“不，他们还正写着呢。我告诉过你，在圣…克里曼特尤丽家中没有发现指纹。”
她又重复了一遍：“没有指纹，见鬼”
“满屋子的警察都在忙这事。法医告诉我，他认为情况是这样的。”里克森停顿了一下，拿起雪茄，突然又想起和拉萝在咖啡店里的那一幕。他把雪茄放回到烟灰缸里，搬动椅子面对着她。他压低着嗓子说：“凶手以某种方式进到室内。他可能打算或未打算要杀他，对此，我们还不能确定。我们只知道他在屋里找什么东西，而且看来没找到。她在那他就强『奸』了她，把枕头捂在她脸上，以免她尖叫，引起别人的注意，这样，就把她闷死了。也许，她反抗了；也许他只是喜欢杀『妇』女，或者，有人雇他杀了他俩。你妹夫很有可能从外面走进屋里，凶手躲藏了起来，也许就躲在乔希屋里。他看到萨姆走到你妹妹身边，就从后面猛砸萨姆的脑袋。正如我们所见，萨姆倒在了床上。”里克森坐回到椅子上，“起初，我们以为有两个不同的凶手，可现在，我们认为只有一个。法医在现场发现了一些阴『毛』，不是你妹夫的，还在她手指甲里发现了一些皮肤组织。而且，他们还在搜查。”
拉萝浑身颤抖，想到尤丽所遭受的苦难，她的内心充满了恐惧。里克森说的话，她有多半没听进去。在她脑海里，不时闪现着血淋淋的墙壁，尤丽毫无生气的躯体，萨姆破碎的头颅和四溅的脑浆。她断断续续地说：
“我能干什么？我不能让那家伙在干了这我妹妹我不能。”
“没什么。我们正全力以赴追捕那家伙，将他绳之以法。我们甚至还请退休警员重返岗位，还从郡行政司法局借调了一些人员。我们已经竭尽全力了。”
“没什么，”她又重复了一遍，内心的失望感越发强烈了。“就这样干坐着，无所事事。”
里克森的双眼闪现着同情，“孩子，就这样。我知道你想『操』纵这一切，可是你还是最好别介入这个案子，否则会弄糟的。这案子发生在你妹妹身上，但她已死了。”
拉萝的胸脯上下起伏着。她默不作声地站起来，打算离开这儿。她死死地盯着红头发的里克森，而他的眼睛也一眨不眨地盯着拉萝，最后，还是拉萝移开了眼光。她问道：“韩德森案子里那个年轻人呢？你找到他了吗？”
“他今晚从加州大学洛杉矶分校回家。我和他的父母已经谈过了，今晚我还要询问他。老实说，我以为他与此案无关。可是，请你放心，我们还是会详细询问他的。”
拉萝说：“你知道，我怕极了。”她在裤子上擦着双手，她的手心又出汗了。“我总担心凶手会逃脱法网。有许多犯了这种骇人听闻罪行的犯人侥幸逃脱了惩罚。”
里克森从桌后走出来。隔桌的警察不见了，电话响个不停。他还有许多事要做，他得去干活。他站得离拉萝很近，一双大手搭在拉萝的双肩上，凝视着她的双眸，“拉萝，总有一天，你得相信别人。就从我这儿开始，怎样？凶手是逃脱不了的。”
里克森放下双臂，拉萝走出了警察局。她想：帕克…卡明斯现在就在外面什么地方。她拼命回忆那天法庭上卡明斯的那张脸，可这张脸像是埋在了她的潜意识里。他会不会跟着她到了警察局？是否有人雇他来杀了她全家？这时，她看到自己的美洲豹汽车，乔希仍坐在前座上。她不该让乔希一人呆在这儿。
一坐进车里，拉萝就把收音机的声音调小。她笑着对乔希说：“你饿了吗？我可是饿得要命。你想到哪儿吃中饭？”
乔希猛一转头，看着窗外。随着时间的流逝，乔希变得越来越自我封闭和孤僻。今天，他就没开过口。
“是的，拉萝阿姨，午饭太可怕了。”拉萝模仿着乔希的口吻说，她在逗乔希开心。她真想拥住乔希，让他开口说话，她还想告诉他，她为他『操』了多少心。
他缓缓地转过脸，冷漠地看着拉萝。他低声说：“我不饿。我真不明白，为什么我得跟着你。我不是你的小狗。”
拉萝压抑着恼怒，尽量温和地说：“是的，乔希，你不是我的狗，但你是我世上唯一的亲戚了。如果我们能同舟共济，一起度过这个难关，那不是很好吗？你说呢？”
乔希缄口不语。拉萝的手指紧握着方向盘。使她感到恐惧的是，她还不能排除乔希是嫌疑犯的可能『性』。当警察在城内布下天罗地网，追查凶手时，凶手有可能就坐在她旁边。
圣…克里曼特警察局的警察都集中在会议厅里。三点整，是平时交换班作简要汇报的时间。大多数警察都穿着警服。特伦斯…布雷萧局长走到桌子前面，向大家讲话。
“过一会儿，我要请里克森探员来谈帕金斯凶杀案。他和我儿子，我想你们都认识他，一起负责调查这个案子。”说到这，他停了一下，转视着警官，看了一眼脸擦得干干净净的儿子。他已当了两年的警察了，这是分给他的第一桩便衣任务，也是第一次向同事及父亲证明自己是一位老练的警察的机会。
局长继续说道：“现在，你们可能都已经听说，本局有人向新闻界透『露』了一些敏感的消息，如果我们发现了他，”说着，他极威严、凌厉地扫了一眼整个大厅，“他会受到严重处罚的。现在，我请里克森来介绍案情。”
局长在前排坐下，里克森站了起来，“我们就从这儿开始。一男一女在圣西米恩住宅区内被谋杀。法医确定死亡时间是九月八日星期三下午的一时至三时。没有破门入室的迹象，但是，凶手或凶手们可以从后门进屋，因为后门藏着一把钥匙。现场发现，杀死那个男人的凶器是一只二十磅重的哑铃。女人是窒息而死的。凶器上只有两枚指纹——一枚是那女人的，另一枚就是她十四岁的儿子的。”
里克森歇了歇，从桌上拿起杯子，喝了口水。“然而，正如你们所知，我们的确有个嫌疑犯。我们在被害人的姐姐，拉萝…桑德斯通家发现了他的指纹。在凶杀案发生的前一天，拉萝家遭到了洗劫。”
里克森从桌上拿起一大袋传单，交给一个警察，让他去分发。“这人很可能携带武器，十分危险，追捕他时，要格外小心。我想，你们一定都听到过广播里的通缉令，而且，也在留意他开的那辆车。嫌疑犯名叫帕克…卡明斯，他是个假释犯，而且，不久前曾因私藏武器而被逮捕。目前，我们以违反假释法及需审问而通缉他。如果逮着他，就以违反假释法名义让他登记在案，不就这个案子讯问他。”
会议厅内一阵躁动。警察们不安地坐在椅子上，交头接耳。到目前为止，里克森所谈的都是些他们已知道的情况，他们迫不及待地要里克森谈及要害。布雷萧站起来，喧嚣声立刻消声匿迹。他又坐下来，让里克森继续谈下去。
“被害女人名叫尤丽…帕金斯，她是个职业『妓』女，主要向『性』施虐狂和『性』被虐狂者提供服务。我们有理由相信她和丈夫——萨姆…帕金斯向某人勒索钱财，这人很可能是身居高位的『政府』官员。”
有人从后面大声问：“是谁？告诉我们他是谁。”
“此刻，我们无可奉告。”
年轻的布雷萧举起手。里克森看了一眼他父亲，然后又看着小伙子，说：“说吧，麦克。”
“有什么证据表明他们在勒索钱财？”
从里克森的脸『色』可以明显看出他对局长儿子的不满之情，可是，他说话的口气一如往常，“麦克，我马上就要谈到了，请耐心点。”
一片红晕飘上了小伙子的双颊，“对不起。”周围的警察哄地大笑起来。在父亲当头儿的警察局当差并不轻松。他一开口，人们总把他的话当笑柄。
“凶杀案发生前不久，萨姆…帕金斯开始大肆挥霍——总是用厚厚的一叠百元现钞付款。有人在德尔马赛马场上看到他下了一大笔赌注。在当铺的保险箱里有四万现金。就我们所知，他不可能通过合法渠道弄到这么多钱，因为他的当铺难以为继。而在此之前，他整天被债权人追逐。而且，他显然还在当铺里经销赃物。我们已发现了其中的一部分，并把它们还给了失主。”
坐在第二排的一个身材魁梧的警察说：“好几次，我想指控这家伙收售赃物。可是，桑德斯通法官总是从中竭力阻挡。”
里克森咳嗽了几声，看着地面。他可不想让警察局所有的人都知道这类事——一位高等法院的法官庇护像帕金斯之流的无足轻重的小偷。当然，现在在他家发现了这么多现钞，情况起了明显的变化。再也不能把他当作不入流的小偷了。“我继续谈。”
正在这时，刚才说话的那位警察站了起来，他名叫康纳斯。他说：“不行。我对我们郡的贪污腐化现象已忍无可忍。我们在辛勤地工作，可是，某些不正派的法官总是『插』上一手，让我们放一码。”
“康纳斯，正如我所说的，让我们继续刚才的话题。”说到这儿，里克森看了一眼局长。“我们已从死者家中收集到了电话记录，以及许多有价值的线索，我们将对此展开分析调查。如果有关于本案的线索，请立即和我联系。”里克森说完，就走到一边，可他突然想到局长也在座，就很不情愿地站回原处。“如果我不在，也可以和麦克…布雷萧调查员联系。”和局长不称职的儿子一起处理如此重大的案件，如同让他吞咽一剂苦『药』。一走出会议厅，他就从口袋里『摸』出一根雪茄，咬掉尾部，叨在嘴上。没一会儿，年轻的布雷萧已站在他旁边。
里克森俯视着他，他长得这么矮小，里克森憋不住想大笑。他身高不到五英尺六英寸。局长长得人高马大，看来，他儿子在许多方面遗传了母亲的基因。谁都知道，他并不是个很聪明的人，并不适合在警察局当差。里克森向侦查处走去，小伙子紧随其后。
“有位律师打电话问了许多有关此案的问题，他说自己是那位法官的朋友。”
里克森猛一转身，看着他说：“谁？他叫什么名字？你为什么不提醒我注意这件事？你肯定他是律师？他会不会是个法官？”
“啊，我不知道，可我敢肯定，他说自己是律师。他很急切，想知道我们是否有嫌疑犯。我想，这算不上是个线索。而且，我也不知把他名字扔哪儿去了。我桌上『乱』七八糟的东西太多了，可能把他名字也扔了。”
里克森气得失去了理智，一脚重重踩在麦克…布雷萧的脚上。小伙子痛得『乱』叫，在地毯上蹦哒着。里克森冲着他大吼，“你这个笨蛋！难道你没听我说过，我需要掌握所有的线索？你跟那人说了些什么，嗯？到底说了些什么？”
“没什么喂，你踩了我脚。”
里克森看着墙壁，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来。他现在只想让这个小笨蛋回到他父亲那儿。他声音非常轻柔，像是跟一个孩子在说话：“麦克，对不起，刚才我是不小心踩着你的。可是，你是否想过把这些情况告诉我？我们刚开始办案时，不就这么谈妥的吗？”
“我认为那个女法官也卷入了此案。听着，我是这么分析的，这是一宗大勒�
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