“少局主说得也有道理，冷天风是否真个功夫高不可测，还得知道他刚才的对手才能判定。关大哥、施局主，我们过去看看那是些什么人！”云枫说。
“好！我就陪大家一起去看看，也好叫大家口服心服。知道我关大罡不是手指弯出不弯入，厚于称赞……大胆，有种就站出来，不要躲着扮乌龟了，早先冷天风叫我留心脚下，我一直不明白，现在可明白了。”他一掌把云枫推出了两步，踉跄撞向亭边，又把儿子一把抓住甩出了亭外，跌倒在地。他举动怪异，神态肃穆，脸上冷得如同挂霜。他手中已握紧了银鞭，似在准备应付一场厮杀。
云枫无端端被推了一掌，几乎跌倒，心中甚是不快，正要责问关大罡是怎么回事，一看他那神态，到唇边的话又陡然忍住了。他怔怔地注视着，目光闪到施显身上，见施显也手握金刀神情肃穆，心中便打了个突。施显用足顿着亭子的石板道：“朋友，快出来吧，躲是躲不了啦！”
吴百川在亭外冷冷地说：“三位局主，这事本来与你们无关，不会牵涉到你们身上，可惜你们不肯合作，没办法，只好请你们再帮手一次了。”
“吴百川，原来真是你从中挑拨嫁祸的，你……”关大罡说。
“关局主，你最好不要妄动！我知道你只有一个儿子，你要是不听我的话，可别怪我手段狠辣！”吴百川一手抓着关志刚，一手握剑，剑锋就贴在关志刚的脖子上，只要他一发劲，关志刚便休想活命。在此情形下，关大罡投鼠忌器，果然不敢妄动，却气得发抖。
吴百川道：“关局主，自古道，同行如敌国，我好心好意帮你对付振威镖局，你却狗咬吕洞宾，反而抱怨于我，未免太没道理了！关局主，你不要在我面前要什么花招了，你关家只有这一条根，你难道忍心把他捏断？你放心，只要你肯听我的话，跟我合作，我不会令你难堪的。你看，我给他吃下三颗药丸，每颗的药性都不同，到了一定时间，自有反应，第一颗在五天之内发作，痛苦甚为轻微，若不医治，一两天内便会除去，等到旬日之期，第二颗药便会发作，再加上第一颗的余毒，痛苦会倍加，但不会致命，仍可医治，到得半月之期，第三颗药丸发作了，这一次嘛，只怕令郎未必抵受得起，但仍然有救，只要取得解药，依然会药到毒除，可以起死回生，假如到时仍找不到解药，两旬期满，则肠穿肚烂，神仙也难救了。”
“关局主，我已把一切告诉你，肯不肯会作，由你自己去决定好了，儿子是你的，我不勉强你，现在先把令郎送还给你，我们走了，你好好考虑考虑，过两天我再来讨回音。”吴百川发出一个暗号，隐藏于亭下的三个人出现了，其中一个赫然是辣手神君。这一来，不用吴百川再说什么，关、施、云等也知道他指证尚青的一切全是流言了。
关大罡曾经过了不少大风大浪，想不到会上了吴百川的当，被他威胁住，恍如给牵着鼻子，真是又恼、又恨、又惭愧，却又有所顾忌，无法发作，内心的苦痛，真不足为外人道。
施显与云枫两个没有把柄落在吴百川手中，本来可以不受他威胁的，但他们与关大罡有深厚的感情，同样是投鼠忌器，不敢妄动，所以他们都只有以仇恨的目光送走吴百川等人，却无人敢出手加以拦截。
吴百川走后，关大罡脸色如铁，默默无语。施显安慰他道：“关大哥，现在急也没用，还是放开心怀，冷静地想个办法吧！天下无难事，我不信会找不到办法对付！”
“施兄，你也听到了，五天时间，转眼便过去，你叫我怎能不急？半月之期一至，志刚便没命，这又怎能叫我不急？我方寸已乱，实在想不出办法，只好拜托两位了。”
“关大哥，目前虽然我无法想到应付之法，但是，我想，只要我们肯花心思，不会想不到办法的，你放心，我也受不了这口气，我一定要想个办法对付他，叫他知道我们也不是贯于受人欺负的人！”
关大罡叹一口气道：“看来也只好这样了。”突然，他又道：“不过，人不为己，天诛地灭，在此生死关头，我也顾不了许多，对不起也要干一次了。”
“关大哥，你说些什么？”施显问。
“你这是什么意思？我不明白！”云枫说。
“我想，为了志刚，我只好和他们合作一次了。”
“关大哥，你……”
“关大哥，你怎可以这样？”
云枫和施显两个大声反对，但关大罡不听，他说：“火不烧到肉自然不觉得痛，假如志刚不是我的儿子，是你们的儿子，你们的想法又不同了。施局主、云局主，你们与这件事已经没有关系，我不想连累你们，我们各行各路吧，再会了！”关大罡忿然先走，跟着，施、云两个也带着自己的人走了。
施，云两个受关大罡抢白了一顿，心中有气，也不再理关大罡，他们认为他太不够朋友，大自私了。
施显刚回到镖局，副总镖头便悄悄对他说：“局主，刚才关局主派人来，请局主便服到静屋与他见面。”
施显一怔，注视着副总镖头问：“他是什么时候着人来的？有多久了？”
副总镖头道：“他的人刚走，你就回来了，还不到半盏茶时光。”
“关大罡找我有什么事？刚才还在一起，怎么又找我？该不是吴百川又弄什么诡计吧！”施显沉思着，忽然问：“那人是谁，你认识？”
“是巫银，银鞭镖局副总镖头。”
“是他？这就怪了！”施显沉思、没有说去，也没有说不去。但到了初更之后，他去了，才走近静屋，便听得关大罡道：“施局主，你果然来了！”
“关大哥找我不知有什么事？我实在弄不明白！”
“走，这儿不是说话的好地方，今晚颇有月色，我闷得很，施兄陪我游湖去。”不管施显是否同意，拖着他去游湖。
两个人泛舟湖心，关大罡开口了，他说：“我们在这里说话最为安全，不愁给人偷听了去。”
“关大哥，你怕给人听了去？”
“施兄，你以为我今日说的是真心话，真甘心让姓吴的牵着鼻子走？我是这种人吗？你也是知道，我不是这样的人啊！”
“我和云枫都觉得奇怪、正要找机会向你问个明白，你到底是为了什么？”
“你们真是糊涂。冷亭之下既然可以藏得吴百川、辣手神君等四个人，自然也可以藏得五六个甚至更多的人，我们怎可以在他们面前说出心中话？”
“你怀疑辣手神君他们走后，亭子下还藏有人？”
“不是怀疑，是真藏有人，我曾在下山时躲起来，让他们先走，你们走后，果然有两个人在亭子出现，是一男一女，但因为隔得远，无法看得清楚是谁，因此，我才急急赶回去，叫巫银去通知你，我还担心你仍在恨我早间无礼，不肯过来呢！”
“大哥，还是你想得周到，我与云枫都疏忽了。”施显说，旋即发问：“你现在想怎样？想到办法了？”
“我想到一个办法，就不知可行不可行，所以特约你来商量商量。”
“你且说是什么办法。”
关大罡道：“我想过了，以倪家财势，我们已经不易对付，何况倪家还有后台靠山，你大约也知道，倪家是听命于殷家的，而殷家势大，众人皆知，连王爷也要让他三分，你我当然更惹他不起，除了听命于他还有什么办法？但我却想到了振威镖局，他们敢于拒保倪家的镖，自然是有他们拒保的理由与把握，倪家碰了钉子，不敢自己出头去对付振威镖局，却要煽动我们联名对付，可见倪冢对振威镖局必存畏忌之处，因此……”
“关大哥，你打算找尚总镖头帮忙？”施显忍不住顶嘴问。
关大罡道：“不错，我正是想找尚总镖头帮忙，你看怎样？”
“好！我同意，就不知尚总镖头肯不肯？”
“我看他平日仗义执言，乐于助人，一定肯！”
“那么，事不宜迟，我们明天去找他商量。”
“关局主、施局主，你们不必找他了，尚总镖头决不会帮你们，你们还是另想办法吧！”一个声音突然传出来。
施显一怔，脱口发问：“冷镖头，你是在哪里？你在哪里？”游目四顾，却不见人，亦不见船。
关大罡怔视着施显道：“这可奇了，怎么不见人影？我们说的并不大声，照理是不会有人听到的。施兄，你真听出是冷镖头的口音？”
“不会错，确是冷镖头的声音！”施显肯定地说。
“关局主，施局主，你们还是回去吧！姓吴的未必会相信你们，他随时会派人找你们的，你们还是快回去吧，这几天，什么事都可能发生，你们实在不宜随便离开镖局，以防万一；至于对付倪家，我们振威镖局没有这么笨，跟你们一起。”
这说话声确是冷天风的声音，关大罡也听准了，就是无法找到他，不知他身在何处，耐人寻味。他的话更耐人寻味，关、施两个觉得有道理，果然急急赶回自己的镖局。
冷天风在他们离去之后，也缓缓浮出水面。原来他躲在水底，在他们的船底下躺着，所以他听他们两个说的话，听得十分清楚，他的话，关、施两个同样也听得十分清楚。
冷天风上岸之后，想了想便有了主意，就在湖边玩了一套乾坤大法，把身上的衣服全部弄干了，然后，冷哼一声，自言自语地说： “好呀，礼尚往来，也应该轮到你们感到惊惶不安了。”
这时已经是二更过后，他不急于回转镖局，一口气疾跑到倪家庄。对他来说，倪家庄太熟悉了，他已经先后到过好几次了，庄中如何布置，他全部了然于胸，连什么人住在哪一间房，他也知道得五六成，因此，他轻易就瞒过了守卫的，直入了倪家庄，溜到庄主招待朋友的松轩，伏了下来，静待庄主到此与人密斟。他料定在这些日子里，倪家庄是不会安静的，必然和朋友在此共商大计对付镖局的人。
但是，出乎冷天风意料之外，倪家庄十分平静，除了他入庄的时候发现有人负责巡逻和设有伏桩之外，再没有别的异状，也没有什么怪异声响，连灯火也少见，实在是静得不易使人相信。冷天风觉得怪异，决心弄个水落石出，把事情弄个清楚明白，他想，既来之，则安之，总得有点结果才甘心，否则，白花半夜时间，一无所获，无论如何也不甘心，为此，他不愿走。
“既然这儿是松轩，是庄主平日见客与读书的地方，这不会是无物可看吧？”于是运用自己的眼睛搜索，把书架上的书逐本抽阅，希望能看到一些连他自己也不知道的东西。
在书架上找书看，并不是容易的事，因为没有火光，月光微淡，且又不是直射到书架上，冷天风只有靠他自己练出来的一种功夫了。
他不知道书架上有什么书，而且，这些书放得很乱，不是一类一类分开来的，冷天风随手取了一叠书到窗口去看，没有满意的，换了好几本，再换几本，仍然没什么好看的，便不拟再看，不料看到一卷薄薄的，只有几页的“鬼神篇”，只看了开始几句便喜爱上了。他轻轻地念：“人、鬼、神乃三种不同之物，亦三种不同之称谓。然神、鬼、人真三种不同之物欤？抑即为同一物之蜕变欤？余以为三者实一可变三，其变也，在乎心灵，在乎本性，参透其中，其变自可随心，夫天下无不变之事物，因其如何变，被变或自变，操之在己抑在人则有大别耳！”
冷天风只看了这一段就爱上这卷书了。
冷天风把那卷书看了一段，立即揣在怀中，自言语道：“真是蠢才，有这样好的书也不看却丢在书架底