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揉揉疲惫的眉心，他低喃着「都这么晚了」，窗外的夜色已染成一片炫丽光彩，不知不觉中，繁华的夜晚早就到来。
即使夜晚降临、即使回到外人钦羡的豪华宅邸，他依然没有喘息的一刻。
无法拥抱想要留住的人，他就难以获得平静。
这个夜晚，自己依然会在那扇门前踌躇，再转身离开吗？
门内的人即将离去，他还恋恋不舍的话，就会跟失去心爱的女人时一样，最后只剩下自己一个人痛苦。
因此，他必须斩断愚不可及的依赖。
他本来就是孤身一人走过艰辛，现在，也该回到孑然一身……他应该要抱持这样的想法才是。
然而，萦绕在脑海中的，却是完全背道而驰的念头。
至今他仍在思考，牢笼开启的那天，他该如何让鸟儿失去飞离的力量。
但他想要留住的人，等待重获自由的那一天，已经等了十二年吧？
正因为如此，他无法面对程亦禹，生怕自己丑陋的欲望，会被那双澄澈的双眸看穿，发觉他根本无意放他自由，只算计着如何再次捆绑住他。
决定暂缓回家的时间，阙南炎应道：「你先回去吧！我再待一会。」
「请您千万记得要保重身体。我担心自己退休以后，您又会肆无忌惮地挥霍自己的健康。」
「你放心，我会再找一个不会责备我的秘书。」
「董事长……」黄秘书苦笑着摇摇头，不再多说什么。
这位追随父亲和自己几十年的资深秘书要退休，他当然感到不舍，但他不打算说出慰留的话，以免造成对方的困扰，只看似随性地询问征选新秘书的进度如何。
没想到黄秘书难得露出为难的表情，回答「还在寻觅适合的人选」，语气中透露深刻感慨。
「要不是亦禹也要离开，我很希望由他来接替我的工作。」
「喔？阿禹吗？」
纵然出现令他动摇的名字，阙南炎依旧不动声色。
黄秘书先澄清「选人用才的决定权还是在您」，开始分析程亦禹的工作能力有多适合这个职务。
只不过，说到最后，黄秘书长叹了一口气。「如果他不是那种身份，我一定会倾力说服他接任。」
深知对方口中的「那种身份」是指什么，阙南炎抱起双臂，仰靠在舒适的椅背上。「就算阿禹是那种身份，由他来接替又有什么问题？」
「就工作能力而言，他当然无从挑剔。虽然公司里知道他身份的人不多，但在家里……我想您一定也有所闻，不少人对他报以异样眼光，甚至不肯听从他转述的命令，刻意刁难他，有时还对他冷嘲热讽。」
阙南炎的确听过这样的传闻。
但程亦禹不曾向他抱怨，他也从未自他口中听到任何委屈。就算有人对他不服，交代他的事依旧处理得完美圆满。
光凭这一点，于公于私，他都舍不得放开这个人。
「家里的杂音我会设法解决，有你的推荐，我可以问问阿禹的意愿。」
「但他和您的契约即将到期了，不是吗？」
「那又如何？」
「既然如此，您要以什么身份要求他留下？是他的所有者，还是他的上司？」闻言，阙南炎不悦地蹙起眉心，资深秘书仍面不改色。
「您的私事我一向不过问，您会留着他这么多年，连我都很讶异，您对亦禹太执着了。要是您对他没有一丝情感的话，或许不该强留。」
你对他太执着了……这不是第一次从他人口中听到这句评论了。
「这是我的私事。」
「请恕我僭越，如果您继续以使唤宠物的心态对待自己的秘书，这层关系延伸到职场上，势必影响到工作效率，也会影响他的情绪。」
多么含蓄的说法。阙南炎也很清楚，黄秘书质疑他会把办公室当成卧房使用。而事实上，他的确会这么做。
一旦确认能把想要的人留在身边，他就再也不会隐瞒自己强烈的欲望，而不是像现在这样压抑，直到断绝为止。
「我始终相信，工作不只是求顿温饱而已，也是一种证明自己的方式。安全感、尊荣感，以及归属感……想必您在学期间，也学到类似的概念。」
需求理论，他熟悉到想吐。
问题是，他根本不明白程亦禹想要什么，自己愿意付出一切，只为了换取他留在自己身边。
但最终，他想要的，或许正是自由吧！这是自己无论如何也不想给的。
「如果您希望亦禹接任秘书的工作，就不该以对待宠物的心态面对他。如果您办不到，请放他自由，以他的能力，值得拥有更有尊严的工作。只要他身为宠物的一天，就永远无法得到应有的尊重……唯有这点，我赞同策先生的看法。」
「你们听到了？」
「清清楚楚。亦禹表面上看起来没有什么情绪起伏，其实在档案室难得犯了几次不该有的错误。」
那个工作时完美得简直像机械的人，终究还是动摇了。
阙南炎感到些许得意，却也难免为此懊恼，如此矛盾的心情，连自己都搞不懂。
「总之，这是我这位会责备您的秘书，给您的最后一个劝告了。」
「我知道了，我自有分寸。」
哪里来的分寸，简直是一团混乱。
指尖烦躁地敲打办公桌，阙南炎抽出一根烟，从口袋里掏出名贵的打火机点燃。
他不知道该怎么做才是对的：
正想着自己真是变软弱了，手机铃声突兀地在寂静的室内响起。
接起手机的黄秘书礼貌性地说了声「抱歉」，在看到来电者的同时，向他低声报告是新管家打来的。
阙南炎不解地扬起眉。新来的管家由于人生地不熟，只会和态度较亲切的程亦禹联系，很少直接找上黄秘书。
更何况，新管家下午才为了家里的事把程亦禹找回去，现在为何又打来？
总觉得，有种不好的预感……
新管家慌乱地大喊「怎么办」的声音，就算透过另一人的手机传来，依旧大声得刺耳。
「亦禹……亦禹他……还有君扬少爷……」
当阙南炎从对方支离破碎的求救声中，拼凑起不堪入目的画面，才惊觉到，自己的预感一口气成真了。
「董事长……」黄秘书交织着复杂情绪的呼唤声，丝毫没有传到他耳里。
握紧的拳让指尖深入掌心，咬紧的牙让下颚隐隐作痛。难以言喻的痛感，伴随着激烈的怒气，即将冲出躯体。
火焰，轰然作响。
放手的日子已屈指可数，眼下的情况却彻底打乱一切。
「原来如此……这就是你想要的啊……」
这是上天对他的惩罚，惩罚他没有汲取教训，还是执着于一个学会背叛他的人。
好痛……
「滴答！」
好痛……真的好痛……
「滴答！滴答！」
清脆的水声敲醒昏沉的意识。
程亦禹抬起沉重的眼皮，映入眼帘的是充满湿气的冰凉磁砖，空气中弥漫着湿气，带点令人作呕的铁锈味。
而他的背上，却有如锐器划过般灼烫得发疼。
身上残留着湿黏的感觉，覆盖在额前的发丝遮蔽了视线，想要拨开眼前的阻隔，却发现自己的手被紧缚在头顶上方，动弹不得。
如此充满痛楚的禁锢感，熟悉得令人头皮发麻。
很快的，冰凉的水柱毫不留情地冲激虚弱的躯体，程亦禹忍不住发出痛苦的低吟。
「怎么样？清醒点了没？我们可以继续了吧？」
比空气更冰冷的低沉嗓音响起，他望向声音来源，朦胧的视线中，面无表情的冷酷君王，环抱着双手伫立在一旁，欣赏自己的惨状。
「我叫你帮我管管君扬，没想到你连他的下半身也一起顾了。还是我太久没疼爱你，让你饥渴到对他出手？」
听着阙南炎的控诉，他的意识也益发清醒。
自己正身处别院的某个角落，再详细点说明，这是他十二年来每天都会从镜中检视仪容的浴室。
不堪回首的记忆，一点一滴地复苏。
依稀记得他拥住那寂寞的大男孩，从炙热的怀抱中重温被需要的感觉。
但这不过是昙花一现罢了。
大大敞开的房门、旁人诧异且厌恶的眼光，犹如跑马灯般快速闪过。他不在乎是谁发现他们之间悖德的行为，也不在乎是谁开口告发。
反正，这一切都无所谓了。
他最后的清晰记忆，是那个被拉离他身边的男孩，不断呼喊他的声音。
自此之后，就是那个人怒不可抑的表情，和仿佛永无止境的折磨。
用领带绑住他的双手，持续向他泼冷水，像惩罚犯错的罪人般以皮带抽打，直到他短暂失去意识。
然后，再一次被冷酷地唤醒。
「君……君扬呢？你还没……告诉我……他究竟……」
「还有余力担心他？看来你受的苦还不够。」
又一阵火烧般的剧痛，「咻」的一声落在身上。
程亦禹咬紧牙闷哼一声，抬头看向阙南炎。「你在生气啊……我还有让你生气的价值吗？」
「不知死活！」
衣物撕裂开来的清脆声响窜入耳膜，皮带上的金属扣环，在狠抽过他背部之后，碰撞磁砖留下尖锐的回音。
接二连三刺痛听觉的声音，加上一道又一道交错在伤口上的鞭打，使程亦禹痛得扭曲了五官。
阙南炎一向冷酷无情的脸上，尽是紧绷到骇人的严厉神色，逐步逼近眼前。
「你爱上他了吗？」
「不……」他曾在拷问中说自己才是始作俑者，强调是他勾引阙君扬导致失控。但他这么做，绝对不是因为爱上那个孩子。
「我……我不是……唔！」
湿淋淋的头发被狠狠扯住，他还来不及喊痛，毫无衣物遮蔽的双腿已左右拉开。
炙热指头直接从身后戳入体内，粗暴地翻搅着内部残留的体液，刻意发出令人厌恶的黏腻声响。
「痛……好痛……」
「竟敢让别人把这种东西留在你身体里……」
冰冷的水柱从头顶的莲蓬头倾泄而下，再度冲刷残破不堪的身躯，像要冲洗掉他一身的污秽和腐败，留下无尽的刺痛。
「我不管你到底爱上谁，就算只剩三天，你还是我的人，你忘了我们的契约吗？你这种行为简直是彻底违约。」
企图破坏般的挖掘动作持续进行着，疼得他浑身抽搐。
「你拿什么赔偿我的损失？胆敢破坏和我的契约，代价是很高的。」
「要我怎么做，你�