“有什么理由？”
“我杀人需要理由？”白玉堂一挑眉。
展昭却是笑了，“这就是最好的理由。”
“？”
“你白五爷杀人压根不需要理由，也就不需要这么装神弄鬼。”
白玉堂愣了愣，薄唇微勾，“你倒是了解我。”
展昭一笑，转身往外走，“我去一趟庞府。”
“不会打草惊蛇？”
“打草惊蛇才好呢，这样才能漏出更多把柄来。不过按照庞吉的心思，要从他下手不易，不过还有个小侯爷呢。”
听到庞昱的名字，白玉堂微微不悦，“又找他？比起你，那可是他爹。”
“庞昱孺子可教，也并非全无善恶分辨的能力，我相信他知道孰轻孰重。”
“你这是让他六亲不认。”白玉堂起身，跟着他往外走，“我也去。”
“你去作甚？”展昭诧异回头，却见白玉堂刚好倾身过来，俯在他耳边道：“万一有人等着你上门暗害你呢？”
展昭想起自己怀里那个木偶人，突然一愣，“你是说……”
“都有木偶人，这不是很合理的借口？诅咒，天咒，谁知道？”
“……我得去找那老头。”展昭脚步顿了顿，“你……”
白玉堂耸肩，“你若是想问比较匪夷所思的问题，大不了我离你远一点，当做听不见。”
展昭有些尴尬，“那就……多谢。”
白玉堂哼了一声。
二人很快寻到卖木偶的老头家里，那老头还在院子里一边哼曲一边打磨木偶人。
见到展昭过来，他停下手，“想好刻什么了？”
展昭摇头，“我想问你，为什么要给我这个木偶。”
老头眨眨眼，“我没有给你，我是收了钱的。一两银子一个哩。”
展昭一愣，下意识去看白玉堂，白玉堂本还听得津津有味，见他看过来，只得转身走了开去。
展昭这才道：“我没有给过你钱。”
“不是你给的，是别人给的。”老头子摆摆手，“他让我想办法将这个木偶送给你，而且要保证你一定会带在身上。”
展昭茫然，“所以你才说那种话？”
“什么话？”老头子眨眨眼，“神叨叨的话说起来不是会让人觉得更可信吗？”
说完，老头还觉得自己很聪明，嘿嘿嘿地笑起来，“这话我可是专门去找高僧学来的。”
展昭无语了，看了老头子半天，摇头，撩袍在他旁边坐了。
“谁让你把这东西给我的？”
“一个男人，带着斗笠，看不到脸。”老头摇头，“说话声音有些哑。”
“其他有什么特征吗？”
“嗯……功夫看起来很好，突然就闪到老头子面前来了，吓了我一跳。”老头低头继续打磨木偶，突然想起来，“啊，他左手少了一根小拇指，很好认。”
展昭一怔，“你确定他左手少了一根小拇指？”
“老头子虽然老啦，但眼神还是很好的。”老头指指木偶，“看见没，还没到老眼昏花的地步。”
展昭点头，又从怀里摸出两个死者的木偶，“这两个，你还记得是谁买去的吗？”
老头眯起眼，接过来打量，“谁这么作孽啊，把老头子的木偶给弄坏了……真是……”
看了一会儿，他指着朱荣的那个木偶道：“这个我记得，和给我钱的是同一个人。”
“那个戴斗笠的？”
“嗯。”
“这个呢？”
老头子看了看那断头的木偶，想了半天，“好像也是同一个人……不太记得了。”
展昭心里却有了底，拿回木偶站起来，“谢谢你，这对我很有用。”
老头子只是一笑，摆摆手，又继续低头弄木偶了。
展昭和白玉堂从他家里出来，白玉堂道：“你知道为何老头的木偶卖那么贵？”
展昭摇头。
白玉堂从衣袖里拿出一片小叶子来。
“这是……？”
“淮河草。”白玉堂转了转那片叶子，“我刚刚在他家墙下的簸箕里发现的，这是一种草药，而且很稀有，我发现他将这草药磨碎了敷在了做为木偶原材料的木桩里。”
“这是什么用的？”展昭好奇，拿过来看，又闻了闻。
有一股若有似无的甜味，但仔细去闻，却又闻不到了。
白玉堂道：“我大嫂偶尔会用这种草药来做饼子，大概半年或者一年一次吧。这种药有强身健体，驱除湿热的作用。若是用来做装饰，还能驱虫和缓和人的心情。”
展昭有些吃惊，“原来如此……既然是好东西，为什么不直接说……”
“生意人嘛。”白玉堂一笑，“这老头倒是有些手段，如果直接说用的这种药，却不一定有人相信，但利用人们的欲望，却能起到同样的作用。老头子做这种东西，本来就是为了造福百姓吧，不是有人说么，他生意原本不好，后来突然……”
白玉堂说到这里，突然一下顿住了。
展昭看他盯着那叶子若有所思，“怎么了？”
“……这做生意的方法有些像……”
“像什么？”
白玉堂想了想，摇头，“可能只是巧合……”
展昭有些莫名其妙，不过此时他们还有更重要的事要做。
“我先回衙门将这事告诉包大人，那个戴斗笠的人……”
“是十恶魔之一没有错。”白玉堂点头。
展昭斜眼，“你不是说你不会偷听？”
白玉堂嘘咳一声，“老头子说话声音又不小，我也不是聋子。”
展昭摇头，却是脸色凝重，“之前蛇王出现了，如今又来一个，这是怎么回事？这十恶魔不是早就退隐江湖了？”
“而且还三番两次和开封府的人有联系。”白玉堂倒是挺有兴趣，“看来这趟出门，收获不少。”
……
展昭回了开封，立马将此事告诉了公孙策和包拯。
二人对江湖事不甚了解，但听展昭说来，也是觉得不妙。
“这事未免出现的有些凑巧。”
展昭一愣，“什么意思？”
“襄阳王近期要进京了，目前已在来的路上。”
展昭一听到这个名字，只觉一道霹雳炸了下来。
“襄阳王……赵爵……”
公孙策看他，“怎么了？你脸色不太好。”
“不……没事……”
展昭微微茫然，但又觉得从内心深处传来一个声音，仿佛在说着：这是报仇的最好机会。
☆、第二十八回 告白了
展昭之后就去找了庞昱，小侯爷正带着一群侍从在茶坊逗鸟。
瞧见展昭找来，庞昱有些受宠若惊，思前想后自己没干什么出格的事，茶钱也是好好给着的，这才定了定心神，站起来道：“展大人……”
展昭一拱手，“侯爷，打扰了。”
“不打扰！”庞昱赶紧摆手，又帮他拉了把椅子，“坐坐！”
说着又转头叫小二，“再拿个杯子来！”
展昭笑道：“我不过问问事，问完就走，不用破费。”
“这哪里是破费，一杯茶花不了多少钱。”庞昱将鸟笼子往旁边一放，“展大人要问什么？”
“云来客栈住的一对夫妻，从外地来的，男的姓沈，你认识吗？”
庞昱一愣，“应该认识吧？前些日子来过府上。”
“听说他舅舅是太师门生？”
“这个……说不好。”庞昱憨厚地笑笑，“在外面，说是我爹门生的人多了去了，这关系有时候扯的远了，八竿子打不到一处，我爹也不见得都认识。”
“那这个姓沈的呢？”
“这个人……前些日子送过礼来，但我爹不在府上，是总管接待的。”
“何总管？”展昭眼睛眯起来。
“是他……”庞昱似乎想起什么，略微尴尬，“你们对他的印象铁钉不好吧？不过我爹雇了他，我也没多得话说，目前看来他做事干净利落，也挺细心的。”
展昭却不想听什么何岚枝的事情，只问：“他接待的那人？你当日在吗？”
“我在，我路过花园见过他俩，何总管还跟我介绍过，说是他舅舅很仰慕我爹，一直希望能亲眼见见，亲耳听听我爹的训诫……”
展昭心里一哆嗦，这马屁拍的……
庞昱可能也觉得拍过了点，笑了笑，端起茶杯喝茶。
“之后呢？你知道他们说了什么？”
“这个我还真不清楚……”庞昱摇头，“介绍了一下之后我就走了，是我爹的客人，又不是来见我的……不过我有吩咐何总管好好招呼着。只是后来我爹回来时，那人却已走了。”
“送的礼物呢？”
庞昱一愣，想了想，“没听爹说起，不知道，不过收礼这些事也是何总管在做，可能直接放库房里了……”
展昭若有所思，庞昱看他，“怎么了？最近的杀人案，和这个有关系？”
“那姓沈的死了。”展昭直接道。
庞昱一愣，“我没听说啊！”
展昭摇头，“这事本就归开封府管，你周围的人也不会特意告诉你。”
“难不成你是怀疑……”庞昱有些惊，“和我爹没关系啊！”
展昭看他，“真的没关系？”
庞昱难得凝重起来，“我爹最近在忙朝廷里的事，你应该也知道了，襄阳王近期要上京。他最近都忙得脚不沾地，怎么可能有闲心……”
展昭点头，“那何岚枝呢？”
“你是说……”庞昱有些诧异，“可他为什么？”
“这就是我找你的原因，我也想知道为什么。”展昭端起茶杯喝了一口，俊朗眉目微微蹙起，“我怀疑他想陷害白玉堂，两个死者都恐怕是知道了他的什么秘密……或者是庞府的什么秘密。”
庞昱不吭声了，这种时候指不定就多说多错。
展昭见他蜷着手指握成拳放在膝盖上，似犹豫似为难，也不再多说，转了个话题问：“前些日子开封府抓的那个蛇王，知道吗？”
“听说了。”庞昱抬头，“我听说书的说，他是江湖上曾经的恶魔之一？”
“嗯……功夫很高。”展昭顿了顿，“最近开封府可能又多了一个恶魔，没猜错的话，是有啸猴之称的袁裴。”
“啸猴？”庞昱对江湖事还挺感兴趣，好奇道：“为什么叫这个名字？”
“因为他的功夫特征原因，就跟蛇王一样，都是外人给取的绰号，也方便辨认。他的轻功极好，速度身手很快，能只用手臂吊在半空三天不觉疲惫。”
庞昱瞪大眼，吃惊道：“这正经厉害！”
“他还有个很明显的特征，是左手少了一根小拇指，惯用的武器是长棍。”
“小拇指……”庞昱似乎想起来什么，眉头一皱。
展昭其实一直观察着他的表情，一见有戏，遂问道：“你见过他？”
庞昱想了想，“我记不太清了，可能是昨天，也可能是前天，我见何总管招待过一个人。那人穿着很普通的布衫，带着斗笠，看起来也不像厉害角色，被我碰见，何总管还说那是他远方亲戚，过来借点钱，一会儿就打发走。”
庞昱顿了顿，“我似乎瞄见他左手只有四根指头……但也许是我看错了？因为他当时用手托着个背篓。”
展昭突然有了新的想法，也许这一切庞吉真是不知情。而何岚枝……却利用了庞吉做了个挡箭牌也不一定。
但若是这么看来，何岚枝的目的是什么？
庞昱道：“这人很厉害？�