自己已经尽了最大力量来挽回婚姻，就算要离婚也没有关系。这些事情都过去之后，我觉得自己失败了，但又觉得松了一口气——像个新的人一样。我不再麻痹自己之后，开始对丈夫非常愤怒，但是在他施暴时我从未向别人提起，只有在结束后，告诉我的治疗师。”
第2章 男女关系中的吵架和争执第28节 抗争背后的意义
或许所有的抗争都代表女性要争取自身的尊严，设法延续关系的努力。
许多女性觉得，由于与她们同居的男性不尊重她们，也不以平等的方式对待她们，使她们不得不抱怨，以捍卫自己的权利；或变得表面顺从，心里怨恨。
男女关系中的争执和摩擦——足以杀死爱情——多半是女性试着要改善关系，奋力达成真正互相理解和平等的情感。当然，争吵也许各有不同的主题，但在本章的案例中，似乎都突出了两性之间的典型模式，而一般的心理学文献并未注意到这种模式。这个例子可以用来解释，为何专攻方法论的女性社会科学家会认为，文化的意识形态会影响问题的形成和问题的选择，使得一般大众疏忽了最明显的问题。因为在过去社会从未以这种方式思考，他们的心态从未“设定”在这个方向上。所以，许多社会研究只是再三重复、加强“偏执”而已，因为在形成问题的过程中已经蕴含了偏执。。
虽然曾有人猜测男女关系中，冲突的主要成因可能是婚外情，进而导致争执和分手，但事实完全不是那么一回事。男性的冷漠和高高在上的行为，使得积怨太深的女性们开始抱怨，而且常常感到她与她一直深爱的男性之间，有了一道无形的藩篱。
讽刺的是，男性视女性为“找碴的人”，因为她们常常抱怨自己是如何的伤心。事实上，女性是为了让关系有存续的机会，她们提出问题，是在做维系情感的家庭作业。当关系到下一代时，女性常会放弃，不愿再谈论——她们自顾自地活下去。
“要是会吵架，大多是女人的错。你也知道女人变得那么下贱又那么嗦，男人怎么受得了！”
虽然大多数的女性都察觉到这句话有问题，但是许多人都没有察觉到其实她们在心理上受到的虐待。许多女人一开始就责怪自己，为什么呢？毕竟社会整体环境大都会责怪女性，而许多女性自己也觉得像条狗似的，她们经常自问到底她们的看法和想法有没有错，因为她们的意愿少有实现的。而且如果女性对男性感到愤怒，别人可能会说她心理不平衡。
在男女关系中，情感骚扰相当常见，比那些深受其苦的女性所想像的更多。由于这些轻蔑的场合多是在私底下发生，所以女性经常会以为这种情况是特例，甚至认为她们的问题（她们不知如何阻止）是种耻辱，不能让别人知道。但是在本研究中，有71％的女性表示她们每天至少会受到一次这样轻蔑。对付这种问题，最常见的处理方式就是把它掩藏起来，不让别人知道；因为根据社会的推论，错的不见得是那个粗暴的家伙，多少是因为女人太脆弱了或“罪有应得”。她可能会特别自责：为什么会和不尊重她的男人在一起，责怪自己竟然接受他其他方面的爱，并跟他上床等等。
男性轻蔑的言论已使许多女性不堪其扰，但是她们对于阻止男性这些言论却不抱希望。接着她们会将她们的心态合理化，首先她们会想：“嗯，毕竟相交一场，我不想用这些微不足道的怨言来破坏感情。”但事实上，大多数女性的情况越来越糟。
一般而言，社会上有种默契，认为女性贯彻自己的意志、人格的权利不如男性，而且男性还被默许以邪恶的特权。他们可以在私下告诉女性，他们对她们的话题没有兴趣，使得女性不得不保卫自己的权利，日复一日地进行个人的战争；或者不要理会、设法忽视针对她们身份而来，不时入耳的那些“不太严重”或“不太真实”的潜意识信息。另一种选择则造成了偏激的性格——全盘接受了男性价值观，而且痛恨那些没有照做的女性。这也许是情感迫害最为残酷的形式：受害者接受了迫害者的价值观，忘记她自己的处境，她真能做“她自己”吗？
“缺乏沟通”一词常被用来形容男女关系中所有的问题，但是这个名词太概念化了。既不精确也无意义，许多男性并未察觉到本章所讨论的女性特别的原动力、她们的心态、她们对“微不足道”的事情的感受——到底这些事争执为的是什么？有些论点让男性大为推崇，却会使女性更为愤怒，因为他们不屑、也不愿大费周章去倾听女性的说法。
大多数男性持有的固定观念是，女性低人一等、不重要、不能信任、不认真、少有正确的时候，如果女性想要提出问题和男性讨论，男性通常会抱怨，说是女性在“抱怨”，根本就没有正视她的意见（话说回来，有谁喜欢听人批评自己）。但是如此只会造成越来越严重的恶性循环，因为女性更加感到她不被信任，男性不在乎她的感受，也不认为这有什么重要。
就如某位女性，在描述她日益增加的疏离感时所说：“举例而言，他不在乎我有没有高潮，他只关心他的欲望有没有获得满足，大部分是因为他不知道我的感受，也不想知道我的感受。我想他觉得要是他多顾及我的话，会比较不像男人，所以我认为他既懦弱又无趣，而且我也这样告诉了他。我觉得我最大的错误就是说实话，跟他大吼大叫（他也喜欢，但是过后便摆出一副全副武装的骑士姿态，而我这个大声喊叫的人则成了妓女似的）。最后我终于忍不住把一切错事都说出来给大家听，大部分是告诉孩子。我讲是讲了，但他依然我行我素，根本不听，而且不想改变。如果他不跟你谈的话，要和他分享一切，无异痴人说梦。”
许多女性都知道她们并未在男女关系中，获得对等的情感支持和尊重。然而要确切向男性解释他们的态度如何流露出贬抑的意味却相当困难。有时候这种状况非常微妙，尽管女性已经感到失望并采取守势，但她发现要说出原因几乎是不可能的。如果要指出言行的枝节末端，似乎是微不足道，好像是过度反应。但是综合所有因素之后，也就难怪连这样的小事都会使夫妻之间反目失和；更常见的是产生了更深的隔阂，永远无法消除。这些小事，使男女关系点滴地消磨殆尽，使得女性感到愤怒，最后爱情减退到最低限度。
吵架、提出问题真的有用吗？女性是否应改变这样的男女关系？
大多数女性一紧张起来，偶尔就会向男性大喊大叫，因为她们常常感到男性并未正视她们，根本不听她们讲话。一般文化是女性比较不获得信任，所以男性很少以客观、公正的态度去听听女性在说些什么。
男性是否尽力去理解女性，与她们谈话？不见得，根据本研究中女性的意见和我们统计出服用镇静剂、求助心理咨询的女性人数之多，足以证明女性想要建立双方都满意的个人关系时，困难重重。
男女之间若能伴以亲切和幽默，互相协调达到互敬互谅的境界，是大有好处的。但如果男性以男女关系之现状为满足，而女性却有相异感受，那么女性应该怎么做呢？如果女性只因其与生俱来的性别，而不时受人轻蔑，在向男性提及一次、两次之后，仍无法改变他的态度时，女性应该怎么办呢？
表面上看来，女性提出的问题可谓微不足道，但是这种处处受人轻蔑的模式，却迫使各地的女性起而反击，以战斗来形容并不为过。然而，个人的反击通常无法奏效，因为大多数的男性不知道女性到底想说什么。也许女性有必要改变女性整体的地位，才能争取到自身的尊严，进而使她们的爱情关系有延续的机会。
第3章 文化体制背后的意识形态第29节 情感的约定
从这么多女性的话中，我们可以看到她们试着在描述这个从根本上歧视女性，却又不太为人所知的文化体制。这个文化体制深入文化的灵魂，构成了整个社会的共识。许多女性都指出，令她们烦乱的只是小事情，但因为这些小事情反映着一种整体的态度——不承认女性为完整的个人，所以令她们苦不堪言。
这个无名文化体制的存在已非常长久，我们要如何为它命名并加以揭露？——这些微妙的互动信息，比金钱和孩子的问题，对爱情有更大的杀伤力！
很少有人像我们这样重视性关系中的情感约定——它是性关系的核心，暗示两人都了解在性关系中如何发展，期待双方情感的表达，懂得诠释对方的抗议或静默。温柔的时光，是两人情感亲密的泉源，而小小的误解却可能导致连锁反应，使两人之间的相互体谅荡然无存，即使他们仍有婚姻关系或仍“在一起”。但是这种情感的约定却深受不明的、高高在上的、以性别为导向的潜意识态度所破坏，这种深植于我们脑中的观念，影响了我们界定男女角色的看法。我们相信女性既“可爱又肯付出”，男性则是“赚钱的机器”、比前者的权力更大。
所以情感约定包括传统的观念，女性处于较不利的地位，男性则享有较佳的待遇及优越的心理地位。这些观念汇集于文化体制之中，点滴地出现在我们最细密的思绪里。这就是男女在爱情关系中最基本的问题。
有位女性道出何者不是情感的品质：
“男人的举动，让你知道他们的权力有多大，例如，突然转过身去不理你，突然大力关门离去，在你试着要跟他讲话或是提问题的时候‘出去走一走’。他们认为有权力不听，而且不用为‘你的问题’操心。他们爱怎么做就怎么做，才不管女人怎么讲、怎么求、怎样吼、怎么分析。
“像今天，在我讲话讲到一半时，他突然背过身去，认为话题该结束了。但是他发现我抓住他的手臂跟着他走来走去的时候，表情十分惊讶。我看得出他真想揍我，但没有动手，然后他说了些‘你别指使我顺着你的心意做这做那，我不必接受你的命令’的话。男人可以不做任何事情，因为他们大权在握，要不然就是他们觉得自己不必去做。女人如果能团结起来，不要再忍受这些事情，女人就可以改变一些现况。”
这种不平等的情感“约定”——包括未曾说出口的傲慢，和经过选择的字眼——每天以千百种面貌出现在女性身旁。由于这些模式难以捉摸，或早被社会认可，又经过包装，所以要和男性说这些“问题”几乎是不可能的，而要争辩更无从说起，有位女性说：“要讲，真不知道要怎样讲起，等你真的用话讲出来，他们就把望远镜倒过来看——完全扭曲了我的本意。”
另一位女性也遇到“无法交谈”的难题：“如果我们要出门，一定是跟他的朋友而不是我的朋友，我如果向他反应，他就说，哪有这回事，我的朋友还更常来打转呢！我说，那你何不试着多了解我的朋友，她们对我很重要呀！他却完全不管我说的重点：‘呃，你知道的，我跟那些男人混在一起比较自在嘛！’我要怎么跟他解释？我心里不舒服，因为他的朋友比我的朋友重要。”
爱情关系会因情感品质低落而变得无法发展。而且，基本
的不平等早获大众认可——我们没有注意到，但这是文化中既存的因素——使得女性满腔怒火却不知从何说起。有位年轻的女性说：“我真怀疑这种关系能不能转好，我恨他，可是我不知道是什么原因。我常常得采