二世一听，有点增了，赶紧问道：“那怎么办才行呢？”赵高说；“依我之见，应该制定产刑峻法，实行有罪者连坐，以至于满门抄斩，借此消灭大臣而疏远骨肉；另一方面，要极力使穷人富起来，卑贱的人显贵起来。把先帝那些元老大臣斩尽杀绝，重新安置提拔陛下亲信的人而亲近他们。这样打击一大批，抬举一大批，新人沾光得了好处，必然感恩戴德，陛下就可以高枕无忧，尽情享乐好了。”
胡亥对赵高的这套办法，十分欣赏，完全赞同，便着手制定更加严苛的法律。于是对群臣及诸公子罗织罪名，然后交由赵高审讯定罪。先杀了赵高最痛恨的蒙毅等文臣武将，接着把十二个公子拉到咸阳街市上臭首示众，十个公主在杜邮（今陕西咸阳市东）被五马分尸，其状惨不忍睹。财产没收充公。被株连着不计其数。公子将间兄弟三人囚禁在内宫，将闾仰天长叹，大呼冤枉，兄弟三人皆流泪痛哭，拔剑自杀。公子高想逃走，又怕株连三族，只好上书二世，要求为秦始皇陪葬。胡亥见奏书大悦，召赵高让他看，并说：“要求的还挺急呢。”赵高得意地说；“人臣忧虑如何死法尚且来不及，哪有闲功夫谋划政变的事呢！”胡亥准许公子高的请求，赐钱十万将公子高葬在骊山脚下秦始皇陵墓，这算是格外开恩了。
朝廷大臣和公室诸子已被打杀殆尽，下一个该轮到谁了呢？请往下看：
赵高害死李斯后，取而代之当了丞相。秦二世把国家大事全都交给赵高全权处理。赵高的贪心并未因此而满足，他想挑起天下大乱，乱中夺取最高政权。他唯恐群臣不服，想法先试探一下。一天，赵高牵来一头鹿进献给秦二世，说：“这是一匹马。”秦二世笑着说：“丞相搞错了吧？这分明是一头鹿，怎么说是马呢？”赵高就挨个问左右的大臣，有的缄口不言，有的说是鹿呀来逢迎赵高。说鹿的人倒霉了，赵高在暗中将他们绳之以法。过后，群臣都怕赵高一贴老膏药，再也不敢不顺着他说了。
赵高曾多次在二世面前下保证，“关中的盗贼成不了大气候”，说话时，项羽俘虏秦将王离，攻下钜鹿向前进兵，章邯等军步步退却，上书请发救兵，燕、赵、齐、楚、韩、魏皆自立为王，自函谷关以东，大多背叛秦朝以响应诸侯，诸侯部率领民众转向项羽。沛公刘邦率数万人攻破武关（今陕西丹凤东南），派人与赵高私下联络，赵高怕二世动怒，危及自家性命，便推说有病，不再朝见。
在此之前，二世梦见白虎撕咬他的左骖马，杀了那白虎．心中快快不乐，找人占梦。卜人说：“这是泾水在作祟。”二世在望夷宫斋戒，想要祭把泾水。同时，派人以盗贼事责备赵高。赵高慌了神，便私下里与他的女婿咸阳令阎乐、弟弟赵成谋划，打算废掉二世，拥立公子婴。让郎中令为内应，赵高诈称望夷宫里有大贼，令阎乐率吏卒千余人开到望夷宫门前，将守卫宫门的卫令仆射五花大绑，说：“有贼人进人里面，为什么视而不见？”卫令辩解说：“四周都有兵牢把守，贼人怎敢闯宫？”阎乐不容分说杀了卫令，带兵退入，一阵乱射，郎官、宦官惊慌失措，有的逃跑，有的格斗，格斗的丧了命，死了好几十人。阎乐与赵高的弟弟郎中令赵成同时进入宫中，指挥兵车向皇上的帷幄射箭。二世大怒，召唤左右的侍从，都吓得屁滚尿流，不敢上前格斗。只有一个宦官呆在身边不敢离去。二世对他说：“你为何不早告诉我，以至于到了这种地步！”宦官说：“臣不敢说，所以才能保全性命。若让臣早说，早就被杀死，怎能活到今天？”阎乐走近二世跟前，历数他的罪状说：“足下骄横姿纵，滥杀无辜，天下人都背叛足下，足下你自己想个办法吧。”二世尚存一线希望说：“能见丞相一面呜？”阎乐说：“别净想好事啦。”二世退一步说：“我情愿去做个郡王。”阎乐不答应。又说：“愿为万户侯。”还是不答应。又说：“愿与妻子去当一般老百姓。”阎乐说：“臣受丞相之命，为天下人除掉你，你说的再多，我也不敢上报。”于是，阎乐挥兵上前。二世自杀身亡。
阎乐将二世自杀的消息报告赵高，赵高召集全体大臣、公子会议，说：“秦原来是个与六国平起平坐的王国，始皇统一了天下，因此称帝。今天六国又各自独立，秦的地盘日益狭小，徒有帝的空名，不是那么回事。我看还是恢复过去的王号，这样才符合实际。”于是，立二世的侄儿公子婴为秦王以草民的礼仪将二世埋葬在杜南宜春苑中。令子婴到庙中斋戒，接受传国玺印。在庙中斋戒五日，子婴觉得事情不对劲儿，便与两个儿子密谋说：“丞相赵高杀二世于望夷宫，害怕群臣杀他，才假装立我为帝。我听说赵高已与楚国约定，共同灭秦，平分秋色，赵高在关中称王。今天，让我到庙中斋戒，这是要在庙中干掉我。我只有装病不去，丞相必定亲自来庙，来了就先下手为强结果了他。”赵高果然上钩，子婴杀死赵高，灭了赵高三族，在咸阳街头示众
赵高、李斯矫诏杀扶苏
秦始皇有二十多个儿子，老疙瘩胡亥最得宠爱。公元前210年的冬天，秦始皇不甘寂寞，再次巡行天下。左丞相李斯、中车府令赵高随从，留右丞相冯去疾守摊，处理朝廷政务。胡亥觉得好玩，非要跟去不可，始皇拗不过，只好把他带上，其他的儿子一概帕斯。
当浩浩荡荡的大队人马行进到平原（治所在今山东乎原县西南）的渡口时，秦始皇突然发病。什么病，史书上没有记载，据郭沫若先生考证，好像得的是胸膜炎。这病搁现在不算啥，那时可不得了。秦始皇总奢望永远活下去，一世、二世、万万世地传流不息，便派方士到处寻找长生不老药，结果可想而知。因此，秦始皇最讨厌别人说“死”字，大臣们也不敢提死这个茬儿。
秦始皇的病日甚一日，约觉着自己不行了，便让赵高代为起草玺书（皇帝遗嘱）给公子扶苏（当时扶苏率兵在塞北防御匈奴），意思是叫他到咸阳（秦的都城所在地。在今陕西省咸阳市东北二十里）主持参与父皇的葬礼。玺书已写好加封，暂放在赵高掌管的行符玺事所，尚未交给使者传送。
这年七月的某一天，秦始皇终于没有熬过去，驾崩于沙丘平台（今河北广宗西北大平台），到另一个极乐世界去了。丞相李斯以为皇上死在外边，怕诸公子闹事命和社会主义建设的经验，论述了社会主义革命和建设中的，天下陡生变乱，便严密封锁消息，秘不发丧。叫人把秦始皇的棺木载在辒凉车（帝王或权臣的卧车。有窗户，关上则温，打开则凉），由秦始皇生前得幸的宦者陪乘，其他人一律不许靠前，象平时一样给秦始皇送吃送喝。百官奏事如故，宦者从辒凉车中准其奏事。因此，众多人中只有胡亥、赵高及受宠的宦者五六个人知道皇上已不在人世了。
秦始皇在世时，格外尊崇蒙氏兄弟。哥哥蒙恬在外为将，独挡一面；弟弟蒙毅在内廷，经常参与要事的谋划。哥俩对秦始皇忠诚不二。赵高是个私生子。他父亲因罪被处以宫刑，割掉生殖器，从此不能人道。母亲被没为官奴，与人私通生下赵高，即所谓的奴产子，照例也要去掉那活儿，永世不得生育。秦始皇听说赵高长得膀大腰圆，臂力过人，又熟知法律，就任命他为中书令，并让他教胡亥学习律令，二人非常要好。赵高曾经触犯刑律，秦始皇责成蒙毅处理。按照法律应处以极刑，但秦始皇舍不得，破例赦免了他，又官复原职。因此，赵高对蒙氏兄弟恨之入骨，伺机挟嫌报复。
秦始皇一死，赵高认为此乃天赐良机，便与胡亥一起密谋，准备假借始皇的命令，杀掉扶苏，立胡亥为太子。胡亥对赵高的阴谋举双手赞成。但赵高又说：“不拽上李斯，这事难办成。”于是赵高去找李斯，对李斯说：“皇上赐给长子扶苏的书信和符玺，现都攥在胡亥手里，皇上已死，无法活转过来，要定谁是太子，就凭你我两人的嘴往哪边歪歪了。你看这事怎么办好？”但李斯并不买帐，说：“你怎么说出亡国丧家的话呢！这不是为人臣的所能说三道四的！”赵高见李斯一本正经，就先给他戴高帽：“丞相才能出众，考虑问题周到，劳苦功高，而又没有怨言。”接下便挑拨说：“我看你哪方面都不能和蒙恬比。你自己琢磨，长子扶苏是信任你，还是信任蒙恬呢？”李斯也认了，说：“我比不了蒙恬。”赵高又进一步引李斯上道，说：“长子扶苏登上皇帝宝座后，我敢肯定，必用蒙恬为丞相，君侯最终不过怀揣徒有虚名的通侯之印荣归故里罢了。胡亥为人仁慈宽厚，轻财重士，嘴上不会说，但心里有数，我看秦的诸子没有能比得上他的，做皇帝的接班人毫无问题。你好好考虑考虑，把这件大事早点定夺下来。”
李斯终于被赵高说活了。于是，二人合谋伪造秦始皇给丞相的遗诏，立少子胡亥为太子。并篡改始皇给长子扶苏的信，斥责扶苏不能为国家建功立业，屡次上书诽谤皇上时间的总称。《庄子·庚桑楚》：“有实而无乎处者，宇也。有，蒙恬失职，不能及时规劝扶苏改邪归正，二人一并赐死。
扶苏接读诏书，内心十分悲痛，泣不成声，欲自杀以了事。蒙恬头脑比较清醒，觉得享有蹊跷，劝止扶苏说：“陛下在外巡行，未闻立过太子，派臣蒙恬率三十万人守卫边防；公子您为监军，这是天下的重任。如今，只来了一位使者，您就想自杀，怎么能够知道其中没有诈伪？请让我们再次向皇上请示，如果是真的，再死也不晚。”这时，使者等得不耐烦了，一个劲儿催按圣旨说的办。扶苏为人老实厚道，不愿多想，因而对蒙恬说：“君叫臣死，臣不得不死。父叫子亡，子不得不亡，还请示什么呢！”说完，便毫不犹豫地拔剑自刎了。蒙恬却不肯做冤死鬼，便把他囚禁在阳周的监狱里。
使者回去交差，胡亥、李斯、赵高三人听了，为除掉心腹大患而高兴得手舞足蹈。急忙起驾赶回都城咸阳，公开为始皇帝发丧，少子胡亥如愿以偿地登上了皇帝的宝座，这就是历史上的秦二世。赵高由管理宫中车马的中车府令升为郎中令，全权掌管宫中警卫，成为最高决策者的一员。李斯白忙一场，啥也没挎着，仅保住了他的丞相职位
赵高设套李斯钻
“一言可以兴邦，一言可以丧邦”，这话确实不假。假如秦国没有赵高，秦二世怎么会身败名裂呢？其罪恶之源正在赵高。然而，既便有赵高，如果二世不听信赵高的谗言，国家也不一定灭亡。因为有秦二世这样的皇帝，才有赵高这样的大臣。议论的人每每要遣责赵高，但秦二世也是不能逃脱其罪责的。秦二世之所以相信赵高，是因为他愿意听阿政奉承的话，最终导致国家的灭亡。这难道不发人深省吗！
赵高、李斯合伙矫诏，逼死长子扶苏，立胡亥为帝，这仅仅拉开夺权争位的序幕，好戏还在后头呢。本篇说的是赵高是如何陷害丞相李斯的。
想当初，赵高依仗二世对他的宠信，肆无忌惮，任意妄为。为报私仇，他大开杀戒。他干了不少坏事，害怕大臣入朝上奏时揭他的老底，想方设法捂住盖子。
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