没料到路上却生了一场怪病，浑身乏力，无精打采，无法赶路，直持续了三个多月才慢慢好转，韩先易待体力恢复，又重新赶路。
这一日途中遇到一位老农，韩先易便问此地是什么地方。那老农道：“再往前二十多里，便是平顶山了。”
韩先易大病一场，耽误了不少行程，想买一匹马来赶路，便问：“这附近可有什么市镇？”老农道：“往西北二里处，翻过那座小山，有一个小镇，叫四喜镇。”
韩先易道了声多谢，心道：“俗话说，磨刀不误砍柴工，我往回返二里地，买匹马，也耽误不了多少功夫。”便折向西北角。
来到四喜镇，便听到有人在街上喧闹，内中一人道：“员外家的武师全都被打得鼻青脸肿，四喜镇只怕没好日子过了。”韩先易见了不平之事，忍不住要上前询问，那人说道：“有一个过路的恶霸，因和李员外家的公子发生口角，便仗着武功高强，霸占了员外的家，这几日住在镇上，把这里搅得鸡犬不宁。镇上几名武师本想为民除害，却都不是这恶霸的对手，被他打得鼻青脸肿，他却哈哈大笑。”
韩先易怒道：“岂有此理？难道就没人主持公道吗？”
那人道：“刚刚镇里来了一个和尚，他自己说有降妖除魔之能，现已被员外请去，不知如何，大伙儿正要去看个热闹呢。”
韩先易便跟着他们，去一看究竟。
到了员外府上，径至后院，这里早被人挤得水泄不通，几个人挤了半天挤不进去，都急得团团乱转。却见韩先易在人群外边身形一晃，竟然进入里面，外面几人都如见到鬼魅一般，连呼惊讶。
韩先易看到场中二人，却原来都是老熟人了。那个恶人原来是凌不寒，那个降妖除魔的法师却是空难，他身边除了观文，还有一个年轻僧人，听村民说，法号叫法慧。
海光寺近四代法号，依次是玄慧空法，这个法慧，应是最年轻的一代弟子了。观文，演武等人俱是外收弟子，因此不受这等法号束缚。
凌不寒虽是孤身一人面对海光寺三位高僧，但他向来喜战，对方人数越多，武功越高，他便越是兴高采烈。当下道：“空难，又是你这和尚，你不在寺中好好念经，却跑到世上来多管闲事，不怕有违出家人清静修为的本分吗？”
空难坦然道：“我佛慈悲，讲究超度世人，在寺庙里我们念的是有字之经，超度亡魂；在寺外我们专和恶人作对，为百姓除害，这算是无字真经。凌施主，你这般为害乡里，老衲今天要为民除害了。”
韩先易对空难极为心折，但见他言谈犀利，行事果决，兼且武功高强，果然不愧圣僧之名。
凌不寒哈哈笑道：“多说无益，动手罢。”说罢竟抢占先机，一剑刺出，直逼空难中路，重剑元带着十分阴劲，剑刃上凝结成冰。
空难暗叹道：“好厉害的冷剑。”他宁定心神，遂以七叶观音剑迎敌，海光寺因都是僧人，武功专走阳刚一脉，恰与凌不寒格格不入，两人对剑，周围人只觉忽如春风扑面，暖意熏人，忽又乍暖回寒，萧索肃杀。此时正值初夏，李员外园中花木繁茂，被两人剑气一激，登时四散飞扬，而被凌不寒剑锋扫中的花瓣，立时变作灰黑之色。
韩先易近日于冥山剑谱多有不能领会之处，此时见二人出招之妙，运气之精，不由拿出自己的剑法加以印证，颇有所得。
他看来看去，始终看不出谁更占上风，凌不寒的白色身影渐渐将空难裹在里面，寒意也越来越重，想来定比空难高出一筹，韩先易不禁暗暗担心，一边拔出增广剑，准备随时上前相救。
忽听一声大叫，白影中飞出一团血光，凌不寒身子横飞出去，在地上打个滚，用剑封住门户，冷笑道：“老狐狸，算你狠，老子今日上了一当！”说罢剑交左手，右手朝天一甩，空中燃起一团七彩烟火。凌不寒纵跃而走，法慧恰在他退路上，出手阻拦，却被一股极细的阴劲削过肩头，一条臂膀被砍了下来，法慧痛得哇哇大叫，但肩头断口竟是不流血，法慧突然身子一冷，一头栽倒，韩先易忙扑上去，法慧早已死了。
再看空难时，只见他满身冰霜，冻得瑟瑟发抖。
韩先易忙道：“大师感觉怎样？”
空难摆手道：“不打紧，歇息个十天半月总是可以活动的。”
韩先易先听他说不打紧，以为没什么事，但又听他说歇息十天半月才能活动，才明白空难受伤不轻，忙过去搀扶他，触碰到空难的身子，便如碰到千年不化的寒冰一般，连韩先易也难以自持了，观文也忙上前帮忙，扶空难坐倒。
李员外以及四喜镇的村民，见空难为了帮他们排忧解难，身负如此重伤，莫不感激流涕，大叫跪拜，李员外安排了一间干净房间，供空难养伤歇息。同时按照空难吩咐将法慧当场火化，将骨灰舍利保存起来。
待外人散去，屋子里只剩下空难、观文、韩先易三人，空难一边运功，一边颤声道：“云龙派果然厉害，费不凡果然是个惊世之才！他这班师弟多半是他教出来的，他师傅庸庸碌碌，绝没有这般能耐。凌不寒武功殊不在我之下，若不是他争胜之心太强，不知收敛锋芒，被我卖弄破绽所伤，只怕没这么容易打败。他临走时放了传讯弹，多半费不凡他们便在左近，韩施主，你身负重任，不可在这是非之地久留啊。”
韩先易摇头道：“我一定要先把大师安全护送回海光寺，大师屡次救我于水火之中，现下大师有难，我岂能袖手旁观？”
空难道：“韩施主的好意，老衲心领了，但凡事应以大局为重，若是为了我一条老命，耽误了天下苍生，让老衲怎生面对佛祖？趁现下费不凡还不知道施主也在四喜镇，你还能逃走，待会他们赶到，只怕是谁也走不了了。”
空难连连劝说，韩先易打定主意，只是不允。空难道：“韩施主来四喜镇所为何事？”
韩先易如实道：“我本要进京把地图交给薛敖薛将军保管，路上生了一场大病，误了行程，因此便来附近镇上买匹马。”
空难道：“薛将军？韩施主识得薛将军吗？”
韩先易道：“以前在庆州时曾有过一面之缘。”
空难沉吟半晌，道：“这是施主自己的决定，老衲便不多说了，但无论如何，你不能待在此地，否则老衲当场闭气自尽，你也不必守护于我了。”
韩先易知道空难言出必践，这番话便是最决绝之言，自己不能再勉强了，于是垂泪与他道别，空难叫观文也随韩先易离开，一路互相照应，送他入京。观文知道这是师叔保护自己的法子，当下也泣不成声。
空难却一摆手，闭目暗自运功不动，不再理会韩先易、观文二人，二人只好收拾离开，李员外把家中好马献出两匹，送与二人为坐骑，二人道谢收下，离了四喜镇，一路又逶迤向东。韩先易不愿拖累观文，便跟他说：“观文大师，云龙派顾忌贵派威名，想来一时也不会对空难大师下手，依在下看，大师还是应该先回海光寺，告知空难大师遇险之事，好让海光高手前去营救，此去京城已然不远，我一个人进京，理应不会出什么麻烦。”观文觉得有理，便道：“此言甚好。”
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第二部 夺宝奇兵 第十七章
等到傍晚时分，费不凡果然带着段不渊，凌不寒，钟不平等人气势汹汹地来到四喜镇，大喇喇踏进李家正堂，把全家老少尽数绑了起来，早有人惊慌失措，来请空难。空难来到费不凡面前，道：“费掌门当世英雄，怎么能与这些手无缚鸡之力的百姓一较短长呢？”
费不凡笑道：“可怜之人必有可恨之处，谁叫他们教唆你海光寺的高僧打伤我的师弟呢？”
空难道：“贵师弟武功卓绝，所受轻伤数月即可康复，但他亲手用冷剑杀害我的法慧师侄，人死不能复生，这笔账却又如何算起？再往前算，贵派和红衣反贼争夺羊皮地图之初，曾有人杀死我派外收弟子演武师侄，不知是不是贵派下的毒手？”
费不凡哈哈笑道：“我派做事，向来光明磊落，我们只在西京城内杀了几个小角色，法慧之死，是老四不寒干的，便当是给他的补偿罢，演武却不是我们杀的，海光寺历来是武林中的泰山北斗，不会辨别不出是哪门哪派下的手罢。”
空难道：“既然如此，那还有何话说，咱们各走各路，两不相干罢。”
费不凡道：“不然，事情一码归一码，前面说的这些账咱们一笔勾销，但你帮着韩先易藏起羊皮地图，这可是故意跟我们过不去啊。”
空难厉声道：“羊皮地图关乎天下气运，焉能落入屑小之手，海光寺是本朝护国寺，这事又岂能袖手旁观？”
费不凡笑道：“出家人修身养性，像大师这般疾言厉色，只怕不像个出世之人罢。”
空难道：“佛曰，我不入地狱，谁入地狱，青灯古佛，面壁读经对出家人来说，乃是出世极乐之境，但世道艰难，生民多苦，我们又怎么能苟且自安。俗世如同地狱，当此天下将乱之时，风云际会之世，正是我辈佛徒奋勇入地狱，拯救百姓于水火之中的时候。又怎么能说是违背了出家人的宗旨呢？”
费不凡哈哈大笑，声遏行云，说道：“久闻空难大师是海光寺第一辩士，今日一见，果然名不虚传。”
空难道：“万事抬不过一个理字，佛曰，苦海无边回头是岸，还望费掌门及早抽身才是。”
费不凡笑道：“费某不是和尚，生于大争之世，长于山林之间，想的不是救苦救难，而是扬名立万，此番出山，费某是冲着天下第一的名头来的。周伯流在这个位子上坐了不少年了罢，所谓皇帝轮流做明年到我家，费某也想当几年天下第一试试。你海光寺号称天下第一名门正派，我正想请几位高僧到云龙山上切磋切磋呢，不如先请大师去罢，其余高僧，比如空晦，空如，空明，空性，听说罗汉堂首座空难大师来到敝山门作客，想必也会趋之若鹜罢。”
空难知道这是想软禁自己，便道：“倘若我不答应呢？”
费不凡笑道：“这个由大师自己做主，费某不敢相强，只不过大师若是不去，费某难免失望，失望之下，难免做一些火头上的事情，这个什么李员外我早就瞧不顺眼了，不如趁今日收拾他罢。”
空难暗自冷笑，他这是以李员外全家性命作要挟了，我岂能连累他们，看着周围几个明白的人纷纷看着自己，眼中露出渴求目光，想来是盼自己舍身取义，他心道：“前有菩萨割肉饲鹰，毫无悔意，我为救这许多无辜百姓而死，也算是死得其所了。”便答应上云龙山暂居。
费不凡知道空难是个言出必行的圣僧，也不派人监视，便给了他一块过山门的腰牌，令他自行上云龙山去了。费不凡自己却带人又一路去找韩先易的踪迹。
却说韩先易看了空难与凌不寒一场大战之后，对冥山剑法的内功心法也有所体悟，这段时日他本来深陷瓶颈，但此时一通百通，竟有融会贯通，无所不能之感，一边赶路，一边在两天之内又练了两章内功心法，愈觉身轻体健，真气运转自如，不由大喜。书中有言，剑仙修炼，有一句话叫做“清虚元散，剑圣不死”，说的是剑仙分为�