最时髦的事情，每逢周末，家长们就把孩子往武术馆一送，一练就是一天。甚至一些成年人、年轻的姑娘们也把他们剩余的精力部花在了功夫上。当今，中国武术在美国的普及是中国大陆本土都望尘莫及的。不仅大都会里武术馆林立，就是小城小镇上也会有他几家。中国、韩国、日本的武馆，相互竞争。尽管如此，依然家家学员爆满，天天学费看涨。
林姐为丁国庆开的武术馆，其用意不在于钱能赚多少。她知道，叫一个大男人天天呆在家里，没有自己的事业，是最难忍受的事，难免对阿芳更加思念。男人一旦有了自己热衷的事业，就会全身心地投入。以前的卿卿我我，就会视为小事，慢慢地就会逐渐淡忘。
不出林姐所料，从武馆筹备伊始到建立，丁国庆明显地变化了。他不仅再也没提过阿芳来美的事，而且就连打给三渡村朋友的电话也少了。每天除了照顾好冬冬，清洁海湾周围的环境，剩下的时间，他几乎都用在了学习驾车、练习英文、编写教材上。
的确，他与刚来时的精神面貌完全不同了。男人一旦有了自己喜欢的事业干，连眼神、皮肤的颜色都会改变。林姐看着他的变化非常满意，她猜想，自己的目的，不久就会实现。
建立武术馆是丁国庆的一个梦，这个梦在大陆时由于种种原因，未能实现。没想到来美不久就成了现实。他由衷地感激林姐，下决心要把这武术馆办好。
丁国庆虽不善于言谈，但是他说的每一句英文，都非常完整、规范。
武术馆没有开在小海湾附近，林姐给他选的地点是从家里还要开3O分钟车的DEERPARKTOWN （鹿园镇）。这个城镇在长岛是个比较大、人口也比较多的社区。尽管这个镇上已经有了两家韩国人和日本人开的武术馆，但他们与丁国庆的硬功夫竞争还不是对手。武术馆起名“太极武术馆”，是丁国庆的意思，虽然丁国庆所教的不是太极拳而是真正能防身的螳螂拳、梅花步、八卦掌等等。“太极”，英文写作TAIJI，这是为了打开知名度，又是中国武术内在美的体现。
驾车的技术，丁国庆已经掌握，在长岛拿驾照又十分简单、容易，现在就剩下买汽车了。关于阿芳来美的事，丁国庆不再向林姐提了，他已从二肥那里得知一些阿芳的近况。二肥经常和他妈通电话，他把阿芳向七婶借钱、以及两个星期前她登上黄龙号离港的事，几天前就告诉了丁国庆。
丁国庆同阿芳从没直接通话。因为他房间里的电话，没有安装国际直拨，在这一点上，他理解她，也明白林姐这样做的用意。
信，他倒是给阿芳写了很多，而且天天都在写，可从没寄出过一封。出为刚来美，他一不会开车，二不会说话，又怕麻烦事情很多的林姐，就一直没能寄出。现在阿芳快来了，他就把这些信攒了起来，等阿芳到了以后，一定让她看上几天几夜。他一直牢记着阿芳的话，要感恩戴德，尽心尽力地为恩人工作。
丁国庆着迷于办好武术馆，也是为阿芳的到来做准备，同时这样也能减轻林姐对自己的负担。他决心已定，不会因为日后阿芳的到来，就离开林姐，反而应该对她更加尽忠。他和阿芳永远不会离开林姐，他们就住在小海湾，同林姐在一起。阿芳可以到附近的学校去读书，又可以帮着照顾冬冬和家里。他总有一种感觉，那就是林姐身边存在一定的不安全因素。特别是自打上次看见了郝仁，他更觉得事情不妙。他非常了解郝仁这种人来到纽约的危险，他要永远保护好这个他从心底里尊敬、热爱、对他有着救命之恩的女人。
林姐站在椅子上，正在把一个漂亮的花环往落地的大玻璃窗上挂，她回头问女儿：“冬冬，你看可以吗？”
“可以，不过再高一点更好，妈妈。”冬冬歪着头，认真地帮助林姐纠正放花环的位置。“是吗？还要高一点儿？”林姐把花环又往上提了提。
“林姐，当心别摔下来！”继红看到她脚上的高跟鞋有些发抖，忙喊。
话音刚落，林姐的身体就开始倾斜，丁国庆看到，立即从地毯上跳起，一个箭步，正好接住林姐倒下来的身体。
“叔叔，你好棒噢！你看妈妈都不好意思了。”冬冬拍着手笑道：
继红也向丁国庆伸出了大拇指：“你反应真快。”
林姐一时脸涨得通红，看样子不像是身体失控后，落在别人怀里的窘态，倒像承受不住心灵上的冲击所表现出来的惊慌。她慌慌张张地从丁国庆的怀里闪出，整理好弄皱了的衣服，笑了笑，笑得很不自然，以至于忘了对丁国庆道谢。她定了定神儿说：“继红，冬冬，我们走吧，不然会添乱。”
“欣欣，让冬冬留下来吧。”丁国庆请求说。
“对，妈妈，那几个德国人的英语，不要说国庆叔叔，就连我也听不太懂。我还是留下来当翻译吧。”
“好，冬冬，你留下，我和继红阿姨先走。”
“你去哪儿？”冬冬急忙问。
“哪儿也不去，回家，放心吧，乖女儿。”林姐说完，就同继红出门上了车。
林姐让继红驾车，她坐在右边，想把刚才的心绪稳定一下。十几年了，她这是第一次躺在一个男人的怀里，那种安全感，不，那种像是初恋时丁建军抱住她的触电感又油然而生。她闭上眼睛，追忆着这种感觉，生怕这种感觉一下子跑掉。她想让这种感觉保持长久一点，保持他一辈子。她已清楚地觉出，丁国庆快成了他的了，她的一切设计即将变成现实。
车子快到小海湾时，林姐命继红先不开回家。
“去哪儿？斯迪文大概已经到了，他在等我们。”继红停住了车说。
“我知道，先让他等一会儿，我想给国庆买一辆车。”
“现在就去吗？”
“现在。”
继红把汽车转向去镇上卖车行的方向以后说：“林姐，我为什么非叫斯迪文今天来，就是怕到了礼拜天，他们四个就搅在一起鬼混。我总觉得郝仁不起好作用。他不是个诚实的人。”
“我知道。”
“斯迪文好象在变，变得跟你有距离了，变得不爱说实话。我担心，再这样发展下去，他会跟郝仁跑。”
“跑哪儿去？我就不信郝仁有这么大的威力。”林姐非常自信，她点上了烟又说：“斯迪文我了解，他还不至于对我撒谎。他跟我生气的原因我也知道，在耍小孩子脾气。对了，继红，郝仁除了骗你说他不会喝酒、不玩女人之类的事外，还有什么其它可疑迹象？比如说，收下来的账目不清，对内部的事情乱打听？”
“没有，这倒没有。我就担心斯迪文会对他说。”
“放心。斯迪文是个对什么事都不大上心的人，他所知道的那些对郝仁没什么价值，郝仁从他那里也问不出什么重要的事情来。”
继红点了点头，她特别佩服林姐在人事安排上的英明决断。车子转出了高速公路，沿着小路向镇上走去。那里有一片卖车的汽车行，继红知道，林姐要去的是哪一家。
“继红。”林姐转了个话题：“你如今也快三十了，女人到了这个岁数，总得有个归宿。你跟了我这么多年，也不能”
“林姐，你又说了。我觉得这样挺好，一个人过最舒服。”
“不，继红，别跟我学，过了岁数再考虑就晚了。”
“晚什么？一点也不晚，你和国庆最终不是走到一起了吗？有情没情得靠缘分。林姐，你别看我从不问你什么，但是我了解你比了解我自己还清楚。”
“我现在说的是你。我的事不用你管。”
“我的事嘛”
“你觉得斯迪文怎么样？”
“我说了，我才不上赶着去求他呢。先让他玩几年，等他收回心来，想求我的时候再说。”
“我可以先跟他露露你的意思。”
“可别。林姐，男女之间的事你没我内行。别的事不敢说，这方面我可比你懂得多。你才经过几个男人，我这半辈子，别提了。”
林姐看了看继红，笑着说：“对，你是专家，你内行，行了吧。”
专卖HONDA（本田）的汽车行到了。这家车行的经理是个中国人，也是林姐安插在长岛一带的亲信。林姐出钱买下这个车行，由他经营。她们为了国庆挑了一辆男士开的高档次本田，深灰颜色。虽然继红为那辆血红色跑车争取了半天，可最后还是依了林姐。她不愿意让国庆开那么着风、那么着眼的跑车，她喜欢深沉、稳重的男人。
经理办好手续后，林姐驾着新车，她俩一前一后向小海湾驶去。她们加快了车速，生怕斯迪文等得太久。
太极武术馆的门口已经围起好多人，他们都伸长了脖子向里张望，想尽快地了解这家新开张的武术馆有什么不同。丁国庆客气地把这些围观的人们请进馆里，并让冬冬用英文详细地介绍本馆所教授的内容。当场就有十来个人填写了表格，交纳了预付金。
冬冬今天显得格外兴奋。她像一个小经理，发表、收钱、记账，做得又快又仔细。他们被一拨又一拨来访的人搅得团团转，直到下午五点，丁国庆和冬冬刚要回家，又被一群放了学看到广告的男女中学生团团围住。冬冬使用中学生的常用语，大肆宣传太极武术的特点和丁教官的神功。结果，按原先设想招收40名学员的计划，一下子就超额了10名。
在回小海湾的路上，他和冬冬又唱又闹，急着想回去把这好消息告诉林姐。
“妈咪一定很高兴。叔叔，这里面有我的工钱吗？”冬冬天真地问。
“当然，当然有。”
“牧师说，用自己的双手挣来的钱，献给上帝，才是最好的羔羊。”
“对，冬冬，你说得对。”丁国庆笑得特别开心，这是他在美国第一次用自己的本领赚的钱。林姐给的每月二千块的工资，开始时不知道是多是少，后来听二肥说，他一天十几个小时的打杂洗碗，一个月下来才一千多，就明白了这是林姐对他的特殊照顾。他不愿拿这么多钱，他喜欢拿自己应得的那一份。
车子开进了小海湾，丁国庆一眼就看见一辆崭新的深灰色轿车停在门口。停好车后，他拉着冬冬往屋里走，一进客厅，就听见后院的主会客厅里有人在吵闹。
“钱，我不会再给你了，我给你的钱已足够保持你应有的生活水准。”这是林姐在说话，她的音调比平时高出一些。
“应有的生活水准，刚来不久就买豪华新车是应有的水准吗？”斯迪文的声音比林姐还高。
“不能这么比，他是需要。而你用钱是一种不必要的挥霍，而且比这要高出上万倍。”
“斯迪文！”继红也叫起来：“林姐给你的还少吗？她对你用钱稍加控制，难道对你不好吗？”
后院安静了一阵，冬冬想过去，被国庆拉了回来。
“好吧。”最后听到林姐心平气和的声音：“你还需要多少？说吧。”
“你替我存着的钱，我都拿走”
“那不可能。”林姐拒绝了他。
“那是我的！”斯迪文的声音又高了：“嫂子，请你别忘记你是怎么起的家，我哥的死，我怎么为你拼命，你你全忘了。就为这�