刀昭罕摘下拇指上的翡翠扳指，随手交给吴崇礼：“这个你拿着。”
“我戴不上。”吴崇礼晓得这是头人印信，有点不敢接。
六武士还好，管家和老幸们都有些吃惊。
刀昭罕拉过他的手比划了下，发现扳指确实过大，笑道：“你怎的瘦成这样？”
吴崇礼见他执意要给，不再推辞，接过扳指琢磨，“我找根皮绳挂脖子上，行不行？”
“也好！”刀昭罕说完不再多言，带着人马即刻离开。
刀昭罕这一去，却几天不见回。吴崇礼抖擞精神，开始统计各寨子粮仓和储备，又让依旺去各寨子打探，看是否还有未上缴的武器。
管家看得迷糊，嗫喏：“吴少爷，您这是要打仗？”
“且听头人的。”
头人印信在您这了，还能听谁的？管家腹诽着，也不敢多言，他怎么说便怎么做。
如此过了几天，该忙的忙完了，依然不见刀昭罕转回来，吴崇礼皱紧眉头，吃饭时也心不在焉。
依旺见他犯难，请示道：“吴少爷，我去勐达打听一下？”
“只怕是肉包子打狗。再等一天看看。”
当天夜里，消息来了。来人是个十多岁的孩子，自称刀属官家奴，他哥哥是刀少爷的侍从，着他来通消息。
原来勐达土司有四位师爷，其中一位汉人师爷来自腾冲，这位的哥哥做了汉奸，在腾冲伪政府当差，于是他也上赶着领了块汉奸护身符。
既然重新认了祖宗，自然要有见面礼，他献给皇军的第一道礼，便是说服勐达印太投降，印太也被日军禽兽不如的暴行吓着了，软硬兼施逼土司招安，当了维持会会长。师爷的第二道大礼，是给皇军带路“教训”了勐达不听话的头人和贵族，班宇头人不在家听不着他的教诲，他乘机带人来缴了刀头人多年苦心购置的枪械。
说来刀头人是他们的心头大患，“头人太太”和武士均参加了远征军，头人又是勐达第一勇士，若他不就范，只怕勐达无人能制服他。
所以终于等到刀昭罕露面，师爷迫不及待软禁了他，逼他重新掌管土司卫队，当伪军队长。
“头人抵死不从么？”吴崇礼皱眉。
小家奴摇头：“头人从了，所以刀少爷要我赶快来通知吴少爷，请吴少爷劝刀头人莫做叛徒，莫做摆夷奸细。”
吴崇礼笑起来：“他个娃娃掺乎什么，你跑了一天也累了，先睡吧。”
待小家奴下去了，吴崇礼才吩咐桑乜：“明天去山里通知那些躲着的人，全部回来招呼庄稼，务必保证今年的收成。”
依旺迟疑道：“吴、吴少爷，他们好不容易寻着个安全所在……”
“正是农忙时节，都躲起来地里怎么办？”吴崇礼摆摆手，“离秋收还有两个月，依旺你明天去知会各寨老幸，每家只能留两个月的口粮，多余的收缴了藏好，若有人问，便说是皇军征粮。”
依旺还是疑惑，桑乜已低头领命。
送吴崇礼回了二进竹楼，两位武士回到自己的卧室，依旺忍不住嘀咕：“吴少爷什么意思？他莫不是要饿死我们？”
“乱说什么？且留了两个月的口粮。”
“可……可是……”
“睡吧，明天还有活路呢。”
吴崇礼这般收缴粮食的动作，可算是天怒人怨。汉奸师爷尚不敢把人逼上绝路，班宇当家的不但不为民考虑，反而助纣为虐比豺狼还凶。
有老人跑班宇寺里告状，大佛爷说吴少爷是做过两次帕嘎摆的善人，自有他的道理。也有富户跑土司衙门说理，土司推给刀昭罕，刀昭罕回复：“吴少爷戴着头人扳指，班宇各寨必须听他的。”
待把粮食缴完了，吴崇礼没事干了，带着两位武士满山转悠，见着有从东边来的路人，就送粑粑和干巴，倒像是为安抚内心不安，做点善事调剂。
依旺总算看出点端倪，“吴少爷这是拿吃的换人聊天呢。”
桑乜当过兵，用行话纠正道：“这叫获取情报。”
获取来的情报不管真假，只让人沮丧、失望、消磨意志。
每天听着路人一把鼻涕一把泪地描述日军怎么奸杀女人，怎么比赛用刺刀戳娃娃，怎么把粮食付之一炬，怎么沿途抓夫给他们背行李然后到晚上就枪杀掉……依旺和桑乜也沉不住气了。
吴崇礼耐心安抚：“我们只有手头几杆枪，能做什么？”
“干涯土司刀京版老爷且组织了抗日自卫队……”
“都进山抗日，田地荒了，以后吃什么？”
交换来的情报，也不全是痛哭怒斥。有那平静得无悲无喜的，能与他们认真交谈，直到听说吴崇礼和桑乜是第200师译员，才显出几分激动。
“只有200师没抢过我们，只有200师啊！”
原来除了莫少尉他们是从怒江最激流处渡江，其他撤退的远征军大多绕些路下来，挑那水势稍缓处如栗柴坝等渡口过江，只要不遇着敌军进山扫荡，大队伍过江且安全得多。
这些藏在深山里的百年老渡口，难得热闹起来，溃散的队伍一批接一批来了又去，只有第200师公买公卖不乱拿老百姓东西。
“可惜戴师长英年早逝，若国军将领都像他一般，我们……”
“戴、戴师长去世了？”吴崇礼惊问。
戴安澜少将在5月18日突围中身负重伤，于26日牺牲，年仅38岁，而这一天，正好是“不听话”的孙立人部新第38师安全抵达印度的日子。新38师未伤亡一人安全撤退，沿途还收留了近千名难民和散兵。而入缅时9000人的第200师，溃散回国的只有4000人，除了战斗死亡的800人，其余3200余人，避开了敌人的子弹，却把自己喂给了密不见天的吃人的林子。
因没有棺木，第200师将士用马皮裹着戴师长的尸首，翻过高黎贡山到达腾北地区，由边民秘密护送，从栗柴坝渡江回昆。
“戴师长过江那天，我且去送了，我媳妇也去了……我的媳妇诶，我去山里打柴，日本鬼子就来了，五个日本鬼子把她按着，五个啊……五个也罢了，做什么侮辱了人还要把人杀了？她还怀着娃娃，都说那娃娃挑出来还在蹬脚，还是个男娃娃……”
吴崇礼噙着泪，陪他哭了一场。
路人哭累了，谢谢吴少爷的款待，要继续往山里去投奔亲戚。临走又回头：“吴少爷，你是好人。”
吴崇礼叹气。
“你若、你不该……”
依旺呵斥：“闭嘴，要去便去。”
路人却是什么都不怕了，偏要回转身认真道：“吴少爷您是第200师将士，是英勇抗日的英雄，你现在这般……”
桑乜拦住他话头：“即晓得吴少爷是英雄，吴少爷这么做的用意凭你能领会？”
路人半信半疑，退后一步恭敬行礼：“吴少爷，有个‘潞西抗日救亡团’，专杀卖国的维持会贵族，潞西那方的属官、头人已被杀了好几个……您，多保重。”
吴崇礼只得苦笑。
依旺和桑乜却听进去了，随后几天每次出门都紧张不住。
吴崇礼试着宽解他们：“潞西抗日救亡团且在东北边，怎么也不会跑这里来吧？”
依旺嘀咕：“这事不晓得头人晓得不？”
刀昭罕自然晓得，正因为这个潞西团名气大，土司和印太才须弥离不得他。
对于土司的维持会，有属官和头人很不以为然，只等着刀昭罕回来领头反对，不料刀昭罕做伪军队长做得干劲十足，反助长了汉奸的气焰，压得勐达贵族们虚火直冒。
刀昭罕也仿吴崇礼作为，四处收缴粮食枪械，他又内行，晓得哪家会虚报哪家会瞒报，尤其盯着贵族家，少一斗米也不行，气得刀属官差点晕过去。
刀少爷被关在家里，听着刀昭罕的丰功伟绩，直跳脚。他且不晓得吴崇礼的劣迹，还在央求属官太太：“阿妈，阿妈求求你放我出去，我去找人制他，我就不信没人能制住他刀昭罕。”
刀太太不敢放人，管他抗日也好维持会也罢，这娃娃再不能放出去替人挡枪子。
就在刀少爷闹得要拆墙时，那个他想找的人来了。拉着两马车粮食，“去给皇军送粮”！
“给谁？”
“皇军！”
“给谁？”
“腾冲或龙陵的皇军吧，哪里缺粮送去哪，当然，还要听李师爷安排。”
刀少爷一口鲜血喷出，倒地不起。
待他悠悠醒来，看见床边坐着属官阿爸，床脚站着那对不要脸的夫夫，于是他眼一闭又晕过去。
刀昭罕走过来啪啪两掌，打得他十六岁的青春脸颊上立马现出一双五指印，如烧红的烙铁般灼人眼睛。
他怒火中烧，跳起来就扑过去厮打，晓得打不过刀昭罕，只扑吴崇礼。
吴崇礼说，让他打一下吧。刀昭罕说，找死。
刀属官惊叫：“啊——”话音未落，儿子已被掀翻在地。
刀属官扑到儿子身前拦住，回头朝弟弟哀求：“只是做戏，且够了，够了，脸且肿了……”
刀少爷躺回床上，犹自懵懂着。
吴崇礼坐过来，揽着他轻声细语。
“你们……原来你们……”刀少爷看看这个又看看那个，居然哭了，“你们骗人！”
刀属官苦笑：“吴少爷，连我也差点被你们骗了。”
“委实对不住，我出身商家，见惯了皮里阳秋阳奉阴违，要装这说一套做一套的阴阳脸不难，只委屈了刀昭罕。”
刀昭罕柔情看着他，竟有些羞涩：“我初时还担心你不晓得我的意图。”
“我若连你这点心思也想不透，怎对得住僧政长老钦点的天作之合命中注定？”
他二人这般“闺房打趣”，刀少爷是听惯了，刀属官却老脸一红，侧过头嗯啊咳嗽掩饰。
吴崇礼偷偷扮个鬼脸，捞起袖子给刀少爷擦干眼泪，手一转滑到刀少爷腋下，开始胳肢。
“吴叔叔，吴叔叔不要……叔叔救命啊！”
（注：本章背景材料采自时广东、冀伯祥著《中国远征军史》、邓贤著《大国之魂》及《滇西抗战》（云南人民出版社1990））
☆、32。送粮
勐达维持会要给皇军送粮，这种叛国行径本该悄悄地干活，吴少爷偏要高调行事，在勐达城里大张旗鼓刷标语。
印太也害怕了，把刀属官太太叫去嘱咐：“他这般做作委实不详，现在又是瓦期，摆夷人是不能出远门的，你且莫让你家娃娃跟去送粮。”
属官太太挑开红肿的双眼，哽咽着哭：“那混小子怕我拦着，搬去头人府邸了，我家老爷又说什么女人不要管男人的事，看都不准我去看一下。这么大个娃娃我养着容易吗？年初跑去缅甸，瘸着一条腿回来，现在又要跑前面送粮，皇军倒是巴结了，就怕就怕……”
“现在的娃娃，委实不晓得他们想些什么。”
“我家娃娃从小乖巧，就是受了那位少爷的……才变成这样，若刀头人没与他成亲……若玉蒽没去昆明……玉蒽好好一朵摆夷的花，偏跑去外面……若我当初坚决些不让娃娃去昆明……”
属官太太哭起来堪比唱戏文，印太也听出属官太太有点指责自己当年乱点鸳鸯谱的意思，只觉烦闷不住，又不好撵人，在高昂的哭腔中反省自身：当年真个错了？
这个问题，不只两位女人在思量，很多贵族亦觉着刀头人遇着吴少爷是着了魔障，这桩婚姻简直是个孽缘。
哪个能想到英勇无敌桀骜不驯的