“达彦，做好了哦。”
因为午饭准备好了，母亲呼叫他吃饭。
坐在餐桌旁，东海林用右手灵活地吃着天妇罗和冷面而思考着。
二木现在在吃什么呢？
因为他是一个人的话不会好好吃饭的男人，所以马上就会变瘦吧。如果不提醒他的话，他会连着几天都穿同样的衣服。还会因为嫌整理头发麻烦而让脑袋变成鸟窝。如果东海林不和他在一起，他肯定会转眼之间就变得邋里邋遢。
……赶紧和我联系啊！
他咀嚼着炸什锦，在内心深处如此呼叫。
我会为你做肉排咖喱，所以你快点回来吧。
就算你什么都做不来，其实我也并不在乎的。
因为我没有希望你能派上用场。
因为你只要呆在我的身边就足够了——
在那个的三天后，恢复了左臂以外部分的健康的东海林，开始来青山艺术馆上班。半袖衬衫上打着领带，没有穿正式的上衣，正常来说的话，这种打扮是不被容许的。可是既然他左臂到现在都打着石膏，那也就没有办法了。
不止一个熟悉的顾客向他询问时怎么回事，他对此都是微笑着报以“只是摔了一跤……看来是我缺钙啊。”的回答。
“达彦，领带歪了。”
“不好意思，能帮我调整一下吗？”
“没办法啊。”兄长一面如此嘀咕，一面调整东海林的领带。只能使用右手很不方便。但是至少能做到接待客人，而且留在家里也是闲着没事。虽然想过看看书，可是一打开书本就会开始思索二木的事情，所以对于精神卫生来说不是好事。
二木依旧下落不明。
他的手机一直是关机状态。只不过，昨天和佐伯进行了联络、据说是拜托对方再延迟一下单行本的彩色封面的事情。既然能进行工作的话题，那么想必已经比较精神了吧？虽然东海林这么认为，可是佐伯在电话另一端用昏暗的声音表示“不见得如此。”
“虽然有和他表示应该进行新作的磋商了……可是他说自己什么都想不出来。说没有任何想要画的东西。”
“那不是那家伙常有的事情吗？”
东海林如此回答。二木是那种特别需要助跑的类型的作家。
“话虽如此，可是……因为他脱口说出了奇怪的事情，所以有点在意。”
“奇怪的事情？”
据说二木说了这样的话。就算我不画漫画，也会有什么人画吧。
“当然我否定了。我告诉他小薰的漫画只有小薰才能画。没有任何人可以替代他。可是，他只是进行了含糊其辞的回答——这种情形以前从来有过。”
确实是让人在意的发言。
对于二木而言，画漫画存在着糊口以上的意义。从小时候起，二木就拙于将自己的感情表达出来。他缺乏使用语言或是文将自己的想法传达给周围人的能力。
但是相对的，二木用画图进行了表现。
虽然小学时代还有老师表示二木的图画难以评价，不过中学的美术教师对二木完全是另眼相看。东海林还清楚地记得，他把二木的作品拿给大家看，还说“所谓的花花就是这样的。”当时二木满脸通红地低着头，不过事后他有向东海林去人，“呐，我是被夸奖了吧？”
他无法想象那个二木居然会说就算我不画，也会有其他人画的。就算是在和东海林分开的短暂时期内，他也坚持着继续画漫画。
达彦。听到呼叫声回头后，就看见哥哥进入了事务所。
“不好意思，我想在探病时间结束前去医院，可以拜托你关门吗？”
“啊，那当然。”
哥哥用滑稽的姿势向东海林做了个拜托的动作后，开始进行回去的准备。因为今天事务员也请了假，所以将会只剩下东海林一个人。
“啊……对了，二木怎么样了？”
拿着包的兄长询问。
“二木吗？”
哥哥会在意二木还真是难得。和诧异的东海林的目光相接触后，他的兄长好像有些尴尬般地咳嗽了一声。
“那个……我一直没顾上和你说，其实在你住院的第二天，我和二木谈过哦。”
“啊？和他谈过？”
“嗯。因为他来了医院。虽然是相当早的时间。”
“……我没听说。”
“所以我不是说没顾上和你说吗……达彦，你的表情好可怕。”
因为兄长都下意识后退一步，所以想必是相当恐怖的表情吧？“是这样吗？”东海林抚摸着自己的眉头试图消除皱纹。
“那么，你们说了什么？”
“啊，也不是什么大事……该说是作为兄长，作为上司的拜托把？”
“哥哥没有什么要拜托那家伙的事情吧？”
“有啊。简单来说的话，就是不要太任意驱使你。当然了，我的口气比较婉转。”
“你说什么？”东海林的眉头再度出现皱纹，这次他没有抹消那个，而是逼近了兄长。
“我不是一直在说吗？我是自愿给他的工作帮忙的。相对的，我也有好好完成画廊的工作吧？……当然，这次因为变成这样，所以多少添了些麻烦。”
“我不是打算责备在火灾中救人的你，只不过父亲也打算在近期将这个艺术馆交给你……”
“那个我应该拒绝过了。”
“你仔细想想啊，达彦。你适合经营画廊。你有这方面的才能。拒绝的话太浪费了吧？就算你拿了应得的报酬，担任漫画家的经纪人也……”
“请等一下。哥哥，该不会——你也说了这个吧？”
东海林打断兄长的声音追问。“说什么？”他的兄长带着不服的表情反问。
“就是拿了应得的报酬。你该不会……对二木这么说了吧？”
“我不懂你的意思。我只是对二木说，既然达彦收下了经纪人费用，那么他也要承担相应的责任。我是在清楚这一点的情况下提出我们这一方的希望……喂？怎么了？”
看着僵立在那里变成化石的东海林，他的兄长敲了敲他没有打石膏的那一侧手臂。虽然东海林勉强挤出一句“没什么”，但他实际上遭受了相当的冲击。
“有什么不对吗？”
“……哪里……只是，因为那家伙相当纤细……”
“我没有恶意的。……他会介意吗……达彦，替我向他道歉吧。”
虽然想要说好吧，但是既然不知道对方的所在地，也就无法转告。可是就算让兄长进一步担心也没有意义。所以东海林轻轻点头，一面说着“小心错过探病时间”一面将兄长送走。
剩下一个人后，他越发的垂头丧气。
二木知道了。
他知道了东海林的谎言。我从二木哪里收取金钱——他对家人说的慌曝光了。那个对于东海林而言只是处世术，是避免父亲和兄长插嘴的接口。照顾二木对于东海林而言是兴趣，也是生存价值。但是，他也很清楚那个让外人看来的话很不自然，而且他也无法说自己和二木是恋人。正因为如此，才需要牵涉到金钱的形式。
可是对于二木而言是怎么样呢？
时机也糟糕透顶。当时应该前所未有的自责的二木，一定会因为东海林的谎言而受伤。虽然他知道去抱怨兄长也无济于事，可是——怪不得他会藏起来。
趁着什么人也不在，东海林朝着天花板大大地叹了口气。认真追究起来，还是说了无聊谎言的自己不对。
“你好。”
房门打开的声音让东海林慌忙调整了姿势。他觉得自己发出的盛大叹息还在天花板附近飘荡。
“甘利先生，欢迎光临。”
来客是甘利。今天他也穿着高档的西服，展现出大少爷式的笑容。
“我刚才碰到了你哥哥哦。”
“啊，你找哥哥有事吗？”
“哪里。其实正好我今天想见的是你这个弟弟。”
“见我？”
甘利点点头，看着东海林的左臂说了句“真是灾难啊。”虽然听到他那么开朗的口气让人感觉微妙，不过东海林还是暂且报以了“多谢关心”的回答。但是，他突然感觉到违和感。
他不是问怎么了？而是说，真是灾难啊——这不就好像是知道东海林的受伤原因吗？
“不过，既然你已经能来工作，就是说正在顺利恢复吧？”
“那个……”
“他也很担心。”
“……难道说……”
甘利微微一笑。不对，该说是奸笑吧？在东海林看起来是那样的。
“他在我家哦。”
“在你那里……”
对。东海林茫然看着自然而然点头的甘利。居然好死不死甘利那里——他做梦也没有想到。
“我捡到了他。是五天前吧。就是傍晚下了大雨的日子。那天他好像落汤鸡一样地被丢在路边。”
“……二木不是猫。”
“但是可怜到足以媲美弃猫哦。”在东海林压低声音表示后，对方再度笑着回答。
“当然了，我说捡到是开玩笑。因为他看起来状况很糟糕，所以我立刻把他带回了家。不但几乎没有睡觉，而且诶看起来也没有吃饭……是被什么人扔掉了吧？”
从那个意味深长的台词来看，甘利好像已经知道了二木和东海林的关系。从东海林的角度来说，他也没有想过要坚定地隐瞒。“那么，二木的身体怎么样了？”虽然他有些恼火，不过还是硬挤出冷静的表情向对方询问。
“已经好转了哦。他很精神，似乎也想要了解你的情况，所以我就顺路来看看。”
“他还在你那里吗？”
“没错。照顾她的时候，就好像回到了高中时代一样快乐。”
“给你添麻烦了，我马上去接他。”
“为什么？”
假装出在观看展示的抽象绘画的模样，甘利不动声色地询问。
“为什么你要来接他？又不是他的保护人。”
“虽然不是保护人……但是是恋人。”东海林甩开一瞬间的迟疑，继续说了下去。甘利将视线从墙上的绘画转回东海林身上，“哦”地笑了出来。
“你没有隐瞒的意思吗？”
“对。”
“你的兄长也知道吗？”
“他不知道。”
原来如此。甘利将整个身体转向东海林。他们对持的身形相当相似。甘利的个子也很高，但是要比东海林瘦一些。
“那么，我也就不告诉你的兄长了。……虽然要来迎接二木是你的自由，不过你打算带他去什么地方？他可是说了不想返回那个公寓哦。”
“我会准备旅馆之类的地方。”
“要去是旅馆的话，就算在我家也没关系吧？”
“那样会给甘利添麻烦。”
“完全不会。我很中意他。虽然高中中途又去了海外——不过我一直都很挂念他哦。尽管寄了不止一次的信，可是没有得到回答……算了，反正我也明白他不是那种类型。”
“我这就去接他。”
东海林还不掩饰不快地简短宣言。自己养的猫从别人手上吃东西。必须早点把他带回来。有必要稍微地教训一下，然后充分地疼爱，让他充分地明白没有比自己家更好的场所。
“是吗？算了，虽然我不会阻止你……不过我想你会白跑一趟哦。”
“可以请你告诉我地址吗？”
“是我以前交给你的名片中的大厦的最上层。因为我还有工作，所以不能和你一起去。”
“不用你费心。”
相对于始终保持微笑的甘利，东海林自始至终都没有一个笑容。
甘利刚刚走出艺术馆，他就恨恨地切了一声。明明距离关门时间还有相当时间，但是他早早地放下了百叶窗，锁门后离开艺术馆。他在路上拦下出租车，告诉了司机甘利名片上的高轮台的地址。虽然很想抽烟，不过因为现在东京的出租车全面禁烟，所以只能忍耐。他有自觉，这几天因为闲着没事和烦躁的关系，他的吸烟数量明显有所增加。
他不打算责备二木。
他能理解二木无处可去的心情。接受偶然碰到的高中前辈的帮助也没有错。不，对于这一点他甚至应该真心地感谢甘利。住院期间的东海林什么都无法做。
但