人选？其二，十二守护现下没有首座，在下提议由殿下暂时兼任十二守护之守之职，直至新的十二守护之守接任。”祗夫木矢吹向九条悠进言道。
“我的年纪尚轻，经验尚浅，我看还是由祗夫木大人你来暂时接任十二守护之首比较合适。”九条悠诚恳道。
“不。殿下，十二守护之首的职责重大，同时还掌握着其他守护所不清楚的很多九条氏族的秘密，而殿下您是除了九条大作和暗卫之首外，唯一对所有九条氏族的秘密都知晓的人了。所以作为暂任之职，除了殿下外，其他人都不便接任，当然在下也不例外。而且在下和在座的其他六人绝对相信殿下的能力，殿下的年纪尚轻但经验绝非尚浅。”祗夫木矢吹恳切地回道。
九条悠在七人的齐声拥护下，终于决定答应暂时兼任十二守护之首之职。
“但是，还有四守护今天未到，必须得征得他们的同意之后我才会代为行使十二守护之首的职责。”九条悠说道。
“殿下请放心，今天我们七个在来之前就已经同其他四守护商量过了，我们完全可以代表他们的立场说话。他们四个身份特殊，不方便在九条大作的丧礼上露面，殿下可以到这个地方同他们见面。”说着，祗夫木矢吹用手指蘸了酒水在木几上写了几个字，用手很快将字迹又抹去。
接着七人同九条悠把酒言欢，等七人一起告辞之后，九条悠才又独自一人回到主馆，老管家山田佑卫门赶忙迎上前向九条悠汇报：
“殿下，大家都在和室等您。”
“知道了。对了，山田，今天家宴之后你带着三阶堂到我别馆的房间。”
“是，遵命。”
随着和室门外站立的侍者将房门缓缓拉开，九条悠面上的表情越发严肃，目不斜视地直接走向和室内的主席之座。
九条悠落席入座，向座下的九条族人望去，俨然一副族长派头。今天九条氏众人望向九条悠的目光也显得更胜以往的敬畏。
十二守护一直以来都是九条家族族长手持的利剑，今日那七人的现身，让九条悠作为九条氏族族长的地位得到了进一步巩固。
晚上的家宴只是每人一碗红豆饭和一些清淡的斋菜，众人纷纷向九条悠敬酒。
宴毕，九条悠回到别馆，在自己房间的隔壁停下，打开房间门，躺在岛泽熏下午曾躺过的床上，感受着仍未散去的让人安定的气息。
九条悠握紧了拳头，起身，回到自己的房间。
不多会儿，老管家便敲门进来，“殿下，三阶堂少爷到了。”
“管家，以后我就一直住在别馆了，让佣人打扫隔壁房间的卫生时注意不要随意动床上的所有东西。”
“是，遵命。”
三阶堂御仁走进九条悠的房间，发现刚才似乎已经喝醉了的九条悠现下神智清醒。
“果然你刚才是装醉。”
“你不是说有重要的事情要同我商量吗？到底是什么重要的事情？”九条悠略显不耐地问道。
“可是小悠，现在我已经没有什么重要的事情需要对你说了，因为你实在太棒了了，把我想提醒你的事情已经做好了。”三阶堂御仁很崇拜地说道。
“难道你下午打算要和我说的就是和十二守护有关？”
“是，因为我无意中听到了一些事情，所以想要提醒你注意十二守护的动静。不过看来是我多心了哈！哈哈~不过，你应该不会对那些过于强大的臂膀不加以防备的。”
“三阶堂，你为什么要这样不求回报的对我好呢？”
“对人好需要理由吗？就像你想要守护住九条氏族的荣耀一样，我也想守护住对我而言重要的家人。虽然我有很多同姓的，从血缘上来看关系更亲近的族人，但是，我认定的家人，除了父母，便只有你这一个毫无理由早就在心里认定了的弟弟了，这一点，你一定不要忘记。那我不打扰你休息了，告辞了。”
“家人吗？”看着三阶堂地离去，九条悠的眼神闪过一丝黯淡。如果他和岛泽熏也是家人的话，那就不需要理由也可以互相关心了吧！
作品正文 第24章
岛泽熏离开九条府邸后，早上收到消息的司机便将车开到了九条府邸门口，已经在九条府邸的门口等候多时了。
上了车，岛泽熏让司机直接将车开到东京。
一路上，窗外的美景都没有进入到岛泽熏的视线内，他努力说服着自己，想要在到达东京前调整好自己的状态。
到达东京的住处时已经是次日凌晨了，岛泽熏拖着疲惫的身子倒到床上就准备睡觉。
这时，手机的铃声划破了宁静的夜晚。
岛泽熏看到手机上显示的未知来电，接通电话：
“喂？~”
“……”
“喂？~”没有听见应答的声音，岛泽熏以为是有人打错电话了，准备要挂掉。
就像是有所感应一般，电话的那边终于有了应答的声音。
“熏，是我。”
听到了从离开九条府邸就一直在心底渴望听到的九条悠的声音，岛泽熏反而陷入了沉默。一路上他都对自己说，他又不是个女人，怎么现在会开始那么在意女人才会在意的那些无聊的事情了呢？本来已经好容易说服了自己不再去在意那些琐碎的细节，但是当听到自己的名字从电话那端的九条悠口中喊出，岛泽熏终于决定将一切都说出来，无论什么样的结果，都要好过自己这样无法克制地胡乱猜测。
“熏，我是悠，你有听到我的声音吗？”
“是。”
“熏，听我说，本来我是想在去美国之前先到东京一趟，然后和你再好好说清楚的。但是才接到美国那边出了突发状况的消息，所以我要临时赶今天的飞机去美国，时间很紧急，其他的话等我回来的时候再同你说。虽然只是去美国一段时间，但是因为要离开日本，所以觉得有必要告诉你一声，在要打电话给你的时候才突然发现我们居然都没有交换过手机的号码，你说是不是很好笑？还好你还没睡。恩，我没有其他什么�
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