短篇集- 第170节

升平公子半个时辰之后，方踱着方步离开历下亭走了。

乾坤手是聪明人，聪明人不会向特权人物挑斗，离开特权人物愈远愈好。因此，他完全忽略了升平公子的可疑徵候，认为这是巧合而已，没有深入调查的必要，大名鼎鼎的京都贵公子，不可能远到济南来牵涉到罪犯事件；尤其是叛逆事件。

四个人回到铁公祠，立即发出讯号。

铁公祠是本人的俗称，正式的名称是七忠祠，祀的是建文时死难的七位忠臣，以铁铉为首。七忠中，原来有把燕王杀得望影心惊的平安在内。后来在万历中叶，皇帝老爷翻老帐，认为平安不配入祀，撤掉平安换上了名不在奸臣榜的丁志芳。

乾坤手打发走两个同伴，领着一名手下，绕湖岸南行，踏着微风细雨绕入一条小巷。

“南头。”走在后面的人说：“这是第三次咱们跟到水香亭了，三次几乎都是同时间，同一地点。每次相隔三天。上两次毫无动静，这次突然从水中溜走，会不会与那位什么升平公子有关？上两次两座亭里都没有人。”

“不要胡思乱想。”乾坤手说：“如果把出现在正点子附近的人，都列为疑犯，保证会天下大乱，咱们出动上万人手也不够分配。京都四公子名动天下，京师的公卿都与他们有交情，会牵涉到咱们济南的小小叛逆策？”

“查一查他的底……”

“悦来老店有咱们的眼线。”乾坤手说：“升平公昨天是怎么来的，查一查就明白了。照今天的情形看来，咱们跟踪的计划必定已经泄漏，放长线钓大鱼的计划算是失败了。”

“是的。水那么冷，如非情况紧急，没有人肯从水里脱身。”

“所以，必须改变计划。”

“那……”

“立即收网，准备逮捕。”

“南头，不是属下多话。”同伴笑笑说：“早就应该把那家伙逮捕了，到了咱们手中，那怕他不将首脑人物招出来？”

“不要轻估了他们。”乾坤手苦笑。“记住我的话，千万不要用死来威胁一个抱必死决心面对死境的人。因为对方知道一落在咱们手中，决无生理，招与不招都是死，威胁不了他的，除非用另一种手段。”

“属下不信邪。”同伴悻悻地说：“世间没有不怕死的人，蝼蚁尚且贪生。用他的命来换口供，他会招的。”

“问题是他知道命不能换，更知道不招或许有一线生机。少废话了，快走。我可以向你保证，一定可以取得口供。”

天一黑，城门关闭，任何人也叫不开城门，城内城外完全断绝往来。在城外活动的夜不收，不怕城里办案的公人突然出来抓人。

出历山门不远，巍峨的正觉寺矗立在路旁。再往东不远，是另一名寺华林寺，两寺之间，形成城外的一条小街，各色各样的店应有尽有。来游历山千佛寺的人，回程时顺便在此地歇歇脚，替这两座寺献一些香油。

小街南首、高开客栈的门灯，发出暗红色的光芒，要走近才能看清灯笼上的店名。

二更天，小街寂静得可怕。

高开客栈中，不再有旅客走动。城南郊没有交通耍道，所以没有夜市，天一黑就很少有人出外活动了。

一个黑影从二进丁字号房，提了一个大包裹，猫似的闪入左邻戊宇号房。

戊字号房是虚掩着的，人闪入，房门也就掩上了。

小窗上，突然出现灯光。

这是一间上房，设有内间。外间设有床帐，一桌一几，四张条凳。

一位年约三十上下，五官倒还清秀，而大腹便便的妇人，挑亮了桌上的菜油灯。

早上出现在永香亭的大汉，将大包裹放在桌上，在桌旁坐下，接过妇人送上的一杯冷莱。

“官人，办妥了吗？”妇人在一旁坐下，神色有点不安，语气也就不太稳定。

“办妥了。”大汉指指桌上的包裹，脸上恨意甚浓：“都在包裹里。”

“没错？”

“没错，我验过匣里的人头栅手，确是六指老七的，他化成了灰，我也可以认出他来。”

“哦！官人，你打算……”

“素娥。”大汉实然双手抓住了妇人的右手，感情地轻抚：“听我说，明天你一早就走。”

“我走？官人……”

“是，你得走。”大汉神色凛然：“因为我发现有人钉梢，有点不妙。”

“可是……”

“我要独跑一趟匡山镇，血祭死难的弟兄。”大汉咬牙说：“五年，泉下的弟兄等得太久了。”

“我一定要陪你去的，官人。”素娥脸上涌起一抹凄冷的笑：“你我是生死与共的夫妻，我……”

“素娥，为了你腹中的一块肉，我决不让你和我同历风险。”大汉坚决地说。

“那……官人，我们一起离开济南吧。”素姚用充满祈求的声音说：“人死如灯灭，血祭与否，已不是重要的事了，既然有危险，及早远走高飞……”

“不，人无信不立，我宁可骗活在世上的人，决不失信于泉下的弟兄。”大汉坚决地说：“你走了，我一个人办事危险要少些，我会耐心地等候机会……”

小窗突然在砰然大震声中崩落，乾坤手南天浩的面孔出现在窗外。

“等候机会再聚众阴谋造反吗？”乾坤手冷冷地说：“曾武，你已经没有机会了。”

曾武大吃一惊，虎跳而起，手一抄，从衣下拨出一把锋利的匕首。

“素娥，从后面脱身。”曾武大叫：“快！我掩护你，鹰犬来了。”

内间门悄然而开，五短身材鹰目炯炯的人影当门而立，手中的铁尺乌光闪亮。

济南三杰的老二，名捕量天一尺江志信。

“大肚子的女人，想爬内间的窗逃走真不容易，不必走了。”量天一尺狞笑说：“街前街后皆已封锁，就算能爬出去，也是死路一条。”

曾武一咬牙，冲向房门，拔关作势冲出。可是，门一拉开，他倒抽了一口凉气。

三个公人堵在外面，两根钧镰枪正等他冲出去，这种专用来捉人的兵刃真不容易对付。

“冲出来呀！”那位手中有一根怪铁链，高瘦乾瘪的公人阴笑着说：“机会不可错过，这是唯一的出路。”

是三杰的老三，勾魂魔链杜俊良。链有一面零八环，全长三尺六，粗仅如拇指，平时可以一把握在掌，发时可远及八尺外，可轻易勒断一个人的脖子，比九节鞭更具威力。

钩和链，都是活擒人的犀利兵刃，此路不通。

曾武大喝一声，当机立断冲向破窗，匕首吐出一道电虹疾射窗口，赤手空拳的乾坤手仓卒间必定躲闪的，必定可以冲出窗夺路逃生。

乾坤手哼了一声，不闪不避屹立如山，直等到匕首行将及胸，方左手一拂，快得有如电光一闪，奇准地扣住了曾武握匕的右手腕脉，将人向外一拖。

“来得好！”乾坤手冷叱，右手疾扬。

“劈拍劈拍！”四记阴阳耳光声暴起。

曾武的右手，被扭转压在窗台上，匕首虽然握得死紧，但已成了废物。四耳光又快又重，曾武口中鲜血溢出，昏天黑地不知人间何世。

“卟！”颈根的一掌沉重无比，有如巨斧辟山。

曾武叫了一声，浑身一软，终于完全失去抵抗力，匕首也丢了。

乾坤手放手，一跃入窗。

素娥抢出，扶起曾武的上身，惨然泣叫：“官人，官……人……”

涌入的共有八名之多，一个挟起素娥拖至一旁，一个熟练地将已呈虚脱状态的曾武上绑。

乾坤手到了桌旁，打开大包裹。一个尺二见方的漆匣，包扎得牢牢地。一把精致美观的尺二龙纹匕首，鞘外缠以五色丝线，编织成一条金龙图案。

乾坤手大吃一惊，脸色大变。

“咦！”走近的量天一尺脱口惊呼：“六爪龙郝寿的神龙匕，他不是躲到崂山享福吗？”

乾坤手急急打开漆匣的绳带，打开匣盖，一股令人作呕的臭昧冲出，令人受不了。连过见无数死人的量天一尺，也掩鼻而退。

乾坤手盖回匣盖，脸色泛灰。

“老大。”走近的勾魂魔链急问，已知道有点不妙。

“郝老兄的头和有骈指的右掌，没错。”乾坤手悚然地说。“石灰粉醢制得得好，出于行家之手。一看形状，已有半月以上了。”

“哎呀！他……”

“他藏身的地方，连你我都不知道正确所在。”乾坤手的目光，凶狠地落在曾武身上：“毫无疑问地，有亲信的人出卖了他。”

“凭你这块料，也不配杀他。”量天一尺一把抓住曾武抵在桌上：“曾武，你这些东西从何处弄来的？”

“从天上掉下来的。”曾武咬牙说：“五年，好漫长的五年，一百五十六个鬼魂在泉下哭泣，就要等这个无仁无义的畜生偿命，他们等得太久了，五年……”

“我要口供。”量天一尺厉声说。

“把郝老七弄活，他就可以告诉你们了。”曾武咬牙切齿说：“当初他几乎冻死在运河旁，是在下把他救活带入王家的，王老爷对他不薄，聘请他做田庄管事，两年来对他信赖有加，没想到他……”

“他是咱们着意安排的密探。”乾坤手打断曾武的话：“王隆武聚从密谋，低诲朝廷散播华夷不两立的流毒；暗中收容你们这些无知亡命，妄图不轨。衙门里早有风闻，苦于掌握不住确证，查不出你们那些亡命的底细，所以才放下钓饵，派六爪龙混入王家，花了两年工夫……”

“你们这些汉奸！”曾武声嘶力竭地厉叫。

“拍！”量天一尺给了他一耳光。

“只要在下有一口气在，在下也要说。”曾武切齿叫：“大兵合围前片刻，郝老七悄然溜走，行迹败露，咱们五个人发现有异，随后跟出，他才露出狰狞面目，杀了咱们两个人逃走，咱们才知道他是大名鼎鼎的海贼六爪龙郝寿。你们这些汉奸！竟然利用无恶不作的残暴海贼卧底，你们到底是鹰犬呢，还是匪徒？做汉奸奴才已经是人神共愤……呃……”

量天一尺的铁尺，已经插入曾武的口中。

乾坤手抓过大肚子的素娥，按抵在桌上。

“把经过招出来，女人。”乾坤手冷酷地说：“不然，休怪在下得罪你了，你已经有了六七个月身孕，熬刑对你来说，将是最危险的事，知道吗？”

“我没有什么好说的。”素娥勇敢地说：“两月前，拙夫途经河南卫辉府，旅途病倒山神庙，贫病交加，我束手无策，眼看要冻馁客途。幸而天不绝人，风雪交加中，来了一位虬须骑士，也在山神庙躲透暴风雪。那人有灵丹妙药，不但救了拙夫，也赐给我一些安胎丹丸，保全了腹中的小生命。在山神庙中两昼夜，拙夫将这里五年前发生的事说了。那人听完拙夫所说的不幸遭遇，慨然要拙夫在清明前后，逢单日破晓时分，在水香亭等候消息，所以……”

“那虬须骑士姓什名谁？”

“虬髯客。”

“废话！他的姓名。”

“他没通名，只说是风尘三侠之首。”素娥凄然一笑：“可惜他身边没有李靖，也没有红拂，只有我夫妇一双亡命天涯逃避侦骑的可怜虫。”

“今天在水香亭，你得到消息了？”量天一尺向曾武历声问。

“不错，消息是一张信笺，放在亭柱下用石压住。”曾武大声说。

“信笺呢？”

“吞掉了。”曾武不假思索冲口而出：”笺上说，有物寄放在西门外……”

“难怪，你到西门躲了一整天。就是这些东西？”乾坤手指指漆匣。

“对，那就是化名为郝七的畜生，偿还血债的东西。”

“你没说一句话。”乾坤手阴森森地说：“你前后三次在水香亭逗