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“那是因为，”斯塔伦斯的心一阵战栗，“这里通常不会有人来，殿下，而且离后门很近。”
“那我们还等什么呢？”田园说着朝一匹黑马走去，“我想您已经把后门的守卫搞定了吧？就象我住所前的那些卫兵一样。”
“殿下！”看着田园抓住鞍环准备上马，斯塔伦斯情不自禁地叫了一声。
“什么？”公主转过身，看到护卫队统领向前跨了一步，皎洁的夜光投在他的脸上，使他的脸色呈现出一种近乎绝望的苍白。“您怎么了，大人？”田园担忧地问道，“您不舒服吗？”
“不……不是的，殿下。我……卑职……”混乱的思绪令斯塔伦斯的话变得很不连贯，与往常那个镇定沉稳的护卫队统领大相径庭。
“您该不会是后悔答应带我出去了吧，大人？”田园问道，“放心吧，我的爵爷，我对着这些德高望众的前辈向您发誓，绝对不会给您捅出任何漏子的！天不亮我就会老老实实地躺回到那张床上，再由约瑟芬夫人叫醒。这样您总该放心了吧？”
“卑职惶恐，殿下。”斯塔伦斯麻木地向公主鞠了一躬，既而缓缓走到她的身边。他知道，他的爱情就在他沉重但却坚持的脚步中被彻底埋葬了。“请上马吧，殿下。”斯塔伦斯听到一个真实的声音执拗地飘出他冰凉的嘴唇。他俯下身，为公主扶稳马蹬，两颗晶莹的泪珠就在那个瞬间从青年伯爵的眼睛里直落下去，在月亮的凝视下仿佛化作了殷红的血滴。
田园嫣然一笑，轻盈地跃上了马背。两匹黑马并辔向圣比阳大教堂后门走去。而与此同时，一个裹着长袍的男人已顺利地进入了田园休息的房间。
第三节 魔鬼符咒
晨曦挤出了浓重的夜幕，透过尖拱型暗纹花窗，将第一缕微光送进约瑟芬的房间里。房间里点着烛灯，使苍冷而晦暗的晨光增添了几分温暖的亮色，但即便是这样也不能掩盖领侍女那异常苍白的脸色。她象僵尸一样站在门边，手中攥着一张字条，呼吸虽然急促，但却仍旧因极度的缺氧感到胸闷和头晕。就这样呆立了两分钟后，她猛地拉开房门，快步冲向公主的卧房。
这样的声响使另外几名侍女也急忙跑了出来。看到只在睡衣外披了一件外衫就出现在走廊里的领侍女，她们都感到非常惊讶。“您怎么了，夫人？”“出了什么事吗，夫人？”侍女们不由纷纷问道。
约瑟芬这才察觉到自己的失态，但心中升腾起来的巨大惶恐容不得她返回房间穿戴整齐，她只是尽量让自己镇静下来，伸出哆哆嗦嗦的手在公主卧房的雕花大门上扣动了几下。
房间里没有人回答。
“殿下！公主殿下！”约瑟芬再次扣动了几下房门，这一次敲门的声音更大、更为慌张。
门的那一侧依然没有任何回应。约瑟芬颤巍巍地握住门把手，不顾一切地推开房门，其她侍女面面相觑，既而跟随着领侍女跑进了公主的房间。
窗帘紧闭，房间里黑漆漆的。一名侍女借着走廊里射进来的光线点起了墙壁上的蜡烛，领侍女则径直走进了里间的睡房。
睡房空荡荡的，没有任何声息。床上的纱帘挽起了一边，被子很随意地掀向一旁，却哪里还有公主的影子。约瑟芬用力揉了揉眼睛，希望自己看错了，但跟在她身边的侍女却已经叫了起来。“啊！夫人！公主殿下……殿下她去哪了？”她一边说着一边下意识地向睡房的窗子看了看——窗帘一动不动地悬挂在那里，“殿下会不会……会不会又……”
她没有继续说下去，因为外间的客厅里传来了一声尖叫，“啊！上帝呀！这是……这……”
约瑟芬急忙又跑了出来，看到一名侍女正惊恐地向门边退去。“怎么了，蒂娜小姐？”她大声问道，“您看到什么了？”
“那……那个……”名叫蒂娜的侍女用手指向房间的一角，整个身体和声音一样不住地颤抖着。
约瑟芬顺着蒂娜手指的方向看去，在客厅西南角暗红色地毯上，一个半径约在15厘米左右的五边形黑色金属异物突兀地放在那里，烛火的映射下，那个凹凸不平的东西散发出光怪陆离的光芒，而在它旁边，一本书被撕得乱七八糟，只有书的封皮依然完好无损，象是什么不怀好意的家伙故意要让人们看到封皮上的几个烫金大字——《世启大德经》，以及说明此书是出自于大教堂藏经阁的圣比阳大教堂十字徽印。
约瑟芬走了过去，俯下身准备查看一下那本撕烂的经书和那件黑色异物，但蒂娜又尖声叫了起来，“别碰那个东西，夫人！那……那恐怕就是传说中的魔……魔鬼符咒！”
约瑟芬急忙缩回身体，一张惨白的脸转向蒂娜，另外两名侍女也象弹簧一样跳到了一边。“您在胡说什么？！”领侍女大声说着，说话的口气与其说是斥责还不如说是惊叫。
“是……是魔鬼符咒，夫人！”蒂娜上下两排牙齿不断地打着架，喉咙里发出含混不清的咕噜声。“我……我在公主书房的桌子上……我整理书籍的时候……在一本摊开的书上看到了……看到了一张图片，”蒂娜不连贯地说道，“图片……图片画的就是传说中的魔鬼符咒……跟……跟那个……那个东西十分相似……请千万别碰它，夫人！魔鬼……魔鬼现身了！”
听了蒂娜的话，约瑟芬吓得魂不附体，她的瞳孔瞬间放大，原本惨白的脸孔变成了青灰色，整个身体剧烈地摇晃了几下之后直挺挺地跌倒下去。“夫人！约瑟芬夫人！”侍女们一边大声叫着一边扶起领侍女，后者双眼紧闭，嘴唇发白，一只手兀自紧紧地攥成拳头。“快来人啊！约瑟芬夫人昏过去了！”侍女们惊惶失措地喊了起来，蒂娜则踉踉跄跄地冲出了公主的房间。
最先跑来的是守卫公主住所的王家护卫队军官和教堂里的几名值班教士，其中一名军官往约瑟芬夫人的嘴里倒了一些杜朗酒，而一个教士仅向客厅的角落里看了一眼就飞一样地奔出了房门。又过了几分钟，包括国王在内的所有王室成员以及王家护卫队统领斯塔伦斯伯爵纷纷赶来，约瑟芬夫人幽幽醒转，但那张脸依然充满了极度恐怖的神色。
“到底是怎么回事，夫人？”巴雷西国王看了一眼墙角的东西，既而面色阴沉地转向领侍女。
“陛下……国王陛下！”约瑟芬从侍女的怀里勉强支撑起身体，跪在国王面前颤声说道，“公主殿下……殿下不见了！”
“去哪了？”贝拉尔冲口问道。
“不……不知道……”约瑟芬含混地说着，右手的拳头依然紧紧地握着，“那……魔鬼符咒……”
“什么魔鬼符咒？！”玛丽安娜太后厉声斥道，“谁告诉您那是魔鬼符咒？！”
“蒂娜……蒂娜小姐说……她曾见过魔鬼符咒的图片，就是……就是那个样子！”约瑟芬一边说着一边不停地颤抖着，虚弱的身体仿佛随时都可能再次歪倒下去。
巴雷西将目光射向缩在墙角里的蒂娜，后者僵直地跪在地上，哆哆嗦嗦地说道，“陛……陛下，我见过那张图片，在……在公主殿下的书房里……您现在……现在还能在那找……找到那本书，陛下……”
“昨天晚上当值的军官是哪一个？”国王转身看向房间里站着的几名护卫队军官。
“是卑职，陛下。”一名脸色惨白的军官急忙向前跨了一步。
“炼泅夜典结束之后，公主是否曾离开过住所，先生？”国王问道。
“没有，陛下。”军官回答道。
“那么，您跟您的下属一直守卫在这里吗？”
“是的，陛下。”军官道，“卑职等不敢擅离职守。”
“您是第二骑兵营的军官，是不是？”国王又问道。
“是的，陛下。”军官答道。
国王“嗯”了一声，既而转向斯塔伦斯伯爵，“请把守大教堂各处大门的军官到这里来见我，统领大人。”
“国王陛下！”在斯塔伦斯尚未答话的时候，法利亚红衣大主教急匆匆地走进了房间，身后跟着另几名教士，其中一名正是不久前从公主房间里跑出去的那个值班教士。“陛下，我刚刚听说了一件可怕的事情！”法利亚一边向国王施礼一边说道，斯塔伦斯则向旁边退了一步，两个人不经意地对视了一眼，“我会全力配合护卫队统领大人搜寻公主殿下的下落，另外……噢！我的上帝！”当大主教的目光投向房间西南角的时候，他的脸色立即变得苍白如纸，“那件东西是……”
“我正希望向您请教，大主教大人。”国王一边向斯塔伦斯做了个手势一边对法利亚说道。斯塔伦斯对国王鞠了一躬，随即静静地退出了房间，而法利亚则缓步向蒂娜口中的那个“魔鬼符咒”走去。
“大主教大人！”值班教士在法利亚走到“魔鬼符咒”跟前时惶急地叫了起来，“您千万别……那东西……”
大主教稍微犹豫了一下，随即蹲下身子，仔细地端详着那个五边形物体。房间里一时静寂无声，所有的目光都聚焦在法利亚的身上，不少人的额头上已渗出了冷汗。
“上帝……”大约在两分钟之后，大主教发出了一声低低的呼喊，他站起身，嘴唇微微颤抖，眼中呈现出惊惧的神色，“陛下，这是魔鬼符咒啊，国王陛下！在炼泅日的当天出现！在达尔兰地的圣比阳大教堂出现！我的上帝！”
房间里聚集的人们情不自禁地打了个寒战，一些侍女甚至发出了惊恐的叫声。跪在地上的约瑟芬夫人绝望地呻吟了一声，攥在手中的字条就象毒蛇一样咬着她迟疑不决的掌心。
“您能够确定吗，大主教大人？”国王向前走了几步，说话的声音阴郁而有力。
“我不敢擅自确定，陛下。”法利亚看上去正努力使自己镇定下来，“这实在事关重大，我希望请那些德高望众的宗教领袖与我共同做出判断，国王陛下。”
“那样很好，大人。”国王点了点头。
“大人！大主教大人！”就在这时，两名教士上气不接下气地冲进了房间，甚至忘记了向国王和其他王室施礼，“长明灯……守卫长明灯的……大主教大人……”他们语无伦次地喊着。
“长明灯怎么了？”大主教颤声问道。
“守卫长明灯的教士都死了，大人！”教士惊惶失措的叫道。
“就在刚才，他们突然浑身抽搐，面目扭曲，一个个口吐鲜血，然后就都……都死了，大人！”另一名教士眼睛瞪得大大的，似乎依然能够看到那幕恐怖的情景，“到处都是血，大人，他们的身上、地上、大圣坛上……上帝啊！这究竟是怎么了……”说到最后，教士已泣不成声，在场的人们则一个个汗毛倒竖，几名侍女不由自主地摊倒在地上。
“陛下……”大主教压抑着心中的惶恐，但转向国王的脸却已毫无血色。
“我跟您一起去看看，大主教大人！”国王一边说着一边转向护卫队军官，“请守在这里，先生们，没有我跟红衣大主教的命令，任何人不准进来！”
“是，陛下！”军官们俯首应道。
一行人急匆匆地赶到了大教堂的正殿。太阳正缓缓升起，圣比阳大教堂恢宏的外观被气势磅礴的金光不断涂抹着；而颂祷大厅内，灯烛摇摆，人影晃动，一些人大声忏悔，一些人叫嚷哀泣，昨夜执掌长明灯的36名身穿法袍的教士东倒西歪地躺在大圣坛周围，一盏盏长明灯依然亮着，在它们的照射下，大摊大摊黑红色的血迹显得格外触目惊心。
“大主教大人！大主教大人！”又有几名教