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艾伦？丹吉尔斯咽了一下口水，问他：
“你打算回去吗？”
小爱德华勋爵再度用力地摇摇头，这可是他内心的真实想法。他现在害怕透顶，不敢回家。要是他的父亲知道他既逃了学，又把家族戒指弄丢了的话，准会揍死他的。相比较而言，他倒不怎么怕断指彼得，大概是还没有像其它两个孩子那样见识到头儿的可怕之处吧。
“好吧，既然这样，那你现在跟我走吧。”
艾伦？丹吉尔斯耸耸肩，他弯下腰，从鞋底里倒出一枚精心藏匿的银币来。
“让咱们找个地方吃点什么好啦。”
几分钟之后，这些孩子们每人手里抱着大份的炸鱼薯条袋子，哼着走调的小曲，出现在街头了。他们边唱着歌，边漫无目的地往前走。小爱德华勋爵已经不哭了，他只是好奇地东看看，西看看，甚至伫足在那些贩卖杂物的小摊贩面前，久久不愿意离开。他在康沃尔的城堡出生，在伦敦的庄园长大，但是实话说，他对伦敦东区的街头完全一无所知。对他而言，这样自由自在地生活没有什么不好，毕竟在公学里，总是有怎么也弄不明白的历史和数学，还会有怎么也挨不完的可怕藤鞭。
他们一直朝前走，一直走到广场街的中心广场上。他们趴在喷水池边喝了点儿水，这时候圆脸库克问：
“我们要开始干活吗，艾伦？”
太阳抓住最后一丝光线，还恋恋不舍地挂在天边。但很快它就要沉下去，然后剩下无穷无尽的黑暗了。小爱德华勋爵坐在喷水池旁，揉了揉走痛了的脚趾。广场上竖着高高的绞刑架，有个人吊在上面，拉长的颈脖使得整具尸体看起来好像是一只长脖子烧鹅。而夕阳则把他的身影拉得更长，几乎能从广场的这一端延伸到另一端了。
望着这可怖的景象，小爱德华勋爵不由自主地打了个寒噤。
“我们不能在这里干，”艾伦？丹吉尔斯老练地说，“这里原来的头儿老土豆已经被绞死了，现在恐怕变成了瘦子香肠的地盘了。要是我们在这里来事，会被瘦子香肠吃了的，而且最近条子们管这里也管得很紧。”
“那么我们怎么回去向头儿交差？”圆脸库克紧张地问道。
“别管他，”艾伦？丹吉尔斯说，“如果把我们打坏了，晚上就没有替他出去干活了。对了，库克，你知道我们晚上要出去干什么吗？”
圆脸库克摇了摇头。
“我不知道，但好像隔壁胖子那一伙最近也接了点活儿。他们总是晚上出去，天亮之前就匆匆赶回来，问他们时他们也不说。不过我看好像没什么危险，就是挺费劲儿的。我猜是有批什么货要送进来啦。”
这时小爱德华勋爵站起身，跑到附近一家名叫“白房子”的旅馆敲门。店主太太看上去很和善，他花了个便士向店主太太买了纸笔，飞快地写了一封极其简短的便笺，给他远在肯辛顿农场的父亲德沃特公爵，告诉他自己一切都很好。他用生漆封好信封，拿到路边的邮局投递了出去。
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15、第七章（上） 。。。
第七章
道格拉斯先生和德沃特公爵抵达伦敦的时候已经是深夜。他们先去火车站打听了一番，但是一无所获。每天来来往往的人群川流不息，谁会注意这么一个塌鼻子的少年呢？他们找到路边的邮局，给伯明翰方面发了封电报，对方的电报回来得倒是很迅猛，答复却很简单，——“暂无线索，再联络。”
这时不仅是失望，两个人都已经很困乏了。可是当道格拉斯先生建议他的同伴坐辆马车直接回在伦敦的府邸时，他这位同伴表示了反对。他决定在这附近胡乱找家旅店暂时住下，因为回那里“会浑身感到不自在”。他们在这样的深夜里一直走到广场街广场，夜晚广场上空荡荡，要是再晚一点儿，就该有牛鬼蛇神飘荡出来了。
附近矗立一间挂着“白房子”牌子的旅店看上去还不坏，屋顶被漆成白色的，费用尤其低廉。暂时在这里停留一下似乎是眼下的一个不错的选择，而且他们都穿着便装，现在看上去只是两位风尘仆仆的旅客罢了。
“但是我们也可以找一家稍微好一点的旅馆，先生。”
当道格拉斯先生这样说的时候，他那位身份尊贵的同伴则满不在乎地回答他。
“那是不可能，雅各。如果你不相信，可以直接把我口袋里的钱包拿出来，数一数，里头的现金还不到八镑。你不会为此而嫌弃我吧，道格拉斯先生？”
“我会的，先生。”
道格拉斯先生径直去敲门，旅店里的老板娘出来迎接，她是位个子矮小、皮肤发黄、有着一双绿豆小眼睛的女士。她瞅瞅道格拉斯先生，又瞅瞅德沃特公爵。
“你们是从外地来的吗？”
“当然，”道格拉斯先生随口说，他的口音明显不是本地人，“我们是来准备看伦敦博览会的，听报纸上说，会很盛大。”
“当然，当然，那是很美妙。可是现在只有一个双人间了，先生们。”
这使得道格拉斯先生踌躇了一会儿。
“如果这样的话……”
“如果这样的话，我认为也是可以接受的，”站在他身后的公爵拿手绢擦了擦鼻子，说，“夜很深了，我实在不想再走了。”
这位女士拿出旅店登记簿给他们登记，道格拉斯先生只好签上了自己的名字“雅各？D”，而德沃特公爵已经领到了房间的钥匙。
“那么有什么需要帮助的请随时按铃吩咐。先生们，晚餐大约十五分钟之后到。”
“好的，非常感谢。”
他们上楼的时候，老旧的楼梯发出咯吱咯吱的响声，好像整个屋子都随之摇晃起来了。隔壁房间的房客大概是被这动静惊醒，将房门打开一条缝，看了一眼，门缝里露出她黑色的长发。虽然是双人间，但是房间一点儿也不大，乍一眼看上去倒是收拾得挺整洁。道格拉斯先生忙着掀开床单，检查有没有臭虫和跳蚤的痕迹。德沃特公爵则悠闲地踱到窗边，一把拉开窗帘，夜色又深又浓，一丝月光也没有。窗外的毛榉树落下深深的剪影，薄薄的雾升起来，使得整个窗外看起来像是一个既阴森可怖又充满神秘引诱的地狱。
“那么那里是哪儿？”德沃特公爵望着窗外，忽然指着远处问，前方山坡上耸立着一幢灰色的建筑，像是一头黝黑的犀牛长出了一支尖角。
“如果没有猜错的话，我认为那是柯林医学院。”
道格拉斯先生回头瞟了一眼，顺便答道。他目前正沉浸在一种欣慰当中，那就是以此处的地段和价格，居然没有在床铺上发现明显的跳蚤。
“噢，你为什么知道？”
德沃特公爵本来只是随口问问，但没料到对方竟然给他回答，也许道格拉斯先生只是随便说说罢了。
这时敲门声响了，店主太太推门送红茶和晚餐过来。
“先生们，晚餐来了，请慢用。”
“哼哪，”公爵先生故意指着窗外的建筑，“那栋房子看起来真有意思，它是爱德华七世时的房子吗？”
“那我可说不准，先生，”店主太太看了看，“但现在它是柯林医学院。”
这个答案令德沃特公爵感到非常扫兴，等店主太太离开后，他忍不住大声抱怨起来。
“这可真见了鬼啦！你居然会知道？你有什么是不知道的吗，雅各？”
“得了吧，伦敦的学校我能不知道吗？去年我还去那里参观过，柯林医学院非常出名，柯林教授也是位著名的外科医生！唉，或许我明天可以去拜访拜访他！”
“你去医学院参观什么？标本吗？”
“柯林医学院最出名的是它的解剖室，我顺便稍微学习一下。”
“唉，你不觉得可怕吗？”
“可怕？这有什么可怕的？我还打算请柯林教授来康弗里津公学开讲座呢！那么你不吃东西吗？”道格拉斯先生指了指餐盘里的晚餐。
“不，我吃不下，我感觉很累，我已经很多天没有合眼了。”
“那么稍微吃点东西再睡吧，我觉得你吃得太少了。”
“可是我一点也不想吃这些奶油马铃薯！瞧着这黏糊糊的颜色就让人作呕！中午的三明治还剩下来吗，把那个给我吧。”
“你可真挑剔，或者我们应该叫辆马车送你回你的德沃特庄园去！”
“我才不去，我现在想稍微休息一会。”
德沃特公爵仰头躺在了床上，闭上了眼睛。他除掉硬领，解开最上面的纽扣，这样他的整个脖子都暴露在外面啦，他的皮肤白皙，线条流畅。
“那么先好好休息吧。”
道格拉斯先生弯下腰，轻轻在对方额上吻了一下，仿佛觉得意犹未尽，于是在唇上也落下一个吻。
他突然想起他以前在柯林医学院解剖过的尸体，那种苍白而冰冷的触感，瞧啊，他用尖利的手术刀划开对方的皮肤，用解剖剪刀用力剪开对方的锁骨，这样整个胸腔就都能完整地打开啦。深紫色的肺和拳头般的心脏，血管遍布着全身。然后他再小心地往下剪，胸腔之下是腹腔，它们之间用一层腹腔膜隔绝着，内脏一一整齐地错落排列着，胃、胆、肝、以及下面曲折的肠，再往下，则是一套生殖系统。整个人体像一座美妙又精密的仪器，现在这座仪器的后盖被打开啦，然后人们就能欣赏到它里面互相咬合着的复杂齿轮。
但是现在，他眼前的爱德华？德沃特公爵是活着的。
——杀了他，喝了他的血，吃了他的肉，这样他就永远属于你啦。
道格拉斯先生突然又想起那个可怕的梦，他快被自己折磨得发抖啦，他生怕自己有一天会下手，扼住对方那线条漂亮的颈脖。他憎恨伦敦，伦敦像一只张牙舞爪的兽，将属于他的那个淡栗色头发修长四肢的爱德华？德沃特吞了进去。
但是他还是什么也没做，他只是站起身，放下床帷。
道格拉斯先生将桌上的晚餐收拾到垃圾箱里，他不想店主太太失望地发现他们俩一点儿也没动她的手艺。接着他点起煤油灯，拿到书桌前，翻到一本书开始强迫自己读起来。这个过程当中他可能迷迷糊糊睡过去了几次，因为他是一点也不记得书上那些单词组合起来是什么意思了。夜晚总是过得很快，当清晨的微光在窗帘后跳跃起来时，道格拉斯先生拿起外套，准备出去走走，当然最重要的一个目的是能不能给这位挑剔的公爵先生买点别的东西回来吃。
道格拉斯先生出门时恰巧遇到住在隔壁的房客，是一位黑头发的年轻姑娘。姑娘没有戴面纱，肩上披着件旧色的红披肩。她有双褐色的大眼睛，长在她那张微窄的脸上，显得有点像童话里的精灵。
“先生熟悉伦敦吗？”
“什么？”
“这里，”姑娘将一张纸条递到道格拉斯先生眼前，她说话时带着明显的外省口音，“先生知道这里怎么走吗？”
“主教桥大街？”道格拉斯先生想了想，“如果我没记错的话，那地方早就不存在啦，很久之前，泰晤士河把那片地方给冲毁了。”
“噢，是吗？店主太太也这么说，这可……这可真遗憾来着。”姑娘的脸上显出一种哀戚的神色来，但她还是努力保持着镇定。
等道格�