短篇集- 第21节

阴司恶客在前三里，还能与大车保持百十步距离，仅拉远了五十步左右。三里一过，距离逐渐拉远了。

第一匹穷追的健马，越过了体力逐渐衰退的阴司恶客，然后是第二匹，第三匹……

“下来！”阴司恶客怒吼，从路旁向路中急闪，一剑砍在第四匹健马的骑士右腿上，人也飞跃而起，抓住缰绳将痛得晕头转向的骑士掀下马，夺了坐骑急进。

五里、八里、十里……追骑将及。

前面一座小岗下，向东岔出一条小径，岔路口一位骑士驻马相候。

乌云盖雪到了，骑士发出一声低啸，乌云盖雪毫不迟疑地止蹄，然后缓缓驰入小径，在二十步外发出一声长嘶，轻快地往复小驰。

车急驶而至，车座上的杨家骅大叫：“陶叔，将车带走，我断后。”

骑士是陶永顺，策马伴着车驶入小径，车缓缓行驶。

“鞍袋有弓，一袋两发箭。”陶水顺跃上车座，一面将坐骑的长绳系在车柱上：“一切停当，按计行事。小心了，前途见。”

杨家骅将车交给陶永顺，跳下车取了陶永顺坐骑旁鞍袋的弓和箭，走向乌云盖雪，一面走一面从弓袋取出大弓上弦。

现在，他身上有了三种致命的武器：长鞭、弓箭、狭锋单刀——他的绰号叫妙刀；刀是他的拿手武器。

挂上箭袋，他上了乌云盖雪。

半里外，第一匹追骑狂奔而来。

他回到路口，搭上了第一枝箭。箭袋中有两发箭，一发是十二枝，他已计算得相当精确，二十四枝箭足以阻挡这些乌合之众。

“小心堕马！”他舌绽春雷怒吼。

弓是最普通的彤弓，次品彤弓，两个力。在他这种高手行家手中，两个力足以百步穿杨。

“砰……”第一匹健马倒了，雪泥飞溅。虽然先一步得到警告的骑士已有所准备，仍然被摔得灰头土脸。

第二匹马倒了，第三匹……第囚匹的骑士是阴司恶客，被摔出三丈外，栽在路旁的积雪中挣扎难起。

连毙六匹健马，乌云盖雪开始越野小驰。

“哈哈哈哈……”杨家骅的狂笑声震耳欲聋。

三匹健马离开官道，越野追逐乌云盖雪。追了里余，三匹马失了踪。

乌云盖雪北上，越野而进，等到了第一部大车。

见机回头的两人两骑，骑士老远便发狂般大叫：“不要追了，弓箭厉害！”

箭来势似流光，左面第一匹健骡屈蹄冲倒，接着，大车像崩山般翻覆。

乌云盖雪在百步外的野地里回头南下，没有人再敢追赶，在众目睽睽下，漆黑的马影快速地消失在小岗后。

车向南又向南，乌云盖雪跟在车后小驰。

未牌时分，路右出现一条十余丈宽的河流。河尚未结冰，一堆堆浮雪随水漂流。

一艘中型有舱的货船，静静地泊在河岸旁。岸上站着微笑的包方山，老远地便大叫：“一切妥当，你们早到了半个时辰。”

车停在河岸上，杨家骅打开车门。突然，抓住门柄的手，被一个美丽的少女抓住了。

“哎……你……”他惊呼，急急将手挣脱：“你怎么咬人？”

少女虽然生得美，但惊怒的神情相当吓人，冷不防咬住了他的手背。要不是他反应快，真可能被咬得皮破血流。

“你们这些强盗。”少女堵住车门尖叫：“不许你们对我爹娘无礼。”

车中共有六个人，除了少女之外，杜应奎夫妇，一位十二三岁的少年，一位七八岁的娃娃，一位奶娘，五个人抱成一团发抖，脸无人色。

“这种见面礼相当别致。”他笑笑：“你一定是素兰姑娘，千金小姐居然咬人，异数。杜伯伯，请下车。”

叫得怪亲热的，杜应奎瞪着他发愣。

为免缠夹不清，他将要说的话道出：“小侄杨家骅，南湖杨庄孝德公是家父。小侄受杜二叔重托，接伯伯一家老少返乡。十余年久违，杜伯伯不认识小侄了。”

“哦！你……我记起来了。”杜应奎恍然：“你是家骅贤侄，到底是怎么一回事？”

“杜伯伯记得睢州西王庄一个姓王名百霸的人吗？多年前伯伯出任山东肥城知县的旧事。”

“记得记得，这件事愚伯记得很清楚，曾经接到几次警告黑函。”

“对了。”他简要地说：“王百霸是江湖上拥有强大实力的坏蛋，他一直就在找机会报复。杜伯伯，那威远镖局的四位保镖师父，其实是王百霸的朋友……”

“本来愚伯从没打算雇保镖，愚伯为官十余载，虽不敢说两袖清风，至少没有多少财宝足以引起强盗的注意。后来是吏部的故友高同年，硬是替愚伯向威远镖局投保，所有的手续，都是高同年一手安排的。不知道怎么一回事，没到保定就有强盗打劫，真也多亏了四位……”

“那四位镖师，根本不是威远镖局的名镖头。那位引介的高同年，事先已受到歹徒的胁迫。骗取得伯伯的信任，他们事先放出空气谣言，说伯伯宦囊甚丰，珍宝成箱，以吸引歹徒的注意，由他们打发那些闻风赶来行劫的贪心鬼，伯伯不是对他们言听计从不起疑心了吗？”

“这个……他们到底……”

“他们要将你带到西王庄，在开封设下了巧妙的圈套，安排你在开封失踪之后，带到西王庄报昔年肥城受辱之仇。沿途打打杀杀，在开封失踪，便成了合情合理的事，不会有人追究啦！”

“这……真有这种事？岂不是无法无天吗？”

“王百霸还不算太坏的人，他聪明反被聪明误，想在这次事件上出风头卖弄机智，试试自己除了勇之外，是否也配称多谋，因此而被小侄出其不意破坏了他的计划。世间比这更无法无天的事多着呢！王百霸毕竟还算不是个嗜血的卑鄙恶棍，换了旁的人，请几个凶手谋杀省事多多。不久他们便会追来了，快上船早走早好。”

“你……你你……我们怎能相信你的话？”素兰姑娘用不信任的眼神盯着他问。

“素兰姑娘，要把你们丢下河，你才相信吗？”

“你……”

“你知道我这样做，冒了多大风险吗？”他苦笑：“我杨家粮栈，算是与王家结定了怨，王家有人认得我这匹乌云盖雪。今后，你们家平安了。我和王家的仇怨没完没了，不知如何了局呢。我想，你要等他们追到之后，才肯相信我的话。”

“贤侄，我相信你。”杜应奎总算不糊涂：“女儿，下车。”

“行囊的事，陶叔会留下来料理。”杨家骅说：“这条河在铜瓦厢汇入大河，船可以直放州城，顺水顺流，他们即使想追也追不上了。”

六位船夫准备发航，乌云盖雪藏在后舱内。健驴纵走，车推入河中。陶永顺换了村夫装，乘马绕道折口滑县善后。船驶离半个时辰，追骑终于到达河岸。但车迹已被大雪所掩没，追骑并未停下来查究，追过了头。

半月后，归德州城。

州城不大，城州仅有七里左右，却有五六丈宽的护城河，外面加筑了防水的土城。四座城门外，各有一条跨越护城河的桥梁。南门外的桥叫通济桥。南大街的杨家粮栈，是城中规模最大的一家。

大雪纷飞，正是真正的农暇时节，一切活动似乎皆停顿了。市面商业反而更显得繁忙，因为采办年货的日子快到啦。

杨家骅这天往城里走，不乘坐骑步入进城，十里路在他来说，走快些两刻时辰便到了——一个时辰有八刻。

踏上通济桥头，突然，一阵慑人的寒栗，像浪潮地袭击着他。

那些极端敏感的人，常会有这种难以解释不可思议的反应，可以称作预感或通灵，每当危险光临的前片刻，体内某一种秘密的官能，已先一步感受到未来危险的压力，发出本能反应的警告。

他就是这种敏感的人。

瑞雪纷飞，道上罕见的人迹。对面城门口有一个穿老羊皮袄的人，正出城朝桥头走来。

他站住了，拍拍帽上的积雪，缓慢地、从容地将掩耳往上翻，镇静地将带子系好。现在，他的脸部暴露在风雪中了，听觉不再有障碍啦！

“你好像知道有致命的暗器指向你的背心要害。”身后不远处传来冷酷的语音：“但你要明白，这时我还不打算要你的命。老夫鄙视暗杀，要杀人时，一定先向对方提警告。”

“王前辈。”他沉着地说：“八德酒楼的酒菜不错，小可作东，前辈肯否赏光……”

“免了，老夫是来向你提出警告的。从现在开始，你给我小心了。现在，向前走，不要回头。”

他摇摇头苦笑，举步向前走。

他虽然看不见背后的人，但他知道，那人藏身在桥头西面不远处的大柳树后。他身在桥上，闪避暗器十分困难，对方如果偷袭，他必定凶多吉少。

“不想听小可解释吗？”他一面走一面问。

“没有必要。在滑县你的成功，表示你的智慧高人一等，老夫还不认输，要和你玩玩灵猫戏鼠的游戏。”

“王前辈……”

“从现在起，你无时无刻，都得力自己的死活耽心，可不要大意了，免得玩起来毫无趣味草草收场。”

身后不再有声息，他过了桥回望，身后鬼影俱无。

预期中的麻烦果然来了，幸而他在心理上早有准备。

不管怎样，他开始对千手猿怀有三五分敬意，至少这老凶魔不在背后暗算人，总算保有武林朋友磊落的豪气。

还有，自从杜应奎返乡之后，还没发现有人登门骚扰，也没有人到他杨家找麻烦。

粮栈有三间门面，中间店堂相当宏大，仅设了一座小柜台，招待客人的排椅甚多，真正忙碌的地方，是左右粮食进出的堂屋。但年关已近，已不再有粮食进出，该结帐的客户早就结清了，所以店堂显得冷清清，甚至左右店堂的栈门也掩上了。

天气太冷，两名店伙闲得无聊，坐在供客人取暖的火盆旁喝茶聊天。掌柜的朱二爷也安坐在柜内，双脚踏在小火盆的边缘，手笼在袖内，靠在椅背上打盹。

巨大的门帘一掀，进来了一位穿狐裘的人。

“少东主杨家骅在不在？”来客俏甜的语音十分悦耳：“好冷的天！”

两位店伙一怔，双目瞪得大大地。

摘下风帽的玉狐，的确美得令人屏息。三丫髻，每丫有一只珠花环，珠耳坠摇晃着，风华绝代，高贵而又和蔼可亲，笑容令人有如沐春风的感觉，大冷天，她把春的气息带进冷飕飕的店堂里！

“哦！姑娘请坐，先向向火。”

“我姓杭，杨少东主知道我。”

“请稍候，小的进去请少东主出来！”

片刻，杨家骅出现在廊口，大笑说：“哈哈！风雪故人来，欢迎！杭姑娘，里面坐，请。”

二进厅设了炭炉，古老朴实的家具古色古香。小厮立即利用炉旁的水壶沏茶，整座厅暖洋洋地。

“大概不死心的人都来了。”他对玉狐的出现并不感到意外：“姑娘风尘仆仆，不会是赶来报喜的。”

“鬼的风尘，有的只是茫茫大雪。”玉狐凝视着他嫣然微笑：“半坡店你那一手飞骑夺车的豪举，几乎像是平地春雷，震撼江湖名动武林，好多人都在打听你的底细。杨兄，你已经成为江湖名人。”

“人怕出名猪怕肥。”他苦笑：“寝食难安的日子要来了，真不好过。”

“话不是这么，犯不着为了泛泛的乡谊，冒那么大的风险。”

“杭姑娘，也许你看多了江湖诡谲人生百态，一切皆以自我为中心，世态炎凉，自己才最重要。但在我这种平凡的人来说，不能完全为自己而活，许多事都牵连甚广，冥冥中似乎真的数有前定，半点不由人。你想想