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“叶漫天算什么东西？”
“他是人，是一代大侠。只有狂妄自大的家伙，才不是东西。”
“我可以一刀斩掉二十只蚊子的头，他可以么？”
“这种事连我都能做到，有什么稀奇？”任我杀冷哼一声，“据我所知，叶大侠不仅可以一刀斩掉二十只蚊子的头，更可以一刀斩掉一个人的头。”
“神刀巨人”怔了许久，忽然哈哈大笑道：“一刀斩掉一个人的头？这是什么鸟本事？连不会武功的小孩子都知道怎样就能砍掉一个人的头。呸！”
“一刀斩掉一个人的头当然不难，可是一刀斩掉这个人的头，而这个人竟无知觉，直到第二天方才人头落地，只怕就没有人能做得到了。”任我杀神色不变，目光坚定而冰冷。
“天下哪有这等神奇的事情？荒谬！你不必吹嘘叶漫天的刀法，等你见过我的出手，就知道我并非虚有其名。”
“江湖上浪得虚名之徒本就不少，又岂会在乎多你一个？”
“出来！我要让你知道，什么样的刀法才是‘神刀’。”“神刀巨人”身躯一阵抖动，显然已愤怒到了极点，这一声大喝，洪亮高亢的声音竟震得屋顶上的雪扑剌剌而落。
“你既然来了，为何不进来？”
“你不肯出来？好，你不出来，那我也只好进去了。”“神刀巨人”的身子忽然缩短了一截，一颗大如斗的头钻了进来。这颗头除了太大一些外，长得倒不难看，五官分布相当均匀，而且还很年轻，只是眉目之间偏偏多了一些乖戾、倨傲之气。
他的身子终于也钻了进来，其实他的身躯也非肥大臃肿，只是骨骼比常人更粗一点而已，看起来高大而挺拔。他大步走来，一步居然阔及两尺，脚步却沉稳而轻快。他坐在倚墙的一个角落，一双充满杀气的眼睛盯着任我杀，裂开大嘴，冷冷地笑。
任我杀却看都不看他一眼，淡淡道：“看得出来，你也是个酒鬼。”
“我只喝一种酒。”
“竹叶青？”
“你怎么知道？”“神刀巨人”讶异道。
“你的身上，始终飘散出一种淡淡的酒气，这是竹叶青的味道。”任我杀昂首喝了一口酒，伸手在几上轻轻一拍，酒坛子突然飞了起来，“既然来了，就喝几杯吧！”
“神刀巨人”怔了怔，急忙伸手接住，忽然“咔嚓”一声轻响，那酒坛子居然分裂开来，里面的酒水立时飞溅而出，如丝丝细雨洒在他的脸上，溅湿了他的衣裳。
任我杀这份功力用得极巧极妙，绝不会太迟，也不会太慢，恰到好处。
“你……你……”“神刀巨人”脸色大变。
“你是来报仇的，还是来喝酒的。”任我杀冰冷的目光掠过一丝残酷的笑意。
“神刀巨人”脸色变得铁青，不怒反笑，说道：“好，很好。杀兄之仇，不共戴天。”
“你以为杀得了我？”
“我杀你简直就像踩死一只小蚂蚁那么容易，我一刀就可以杀了你。”“神刀巨人”一扬手中的“索命刀”，脸色越发变得青惨惨，神色狰狞可怖，“我一刀就能把你大卸八块。”
“好狂的口气。有时候，杀人并不一定非要依靠武功。一个懂得如何杀人的人，即使手无寸铁，即使身受重伤，也照样可以杀人。”
“我现在只想知道一件事，真正害死我大哥的人是谁？他给了你多少银子买断我大哥的命？”
“我永远都不会告诉你的，为雇主保守秘密，是每一个杀手的原则。”任我杀浅浅啜了一口酒，“如果你要报仇，可以跟我决斗。”
“神刀巨人”眉毛一扬：“现在？”
“就是现在。我要让你知道，什么样的刀法才是真正的‘神刀’。”任我杀脸色冰冷，绝无表情。
“神刀巨人”盯着任我杀的眼睛，现在这双忧郁的眼睛已充满了杀气，射出冰冷的寒光，像一支利剑，穿透了他的胸膛。如果一个人的目光也可以杀人，“神刀巨人”至少已经死了一百次。
“很好！这里不是决斗的地方，我到外面等你。”“神刀巨人”说到一半时，人本来还在里面，说完这句话，却已经站在雪地上。这么巨大的身躯，一闪身居然就掠出了狭小的门，轻功显然不弱。
任我杀回头瞧了瞧米高和杏伯，欲言又止，轻叹口气，终于别转身子，再不回头，一步一步走了出去。
第三章 品刀
白雪皑皑，天地茫茫。浓浓的杀气似乎凝结了空气，凝结了飞雪。
“神刀巨人”将刀插入雪里，长身而立。
刀光冷，任我杀的目光却比这刀光更冷。他一袭白衣，挺立在雪地上，身子笔直，就像一枝标枪，又如一座静峙的山岳，沉稳、安静。他只是站在那里而已，却显得玉树临风，潇洒、高傲，却又说不出的孤独——这不是沧凉的寂寞，只是一种没有人可以理解的哀伤。
白的雪，白的衣裳，似乎已和大地溶为一体；一动不动的身躯，似乎已站在天地的极限。
任我杀没有拔刀，没有人知道他的刀在哪里，但谁都知道他绝对有刀。
风拂起，一片雪花飘飘落在“神刀巨人”的头发上。他静静地站着，冷眼瞧着比他更沉静的任我杀，冷冷道：“如果你想回头，现在还可以选择。只要你告诉我那个人是谁，我立即离开，从此之后绝不再找你的麻烦。”
“对杀手而言，死并不是最可怕的。一个杀手若背信弃义，没有原则，他岂能立足于江湖？”
“杀手，不就是因为银子而杀人吗？我一样出得起这个价钱。”
“你以为杀手的尊严就值几个铜板？你以为每一个杀手都会为了金钱而出卖别人？”
“这是交易，不是出卖。”
“金钱的确很可爱，但你必须明白，它绝不是万能的东西。”
“你是不是已经决定，绝不会再改变主意？”
任我杀笑了笑，仿佛心意已决。
“好，既然你一心求死，我成全你。”“神刀巨人”眼中杀气渐浓，身躯如浇铜般一动不动，手已扬起，刀横卧空中，寒光流动，仿佛出征的将军，期待浴血一战。
任我杀也不动，安稳如石磬，风忽然拂起，掀动他的衣裳，凌乱的头发。
“神刀巨人”就在这个时候选择了出手，他的人本来还在数丈之外，双臂一振，如大鸟般飞扑而起，刹时就到了任我杀面前。寒光骤起，他手中的刀在空中一扬，划起一条白色的弧线，斩向任我杀的颈。
这一刀去势极快，却毫无杀气；攻势虽然凌厉，却华而不实。这是虚招。善于医者，为病人治病时，通常先以第一剂药探其病质，寻取源头，对症下药。这一刀，也是这个道理。
任我杀竟似看破了他这一刀的用意，连眼皮都没有眨动。
“神刀巨人”冷笑不止，沉喝道：“看刀。”
刀光陡起，天空中仿佛无端腾起一条白龙。这一刀并不快，却刚猛有力。
刀风激荡，任我杀似乎并没有闪避，只不过身子像大海上的一叶扁舟，在掀天巨浪中轻轻一晃，连脚步都没有移动过，可是这一刀竟已完全落空。这一刀堪堪从他身旁劈落，斩在雪地上，刀风荡起一堆飞雪，雪花如蝴蝶，漫天飘飞。
“神刀巨人”立即回刀横削，变招之快，速度之捷，全在电光石火之间。
任我杀的身子依然只是微微一晃，很从容地避开了这一刀。
“你为什么还不拔刀？”“神刀巨人”狂吼一声，握刀的手突然狂抖。这一抖，天空中无端飞起千百道刀光，如风似雨，像一张大网裹向任我杀。
任我杀依然没有拔刀，身子化作一条白色的影子，如离弦之箭从刀光中穿越而出，冲天飞起，刹那间已完全脱离了刀光的笼罩，在空中一个折身，如一片秋风中的枯叶，轻飘飘落在数丈之外。
“神刀巨人”似乎绝未想到他的轻功竟如此高明，大愕之下，一声狂吼，人已扑出，与任我杀纠缠在一起。
小木屋的门外，米高和杏伯相偕而立。
米高微笑道：“小兄弟这种轻功当真绝世无双，看来比我们想象中的还高。”
杏伯点头道：“恐怕只有当年以轻功著称的‘千里独行’，才能与他一较高下。”
“‘千里独行’？是不是大少爷韩彻的师父‘刀圣’？韩大少的刀法独步天下，这是人尽皆知，他的轻功竟也天下无双么？这倒是很少听人提起。”
“据说‘刀圣’自失去一条腿之后，勤练独脚轻功，历时二十载，终于练成独步武林的‘千里独行’，数百年来，轻功当以他为最。韩大少虽艺出‘刀圣’，但他肢体健全，纵然聪明绝顶，也总是无法掌握‘千里独行’的诀窍，所以他刀法虽天下无敌，轻功却略嫌不足。”
“‘千里独行’乃是‘刀圣’遭遇一场大变故之后，呕心沥血创造出来的，韩大少本是养尊处优的世家公子，若没有‘刀圣’那般辛酸艰苦的经历，又岂能成功？”米高喟然一叹，“小兄弟年纪轻轻，轻功竟有如此造诣，实在不可思议。”
就在二人谈话之际，任我杀和“神刀巨人”的决斗已发生了极大的变化。
刀风呼啸中，突然有人发出一声狂吼，“神刀巨人”脸色煞白，越发吓人。忽然间，他硕大的身躯一扭，如轻烟般掠出，如鹰击长空，手中的刀向任我杀当头劈落。
人在半空，他握刀的手一抖，刹那间竟已攻出一十八刀。这十八刀几乎是在同时发出，就像一刀生出十八种变化，六把刀攻上盘，六把刀攻下盘，六把刀却在同一时间封锁住了任我杀的左、右、后三个方向。
一把刀变成十八把刀虽然不难，可是要在同一时间攻击对手的五个部位，却实在骇人听闻。
“神刀巨人”既称“神刀”，毕竟不是浪得虚名。江湖上虽有许多使刀名家常常都会自夸“神刀”，但只凭“神刀巨人”这一手刀法，的确有他值得吹嘘的地方。
任我杀的脸色竟也为之一变，自出道以来，他从未见过如此严谨、紧密的刀法。此时他全身都在刀光笼罩之中，根本没有退路。
他只有拔刀——他的刀已到了非拔不可的时候，寒光一闪，刀已在手。
任我杀一刀在手，立即挥刀迎击。刀光翻飞，他已击出十八刀。
“叮叮当当”之声连响不绝，一连响了十八下之后终于停歇。任我杀的刀实在太快，虽然后发，却先至，“神刀巨人”这攻势凌厉的十八刀，刹那就消失于无形。
米高和杏伯都没有瞧见任我杀这把刀的样子，他们只看见两道一长一短的白光如丝如织地绞在一起，短光显然比长光要快得多。两道寒光居然毫不停滞，一触即分，一分即合，宛如矫龙灵蛇，刹那间已交手数十招。
直到第二百五十四招，杏伯才看出二人刀法的强弱，对米高道：“‘神刀巨人’的刀法刚猛有力，沉稳凶狠；小兄弟的刀法却轻灵矫健，诡异奇妙，虚实不定，飘渺虚无。”
“相对来说，‘神刀巨人’胜在功力深厚，小兄弟则长于轻功高绝，变化多端。但若论刀法，沉稳刚猛却远远不如轻灵飘渺。”米高点头道，“只是小兄弟身上有伤，腿脚不灵，若久战不下，只怕难免要吃亏。”
“小兄弟虽处于不利之地，但他是个聪明人，绝不会与‘神刀巨人’以力碰力。”
“不错，有时候武功并非唯一的取胜之道。”米高若有所思，沉吟着道。
杏伯点头含笑道：“小兄弟胆识过人，玲珑剔透，若不能力敌，必可以智取胜。米先生，你我真是眼福不浅，居然可以在这冰天雪地里看到如此激烈的决斗。