潮红——少女闭上眼，决定什么都不想了。
“嗑嗑嗑”——敲门声。
决定什么都不想的少女不知道在想什么，听而不见。于是，敲门的人自行推门而入，见屏风后升腾的水气，稍稍犹豫了一下，假装咳嗽：“咳咳咳，秀秀你在吗？”
秀秀猛听到屋中来了人，惊得“啊”了一声，叫道：“哎呀，宋小玉你干吗呀？也不敲门就进来了，人家洗澡哪！”
屏风后的男子一席雪白长衫，正是不久前金盆洗手的采花公子宋小玉。自京城一别数月，此君北上南下、四处奔波，除了躲避某人的纠缠，更是为了这番令其心动的邂逅。此刻得偿所愿，少女便在屏风之后洗浴，以旧日的采花心性，难免心痒，忍不住想去拉那屏风，手抬起了一会儿，终于还是缩了回去，柔声辩解：“敲过的，没听到反应，我还以为你睡着了。我进来是想和你说说话。”
秀秀想找块毛巾，又觉水中太舒服舍不得出来，就说：“那就说吧。你不许偷看！”
“啊，不会不会，你洗你的。”宋小玉把手背在身后，探头探脑了一下。怎知那屏风后竟还有布帘遮挡，找不见什么缝隙，很是失望。
见屏风后那人影晃来晃去，秀秀有些担心：“宋小玉你到底想干吗？”
“没想干嘛，我只是，企图偷看你洗澡哈哈，老毛病又犯了，你别在意”宋小玉厚着脸皮承认动机。
秀秀一呆，这样可不好，急道：“不许你看不许你看，我不给你看，你要看你去看苗苗。”
宋小玉本已笑着打算离开房间，听她这一串叫，反而默然站住了脚。
“你还在吗？”缩在水中的秀秀听不见声响，问了一声。
“在放心吧，我不偷看。”宋小玉找了把椅子坐下，取出折扇，敲了敲自己的头。忽道：“可以问你个问题吗？秀秀。”
“你问吧。”秀秀吐了口气，合上眼，仰面缓缓沉入水中。小姑娘并非不担心好色的宋小玉，而是无暇担心，整个上午，她的胸口都被一个身影充满着，烦闷辗转、挥之不去。
曾以采花为业的宋小玉岂能看不出怀春少女的情思？在河畔遇见秀秀的时候他就猜到了：世间最令自己心动的姑娘原来已经有了心上人——郁闷难当，偏偏又难以启齿相询。好容易找着了谈话的时机，忍不住问了句傻话：“秀秀是不是有喜欢的人了？”
屏风后传来汩汩的气泡声响，宋小玉不明所以，手中的折扇开了又合，合了又开，始终等不着小姑娘的回应，只好叹了口气，道：“秀秀不要误会，我看你神色黯然，想来那人定是不识好歹之徒。你现在是我凤凰门的帮主帮主若有什么不愉快的事，弟兄们自当赴汤蹈火。”
秀秀从水里浮了上来，却只听见最后一句——帮主？啊！倒把这事给忘了：“凤凰门真的变成帮会了吗？那以后不是有好多人都要叫我帮主？”
“是啊，李黑兄弟用你留下的巨款买了不少地盘，并开始在小山镇大兴土木。凤凰门的总舵已经初具规模了。”宋小玉以为秀秀不想谈不愉快的事，只好跟着把话题转到帮会上，“近半个月来，道上已经有数百武林人士前来投靠”
“数百人？投靠我的凤凰门？”秀秀眨眨眼，微感诧异。
“啊，那还不是瞧在你瞧在帮主的面子上——这段时间，前来入会的人有增无减。我看用不了多久，凤凰门定会成为当今江湖的第一大帮会。”宋小玉道。
秀秀想了想，一笑，起身取毛巾：“那些人以为我是武林神话的女儿。”
“这个呵呵”宋小玉暗想，这小丫头原来不傻，“还有别的原因的：最近许多武林高手接连不断地神秘失踪，搞得人心惶惶的。江湖不平静，那些散仙游侠再不敢单枪匹马到处乱走，只好跑来加入我们。”
秀秀专心擦拭身子，点着头，却不知听进去了没有。
“帮主刚才说的也没有错，许多武人确是冲着‘武林神话’这四个字而来。在这种非常时期里，凤凰门有个这么响亮的名号在背后支撑，自然成了游侠们寻求靠山之首选。”
宋小玉改口称呼秀秀为“帮主”稍感勉强，但仍继续把话说下去：“情况还不止这些。不少大帮会正讨论着跟我们结盟，另外一些规模不大的帮派也请求我们将其收编为分舵。”
顿了顿，叹道：“山雨欲来风满楼啊！想来，这些人都已嗅出了江湖即将大乱的味”
“帮我把包包递进来好吗？我把要换的衣服忘在外面了。”秀秀围着大毛巾，从屏风后探出头，打断了宋小玉的感慨——小丫头神不守舍的，根本没留意他在说什么。
“哦，好遵命”宋小玉放下扇子，双手捧起桌上的红包袱，低着头，恭恭敬敬地递到了秀秀的手中。
“宋小玉你干吗呀？拜佛哪？”秀秀见他动作古怪，不由皱了皱眉。
宋小玉目不斜视地垂着手，语气依然一本正经：“你现在是凤凰门帮主，做手下的自当对你敬若神明。”
“去去，少来！”秀秀以为宋小玉闹着玩，笑着接过包袱，拉上屏风穿起衣服来，顺口问道，“对了，苗苗追到你了没有？”
宋小玉愣了一愣，觉得这事好生尴尬，一时倒也不知如何回答。
不久，屏风拉开，穿着红灿灿的秀秀走了出来，长发还湿着，头歪在肩膀上，正用小毛巾揉着。香风迎面，宋小玉心中一荡，盯着她，猛然不能自己，脱口道：“秀秀，你可不可以，嫁给我”
“好啊！”秀秀甩甩乌发，把毛巾丢挂在屏风上面，不假思索地答。
宋小玉浑身大颤、张口结舌，万没料到小姑娘竟然如此爽快，反吃了一惊。
秀秀收拾着换洗的衣服，兀自跑前跑后，忽然仰起头叫了声“哎呀”，连忙道：“不行不行，我嫁给你苗苗会生气的，我还是另外找个人嫁吧。”说着朝宋小玉咪咪一笑——模样却不像是开玩笑。
“你”宋小玉惊魂未定，“你打算嫁人？”
秀秀到床边坐下，拿起小镜子照着，不吭声，脸上隐隐流露出了一丝令宋小玉心惊肉跳的浅笑。
她一定是受了什么打击了——宋小玉心中分析：这是小姑娘最脆弱的时候，倒成了我的机会
“你还是嫁给我吧！苗苗她她绝不会生气。”——既然你用苗苗做借口，那我就撒个小谎搪塞。宋小玉本不想对秀秀撒谎，只是直觉告诉他，此刻良机千载难逢，一旦错过，以后恐再难指望了——自从半年前在平原镇郊与她初次相遇，向来自以为“万花丛中过，片叶不沾身”的采花公子就发觉自己竟然对这个清纯、善良的美丽女孩颇为心动，后来的两次邂逅虽然来去匆匆，更是在宋小玉的心中烙下了难以磨灭的印迹。
随着凤凰门的迅速崛起，宋小玉也意识到，这个小姑娘在不久的将来，很可能会成为江湖上最举足轻重的大人物，而自己，则将成为她万千属下的一员若不趁着现在大局未定，提早下手，到了那时，身份迥异，门第悬殊，这番相思只怕便成流水。至于那连日来阴魂不散的苗苗，虽然不甚乖巧，又有个惹不起的老妈，但毕竟也是美貌不凡，况且对自己一心所系照说来也不错，只不知秀秀怎么想——算了，回头再考虑这些。
可惜，天不随人愿，花心男人正琢磨着怎么叩开落寞少女的心房，客房的窗却先被撞开了，一个绿影跃入，尖叫：“宋小玉！你刚才说什么？有胆再说一遍！”
早在十几年前，该客栈，该房间，也曾有过这么一幕。当时的主角是天下第一的破剑，带着不通世故的三姑娘跑到这里，打算对她“坏一坏”。在关键时刻，窗户被推开，闯进了个铃儿，大叫一声“好啊”，坏了两人的好事——多年后，铃儿的女儿苗苗居然如出一辙，也从这扇窗冒了出来，仿佛昨日重现。
宋小玉很不爽，和破剑当年的想法相同。不同的是三姑娘和秀秀，前者认为铃儿的闯入破坏了心情，后者则如释重负，认为苗苗的出现很及时。
及时的苗苗面红耳赤地瞪着宋小玉，不满他那句自作主张的“苗苗绝不生气”，她说：“谁说我不会生气？！”
宋小玉不爽之后，只能心虚，不敢看她。而瞪着他的那双大眼睛里，似乎有泪光闪动。
秀秀发现苗苗和上次见到的时候不大一样，神色中似乎多了些什么。也许是风霜，也许是成熟——两个月来，小姑娘独自奔波千里，显然吃过不少苦。
“你为什么老是躲着我？”苗苗咬着嘴唇。
“我我也不是故意要躲你”宋小玉心里砰砰直跳，吞吞吐吐地分辩。
“为什么你倒是说呀！”苗苗好像要把宋小玉吃掉一样，秀秀咬着手指，不知道该不该吭声。
“我知道你的心意，你”宋小玉搔搔头，声音小了下来，“你若是非要嫁给我，其实也没什么不可以。只要，只要秀秀不介意，你们就一并一并”
原来是这样，他想把秀秀也一块娶了，我就知道——苗苗低头想了想，像是下了个决心：“好吧，这个随便你！但你必须更喜欢我一点！”
宋小玉偷偷瞄了秀秀一眼，见秀秀正专心摆弄着手里的一只红色发簪，假装不太关心两人的对话，可能是觉得这场景实在尴尬。
沉默了好一阵，宋小玉抬眼，和苗苗四目相对，一些话憋了好久，说得又结巴又急促：“苗苗，你知道，喜欢一个人是不能勉强的。你，你是个好姑娘。可我，我喜欢的是秀秀。”
苗苗怔住了，从头凉到脚，叨了句：“原来你一点都不喜欢我”
宋小玉这话把秀秀也吓了一跳：他喜欢我我是知道的，但是他怎么可以当面告诉苗苗说他不喜欢她呢？苗苗会很伤心的。
——如果江洋也对我这么说想到这，秀秀忍不住打了个哆嗦。正猜不出眼前这事要如何收场，却听苗苗忽然尖叫：“那你干吗不早点说！害我到处找你，气死我了，你这大坏蛋！”
话音未落，人早破窗而去。
“苗苗等一下！”整个事情都有点突然，秀秀想起还没来得及跟妹妹打上招呼，匆匆捡起靴子，光着脚丫追了出去。
于是画面变成了这样：苗苗因为宋小玉不喜欢她，气跑了；秀秀觉得这事因自己而起，怪不好意思的，想追上去安慰安慰她；秀秀一走，宋小玉当然不会在屋子里站着，赶紧跟出来苏州大街的天空中，一绿一红一白，三个身影此起彼落——若是被去年腊八那会儿去过京城的旅人看见，定会觉得这场景似曾相识。
日近晌午，细雨已住，远山一片翠绿。
以轻功“凤舞”的速度，秀秀要追上苗苗本非难事，但小丫头飞在半空中，一边却忙着套袜子穿鞋子，手忙脚乱，等穿好了才发现把人追丢了。无奈之余，四处乱飞了好半天，本待回去客栈取出包袱，却早忘了来时的路，最后飞累了，降落在郊外的一片青草地上。
树林，河，还有奇怪的男人，拿着把小铁锹，蹲在地上挖泥巴。秀秀觉得这人似乎有点面熟，就走到他旁边，蹲下来瞧了一会儿，没见他挖出什么东西，便问：“你在干吗？”
“挖蚯蚓？”男人刚答，就欢呼了一声“有了”，说着伸手入泥，得意洋洋地拈起了一条细细长长、不断蠕动的东西来。
这事秀