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这时候的凌起石化装成一个三十出头的麻脸子，不但其貌不扬，简直是丑陋。但他的衣服却是光鲜的，谈吐也不算庸俗，因此，他还不讨人厌。
兖州是相当繁荣的，交通也方便，所以客店与酒楼食肆也特别多。凌起石来到兖州城的时候，太阳已经西沉了，正是旅客投宿的时光，他来到一间中型客栈，掌柜的已经迎在门口了。
“客官是一位还是约了朋友？”掌柜的打量了凌起石一眼。
“一个人，可有清静房间？最好有窗的。”
“有！有！正好有一间有窗的，清静极了！”掌柜的一连串回答，并叫伙计带着凌起石去看。
“大先生，那间房，怎么可以……”
“你少罗嗦！他已去了几天，又没留下房钱，我已留了三天，怎能长久留下去？有事我自会应付的，你还不去等什么？快去！别叫客官等候。”掌柜的截断了伙计的话头，说了一大堆话。
伙计把凌起石带到那间房去，凌起石在房内左看右看，觉得这房间有点阴森感觉，但确很清静，感到满意。伙计悄悄告诉他：“最好另外换一间，因为这一间常常闹鬼，十分生猛，还是不住这一间的好！”
“谢谢你，你贵姓？怎么称呼？”凌起石问。伙计告诉他，凌起石又说：“李德兄，谢谢你一番好意，不过，我与他无仇无怨，谅不会害我，还希望你有时间把详情告诉我，我就住这一间了，这儿哪一间酒楼最著名？怎样走法？”凌起石问李德，顺手塞给他一些银子，请他饮茶。
凌起石按照李德的话走进了翡翠楼，拣了一个靠窗的座位，叫了东西，凭窗外望，怡然自得。
翡翠楼的生意甚旺，很快就客满了，凌起石一个人占了三个人的桌子，空出了两个位，自然就引人注目，有人要求搭台了。
过去在其他地方，这样的情形常惯，凌起石绝不会拒绝的，但是，这一次搭台的人太没礼貌了，他们一到，二话不说，就把凌起石放在一张椅上的东西丢在地上，还说凌起石生人占死地，瞪了凌起石一眼，以胜利者姿态坐了下去。
凌起石说：“朋友，这东西十分脆弱，你这样乱丢，很容易把它丢坏的。”
“你怕丢坏，最好就别放在别人的椅子上。”
“这桌子是我先来的，你迟来，怎么反怨我把东西放在椅子上！”
“你先来又怎样？你怎么不把所有的桌子都霸占了，不许别人坐！大家都是客人，有空位就坐，有什么早到迟到，简直笑话！”
凌起石听得冷冷一笑，也不再说话，把小二叫过来，对他说了酒菜，便又望向窗外似乎看得津津有味，看得接近痴迷了。
搭台的都是中年人，一个环眼带赤，两颧特高，鼻尖也高，且削而无肉，眼光中透露出凶相。另一个略微年轻些，大约只有三十五六岁，眼珠左溜右望，绝不安定，再加上他那一对又粗黑又短的眼眉，与他那对露出凶光的大眼睛很不相配，给人有怪的感觉。他对凌起石更感不满，跃跃欲动，似乎要出手了。
不一会，凌起石叫的酒菜陆续送来了，数量很多，原来是安排了三个座位的桌子，越来越显得狭窄，已经找不到空隙了，凌起石自斟自饮，十分得意，却把两个同桌的人气坏了。他们不错是坐在桌旁，但是，桌子已经没了空隙，连他们放置酒壶茶壶的地方也几乎没有，更别说叫菜了。
凌起石并不急于要离开，他吃得十分斯文，慢慢咀嚼，对酒与菜赞不绝口，更令店伴听了高兴。
和凌起石同桌两个的处境无限尴尬，满桌摆满了肴馔，都与他们无关，他们只有看的份儿，这比任何最可怕的处罚都不会逊色。他们恨极了，真想就把满桌子的酒肴都倾倒在地，打个稀烂，再打凌起石一顿出一口气。但他们没有这个胆，他们不敢。那么，坐下去，实在不是味道，走开吗？更加不是味道。他们把一腔怒气都投向凌起石身上，思索着如何去折辱这一个恶作剧的麻脸汉子，出这一口鸟气。
出气最佳的办法是动手，他们都不是等闲之辈，自信不会输给他。但他们不敢动手，不是怕这个麻脸汉子，是怕这酒楼的当家，他们实在惹不起。就算他们事前不知道，凭他们的江湖经验也知道，在这样畅旺的地方开设得酒搂，决不会是等闲人物。常言道，不看僧面看佛面，动起手来，只怕主人不答允，那就难办了，这是投鼠忌器，所以他们虽然恨怒填膺，还是不敢妄动。
凌起石表面上是十分悠闲，其实却是倾耳静听楼中人说话，他耳灵过人，又冷静，能够清楚地分辨声音来源，知道出自谁人之口。他从多个人口中听到孔大成这个名字，知道他是当地一个极有势力的人。说到他的人，都是歌颂他，但又细声揭他的疮疤，揭他的劣迹，以显示自己对他的了解，抬高自己的身价。
孔大成是怎样一个人，江湖上是少有人知道的，凌起石也不堪了了，要不是华锦屏提过他，更是一无所知呢，但华锦屏说得他那么坏，眼前这些人虽然揭他的劣迹，却并非大恶，可能还另有别情。这是好与坏完全相反的两极，难怪凌起石听了要好好比较，好好分析清楚才敢采取行动。
凌起石静静地听了一会，终于有了一个决定，要亲自到孔家园去看看，详细踩查之后，再作判断。他有了决定，心情比较轻松了。他把小二叫来，再要了十斤陈酒，一口气喝了五大碗，也吃了好些菜肴。
满满一桌子菜肴，只坐了三个人，如何吃得了，实在引人注意，但同桌的人更为纳闷。因为，别人以为是三个人吃一桌子菜肴，他们却知道只有一个人享用这一桌子菜肴。三个人享用已经引人注意了，一个人独享，当然更令人震骇。但是，说也不信，十斤陈酒很快就少了一半，跟着又少了另一半，留下的只有全部的四分之一左右了。至于菜肴嘛，也不断在减少。一个人能吃这许多酒，吃这许多东西，实在是非同小可，骇人听闻。但却又是事实，他同桌而坐的两位客人是最好的证人。
这一顿饭，凌起石吃了许久，酒足饭饱了，才肯结账而去，走过掌柜面前时，悄悄对掌柜说：“请把我同桌两个人尽量留住，他们似乎心怀不轨，对我有不利！”说时，还把一锭一两重的银子塞在掌柜的手里，请他务必帮忙。俗语有说：“有钱使得鬼推磨”，掌柜的得了好处，自然是满口答允了。
凌起石说的没有错，他才走，同桌的两个也站起身要走了。掌柜的马上亲自出马赔笑道：“两位怎么啦，东西还没吃，就走了？这太叫我们难堪了，两位能不能赏个脸，多坐片刻，吃点东西才走？”
“掌柜的，我们实在有事，不能再耽搁了！”客人向掌柜解释早走原因，掌柜的出尽法宝都无法阻拦得住那两人，在谈论了片刻之后，终于给客人溜走了。
当晚，鼓打两下，外边已经浪静了。凌起石认为时间已到，便悄然出了客栈，按照早间探听得的资料，直奔孔家园而去。
孔家园占地甚广，仅仅房子就有二三十间，有高有矮，有大有小，有新有旧。孔家园很静，鸡不鸣，狗不吠，甚么声音都没有，静得如同一座大坟墓。凌起石在外边先看了一遍，再进入，不知该向何处动手才好。
凌起石选定靠东那座房子走过去，一看之下，觉得奇怪了。原来那是一座没有门口的怪屋。凌起石在屋的四周绕着找，我遍了整座房子，依然找不到门口。
没有门口怎么进去？如果人不能进出，这间房子有甚么用？因此，凌起石肯定这间怪房子必然有门，只是一时间找不到罢了。但他是一个倔强的人，自小就给养成了倔强的性子，非在事实面前，是不愿意让步认输的。此时也一样，他不肯走，要找个水落石出，然后才离开孔家园回去。
更鼓打响三下，是三更时候了，突然，有两道人影自孔园的南边跑来。他们来得很快，如识途老马，一直走向怪屋外边，轻轻击了三下手掌，怪屋上面有人问：“谁？干什么的？”
“是唐三哥吗？是我们，我与李栋，有要紧的事报告孔爷！”
怪屋内的唐三哥听得对方就是李栋有要事要见孔爷，不禁问道：“彭老四，什么事，如此紧张？要现在就来报告孔爷？”
“是机密事，不便在这儿说！”彭老四说。
“彭老四，你不是不知道孔爷脾气，你知道现在是什么时候？谁有这个胆，敢吵醒孔爷？不是我故意刁难，我实在是担当不起这个责任。”唐三哥说。
“三哥，孔爷的性子我当然知道。但你也知道我老四不是个无风兴浪的人，我实在有要紧事要报告孔爷，请你通报一声，如果孔爷有怪责，你推到我身上好了。”
“你是我兄弟，你负责任还不是一样？但不知道你要说的到底是什么事？值不值得冒这个险？你能先说个大概，或者说一点点也好，我代你衡量一下。”
“三哥，隔墙有耳，顺风传千里，我说出来不难，若果消息外泄，这责任我担当不起啊！”
“那没有办法，只好等孔爷睡醒了，你再报告了。”唐三要挟他说。
“三哥，这话是你说的，庞大叔与李大叔都是见证，不是我不来报告，是你唐三哥不肯通报，将来孔爷要追查起来你可要承担这个责任啊！现在我不便在此久留，等天亮后再来报告吧，再见了，三哥，再见，李大叔，庞大叔！”彭老四与李栋两个转身便走，状极惊惶。唐三哥见他们的行动闪缩，知道其中必真有事，倒有点着慌了，他与彭老四有点心病是事实，但只是小事，而且错处在他，不在彭老四，照理是不能这样的，他以为彭老四要见孔爷，非低声下气求他不可，想不到彭老四却惊惶逃走，这一来便轮到唐老三吃惊的了，他不知道彭老四要报告的是什么事，假如真是大事，关系孔爷的，这个责任追究起来他可担当不起。因此他大急，忙向逃走中的老四叫道：“老四，你回来，有话好说。”
“他妈的，你敢来通风报讯，你嫌命长了。”一个满口川音的苍劲口音突然破空传来，唐老三听得十分清楚，正自一愕，只听得一声惨叫之后，又接着第二声惊呼传出，连续传到唐老三耳中，吓了他一大跳，只见彭老四与李栋两个都给人家击倒在地，爬不起来。
“唐老三，谢谢你，你帮了我一个大忙，我还有事，明天再见！”说完就走，快极了。
唐老三不知道对方姓什名谁，是何方神圣，但对方却认识他，知道他叫唐老三，在知己知彼一点来说，唐老三显然是输给对方了。
对方已经远去了，唐老三叫李大叔、庞大叔两个前去查看，他们原不想去，但老三的职位比他们高，权力也比他们大，他们不能不照唐老三的话去做。
庞大叔与李大叔都是年过四旬的中年人，在孔家已经工作了十年过外，很得孔家园园主的信任，属于心腹之士，他们的话，园主是会相信的。唐老三早先拒绝替彭老四通报孔爷，结果害了彭老四与李栋。也使孔爷无法知道李、彭两个要报告的是什么事。这事发生在三更时刻，许多人都睡了，只有李庞两个看到听到，若果他们把实情告知孔爷，他唐老三的责任就太大了。为此，他故意叫庞、李两个出去查看，明是为公，实是为私，想借刀杀人灭口，他就不会被人揭发了。唐老三抱的是这个想法，所以心情也十五十六，忐忑不安，紧张地等待着。
过了一会，庞大叔与李大叔分别大声说出，李栋与彭老四两个都是各中对方一掌，一个明显的掌�