南方的夏日酷热，但寒山寺依山傍水，尚算清凉，每日里诵经礼佛也并不难捱，这七七四十九日如同白驹过隙，倒也过得快。回到族里，将受了香火佛光的经绣经卷放入祠堂，又请了人来做了七日的道场，一应祭祀完毕，已至了七月下旬。
林浣向族里道了一声，便吩咐青琼等人收拾东西，只待能在中秋节前赶回京城。这日，林浣正检查箱笼，只见林槐手里端了个紫檀木雕花边缘镶嵌翡翠的匣子进来。
“也不知是谁将这匣子放在咱们府外头，门房的瞧着这盒子似是价格不菲，不敢做主，还请姑娘示下。”
林浣示意青琼上前开了盒子，内里竟是一朵开得正艳的白莲花的折枝。青琼与林槐均是一愣，瞧着匣子做工精良，雕刻细腻，便是上头的翡翠也是晶莹剔透，寻常不得见，没想到，里面装的竟只是一只白莲花。
林浣眼神闪了闪，“放下吧！”
青琼和林槐你瞧瞧我，我瞧瞧你，甚是疑惑，却也不敢多嘴，依言将匣子放在几案上，退了下去。
林浣伸手将那支纯白的莲花拿了出来，撬开匣子底层，里面躺着一张宣纸，上书二字：多谢！挺秀苍劲的书法，却并无署名。正反两面，除此二字，再无其他。林浣心中却已是明了。端了那支莲花近鼻尖来嗅，香味清雅，芬芳怡人，于八年前，千鲤池的荷香无甚差别。
八年前，林浣五岁，曾随着林老太太进过一次宫。彼时，正值端阳佳节，宫里张灯结彩，一派喜气。林老太太陪着太后说话，便有宫婢带了她去外边儿玩。
延寿宫比邻千鲤池，池子里的荷叶田田，白莲绽放，清香怡人，又有锦鲤在莲叶间游来游去，煞是有趣。林浣拿了碎食逗着锦鲤，正玩得乐，隐约间听得哭泣之声，本以为怕是哪个做错了事的宫女太监遭了主子的责骂。谁知偏头一瞧，竟是一个八九岁的小男孩，衣裳华贵，颜色上却淡了几分，
想是洗的多了，且有几处破损，面上沾了不少污渍灰土，手上还有几道伤痕。
宫里是非多，需得步步为营，如履薄冰，林浣本不愿多管闲事。只小男孩那倔强的眼神，突然让她想到前世的弟弟，没来由的心里一颤，软了下来，伸手摘了池边上的一支白莲去逗他，前世里，她与弟弟年岁上相差好几岁，弟弟每次发脾气，或是不开心，她便拿好看的或者好玩的东西这般去哄。
小男孩初时并不太理她，只她说了几个笑话，温声软语，到底是孩子，也渐渐放下了警惕。他问她，他没想过要争，没想过要抢，可是为什么就是不愿放过他。她一时讶然，她可以因一时的心软说几个笑话去安慰他，逗他开心，可有些敏感的问题却不能接触，她如何告诉在，要在这宫里生存下去，只能去争，只能去抢？她不能说，只能指了指东侧竹林里的青竹。
小男孩呆呆地望着她，似懂非懂。
他又问，若是有人存心要勾搭带坏你，你又拒绝不了，该怎么办？
林浣又指了指一旁的莲池。
小男孩越发疑惑，林浣略笑了笑便走开了。
此后二人从未见过，这些事，林浣也从未记在心上，不过偶然为之，若非今日的白莲花，她哪里还能想的起来。
她曾想过男孩的身份，或许是亲王之子，也或许便是圣上之子。可是，她从没将当初的小男孩和如今的忠顺王联系在一起。
自她到得扬州，一切便都是忠顺王算计好了的。她前脚入住福来客栈，后脚忠顺王便到了，哪里有这般凑巧的事儿？且忠顺王当日坐的桌位，方向上正好让她在包厢里将他的举止瞧得明明白白，连眼神间的变化也没有错漏。之后林槐的打探，只怕有些也是忠顺王故意透过来的。那些打听来的消息，凶险无比，无非是想告诉她，让她尽快离开扬州。所以，本打算再多呆两天，她却执意第二日便走。
次日码头驾车狂奔，招摇过市，也是忠顺王刻意为之。那最后一句诗词自也是故意说给她听的。
“绝无逆旅知归客，安问寒岩旧应真。一自钟声响清夜，几人同梦不同尘。”说的正是寒山寺。
只是……
林浣掐着白莲花，嘴角儿一笑。苏扬盐茶两道复杂，此间官员与盐枭勾结，不可尽信，此点林浣自然明白。忠顺王单枪匹马闯进虎穴，着实不易。只是，忠顺王怎么就断定，她能够
明白他的暗示？又或者她明白了，就会帮他？难道只凭借幼年时的几句话？林浣愿意去赌，不过是存了几分私心，也是知晓，忠顺王是能够平安富贵活到“贾府抄家”的。那么忠顺王呢，他会不会赌的太大了一点？倘若没有林浣设计的寒山寺的一出戏，忠顺王要如何脱身？
自她明白忠顺王递过来的求救信息，她便一直辗转反侧，夜不能眠。她不知道，如今苏扬的这摊浑水，她该不该掺和进去。在忠顺王与甄家盐枭之间，聪明人自然知道要选择忠顺王，只是，形势太过凶险，便是忠顺王此时赢了一局，也不可能一举将扬州所有的势力全盘扳倒。而若是让人知晓林家牵涉了进去，那么，林如海他日来得扬州，便会越发凶险。
忠顺王的暗示并不明显，她完全可以当什么都没有看懂，什么都没有听懂。忠顺王也只能怪自己押错了人。可是，林如海却在这时候再次升官。风口浪尖之上，夺嫡之争林家只怕难以避过。若是再一味躲闪，只怕不论哪方势力成了事，倘或稍微心眼小一点，林家便要被记恨上。所以，她要赌一把。目前的局势，将赌注安在忠顺王身上，无疑是最稳妥的。
她要想法子接近忠顺王，刚巧忠顺王向她传达了讯息。这是一个不可多得的机会。若能帮上忠顺王，忠顺王便会对她另眼相看，也会高看林家。
她琢磨了许久，才想出了寒山寺这一出戏。阿吉其实是她早便准备好的，为的便是在遇到不可知的情形时可以稍作幌子。
忠顺王与甄家三爷大打出手是忠顺王给她的开始的讯号。她一早入住寒山寺，等的便是忠顺王。阿吉的受伤，是忠顺王借此告诉她他已经到了，且负了伤。要小沙弥准备的伤药和吃食，也并非当真是给阿吉，而是给忠顺王。晚间她不放心，也是因着手里头握了忠顺王给的信件证物，不知如何传达出去，至少不能经由林家的途径。
药华堂的东家虽已辞官，但在京里却有自己的渠道，且是可信之人。当然，这项是忠顺王告诉她的。忠顺王负伤，扬州一方首要检查的便是医馆药铺，所以忠顺王不能自己前往药华堂，不然非但不能躲避开扬州的严密搜查，反倒将药华堂这步暗棋暴露出来。
她以给阿吉买金疮药为名，为的不过是两件事，一则打探城里的消息，一则让林槐将信件证物交给了药华堂的管事。
她带着阿吉去院里晒太阳，说那一番话，也不是说教阿吉，而是故意说给忠顺王听得。“不许乱跑”“狗洞
不是好钻的”“后山荆棘多”，不过是想告诉他，外边儿风声鹤唳草木皆兵，不能乱跑，后山荆棘多，是说他们已搜到寒山寺附近了。又提狗洞是告诉他，若她在前面挡不住，扬州一方执意要搜进来，可自狗洞去后头先躲一躲，后山巨大的石钟便是藏身之所。尾间厢房的房门响动，也不是被山风所吹，而是，忠顺王所为，不过是为了告诉她，她的话，他听明白了。
另一方面，药华堂的管事得了东西，便用自家的药材生意做幌子，将其传给了忠平王。
漕帮在两淮一带盘踞数十年，根深蒂固，外来人马过多，即便乔装改扮，隐蔽再好，漕帮一时未查，之后也会起疑。人马若一时用不上，便不能进城，不然反倒坏了计划。
忠平王等的正是这些证物，利用证物在圣上跟前请旨，才能带着兵马来扬州救援。且这些兵马也是化整为零，跟着药华堂的商队而来。这般才能做到不打草惊蛇，杀他们一个措手不及。
计划紧密，一环扣着一环，牵一发而动全身，因而，若是有一环出错，这项计划失败，忠顺王只怕也难以再平安回京。
这一局，她与忠顺王都在赌。索性他们都赌赢了。
☆、22 第二十二章 忠平王
扬州别院内。
忠平王执笔写着要奉上的奏折，一时凝眉，一时抿嘴，似是考量着这奏折该如何书写。
忠顺王一边儿挑着青釉绘缠枝的瓷盘里的西瓜往嘴里送，一边儿气急败坏道：“还是叫甄家给脱了身去！哼！”言语间尽是愤愤不平。
忠平王手中力道略重了几分，笔尖一颤，墨渍沾染在奏折上，忠平王皱了皱眉，只得另拿了一张铺平，重生再写。经了这一下，心头的不愤也逐渐散去，眼里竟透出了几分笑意，只这笑意却犀利冷冽地便是忠顺王也不禁打了个哆嗦。
“甄家不急一时。以后日子可还长着呢！咱们总能找到机会。母妃的仇，咱们一定会报。我们已忍了一个十年，不怕再忍一个十年，两个十年。”
提到已故去的宁妃，忠顺王想到曾经的宁喜宫，从之初的荣华欢笑，到后来的寂静败落。他永远没有办法忘记，母妃一病不起，他和三哥只想为母亲找个太医诊脉，可是宫人的无礼，太医院的怠慢……还是最后华太医心软，这才跟着他们来了宁喜宫。只是，母妃到底拖得久了，又心中郁结难解，终是没有办法。
宁喜宫，整个宫殿是父皇当初下令整修的，宁喜宫三个字的牌匾也是父皇亲手所书。那是父皇曾给母妃的承诺，一世宁静，平安喜乐。
可是，他不明白，不知道，为什么转眼间一切就变了模样。从前还把他架在肩上满殿里跑的父皇，连看都不肯再看他一眼，便连母妃去世，也再不曾踏入宁喜宫。
宁喜，宁喜，是多么的讽刺。
母妃期待了一生，到死才明白过来，宫里唯一不能有的，便是爱。母妃握着他和三哥的手，说，不要轻易去爱，但若爱了，便不要轻易放弃，不要学父皇，也不可学母妃。母妃说，她只希望他们平安康顺。
平安康顺，这是因为这般，父皇之后才在他们的封号之中藏了这四个字。只是……如今的一切弥补，一切愧疚，再掩不住，抹不掉他们心里的恨。
甄贵妃，甄家……
忠顺王双拳紧握，指甲狠狠陷进手心，鲜红的血丝染上指尖，触目惊心。可是忠顺王却恍然未觉，咬紧了唇，道：“难道这次就这么放过他们？我们把这些证据摆到父皇面前，说不定可以……”
忠平王抬起头来，认真地瞧着忠顺王，“甄家不是没脑子的
，不然怎会屹立这么多年不倒？就单单只凭借甄家老祖宗是父皇的乳母？甄家这次抽身太早，咱们得的这点证据，你认为可以扳得倒他们？最好的情形也不过最多是斩了他们的臂膀。可是，我要的不是这些，我要的是甄家全族万劫不复，永不翻身！所以，我们必须要忍。务必求一击必中。”
忠顺王张了张嘴，不再多言。
忠平王叹了口气，又皱眉道：“你这次赌得太大了，若是有个差错，可怎么办？你当初要来扬州，我本就不同意。”
忠顺王嘴角儿一弯，“三哥瞧，我这不是什么事儿都没有吗？三哥放心，我机灵着呢！”
忠平王鼻子一哼，“机灵？”
忠顺王瞧着忠平王面色不善，缩了缩脑袋，眼神躲闪，又似想