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马从戎又让人拧了两把雪白的毛巾。将一条毛巾递向了顾承喜，他自己也坐下了，一边擦了把脸，一边让仆人过来收拾茶几。仆人是名精精神神的小伙子，穿着短袖衬衫，过来收走糖纸端走茶杯。顾承喜用毛巾擦了擦手，随即盯着小伙子的背影问道：“这小子看着面熟啊！”
马从戎把毛巾放下了，开口笑道：“你看他面熟也是应该的。当初他是咱们公署的勤务。”
话音落下，他自己别扭了一下，心想下次注意，“咱们公署”四个字，说得实在是不合适。
顾承喜倒是没留意他的字眼，继续说道：“你这家里有个问题。”
马从戎笑眯眯的看他：“哦？什么问题？”
冰镇果子露端上来了，大玻璃杯里插着麦管，是西餐馆子里的格式。顾承喜端起凝着一层露水的大玻璃杯，咬着麦管吸了一口：“除了你之外，全是勤务。”
马从戎很爽朗的哈哈大笑：“你也看出来了？我早就说我这个家像军官宿舍，你瞧瞧，出来进去的全是大小伙子！”然后他将笑容略略收敛了，声音也压低了些许：“唉，这些都是一直跟着我伺候我的人，现在公署没了，他们的饭碗也没了，找别的差事混饭吃，哪那么好找哇？所以啊，我就告诉他们，愿意跟着我走的，就走。我别的供不起，吃穿总不至于亏待了你们。结果，你瞧瞧，呼啦啦来了一大队。我就琢磨啊，你说将来这要是一个个的到了年纪，我是不是还得给他们娶妻生子成家立业？”
说完这话，他一拍腿，又是大笑。顾承喜也跟着笑，笑着笑着，他抽动鼻子又嗅了嗅。马从戎见了，立刻问道：“顾军长，怎么了？鼻子不痛快？”
顾承喜支吾着端起大玻璃杯，又吸了一口果子露：“没有，前几天有点儿感冒，现在好了。”
然后用力清了清喉咙，他因为不是很擅长马从戎式的谈笑风生，所以仗着自己是名纯粹的武夫，开门见山的直接开了口：“秘书长——”
马从戎一摆手：“停，现在你不该再叫我秘书长了，我的秘书长已经当到头了。”
顾承喜发现马从戎的废话特别多，心平气和的笑了一下，他反问道：“那我怎么称呼？知道了，叫你一声三爷准没毛病。”
马从戎只是想和前公署撇清关系，所以此刻微微一笑：“随你，总之秘书长三个字，我是实在不敢当了。”
顾承喜舔了舔嘴唇，接着方才的话头说了下去：“三爷，我想问你一句，就是那个买卖你还干不干了？”
马从戎愣了一下，随即反应过来：“我倒是想干，但是一个人我干不了，我没那么大的能力。那要是没有人保护的话，商队走到半路，非让土匪抢个一干二净不可。”
话到这里，他不说了，静等着顾承喜的下文。没有人是不爱钱的，他想，包括顾承喜。顾承喜有人马，而他有路子。非得两人合作，才能把先前断了的烟土生意恢复起来。恍然大悟似的又一拍大腿，他笑呵呵的给顾承喜敬了香烟，同时开口又是一句闲话：“尝尝这个烟的味儿，真正的外国货，我觉得是太冲了，顾军长来一支试试！”
顾承喜知道马从戎是惯于把正事裹在闲话里谈的，所以自顾自的抽出了一根香烟，也不着急。
与此同时，楼上的霍相贞轻轻开了门上的弹簧锁，蹑手蹑脚的走了出去。守在走廊的保镖见状，心中登时一惊，同时却又不由自主的一昂头一抬手，无声的向他敬了个军礼，嘴也张开了，差一点就喊出了一个“大”字。
霍相贞已经饿过了劲，肠胃安静了，两条腿却是直打晃。单手握枪屏住呼吸，他扶着墙慢慢的向前走。依着他的意思，他真想下楼一枪毙了顾承喜；但一味的由着性子蛮干也不行——他不想给顾承喜陪葬，毕竟东边还有他几万的军队。
所以他一步一步慢慢的走，不想惊动谁，只想听听楼下的动静，见机行事。
保镖吓慌了神，张开双臂在前方拦他。他走一步，保镖退一步，又无声的做了口型哀求：“大帅，请回房吧……”
霍相贞沉着脸一挥手，嫌这小子碍事挡道。而保镖果然微微的侧了身，像是要给他让路，可是理智尚存，又不敢让他尽情的走。双方一个前进一个后退，缓缓的竟也走到了楼梯口。楼梯并非直上直下，带着一层拐角。霍相贞一边往下走，一边听到了客厅里的高谈阔论——他知道马从戎天生活泼，和谁都能处成一家亲，可没想到如今这个时候，他居然还能和顾承喜在一起嘻嘻哈哈。
走到了楼梯拐角处，他手扶栏杆停了脚步。客厅里的两个人若是窃窃私语，他倒也未必能够听出什么，然而顾承喜是不懂斯文的，调门大起大落，嘴唇大开大合；马从戎无法单方面的做蚊子哼，也只能随着他提高了声音。跟着霍相贞的保镖急得满脸跑眉毛，想要抓个人去客厅里通风报信，然而站在小小的拐角处，他连人影都瞧不见一个，又不敢离了霍相贞自己下楼，只能是听着交谈之声一阵清晰一阵含糊的传上来——这两个人，什么都说！
霍相贞静静的倾听着，脸上没有表情。别人都是百密一疏，而他对马从戎是十有九疏，防不胜防。
他在山里预备着和顾承喜方面决一死战，马从戎在天津卫筹划着和顾承喜合作发财。霍相贞忽然不能理解马从戎的所作所为了，就像他当初不能理解白摩尼为何会躲在饭店里叫条子抽大烟一样——自己对得起他们，能给的全都给了，可他们为什么连一点忠诚也不肯讲？
他像是落进了大雪地里，从头一直冷到了脚。呼吸越来越急促了，他忍无可忍的咳嗽了一声，随即抬手捂了嘴，转身快步上了楼。
霍相贞的咳嗽很低，是短短的一下子。马从戎依稀听到了，一颗心在腔子里翻了跟头，脸上则是神情不变。顾承喜刚刚发表了一通高论，此刻正端着大玻璃杯吸着果子露。牙关猛的一合，他感觉自己像是听到了霍相贞的声音。
松开麦管抬了头，他单刀直入的问：“谁？”
马从戎做懵懂状：“谁？什么谁？”
顾承喜放下大玻璃杯，两条腿运了力气，恨不能一跃而起：“刚才谁咳嗽？”
马从戎哭笑不得的翘起了二郎腿：“咳嗽，又不是打雷，怎么好像还吓着你了似的？家里这么多人，我哪知道谁咳嗽——刚才有人咳嗽了？”
顾承喜盯着他的脸看：“我听着，像大帅的声儿。”
马从戎越发的啼笑皆非了：“好家伙，你成顺风耳了。大帅离咱们好几百里呢，他倒是有可能刚咳嗽了，但是你也听不见啊！”
顾承喜没从他脸上看出破绽，又不能强行搜查他的家。手指无意识的叩了叩茶几，他忽然转了话题：“你和大帅有没有联系？别瞒着我，我现在和大帅打仗，那都是奉命行事，没有办法。我知道自己当初对不起大帅，要是可能的话，我愿意私底下帮大帅一把。”
马从戎笑得脸都酸了：“哪有联系？我又不会打仗，他们联系我干什么？请我去战场上当秘书长吗？”
顾承喜看着他的眼睛又道：“据我所知，新政府快要给大帅下通缉令了。”
马从戎露出了一点愁容：“啊？是吗？唉！这怎么办！”
顾承喜总觉得马从戎不会像他所说的那样超脱，所以一句接一句的给他施压：“东北那边的少帅，早就不想打了，迟早得和新政府合作。大帅这么顽抗下去，说实在话，没意思，也没活路。”
马从戎听到这里，是真心实意的犯了愁：“啊……是吗？唉……这怎么办。”
顾承喜说道：“你要是有法子和大帅通上话，就好好劝劝他。只要他肯缴械投降，别的话我不敢说，反正我绝对能保护他的安全和财产。”
马从戎连连的点头，心里有点不是味，心想看把你威风的，我们还得用你保护了！
顾承喜坐着不走，总想旁敲侧击的撬开马从戎的嘴。然而马从戎总是个笑微微的模样，舒舒服服的往沙发里一陷，他比顾承喜更坐得住。
直到外面天黑透了，再坐下去就是要夜宵吃了，顾承喜才一无所获的起身告了辞。马从戎陪着他往外走，又站在院门口，目送了他的汽车远去。
及至汽车开得没影了，他让保镖关了院门。虚脱似的长吁了一口气，他抬眼往楼上看，心里一阵着急——这回可是把大爷修理狠了，除了一顿早餐之外，大爷算是整整的饿了一天。好在厨房是总开伙的，他回来了这么久，想必晚餐也早预备得了。命令保镖去厨房传了晚饭，他一路连跑带跳的进了楼。单手提起长袍一角，他三步两步的跃上了楼。气喘吁吁的推门进了卧室，他对着霍相贞苦笑：“大爷，饿坏了吧？走，楼下夜宵都摆上了，您吃饱了好睡觉。”
霍相贞坐在床边没有动，单是抬头定定的望着马从戎。眉毛睫毛全是黑压压的，微微丰润了的面颊也在瞬间又瘦削了，他成了一尊刀砍斧剁的雕像。脸硬，眼神却是带了一点茫然和凄惶，仿佛是天真的人，受了天大的骗。
马从戎被他看心虚了，脸上的笑容也闪闪烁烁的要维持不住：“大爷，看什么呢？”
霍相贞终于开了口：“你和顾承喜做烟土生意？”
马从戎舔了舔嘴唇：“我……”
未等他回答，霍相贞继续问道：“做了好几年了？”
马从戎惶恐的笑了一下：“大爷，是陆永明在做，我只是跟着入了一股子而已。当时顾承喜正好刚到山东，陆永明……”
霍相贞仰起脸质问他：“陆永明能差遣得动顾承喜？你这替罪羊找得好啊，横竖陆永明是死无对证，早烂成一把骨头了。”
他的声音又虚弱又沙哑，是个心力交瘁的模样。直勾勾的凝视着马从戎，他几乎有了一点可怜相：“马从戎，你的钱还不够用吗？”
马从戎素来巧舌如簧，然而此刻面对着霍相贞，他带着哭腔打了结巴：“大爷……我、我没坏心眼儿，我就是想尽量的多弄点儿钱。往后日子还长着呢……大爷年轻，我也年轻，咱们……”
霍相贞听他现在还是执迷不悟，还是理直气壮，心中登时爆起了一团怒火。挣着一头虚汗霍然而起，他一脚把马从戎踹了个跟头。喘着粗气晃了一晃，他拼了命的怒吼出声：“那顾承喜是我的敌人啊！”
马从戎猝不及防的跌坐在地，后脑勺正好撞了墙壁，“咚”的一声，疼得他直发昏。手扶着暖气管子站起了身，他也委屈了：“大爷，您当我爱和顾承喜打交道？您是不当家不知柴米贵，可我能像您一样也做甩手掌柜吗？咱们的兴盛时候已经过去了，往后的日子只能是吃老本，老本再多，也扛不住咱们一吃一辈子啊！我不干涉您在家里守节犯倔，可是您能不能也别拦着我做生意赚钱？您当是个人都能干烟土买卖吗？这是我的本事！”
他一手捂着后脑勺，一手揉着挨了踹的心窝。刚和顾承喜斗智斗勇的打了一晚上哑谜，他也是累出了一脑袋的乱麻。眼看霍相贞恶狠狠的瞪着自己，他下意识的往门口退了一步，生怕自己会挨一顿暴打。
霍相贞的气息乱了，呼吸之间带了咝咝的响：“你�