“谢谢，大少爷！”梅儿温柔的说着。
“你为什么蒙着面，你若不说话我都认不出你来！这一年来过的可好？你现在住哪儿？要不带我去看看！”
梅儿犹豫着而后点点头，她带着他在一处僻静的地方停下，屋子很破，气味儿难闻，里面还住着好些人，三郎不想朝里面走去，拉住她劝着，“梅儿，还是不要进去了吧，你收拾一下东西，跟我回京城吧！”
“京城？不了，我在这里生活的很好！少爷若嫌这里脏，就回去吧！”梅儿淡若清水，一身的云淡风轻。
“梅儿！既然老天让我在这儿碰着你，我一定要把你带回去！”三郎却不想放弃这个机会，话说得知梅儿走后，他心绪不宁，对她思念不止，就像有一根线冥冥之中牵着他们。
“给我个理由！”梅儿微微一笑。
三郎忽而皱着眉头，说，“这一年发生了许多事，自从你走后，昭延不见了，昭刚也出家了，如今香儿也要改嫁……”
“什么？”梅儿瞪着大大的眼睛不敢相信，“为什么？”
“你走之后，他们虽然如期的完婚，可是并不幸福，昭延娶了香儿却不爱她，整日在外过夜，昭刚也是，但是他没有夜不归宿，整日睡在了书房。后来过了没几天，昭延再也没回来，府中的人四处散播谣言说昭延与你私奔了，昭刚一气之下出了家。”
听着他讲这些，梅儿却没有任何的表情，只是冷冷的说，“他们与我无关！”
“梅儿，跟我回去吧！”他哀求着。“京城没了你的影子，所有人的快乐跟着消失了！”
“少爷，你走吧！我不会跟你走的，在这里生活了一年，我已经习惯了与世无争的生活！这屋子里又脏又臭，还是不要进的好！”梅儿有些冷有些无情，三郎忽然觉得她变了好多，而且在她的眼里还有一股奇怪的怒火。
三郎因碰到了梅儿打算再呆几天，直到劝她回心转意为止。当第二天再去的时候，一打听，梅儿已经不在了，也没人知道她去了哪儿，三郎失落而归，便令人收拾行李回京。
京城的天比江南干燥多了，肃亲王用完餐，薛家的人一路送到门口，下了台阶，一行人说说笑笑，薛老爷大笑说，“贤侄啊，难得你还不嫌弃小女，到时候这嫁妆一定会比第一次更加的气派。”
“薛员外说笑了，令千金，出身高贵能看上我这个粗人倒是我上辈子修来的福气！”
“王爷谦虚了！那老夫就不送了！”
“请留步！”
忽而不知从哪儿冒出的小丫头，一下撞在肃亲王的身上，此时又一蒙面女子赶紧来扶，道歉说，“对不起！对不起！我妹妹太冒失了！”她一张口，在场所有人无不惊讶，“你是谁？把面纱取下来！”薛夫人像被针扎一般，警惕的叫着。
“奴婢梅儿参见薛夫人、王爷！薛老爷！”此时梅儿缓缓取下面纱，露出水汪汪的大眼睛和粉红的脸庞，真是面若桃花胜三分，一年多没见，她出落的更加亭亭玉立。
梅儿微笑着看着薛老爷，这一笑容迷得薛老爷神魂颠倒，仿佛时光倒流了二十几年，“你？我认得你！姑娘！”他高兴的说着。
梅儿心一惊，但很快故作镇定的说，“奴婢却不记得了！”
“两三个月前，在一处巷子里，几个乞丐！”薛老爷提醒着。
梅儿摇头不知，薛老爷笑着说，“不知道也没关系，你刚说你叫梅儿？”
“是！”
“遥知不是雪，唯有暗香来。不错，不错，你的名字很符合你的气质！姑娘若不介意，做我的女儿如何？”薛老爷这一发话，让所有人惊呼不已，薛夫人阻拦道，“老爷，你已经有香儿和芙蓉了，不缺女儿的！老爷莫被她的外表迷惑了！”
“谢谢老爷厚爱！”梅儿立马答应，说着就跪在地上也拉着一旁的小女孩儿跪下，说，“蓉蓉，我们一起拜见爹爹！”
“好！”小女孩儿听话的磕头！
“梅儿、蓉蓉拜见爹爹，愿爹爹万福金安！”
“好，这是你干娘也磕个头吧！”薛老爷满意的笑着。
“是！梅儿拜见干娘！”说着低下头去，然而，抬头时的微笑在低下头的那一刹那冰冷到了极点。
“哼！”薛夫人懒怠看她，对肃亲王说，“王爷慢走，贱妾身子不适就不送了！”她气愤的进了屋，梅儿低着头，嘴角滑过不为人察觉的微笑。
“恭喜薛员外从此多了两位美丽的千金！”肃亲王笑说，梅儿抬头却视他不见。
肃亲王一路上思前想后，总觉得梅儿变了好多，若是以前的她定会对他十分礼貌客气，而今日的她，微笑中多了一两分不易察觉的邪恶，忽而又觉得自己多想。
及至一屋前，停了下来，平静的说，“本王与碧春的亲事已经谈妥，这个月二十拜堂！”
“恭喜王爷！待这薛家的嫁妆一到，王爷便可为士兵添置精良的兵器！真是可喜可贺！”白衣男子背对着夜，宽厚的臂膀像一堵墙，宽厚无比，虽是恭喜王爷，从他的声音里却听不出任何的喜悦。
“梅儿回来了！”王爷说道。
白衣男子的身子动了一下，声音也变得软了些，说一声“多谢！”而后拿起手中的玉笛吹了起来，和风煦煦而来，吹奏的曲子如这春日里的光，暖而舒适。“谢谢老天保佑，她没事！”
☆、101 物是人非事事休
第二天薛老爷找来城里最好的裁缝、工匠，要为梅儿制作华丽的衣服和首饰，然而当工匠们都在大厅候着的时候，梅儿却劝说，“爹爹，不必铺张，梅儿自小粗衣素服穿惯了，自不喜欢华丽的首饰与服装，纵是爹爹制作了，梅儿也不会穿戴的！”梅儿仿佛真把薛老爷当做亲爹一样看待，话语中带着撒娇，薛老爷大笑，说，“好！爹爹答应你，让他们准备一些素雅的衣服送来，不过华丽的衣服总的有几套，若不然出去见人，人家可会嘲笑说我薛富贵抠门，连这点钱都舍不得出！”
“好吧，爹爹，要一套就可以了！”梅儿挽着薛老爷的胳膊，笑说。
“真是爹的乖女儿！蓉蓉呢？也给她做几件衣服，既然她是你妹妹，那她也是我的女儿！咳咳——”突然说着，薛老爷忽咳了两声，霎时感到头晕的慌，梅儿忙扶着，问怎么呢？
薛老爷摆摆手说，“可能老了的缘故，这一年来，身体大不如以前了！”
“爹爹莫要操劳，以后有什么事吩咐梅儿去做！”梅儿倒了杯茶递到薛老爷手上，薛老爷微微一笑，看着她，仿佛看到了小倩般。“有你这般孝顺的话，爹听着也高兴！走，我带你去个地方！”
“现在？”梅儿瞪着大大的眼睛问。
“你的尺寸已经量了，让他们在这儿等着蓉蓉过来！”说着转身吩咐着工匠们，“将小姐的尺寸量好之后，最好在三天之内赶出来！”
“是！不知小姐喜欢金的，还是银的？”一个首饰工匠问道。
梅儿想了想说，“银的素雅、大方！”
“衣服小姐喜欢什么颜色？”裁缝问道。
“青色、白色、紫色！”
“不，这些颜色太素了，不适合出席宴会，再要一件粉红色与大红色的！”薛老爷吩咐着。
“请问，小姐喜欢在衣服上绣什么花纹？”绣娘问道。
“梅花、荷花！”
薛老爷见众人开始沉默，便问，“还有什么要问的吗？”
“没有了！”众人回道。
薛老爷点头，便由梅儿搀扶着去了一个地方，那个地方不在薛家而在郊外的一座小村庄。那里桃花遍地开，走进里面仿佛到了世外桃源一般，来往的人见了薛老爷非常的客气。后来梅儿才知道，这个村庄是薛老爷出资建造的，这里的村民都是无家可归的人。
“爹爹，这里好漂亮啊！瞧这山清水秀，遍地桃花，真真像来到了仙界一样！”
“只要你喜欢，以后爹就把这里都交给你打理！”
梅儿婉拒说，“爹爹，梅儿着实没有能力承担！再说爹爹昨天才认的女儿，如果现在就委以重任，不知情的人还以为我是贪恋爹的钱故意演得戏了！”
薛老爷摇头说，“不，爹相信你！我的身体啊，大不如从前了，再活也不过这几年了，爹是希望走了以后，这个村子还有人打理，让那些无家可归的人都能有一个好的归宿！”
梅儿沉默一会儿说，“爹，我答应你！”
“好！好！你猜猜这村子叫什么名字？”薛老爷指着身边的这一片天地。
“莫不是以爹的名字命名的？”
“不是，是小倩！”
梅儿忽而发怔，泪挂不住地流，原来爹爹一直都不曾忘记娘亲！小倩从他的嘴里说出，总是让人感动。
“你怎么哭呢？”
梅儿怕被察觉异样，赶紧擦泪，笑说，“我是被爹的痴情所感动，没想到二娘去了那么久，爹爹一直都记在心里，这世上再也没比爹爹更痴情的人了！”
“惭愧啊！当年若不是我一心在外忙着挣钱，小倩岂会早走！我愧对于她啊！”
梅儿红着眼睛问，“爹爹，二娘是怎么死的？”
“哎！说来话长，当年我从外面回家，本来以为她还在梅花树下等我，结果却是一座孤坟，映红告诉我说小倩不堪忍受病痛折磨，自己烧了自己！”
“那香儿呢？”梅儿急切的仿佛在问自己身世一样。
薛老爷摇头说，“香儿去河边玩儿，不小心落水而亡。但是幸好我的香儿还活着！”
“爹爹信吗？”梅儿泪欲出，却竭力抑制。
“梅儿，你的意思是？”薛老爷发现今天的她特别不对劲。
梅儿转身看着别处，在心里告诫自己一定要忍，于是一回头，脸色回归了平静的笑容，但是泪痕依旧，“爹爹，我不过是好奇而已！整件事就夫人一个人说，不觉会让梅儿起疑！”
“说给任何人听都会起疑的，起初我不信，但是三郎他不会骗我！”
“哥哥？！”梅儿忽然觉得自己上当受骗了般，为什么他要撒谎？
“好了，不提了，事情都过了十年！早已落满尘埃！”薛老爷说着，面部忧伤的表情依旧，但是梅儿知道，他是在为娘伤心。
薛老爷走到一石牌处，让梅儿撞击上面挂着一口大钟，梅儿照做。
一阵笨重的响声传遍整个村庄，不一会儿，百十个人风尘仆仆前来，有的手中还拿着锄头、叉子之类的工具，“薛老爷，有什么吩咐！”众人问道。
薛老爷站在风里，像一位领导者，下面安静异常，梅儿从他们的眼神中感受到的是大家对爹的敬佩。
“我给大家介绍一下，这位是我刚认的女儿，以后大家有什么事都可以去找她！这个村庄，我现在正式宣布交给梅儿打理！”
台下一阵喧哗，似乎在质疑梅儿的能力，但不一会儿又是一片沉静，梅儿紧张的盯着他们的反映，忽而又一位村民带头喊着，“各位乡亲，我们要相信薛老爷，服从老爷的决定！你们要知道，你们的今天都是薛老爷给的！支持大小姐！支持大小姐！”
“是！是！老爷放心，你的命令我们绝对服从，从此令千金就是我们的主子！”人群里传来一致的欢呼声，薛老爷欣慰的说，“好！好！”
回来的路上，梅儿不解的问，“爹爹，为何要把村庄交给我？你不是还有两位小姐吗？再说我并不是你亲生的，老爷真的信任我吗