“你……你你……”千手邪神语不成声，最后浑身一震，发出一声痛苦的呻吟，扭曲着身躯向前栽倒。
一个与詹云同来的，未遭毒手的人，终于神魂入窍，切齿怒叫：“该死的东西！原来千手邪神这狗东西也是奸细，他与姓邓的是同谋。”
门口，已失去詹云的踪迹。
詹云不从原路回府城，往东觅路东行，最后走上至新城的小径。
在运河渡口，他刚踏上渡船，身后便传来他熟悉的语音。
“何必呢？”身后的人说：“不要逞强了，去找地方躲起来养伤吧！如果你信得过我，我替你办妥你未能完成的事好不好？”
他知道来人是谁，用不着回头瞧。
“不客气的说，你还没有这份能耐。”他摇头苦笑：“我并不是瞧不起你，而是你不适合办这种事，至少，你没有我心狠手辣，心不狠手不辣，办这种事白费工夫，万事难成。”
“你……”
“拜托拜托不要管我的事。”他神色一冷：“在下不是不知感恩的人，我欠你一份情，有一天我会回报你的。以往，我认为你我有利害冲突，现在仍然有这个念头，但在必要时，我会回避你。”
“奇怪！你以往游戏风尘的玩世态度怎么消失了？”身后的人说：“以往，我的确讨厌你……”
“继续保持这种印象吧。”他笑笑：“人总会有所改变的，祸福无门，惟人自招……”
“是为了腿伤而改变吗？不会成为残废吧？”
“把双腿砍掉，我仍然可以办事。唔！你好像已经知道金牛冈下的事。”
“我一直就跟在你后面。”
“谢谢。”
“能不能把重要的细节告诉我？我会帮助你……”
“抱歉，不能。”
船已到岸，他登上码头，撑着双拐一跳一跳地走了。
与他说话的人，是曾经救过他的神秘书生，冲他逐渐远去的背影直摇头。
“这人倔强得很，很讨厌。”书生喃喃地说。
口里说讨厌，眼神却毫无讨厌的神色。
后面跟上一个清秀的小书僮，扯扯书生的衣袖说：“不能跟去了，小心那些跟踪他的眼线发现我们。”
“走吧！我们自己去查。”书生说。
“他不肯合作，查不出头绪的。”
“我们尽力就是，走！”
晚膳毕，詹云打发店伙离开，独自在房中活动手脚，房门突然响起叩击声。
“谁？”他信口问。
“客官，茶水来了。”外面的人高声答，的确是店伙张小二的熟悉声音。在他行动不便期间，张小二是负责照料他起居的人。
他撑着双拐到了门边，轻轻用拐杖推开门闩。
“进来。”他回到桌旁说，抓起桌上的两只茶杯。
门被推开，进来的不是店伙张小二，而是三个蒙面人，腰带上皆插了连鞘的刀剑。
一声怪响，木桌被他掀翻挡在身前，三种暗器共有九枚之多，全钉在桌面上，锋尖透过寸厚的桌面两寸以上，暗器劲道之猛可想而知。
同一刹那，三个入侵的人倒了两个，被两只茶杯分别击中小腹，茶杯并未破碎，整只茶杯深陷入腹内，沉重的打击力道，将两个蒙面人震倒了。
从门开至两个蒙面人倒下，几乎在刹那间完成，变化太快了，自开始至结束像是眨眼间事。
最后冲入的蒙面人，惊得像是麻木了。
“茶是膳前送来的。”他撑拐屹立冷冷地说：“你们装张小二的嗓音装得很像，花了不少工夫。”
蒙面人低头注视脚下的两个同伴，两同伴蜷缩着发出痛苦的呻吟。
“他们死不了，但必须及早救治，在下手下留了情。”他接着说：“杯口锲入腹内，想自己拔出来真不容易办到，能拔出而不能及时救治，后果更是可怕……来得好！”
蒙面人先射出一枚断魂钉，接着拔剑疾冲而上。
啪一声响，詹云的左手拐拍偏了攻中宫的剑，右拐发似奔雷，重重地挑中对方的右上臂下方，臂应拐而折，剑无法抓牢了。
一连三拐，蒙面人臂断、肩碎、脊折，像一条死狗般仆伏在詹云脚前，有气出没气入，挣扎渐止。
他用双拐撑持着，到了门口向外张望。走道上空无一人，廊灯已被人熄掉了。他一闪而出，嘭一声将门带上，隐入黑沉沉的廊口。
门声并未引起其他旅客的注意，因为今晚旅客很少，这一排客房仅两三间有旅客，旅客逛夜市都没回来。
一个黑影像个幽灵，悄然闪在门侧，片刻，伸手推门，门应手而开。
“咦！”黑影骇然低呼。
几上的灯发出色暗红色的光芒，足以看清三个仆倒的蒙面人和掀倒的木桌。
“进去！”身后传来阴冷的语音。
黑影刚想转身反抗，脖子便被一只巨钳似的大手扣牢了，而且扣住向下压，力道千钧可怕极了，然后是被扣住脖子倒拖入房，房门掩上了。
“砰！”黑影被摔倒在壁根下，浑身两百多根骨头好像全被掼散了，摊开手脚躺在楼板上，痛苦地呻吟。
“在下对你这位仁兄似乎不陌生。”詹云狞笑着说：“你鬼手丧门连裕发做把风的人，是不是嫌委屈了些？”
鬼手丧门总算能挺身坐起了，倒抽了一口凉气。
詹云的左手挟住两根拐杖，站得笔直状如天神。这表示两根拐杖是多余的，詹云的双脚已经复原了。
“谁派你们来的？”詹云举步走近：“不招，你得死！我游魂詹子玉心狠手辣，决不宽恕要杀我的人。”
“我……我……”鬼手丧门语不成声。
“谁？”
“海……海管事……”
“你撒谎！煞神郭安只负责保护珍宝，调度人手另有其人主持。哼！你不说，在下要活剥了你……”
鬼手丧门突然手脚并用，向房门口急窜。
房门恰好被推开，人影出现。双方突然照面，也就不假思索同时出手防止冲撞。
两人贴身了，鬼手丧门是拼命夺路，出手当然够重够狠，而对方采取的却是防卫姿势。
“卟啪！”鬼手丧门双掌击中来人的胸口。
“哎……”来人惊叫暴退。
鬼手丧门也因此而被阻了一阻，被詹云的拐杖雷霆似的敲中顶门，向下挫倒。
“萧老兄，你可无恙？”詹云急叫。
这时，他又是靠双拐支撑的人。
被鬼手丧门击中的人是太平箫，脸色泛青捂着胸口，却说不出话来。
“快进来，你被鬼手丧门的鬼手击实了。”詹云说。
太平箫踉跄奔入，掩上门靠在门上吃力地呼吸。
“鬼手丧门的鬼……鬼手？”太平箫惊恐地问。
“是的，你看吧，大概错不了。”詹云用拐拨动鬼手丧门的尸体：“这一拐打破了他的脑袋，脸型还没变呢。”
“他身上一定有解鬼手毒的解药。”太平箫扑向鬼手丧门的尸体，首先拉下百宝囊搜索。
“江湖人身上多少带了些救急药物，你怎知道哪一种是解鬼手毒的药？”
“总要碰碰运气。”太平箫将四只小瓷瓶取出：“不然我只能活半个时辰。”
“我来帮你，一般的救急药物种类虽多，但大同小异，气味不难分辨。”
太平箫继续在鬼手丧门的衣裤内搜索，最后一无所获。詹云则查验四只小瓷瓶，瓶内各有一瓶丹丸，两种有蜡衣，两种是褐黑色的小丸。他逐一碎丸查验，将一种有蜡衣的丹丸送到太平箫手中。
“这种丹丸气味有点特殊。”他苦笑：“很可能是解药，萧老兄，你愿意碰运气吗？”
“这……哪一种都试服……”
“碰上相克的药，老天爷……”
“那……”太平箫嘴唇在发抖。
“你自己拿定主意，萧老兄，命是你自己的。”
“在下认了。”太平箫咬牙接过丹丸，捏碎蜡衣：“生死由命，富贵在天，在下活了五十岁，不算短命了。”
太平箫吞下丹丸，在壁根坐下运气行功强定心神。
房门再次推开，花花太岁当门而立。
“咦！怎么一回事？”花花太岁骇然惊问：“出了什么祸事？”
“程老兄来得好。”詹云欣然说：“先别问为什么，劳驾把四具尸体带走，店伙一到声张起来，那就麻烦了。”
“这些人是……”
“刺客。”詹云简要地说，扳正凳桌在旁坐下。
“詹老弟，你……你杀的？”
“先别问好不好？”
“他？”花花太岁指指太平箫。
“萧老兄受了伤，中了鬼手丧门的鬼手毒。”
“哦！麻烦大了。”
“人活着本来就是顶麻烦的事，你不打算帮忙吗？”
“交给我啦！你的腿力不方便，在下应该帮忙的。”
花花太岁力气不小，一次带两个人，一肩扛一个出门投入黑夜中，不久再回来带两个。
花花太岁重回客房，太平箫的脸色已逐渐恢复正常了。
“尸体丢在河滨。”花花太岁在对面坐下：“刺客招了供？”
“没有。”
“会不会是……”
“大概是活阎王的人，可惜未能留活口。萧老兄来得巧，不然我游魂今晚栽定了。程老兄，有事吗？”
“该死的！傍晚时分，五个大河老龙的人，无缘无故向下突然围攻。大河老龙早已声明这笔珍宝是他的，禁止旁人染指，所以在下前来与老弟商量对策，是否先打发他们以免碍事，老弟意下如何？”
“哼！大河老龙是活阎王的人。”
“你可不能胡乱猜测……”
“我告诉你，我有最正确最可靠的消息来源，决不是凭空猜测，活阎王那几套诡计，在我面前耍不出什么玩意来的。咱们先打发大河老龙，正好中了他们的圈套。”詹云冷静地详加分析：“大河老龙手下那一群亡命，水性之佳有目共睹，在河心劫持易如反掌，何用事先在淮安闹得天翻地覆。哼！只有你们这种目光如豆的人，才会上他们的上当。”
“那你的意思是他们在故布疑阵？那么，珍宝不在海管事的船上了。”
“我正在查。”
“你在他船上……”
“呵呵！程老兄，你以为煞神郭安是笨驴。”詹云用嘲弄的口吻说：“在苏州他就知道我游魂詹子玉的身份，故意将计就计把我留在船上，你知道原因何在吗？”
“这个……”
“这就可以利用我吸引江湖朋友的注意，表示珍宝真的在他的船上，有意无意中让跟来窥伺的群雄，发现暗中护航的实力如何强大，让群雄不敢冒失下手，跟来的人越多反而越安全，虚虚实实令人莫测高深，你懂吗？”
“哦！我明白你的意思，你是说珍宝不在这里，而在楼狗官的船上，狗官还不知何日方能离杭北上，煞神郭安其实是诱饵。”
“哈哈哈哈……”詹云大笑。
“你笑什么？”花花太岁惑然问。
“这是活阎王师兄弟，希望夺宝群雄产生的第二种想法，还有第三种想法。”
“哪三种？”
“天机不可泄漏，泄漏了珍宝无望啦！”
“老弟，别忘了咱们是合伙人。”花花太岁正色说。
“珍宝到手，少不了你一份。”詹云的语气充满自信：“楼狗官的船，已经过了扬州，一共有七艘官船，正浩浩荡荡招摇亮相缓缓北上。”
“咦！你……你怎知道？”
“当然知道，我游魂詹子玉无所不能。程老兄，你该走了，回客栈期间，路上千万小心严防偷袭。”
“你呢？”
“在下应付得了。”
“好，在下告辞。”
送走了花花太岁，太平箫随即挺身站起，呼出一口长气，活动手脚状极愉快。
“詹老弟，我听了老半天，似乎你什么都知道，智珠在握。”太平箫一面活动手脚一面说：“解药对症，我算是在鬼
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