店堂内不见桃花、江风的踪迹。
群豪心中又是一惊，哪里又来了一位绝顶的高手？大家都意识到赛刀会上将会有一场惊心动魂的热闹。
中年儒生缓缓起身，不慌不忙地走出了聚英馆。
江风身子在空中一连九旋，飕地落在桃花的身前。
“玉女桃花好快的身手，玄门独步轻功果然名不虚传，佩服，佩服。”
桃花脸色冷清清的：“再快，也快不过你的九旋游龙轻功。”
江风拍掌道：“好眼力，不过”
桃花冷冷地截断他的话：“你追我来干什么？”
江风双手抱肩：“来谢你呀。”
“谢我？”桃花满脸惊诧。
“谢你在白云庵送给我的礼物。”桃花垂下头来，脸色徘红。
想不到这位被称为女魔的玉女桃花，也有作女儿姿态的时候。
江风微微一笑，摆动着吊在折扇的玉石桃花说：“我不是指这个，是说你送给我密穴中的礼物，那礼物真够我消受一辈子。”
桃花不觉抿嘴一笑，笑容像一朵初开的幽兰，引人遐思。
江风本欲为这份礼物的事准备狠狠教训她一顿，此刻却又完全是另一种心情，他望着她的笑脸，心头升起微薰之感，似有一股蜜流淌过全身。
她笑容突然消逝，眸子里闪出冷月似的清光：“找我什么事，请直言相告，看在你再次救我的份上，我将尽力而为。”
“再次救你？”
“难道还要我谢你？刚才在聚英馆想不到张玄会突然出手，若不是你”
江风呵呵一笑，将错就错：“不错，不错，你又欠了我一命，现在我来提问，你必须如实回答，否则”
桃花板着脸，冷若冰霜：“问吧。”
江风心中一声轻叹，他觉得两人之间有一道难以跨越的鸿沟，他唬起脸，正色道：“神偷金飞燕现在哪里？”
“在孟海雄的集贤庄内。”她的消息果然灵通！
“他也是去参加赛刀会吗？”
“不知道。”
“陈金玉的九铃大环刀在孟海雄手中？”
桃花脸色变得阴沉，略微一顿：“不知道。”
他立即意识到她的异样神情：“真的不知道？”
“你为什么要问这些事？”
“九铃大环刀乃是武林至宝，谁不关心？”他对她仍有戒心，故此也不说实话。
她的脸色变得异样难看，冷声道：“你要去参加赛刀会？”
“是的。”
“就为了那把刀？”
江风脑子里飞快地一转：“还有一颗八宝香珠。”
桃花盯着江风：“还有呢？”
江风眨眨眼：“还有孟海雄的女儿啊。”
她冷冷一笑：“想不到你还是个多情种子。”她那无形的超凡气质，对男人有一种巨大的不可抗拒的磁力。
他很想向她说一句什么话，但话到喉头，就是挤不出来。
他只有三个月的时间，实际上已经走到了生命的尽头，还有什么好说的呢？他狠狠心，笑着说：“不错。听说孟海雄的女儿长得又俏丽又温柔，心地善良，从不杀生，连走路也怕踏死蚂蚁，能娶到这样一个老婆真是幸福。”他本想气她，借此斩断他们之间的双方已能觉察得到的微妙情感，不想桃花闻言却是一阵哈哈大笑。
“油嘴滑舌，真是可恶！你就是说我心狠手毒，专会杀人，无情无义罗？其实自白云庵后，我就学会留情了，关北四冥中的霹雳子马铁球，青竹子雷平，我已两次饶过他们的性命了。”
弄巧反拙，使得江风啼笑皆非。蓦地，江风想起了聚英馆内遇到的那位中年儒生，他猜不到他是谁，但却意识到他是个十分危险的人物，于是他想到了桃花的处境和自己的职责，刹时他又陷入了深深的矛盾之中。
桃花却误解了他的心思。
她凝视着沉思中的他，脸上的阳光被乌云掩盖，咬牙问道：“你一定要去集贤庄？”
江风已无有余地：“是的。”
“为名为利，你会丧命的。”
“为了达到目的，万死不辞。”
“你不是孟海雄的对手。”
“不一定。”
“你没有宝刀宝剑，根本无法进庄。”
“不一定。”
“除了冷血快刀之外，没有人会成为天下第一刀！”
“不一定。”他还是这一句。
“你你走！走！”
江风衣袖一拂，转身就走。
“站住！”桃花又唤住他，“你能否听我最后一句忠告，不要去集贤庄，不要去！”
“为什么？”
“因为姐姐不准我去集贤庄，连姐姐都不敢去的地方，必定凶险得很。”
江风脑子里又闪过一个谜：莲花为什么不准桃花去集贤庄？他顿了顿又问：“你姐姐还说了些什么？”
“她不准我和你在一起！”
这又是为什么？难道金指莲花知道自己是什么人？江风的声音突然冷得很冰：“我也给你一个最后的忠告，你们姐妹速速离开山东，否则”
“否则怎样？”
“否则我就对你们不客气！”
当！江风只觉眼前一亮，盘蛇剑已架在了脖子上！他做梦也没想到桃花会突然向他下手，所以猝手不及，让对方的剑架住了自己的脖子。
“你想怎样？”他觉得有些后悔。
“杀了你。”桃花两眼放亮，像狼眼，十分可怕。
“为什么？”
“不为什么。姐姐命我杀了你。”
江风淡淡地笑了笑：“动手吧。”
桃花冷艳的脸上透满杀气：“你真不在意？”
他不在意，真正地不在意，他只是在想：桃花与集贤庄是什么关系？莲花要杀自己，究竟是为什么？她要杀他，真正地要杀他！她到江凌镇便是奉姐姐之命来杀他的。在聚英馆她下不了手，结果他反救了她一命，她觉得欠这个傻小子实在太多，但，她非杀他不可，因为姐姐说他就是京都派来捉拿她姐妹的那位内侍高手！
她杀人无数，从不手软，此刻手腕却在颤抖，她希望他反抗，哪怕是一点点潜在意识的反抗，她便可杀了他。
然而，他一动也不动，毫无反抗的意识，他面带微笑，斜视着剑锋，那模样像是在领略着剑锋架在脖子上的风光。
桃花银牙一咬，剑锋闪处，红光一道，刹时已杳无踪迹。
江风摸摸脖子，人头还在，低头一看。折扇上的琥珀玉石桃花已不见了！
刷！一条人影落在江风身后。
江风痴痴地站着，全然不觉。
来人连唤数声：“公子，公子。”
江风缓缓转身：“爹爹有何吩咐？”
来人是江府的老管家于忠，于忠递上一封书信：“老爷命奴才亲手交给公子。”江风拆开书信。
风儿：
不准再管江湖闲事，不准过问陈金玉之案，不准参加赛刀会！你已病重垂危，朝不保 夕，吕不行先生正在府中与爹爹商议解救之法，速离江凌回府。
若不尊父命回府便是不孝！
父江魁上
江风阴沉着脸问：“爹爹还说些什么？”
于忠：“老爷说，公子若不遵信上吩咐随老奴回府，老爷便。。。”
“便怎样？”
“便不认你这个儿子了。”路边小树林中人影一闪。
江风心中一动：“吕不行先生在府中？”
“在府上宾房，老爷陪着日夜商量替公子治病之法。”
“你亲眼见到了吕先生？”
“这个”
“讲！”
“老奴未曾亲眼见到。”
江风暴发地：“为什么骗我？为什么？！”他呼地将信纸摔到于忠脸上吼道：“滚！
滚！”于忠知道江风脾气，再不敢言语，转身急急离去。
江风手捏着折扇上的断线，仰面呼道：“为什么？这是为什么？”一股热浪，可怕的热浪猝然在体内迸发，周身血脉俱张，热液狂流，经脉像针刺般的炸痛，心在流血、在发烧、在碎裂！
他面色苍白，冷汗淋淋，几乎站立不稳，口中仍在喃喃自语：“为什么？为什么？”
“你问我为什么？我又去问谁呢？”吕不行手执竹帘招牌，从小树林中踱步而出，“为什么？真的，这究竟是为什么？”
吕不行走到江风身旁，疾出二指在他的璇玑、华盖、长强、身柱、突海、关元、腰眼、神阙、气海九大穴位上一点，复出一掌，在他顶门百汇一拍，然后仰面一声长叹：“为什么？我为什么要接你这样的病人？”
江风被吕不行这么一弄，体内的热浪便逐渐平息下去，他抹去头上的汗珠，双手一揖道：“谢吕老前辈”
“哎我说过我不爱这些俗套。”吕不行说着，脸色一变，厉声道：“臭小子！你听着！千万不能动气，动情，情气一动，经脉洞开，你体内那股外来的内力就迸发了。刚才要不是我在，你恐怕就没命了。”
“您老人家一直在暗中跟着我？”
吕不行瞪起双眼：“我不跟着你能行吗？你一死，老子就得跟着你赔命！”
“吕老前辈，我说”
“又想劝我毁约是不是？不行！不行！老夫堂堂天涯怪医在江湖上说一不二，一言九鼎算啦，别提了，老夫这次算是栽定了。”
江风苦笑道：“我倒不在乎。”
吕不行执着竹帘招牌跳了起来：“你不在乎，我在乎！你那条小命值不了几个钱，老夫这条命可值钱哩！”
“这么说来，是晚辈连累您老人家了。”江风满脸歉意。
吕不行瞅着他嘿嘿一笑：“那倒也不是，这事是老夫自找的，说实话，老夫也并未认命，正在竭力寻找解救之法，否则老夫也就不会跟着你走了，我会去找一个僻静的地方，买上几十坛好酒，边喝边等着你的死讯，你死讯一到，我就往酒坛里一栽，做个酒鬼替你陪葬了。”
江风扑哧一笑，这怪老头怪有趣。
“你还笑？”吕不行又板起脸，一本正经地说：“要化解你体内的那份内力，那倒不难，老夫一路上算算，江湖上还有几个能够化解你体内内力的人，凭老夫一句话，可以说是随喊随到，只是内力一化，天蚕毒就散开了，你也得死！现在不化解你体内的内力，天蚕毒虽不能立即扩散，却也在慢慢侵蚀内脏，只要侵蚀到心脉，你就完了。这就是老夫说你至多能活三个月的原因。”
江风双手朝吕不行一拱道：“吕前辈若无其它事情，晚辈就告辞了。”
“你要去哪儿？”
“集贤庄。”
“参加赛刀会？”
“是的。”
吕不行拍掌大叫道：“快去！快去！”江风不理解吕不行为何如此高兴。
“天下第一刀，一定是你江风！”吕不行笑着说，眼里闪着诡谲的精光。
“谢前辈！”江风转身就走。
“哎慢！慢1”吕不行急步追上。
“吕老前辈还有何吩咐？”
吕不行把竹帘招牌往地下一插，连声道：“磕头！磕头！”
江风满腹狐疑：“这是”
吕不行催促道：“快！快！等会我又要改变主意了。”
这个怪老头！不过，给前辈磕个头也是理所当然的事，只是吕不行从不受人之礼，怎么心念之间，江风己跪下，叭地给吕不行磕了头。
吕不行扶起江风：“算你这小子造化！老夫向来行医不传艺，更不传功。今日老夫将武林顶顶顶顶的上乘内功大法龟息炼气法传授给你。”龟息炼气法在武林中早已失传，江风在练功时仅听师傅提及过，想不到这位怪医竟会这�