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艾德瓦多的内心世界还怀念着李之白。他的眼睛里流露出丝丝柔情的惆怅。他喝了口咖啡，接着说下去：“和之白一起去西部度假，彻底改变了我对他的娱乐心态。我深深陷入了对他的依恋，这种依恋不再仅仅是肉体上的，而是对他整个人的爱恋，使我自然地考虑和他永远在一起。这与我的年龄有关，我不得不想建立一个家庭。对他的依恋，大大地加重了我想有个家的愿望，而且变得迫切起来。我们即将结束度假的那次谈话，使我认识到，如果我不赶紧把自己从爱他的陷阱里拔出来，我将越陷越深不能自拔，那我会发疯的。我无法想像其结果的痛苦。所以，我们回来后的第二天晚上，我便向他提出了分手。”
我问艾德瓦多，他与李之白的这场爱恋，对他最大的感受是什么，尤其是李之白是从中国大陆来的男人。他说，“爱和性生活是很隐私个人化的事情，因而每个人的感受都不一样。男人之间的感情，建立在互相征服的基础上，每次被对方征服一次，感情就加深一次。除了思想和人格的征服，男同性恋者之间性的征服很重要。这跟男女做爱不同，男女做爱通常是男对女的单向征服，这是男女生理结构所决定的。我和之白的性生活很和谐。我已近50岁，让我跟美国小伙子做爱，我可能受不了，体力跟不上。之白的性能力和我彼此接近，总是处在一个互相征服的水平上。我不是说中国男人的性能力都比西方男人低，但是之白性能力的确不像一般的西方小伙子那么强壮。他告诉我，他从小一直到上大学期间，都缺乏营养，很少有高蛋白高能量的食品，现在再怎么补偿营养和锻炼，都太迟了，没法改变身体的底子，就像房子的基础没打好，只能改变外观而不能推翻整栋房子重新建筑。”
“我们华人把这叫做亡羊补牢。我想，现在成长起来的中国男人应该没这问题，只是缺少锻练，他们不像美国小伙子普遍在体育运动上那么活跃。中国整个社会和家长应首先注重小孩的体育运动而不只是把眼光盯在学习上。”我向艾德瓦多解释“亡羊补牢”的意思。
他笑了，笑得很可爱，脸上有三个酒窝，即下巴中间也有一个窝。他说：“你们中国文字的词汇真丰富，有很多成语，丰富极了，就像你们灿烂的文化遗产。通过之白和我在北京所交的中国朋友，我认为中国人真是非常聪明才智的民族。走向中国，就是走向世界。我对之白的最大感受，就是他的聪颖过人，思维太敏捷了。当然，还有不可忽略的身体因素，即他那东方人的漂亮皮肤和少有的健美。”我向他告别时，他一再对我说：“你一定要在你的小说里强调，同性恋不是什么可耻的。像异性恋者一样，同性恋者有很美的爱，也有丑恶得令人呕吐的东西。这取决于个人的品德和言行，而不是同性恋本身。同性恋和异性恋的唯一区别，只是同性恋做爱没有怀孕的后顾之忧、不能繁殖后代罢了。”
我握住他的手，谢谢他的同时，关切地问他：“你有没有定期去做艾滋病毒的检查？”
“以前每年两次，现在不去了，因为我的美国男人和我都没有携带病毒。之白发现自己有艾滋病毒后，虽然我们已不再来往，但他立刻通知了我去做检查。我很幸运，没有被感染上。我和他做爱一直都是戴安全套的。对，你也要把这点写进你的小说里去。好让读者牢记，安全的快乐才是真正长久的快乐！”
吃完饭，我们在京典和格雷家聚会。他俩生活在一起后，我去过他们家两次。第一次是我们全家、我岳父母，和格雷父母一起在他们那里过美国劳动节（９月第一个星期一），算是两亲家的一次相聚。格雷父母对儿子不再是双性恋者有点不悦，因为这意味着他们不再会有孙子。我岳父母也希望京典不是同性恋者，但这种无法改变的事实，只有坦然接受。加上北瑞这个做姐姐的，对弟弟很支持。那次聚会，基本上是北瑞唱主角，大谈男同性恋者的可爱之处。她强调，外孙也一样，无非是姓氏问题。
第二次去京典和格雷家，是因我写这部小说涉及到男同性恋心理，我去向他们请教。我们谈起了李之白。京典不认识李之白，但听格雷谈起过。他们认为李之白公共卫生意识差，早就该做血检。京典说，像李之白这样的生物教授本来应很懂得保护自己的。的确，李之白并不确切知道自己是何时、到底被谁感染上的。刚到纽约头几个月，李之白还不了解艾滋病，和男人有过几次不戴安全套的性行为。后来，他知道艾滋病毒的危险后，便开始保护自己。田麦研究艾滋病毒后，他懂得了许多有关知识，非常小心。然而，人再小心总有差错的时候。有一次他和兰德做爱，完毕后两人才发现兰德的安全套早就脱落，他心里恐慌过。还有一次，他做实验把右手中指割破了一个口子，他没在意，没有包扎。当晚他和一个男人寻乐，全然把那伤口给忘了。对方的精液喷射在他的手上。他去洗手间清洗时，看见那个口子敞开着，才吓了一大跳。
这是我第三次到京典和格雷家。走进屋里，大家正在热火朝天地谈论学中文。田麦和雅文都称赞京典的中文说得有京腔，她们以为是我这个姐夫的功劳。其实京典是受了我岳父一口京腔很浓的国语的影响。不过，自从我和北瑞成家后，京典只要见到我都会抓住机会跟我学中文。我岳父不懂汉语拼音，有些问题京典只有向我请教。
京典说了一句“我得了饺子病”。话一出口，他觉得这句中文没说好，笑了起来。我们大家都丈二和尚摸不着头脑，只好问他英文是什么意思。原来他是根据英文“I am sick of dumplings”译过来的。把我们几个中国人和安玛逗得哈哈笑。
安玛毕竟是在中国正儿八经学过中文，而且和两个中国人生活在一起，她的中文是我见到的美国人里说得最好的。
大家都认为我给格雷取的中文名字“米川”很棒，比“米山”更有诗意更好听。北瑞打趣说：“早知道会嫁给你，还不如让你给我取中文名。我的中文名字不好听。”她的名字是我岳父起的，即“北京和瑞典”的意思。姐姐名叫北瑞，弟弟就自然成了“京典”。
一个人的名字会对人有心理暗示，使有些人有意地朝自己名字里所期望的去努力，甚至赤裸地揭示其命运，北瑞的名字便是如此，她爸爸和她自己都没想到有一天她会嫁给我这个北京人。有时候，她爸爸对我比对北瑞还好，我和他用中文聊得很起劲。弄得北瑞假装抱怨：“瞧，好像你是我爸爸的儿子，我是他儿媳妇似的。”我对北瑞说，你的名字注定你要嫁给我的。
我去聚会前已和艾德瓦多聊了很多，感到疲倦，想闭目养神休息一会，再跟大家凑热闹。我知道这样的聚会很难得，肯定会搞得很晚。下次还不知道什么时候才能凑齐这些人。我和京典打了招呼，上他们的卧室去躺一会。
走进卧室，我听到大衣壁橱里有微弱的声音，像是喘气。有人在里面。壁橱的门是关的。我想，总不至于是贼吧。我只好走出卧室。京典问我：“你怎么这么快就休息好了？”
“睡不着。算了。”我环视客厅，米山和桑妮不在。我心里砰砰地跳了起来，好像发现了新大陆，好像我自己在偷情而作贼心虚，深怕别人知道。米山和桑妮太大胆了！安玛和雅文就在客厅，他俩居然如此疯狂。
我如坐针毡。真担心这两人被发现。我突然认识到，米山和桑妮两人其实有很多共同点，包括他们的画都有些相似。他俩的本性里都有几分嚣张和不安分，比一般人更不容易满足，既使他俩已得到很多。特别是米山，对女人的性爱已成了他的痴迷，就像李之白对男人性爱的痴迷。这是我所不能理解的。上帝赐给了这两个男人追逐性爱的勇气和胆量，却没有限制他们控制自己情欲的能力。这是这两个男人最致命的弱点。如果说李之白追逐男人的性爱是痴迷西方男人魁梧高大强壮英俊，潜意识地满足他对父兄的依恋，那么米山在追逐女人的性爱中则是要证明和征服欲望本身的力量，还是痴迷不同的女人肉体上的芳香？这两个男人令我痛惜不已。面对肉体世界，他们表现出比青少年还要强烈的好奇和兴趣，总渴望把自己与别人的身体结合起来，填充心理某个部位的空缺，促使肉体膨胀而忘记了他们的性行为会伤害其配偶和家人，其结果则是异己的，分裂了他们自己本是辉煌的生命和事业。尼采和弗洛伊德认为，在艺术创作中消耗的精力和在性生活里消耗的精力都来自同一种力比多，艺术家应当为了艺术保持适当的贞洁。米山之所以在画画上再也没有成功，包括他去新墨西哥采风回来后创作并没有大的起色，恐怕与他在性爱上心醉神迷过于消耗了精力有关。我一边想着，一边不由自主不时地朝卧室看一眼。我意识到自己这样会引起别人的注意，可是我对米山和桑妮会被人发现的担心越来越强烈。我只好朝客厅的窗台走去。曼哈顿夜景呈现在我的眼前灯光把街区切成一大块一大块的，如切开的面包，一块块地挨在一起，但彼此分开，就像巨大的集成电路板。倘若其中一个地方断路或联结不好，碰出火花会引起火灾。前几天，布朗士区的几栋大楼就是因为电线断路引起火灾而被烧得不成样子。那么，米山和桑妮会不会引起一场“火灾”呢？
“牧一，你在想什么？你好吗？你好像心思不定。怎么啦？”北瑞走过来，摸摸我的脸。
“米山和桑妮在制造麻烦。”我把事情简单地告诉了北瑞。我实在不知该怎么办。她先愣住了，接着说：“你应去阻止他俩。万一被安玛和雅文发现了，这场聚会彻底扫兴不说，她们的家庭有可能被毁坏。”
她这样一说，反而弄得我惶恐起来。米山和安玛都是我到美国后多年的好友啊！“这种事，我怎么好去干涉，再好的朋友也不能这样做。”我这样说，其实是不知该怎么做。我无法想像米山和桑妮在我面前赤身裸体。
我和北瑞商量着该怎么办，盼望着他俩赶快结束卿卿我我。
此时，大家正拿京典和格雷开心，问他俩是如何做爱的，讨论在好友面前示范做爱是一种文明进步还是堕落。田麦听到这个话题，觉得太过火了。不过，京典和格雷当大家的面亲吻，彼此看对方的眼神，让田麦羡慕得不得了。她对雅文开玩笑：“不见得等一会儿他俩就要真的做爱了吧。”
然而，雅文已心不在焉。她发现事情不妙了。在饭店吃完饭时，她去厕所回来看到桑妮在米山的后背快速地捏了一把。她回来的方向正好是桑妮和米山的背面，他俩没察觉。她想，�