现，至于是否完全相同，就不可知了！”
蝉儿姐妹听老尼这番既像勉励别人，又像有感而说的话，因为不知道她真意的所在，都不敢出声。
老尼望望她们脸上，又道：“其实我这套柔钢绕指的功夫并非无用，特别是和高手对招，打不过，逃不了的时候，施展起来总可以捱得一两个时辰等待外援。像阿蝉刚才用那种鹄鹚夺蝮的功夫进攻，也不过仅能把我的身形迫往上升，而分毫无损，如果我上升之后，即下煞手，立可当场取胜。”
蝉儿自从见到这个祖姑之后，惟想依依膝下，撒一撒女儿娇痴，享一享亲情抚爱，倒不要学什么功夫。这时听说“柔钢绕指”能够捱打，心想技业自己此不上于志敏王紫霜两人，如果学到这种捱打的功夫，倒是一件好事，粉脸上显露笑容道：“祖姑！柔钢绕指是怎样练成的？请赶快告诉我们罢！”
老尼微笑道：“小妮子也忒心急，我当然要告诉你，不过，这种功夫你自己就会，何必问我？”
蝉儿见说她自己会，不禁愕然。萼华和玉鸾更是张大眼睛望她。
老尼又笑道：“她们尽望我做什么？其实是你们自己不能领悟罢！古人说得好：“定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得！’在几十年前，我就因为不能定，以致武学毫无进境，练来练去也不过是一点外门功夫，我以此制敌，敌也以此制我，打起来却一榻糊涂，全无章法……”
三女见老尼把自家的武功，贬到“全无章法”的地步，不由得笑了起来。萼华蹙起蛾眉道：“师父！我们本门的功夫精妙得很，如何能说是无用？而且还无用到那种地步？”
老尼正色道：“你年纪还小，经历又不够，当然以为我们这一套可以天下无敌。但是，在我们上了年纪的人就不是这种想法，如果不能修为到最高的境界，则我们懂，敌人也懂；我们用，敌人也用。甚至于敌人懂得此我们透切，比我们还要精妙。所以古人说：“行年五十，始知四十九年之非。’就是这个道理。”
萼华被老尼这番大道理说得无话可答。
老尼目光向她三人脸上一扫，又道：“所以我获得天山长者指点之后，立帅心如止水，潜身求定。由这一定的结果，就觉得身外皆虚，形神幻影，渐渐就悟出‘百炼精钢可化为绕指柔’的道理来！”
蝉儿首先就叫起来道：“祖姑说得妙极了，好钢真个个是柔的，就像志强师弟那枝蒙天剑一样。”
老尼以为她真个懂得绕指柔的道理，起初也喜形于色，最后却不禁失笑道：“我那是说这个？”
看到蝉儿脸上一红，又道：“我说的是柔可制刚，静可制动。不过，我所说的静，是位置的静，而本身仍然在动。这个道理你们一时不易明白，但你们可以想想；在大雨的时候，一个人站在雨里面，手上拿一把雨伞不停地转动，那雨水就纷纷朝外射出去。可是，人仍就站着不变动，伞仍然矗立着不变动，而他的本身无不在动，这就是柔钢绕指的功夫……”
玉鸾“哦——”一声打断了老尼的话头道：“师傅！照这样说，把鹄鹚夺蝮的功夫不用作进招式，仅在一地转动身法，岂不就成为‘柔钢绕指’？”
老尼大喜笑道：“徒儿！你悟了！”
玉鸾欢悦得难以形容，立即叫起来道：“鸾儿来试试看！”就想即时施展。
老尼笑道：“且慢！没有人对打也显不出这功夫的妙用，不如阿蝉照样施展起来，让华儿鸾儿两人打你试试看！”
蝉儿笑应一声，立即纵开两丈，正待把鹄鹚夺蝮的功夫在原地施展，不料玉鸾已手起一个雪团打了过来。蝉儿那防到自己人也施暗袭，待闻到身后异声，同头一看的时候，那雪球已打正她的屁股，化成雪花被朔风吹散。气得她嗔道：“小顽皮！你这是干吗？”
玉鸾吃吃笑道：“我试你的绕指柔呀！”
蝉儿又好气又好笑道：“我还没有施展出来呀！”
玉鸾更加大笑道：“没有见过敌对的时候，要等你施展了再打的道理，高老儿不是要兵刃，才给你用‘含沙射影’杀了？”
蝉儿一回想，倒也好笑，知道说她不过，身躯一转，袖风已起，喝声：“这回你来罢！”
玉鸾应声又是一个雪球，只见那雪球还距离蝉儿还有尺许，就被她身形旋转时的风力荡开去。
萼华看了兴起，叫一声：“蝉妹当心！我也来了！”上前几步，双掌齐发，一股掌风，已打往圈里。
蝉儿看萼华双掌齐施，心里也微微一惊，那知掌风将到身前，却自动散去。不禁大喜叫道：“师姐！你的无用！再来狠一些！”
萼华和玉鸾听说，立即用足内劲手劲，雪球掌风都呼呼成音，打了片刻仍然半尺也攻不进去，反而累出一身臭汗。
老尼哈哈笑道：“你们不必白费力气了！就是用刀剑都劈不进去，何况掌风暗器呢？快住住手另学一种罢！”
萼华三人停手上前。蝉儿笑道：“祖姑！我练得对不对？”
老尼笑道：“有什么不对的，要是不对，雪球已打上屁股了哩！”玉鸾和萼华听了都吃吃笑了起来。
蝉儿噘嘴不依道：“祖姑也要打趣人家！”扑往老尼怀里，埋首乱攒，乱磨。
老尼抚摩她的柔发道：“别闹了，我再教你们一种‘回风荡柳’的身法，这种身法既能够进攻，也能够自守，练得熟了，就能够分光捉影，把对手戏弄个够……”
蝉儿不等到老尼把话说完，就抬头叫声“教我！”
老尼笑道：“你别心急，而且捉弄别人也不是女孩子做的呢，难道你要学那些野孩子，在人家大腿上拧一把，屁股上打一下不成？”
蝉儿一扭腰道：“那我不学了！”
老尼笑道：“为什么不学？虽然女孩子不便作耍别人，难道抢夺别人的兵刃也不行么？”
蝉儿抿嘴一笑。老尼这才知道她是故意撒赖，使别人对她关心，不禁好笑道：“真是野丫头！看着吧，不过，你们可别让我接近啊！”
老尼把话说完，只见她双肩微动，身形已飘出十五六丈，倏地一折腰肢，宽敞的僧袍被风揭起，就形如一只大鹤飞来。
蝉儿因老尼有话在先，候她身形离自己头上只有丈许，突然喝声：“打！”双掌一扬，劲风已发。只见劲风到达老尼身前，老尼却飘荡荡地后退三四丈；忽然又更迅速地冲来，蝉儿忙又再打，老尼的身躯就橡荡秋千似的荡来荡去。
经过了好几次之后，老尼才在远远停下来道：“你们三人要各打一套掌法护着自己，我要来耍你们了！”
玉鸾听说老尼就要上来，首先就把猴王拳打得呼呼风声，密如骤雨。蝉儿见猴王拳已被玉鸾使出，自己当然不便再用，也就施展明因师太的雷霆掌出来。惟有萼华一切艺业都是老尼所授，施用那套掌法，却打不定主意，眼见玉鸾蝉儿两人打得连身形也看不清，而她仍怔怔站在原地发呆。
老尼知道她心里难以抉择，笑道：“你就用那套薛荔掌罢！”
萼华笑道：“师父不说非遇危急关头，不准用薛荔掌吗？”
老尼笑道：“我叫你用，你用了就是！”
萼华只得依言使出薛荔掌法。
原来这套“薛荔掌法”是绿鬓老尼晚年所创，名虽叫做“掌”，但掌形如梭，五指拼拢成鹤嘴状。利用掌心发出掌劲，利用五指作点穴；如果是近身过招，还可以截啄对方的身体，端的厉害非常。尤其下手很重，一给这种掌法点上，就非死必伤，无一幸免。所以老尼虽拿这种掌法授徒，却严诫慎用，这时由萼华施展开来，功力虽嫌不足，然而掌形起处，就如巨雹下落，威力十分猛烈，和蝉儿玉鸾的掌法迥有大异。
老尼见三人已经展开掌法，哈哈一笑道：“你们小心啊！我要过来了！”话声甫毕，“啪！”一声已打了萼华一掌。虽然打得很轻，到底也是被打中了。但老尼身形橡旋风般在掌林当中打转，不消片刻，蝉儿、玉鸾、萼华，每人都被打五六掌，连呼：“吃不消！”
老尼这才停下身法道：“我所以要先和你们试试，就是要你们知道这种‘回风荡柳’妙用无穷，不论敌方人数多寡，只要功力和自己差不多，都可以用这种方法取胜。回风荡柳口诀不多，只要记熟了，再演一两遍就行！”接着把口诀传授，又要三少女们演上几遍，看她们都演得十分成熟，才对蝉儿道：“你知道我为什么要急于传这种身法给你么？”
蝉儿被问得摇摇头。
老尼望望她和玉鸾的脸上，忽现一丝戚容道：“本来我祖孙才初次见面，鸾儿也才是新近入门，理应多呆几天指点你们才是。但是，今天一早起来，志强已对他岳丈说要往滇池寻父，寻父是一件大事，谁也不能阻挡，玉鸾也吵着要去，她妈迫无奈何只好答应了！”
蝉儿听到这里，望了玉鸾一眼，玉鸾微笑点头。
老尼看在眼里，笑道：“我知道你们两人也必定要去，这个我并不拦你们，但是，由此地往滇池，却是万里迢迢，山河阻险，出没强梁很多，你们四个少年人走在路上，不能不加倍小心……”
蝉儿叫起来道：“祖姑和华姐送我们去！”
老尼笑着摇头道：“我起先也是这么想，但事实却不能这么做。因为曹贼既已勾结外邦和赤身魔教，虽说是端午举事，也难保他不随时发动，做出弥天的大事，使万民陷于水火，所以京畿方面，必须有人去暗中查看，才不致动摇了根本。”
蝉儿急得想哭，忙道：“那也只要两三人往京去就行了呀！”
老尼苦笑道：“这未尝不是，但这里的人个个和敌人对过面，名头又大。武功虽然过得去，但要对付曹贼手下那群高手，仍然寡不敌众，再则，他们也要在这附近，会齐被邀而来的侠义。所以各人推举我和你师父稍华儿前往，骆参将也自告奋勇同去，你师父和骆参将虽也露过面，但我和你师父可住在尼庵里，骆参将对于京师情形熟悉，打听消息却是方便。这事有关大明的国运，我们不能因私而害国！”
玉鸾望蝉儿一眼道：“我们要妈陪着去好了！”
老尼听了笑道：“你妈也不能去，不但这里的人一个都不能动，而且还要多找几个人来。因为昨夜曹奸党一共有十九个人到来，却跑了两个，难保不卷土重来。再则，曹贼不举事则已，一举事必然是人多势众，朝里忠奸难办，全靠我们抑制这股洪流，所以各前辈要暂住在你家里，你妈那能够离开半步？这就是我要急传绝艺给你们，好让你们安心南下！”
三女知道分袂在即，不禁相视愀然。
老尼也凄然一笑道：“去罢！不要紧，年轻人也要练历才好，我出师闯练的时候，还没有你们懂得多哩！”
望望天色，又道：“时候不早了，赶紧把刚才所学的功夫再练上一遍，立即回去，省得他们等着吃午饭！”
蝉儿三人花了几个时辰，学到“柔钢绕指”和“回风荡柳”两种身法，走起路来轻飘飘地，勉强跟上老尼。所以回程迅速，不多时已经到达秦府，那知才进大门，就见张灯结彩，喜气洋洋，不由得大愕。
老尼看情形却微笑摇头道：“好倒是好，未免急了一些，那有在中午就办喜事的？”
蝉儿正想问明什么一回事，秦浣霞一看见她们，立即喊道：“三位妹妹快来，我们看新娘子去！”
玉鸾童騃心重，一步跳过去，拉着秦浣霞的手道：“霞姐！那里来的新娘子，快点去看？”
秦沅