问题吗？”
“长上，如果李生也会武艺……”一位中年人说。
“鬼话！所获的一切可靠的消息，皆证实他是手无缚鸡之力的书呆子，不许找藉口掩饰。”
没有人作声。太叔贞皱起眉头，感到有点不安。自从接到这笔买卖，她便感到笑面无常大为反常而任性，从不接受属下的意见，凡事一意孤行显得急躁，情绪不稳定，这不是好兆头。一个失去冷静的首领，是相当危险的。
各就定位，笑面无常与四星君准备动身了。
朦胧的茅屋附近，升起了淡淡的晨雾。
蓦地，屋内传出低加凄切的南胡奏鸣。
低沉、呜咽、抖切、悲凉……老天爷！的确是高手中的高手，在演奏南胡，呜呜咽咽有如杜鹃泣血，午夜鬼哭，令人闻之悲从中来，心为之沉，凄楚不可名状。
“张协律郎的传世名曲悼魂吟！”太叔贞是知音，讶然轻呼：“是送葬曲，这人要为谁送葬？”
身后，突然传来刺耳的语音：“为你们送葬。九阴羽士对南胡学有专精，他希望能为你们做一些事，替你们悼魂。”
笑面无常一跃而起，身形尚未转正剑已在手。
一个黑头罩穿黑袍的黑影，站在他们身后不足三丈，大袖下垂，身上似乎没带有兵刃，像一个鬼怪。
“是他……”有人惊叫。
笑面无常只觉心向下沉，脊梁发冷。原来他发觉带来的十三位同伴，只有四个分立在他左右，其他九个人爬伏在附近的草丛内，无声无息像是九具死尸。
黑袍怪人似已看出他的心意，嘿嘿怪笑说：“他们都死了，悼魂吟就是为他们拉奏的。要是不信，你可以去检查检查。”
“你……你杀了他们？”笑面无常厉声问。
“我杀他杀都是一样，怎么说悉从尊便。”
“你……你是谁？”笑面无常硬着头皮问。
“你不是说我是费文裕吗？就算是好了。贵会雄峙江湖，横行数十年，的确有不少人才，就凭扮书生的费廉露了那么一次脸，就查明姓费的底细，委实令人佩服。”
“你真是天魔的后人费文裕了？”
“你说是不是？”
“你……”
“不要废话连篇了，你不是为了说废话而来的，能找到李生一家的隐身处，黑龙会名不虚传。嘿嘿！你不是要率领四星君专门对付姓费的吗？你就把我当作姓费的好了，留给你四个人，免得你死不瞑目。当然，我对你一无所知，无法知道谁是你的得力爪牙四星君，杀错了请多包涵，留四个人就当是四星君好了。上吧！我猜你一定先使用暗器，暗器是贵会谋杀的最可怕武器。”
笑面无常当然看出情势险恶，怎肯放弃自己的制胜绝技？身躯一挫，双手微扬。
黑袍人那奇大奇宽的大袖，也在同一瞬间泰然举起，似与对方发射暗器无关，这时抬袖仅是巧合而已。
“笃笃笃笃笃……”大袖传出暴雨似的怪响，与暗器的破空锐厉啸声几乎同时传出。
“里面有一块四寸厚的栗木板。”黑袍人说：“我要看看阁下这位黑龙会第二副会主，用以杀人的暗器是何异物。好像并未穿透木板，大概是相距过远，你的劲道不足吧，再走近些让你试试。”
黑袍人徐徐迈步，一步、两步……同时，右手摸摸横垂在身前的左大袖，首先摸出一枚金钱镖。
“钱嵌入三寸，丝毫不变形，厉害。”黑袍人说，再摸索：“唔！九龙绝脉针，锋尖已透板一寸五分，劲道之猛威力，有如三石弓。老天爷！你到底杀死了多少人？”
不但包括太叔贞在内的四个人惊得浑身汗毛直竖，笑面无常也毛骨悚然。四寸厚的栗木板，紧硬有如钢铁，用脆铜制的金钱镖和细小的九龙绝脉针射击，内力修为已臻化境的人射入并非难事，但要想用手指取出来……那是不可能的事，用大铁钳也无法拔出，能拔出也碎掉了。
“你……你在变……变戏法吗？”笑面无常用不像是人的嗓音问。
“你以为如何？”黑袍人说，共丢出三枚金钱镖，三枚五寸长的九龙绝脉针。
“你……你是人是鬼？”
“人与鬼并无多大分别，是吗？”
“你起出六枚暗器……”
“这一枚是留给你的。”黑袍人举起一枚九龙绝脉针：“我知道你的所谓独门手法了，行家都知道用针的人，指缝中只能藏三枚发射，多一枚便分力不均易失准头，而你却多了一枚，预先将一枚扣牢在大拇指与食指之间，后一刹那利用回引力发出，这一枚才是致命的利器，我猜得对不对？”
“你……”
“在下……嗯……”
“你的右手永远废了。”黑袍人手中的针已经失踪。
笑面无常一声尖号，飞退两丈越过岭脊，一闪不见。
其他四个人也不傻，悄然两面一分，往草中一钻，兔子般窜走了。
“杰杰杰……”黑袍人的怪笑声惊天动地，震耳欲聋。
他后面窜起两个青影。
“放过他们，放长线钓大鱼。”黑袍人止笑低叫。
“阁下，纵虎归山，后患无穷。”青影之一止步叫，是九阴羽士道玄观主。
“他进山连兔子都捉不到半个。”黑袍人说：“九龙绝脉针贯入中府穴，他一动，筋肉迫针斜行，一定斜穿过极泉。想想看，这种霸道的绝脉针，将令心经肺，出现何种结果？”
“哦！放个屁也会喘息好半天，脸无人色。”是九地冥魔的声音：“要是我，我宁可死掉算了。”
“笑面无常赚了千万家财，有娇妻美妾，儿孙满堂，名列南京十大财主，他舍得死？我得走了，再见。”黑袍人声落，冉冉而逝。
九阴羽士除下头罩，向也在除头罩的九地冥魔说：“陆老，到南京松松筋骨，怎样？此地已用不着咱们了，这神秘可怕的家伙，不会让咱们宰笑面无常的。”
“哦！你忘不了被擒之辱？”九地冥魔问。
“不，贫道在想，这辈子真该做一件好事。”
“什么好事？”
“笑面无常的千万家财，每一文都沾了血腥，造孽太多会下十八层地狱。贫道方外人慈悲为怀，替他疏财消灾，岂不是大大的好事？”
“唔！你说得对，老夫兴趣来了。”
“那就走！南京。”
两人相对一笑，走了。
巳牌正，五个人回到农舍。笑面无常是被抬回来的，气色之差，像是大病三年的老病鬼。
舟子逃掉了，船也没有了。
宣大娘还没断气。追云拿月精神反而好了一点。文风右腿的擦撞伤并不太严重，但仍然躺在床上偷闲。
人来宁国时有一大群，现在，除了派在府城的几个眼线之外，笑面无常身边的亲信，只剩下四个可用的人了。
笑面无常被自己的九龙绝脉针，伤了心、肺两条经脉，如果他不情急逃走，针便不会移动，仅伤心经而不至于连肺经也被毁损。当时为了逃命，只好不顾后果，等到将针从内腑起出，他知道这辈子算是完了。心肺两条经脉不但影响胸腔心肺的功能，也贯连双臂，他的右臂已失去用劲的能力，他的解药便派不上用场了，他可说是毁在自己手中的。
他知道，该是向江湖告别的时候了。
他并未倒下来，立即强打精神，命太叔贞逼着文风回府城去雇船，派人召回派出的眼线。
文风怎敢拒绝？由太叔贞押着他走陆路赴府城，好在腿伤并不严重，又得太叔贞在旁搀扶，二十余里尚可支持。他俩一走，笑面无常胆战心惊在农舍中等待，心中不时向苍天祷告，请苍天保佑不要让费文裕追来。至于九地冥魔和九阴羽士，他倒是没有多少顾忌，留下的两个忠实爪牙，皆是高手中的高手，应付两老魔尚可胜任。
眼线们陆续赶回，共有七名之多，实力渐增。等太叔贞和文风的船到达，立即登船，笑面无常这才正式宣布撤离，船下放南京。
断了双臂的追云拿月一上船，便向笑面无常提出严重抗议，指责笑面无常不该撤走，既然已经知道费文裕的下落，应该先派人监视，再把黑龙会的精英召来相图，不然李生一家迁地为良，尔后天下茫茫，到何处再找踪迹？
但笑面无常的打算，却是尽快撤走，捕杀费文裕的事暂且丢开，这笔买卖必须放弃，性命毕竟比信誉重要得多，当务之急是避免费文裕赶来把他们杀尽屠光。
三天后，船抵南京。
笑面无常不放文风走，把文风带回他的庄院。现在，他又是南京十大富豪之一的汪财福汪七爷。
文风算是上了贼船，无法脱身啦！
信息以急报向四面八方传出，次日午后不久，追云拿月的朋友陆续赶到，共来了八位之多，全是京师方面派在江南的重要人物，有两位具有锦衣卫世袭百户的身份。
风雨欲来，黑龙会的精英陆续到达。笑面无常是该会三大副会主的二副会主，是南京方面的负责人，这些日子忙得不可开交，被安顿在东院客室的文风倒是清闲。
这天，太叔贞到客室来找他。这座院子共安顿了十余位三教九流人物，都是一些派至各地任眼线的精明机警、沉着老练的专家，武艺虽然不算是第一流的，但他们的才干并不需要用武艺来相辅。
已经住了九天，文风未离开东院半步，似乎整个庄院充满了紧张神秘的气氛，警卫森严很少有人走动，他一个陌生人，怎敢到处乱跑？看到了太叔贞，他颇感宽慰。
“一日不见，如隔三秋。”他邪笑着迎客：“困在这里九天了，你们到底在忙些什么？”
太叔贞白了他一眼，拉住他的手不让他落坐，瞥了在厅角低声谈话的两名大汉一眼，低声说：“不要贫嘴，在这里说话千万要小心。我的确忙得很，想来看你也力不从心。走吧，七爷找你。”
“大户人家禁忌多。”他握住太叔贞的手并肩而行：“我真不明白，大户人家每天都是这样紧张的？”
“这与大户人家无关，而是汪七爷返庄后的第二天，便发现了九地冥魔与九阴羽士的踪迹。”太叔贞毫无机心地说：“有关这两个凶魔的来意，七爷颇感不安。而会主却认为他们可能是费文裕的同党，可能费文裕已经到达，一定是随后跟来图谋不轨的。”
“哦！你们的会主来了？”文风信口问。
“前天到的，另两位副会主也赶到了。”
“对面西院好像住了不少体面的人。”
“那是京师姓崔的狗官，从田狗官身边借用的高手，死鬼神剑晁庆的狗党，残害忠良的最恶毒刽子手。”
“唔，小贞，你好像对这些人并没有多少好感。”
“我这种人，对任何人都没有好感。”太叔贞走出院子：“也没有工夫去分辨善恶是非。做刺客的人如果知道是非善恶，就该在这一行中除名了。见了七爷那些人，说话要小心，到了。”
这是一座书房，一座警卫森严禁止外人接近的内书房，是汪七爷的私室，连他的亲信也不许随便进入。
里面共有八个人。汪七爷坐在长书案后的坐垫上，气色仍然不佳。中间坐着一位剑眉虎目，英俊出色的二十余岁年轻书生。
汪七爷面前摆着一些簿册、笺卷，正在向书生谦恭地解说，书生的神色显得庄严肃穆，英气外露，一双虎目神光湛湛，不怒而威。
太叔贞向门外的两名警卫打招呼，警卫点点头推开门让他俩进入。
八个人的目光，全向他俩集中。汪七爷放下手中的薄册，向书生颔首示意。
书生伸手阻止太叔贞上前行礼，并挥手示意要她退至一旁的椅座落坐。
“你是文风？”书生和气地笑笑，用手示意要文风