松二爷：我，我听见了，他是说……
宋恩子：（对常四爷）走！
常四爷：上哪儿？事情要交代明白了啊！
宋恩子：你还想拒捕吗？我这儿可带着“王法”呢！（掏出腰中带着的铁链子）
常四爷：告诉你们，我可是旗人！
吴祥子：旗人当汉奸，罪加一等！锁上他！
常四爷：甭锁，我跑不了！
宋恩子：量你也跑不了！（对松二爷）你也走一趟，到堂上实话实说，没你的事！
黄胖子同三五个人由后院过来。
黄胖子：得啦，一天云雾散，算我没白跑腿！
松二爷：黄爷！黄爷！
黄胖子：（揉揉眼）谁呀？
松二爷：我！松二！您过来，给说句好话！
黄胖子：（看清）哟，宋爷，吴爷，二位爷办案哪？请吧！
松二爷：黄爷，帮帮忙，给美言两句！
黄胖子：官厅儿管不了的事，我管！官厅儿能管的事呀，我不便多嘴！（问大家）是不是？
众：嗻！对！
宋恩子、吴祥子带着常四爷、松二爷往外走。
松二爷：（对王利发）看着点我们的鸟笼子！
王利发：您放心，我给送到家里去！
常四爷、松二爷、宋恩子、吴祥子同下。
黄胖子：（唐铁嘴告以庞太监在此）哟，老爷在这儿哪？听说要安份儿家，我先给您道喜！
庞太监：等吃喜酒吧！
黄胖子：您赏脸！您赏脸！（下）
乡妇端着空碗进来，往柜上放。小妞跟进来。
小妞：妈！我还饿！
王利发：唉！出去吧！
乡妇：走吧，乖！
小妞：不卖妞妞啦？妈！不卖了？妈！
乡妇：乖！（哭着，携小妞下）
康六带着康顺子进来，立在柜台前。
康六：姑娘！顺子！爸爸不是人，是畜生！可你叫我怎办呢？你不找个吃饭的地方，你饿死！我弄不到手几两银子，就得叫东家活活地打死！你呀，顺子，认命吧，积德吧！
康顺子：我，我……（说不出话来）
刘麻子：（跑过来）你们回来啦？点头啦？好！来见总管！给总管磕头！
康顺子：我……（要晕倒）
康六：（扶住女儿）顺子！顺子！
刘麻子：怎么啦？
康六：又饿又气，昏过去了！顺子！顺子！
庞太监：我要活的，可不要死的！
静场。
茶客甲：（正与茶客乙下象棋）将！你完啦！
──幕落
第二幕
时间 与前幕相隔十余年，现在是袁世凯死后，帝国主义指使中国军阀进行割据，时时发动内战的时候。初夏，上午。
地点 同前幕。
人物
王淑芬 报 童
康顺子
李 三 常四爷康大力
王利发 松二爷
老 林 难民数人
宋恩子
老 陈
巡 警 吴祥子
崔久峰押大令的兵七人 公寓住客二、三人 军 官唐铁嘴 刘麻子
大兵三、五人
「幕起」北京城内的大茶馆已先后相继关了门。“裕泰”是硕果仅存的一家了，可是为避免被淘汰，它已改变了样子与作风。现在，它的前部仍然卖茶，后部却改成了公寓。前部只卖茶和瓜子什么的：“烂肉面”等等已成为历史名词。厨房挪到后面去，专包公寓住客的伙食。茶座也大加改良：一律是小桌与藤椅，桌上铺着浅绿桌布。墙上的“醉八仙”大画，连财神龛，均已撤去，代以时装美人──外国公司的广告画。“莫谈国事”的纸条可是保存了下来，而且字写的更大。王利发真像个“圣之时者也”，不但没使“裕泰”灭亡，而且使它有了新的发展。
因为修理门面，茶馆停了几天营业，预备明天开张。王淑芬正和李三忙着布置，把桌椅移了又移，摆了又摆，以期尽善尽美。
王淑芬梳时兴的圆髻，而李三却还带着小辫儿。
二、三学生由后面来，与他们打招呼，出去。
王淑芬：（看李三的辫子碍事）三爷，咱们的茶馆改了良，你的小辫儿也该剪了吧？
李三：改良！改良！越改越凉，冰凉！
王淑芬：也不能那么说！三爷你看，听说西直门的德泰，北新桥的广泰，鼓楼前的天泰，这些大茶馆全先后脚儿关了门！只有咱们裕泰还开着，为什么？不是因为栓子的爸爸懂得改良吗？
李三：哼！皇上没啦，总算大改良吧？可是改来改去，袁世凯还是要作皇上。袁世凯死后，天下大乱，今儿个打炮，明儿个关城，改良？哼！我还留着我的小辫儿，万一把皇上改回来呢！
王淑芬：别顽固啦，三爷！人家给咱们改了民国，咱们还能不随着走吗？你看，咱们这么一收拾，不比以前干净，好看？专招待文明人，不更体面？可是，你要还带着小辫儿，看着多么不顺眼哪！
李三：太太，您觉得不顺眼，我还不顺心呢！
王淑芬：哟，你不顺心？怎么？wrshǚ。сōm
李三：你还不明白？前面茶馆，后面公寓，全仗着掌柜的跟我两个人，无论怎么说，也忙不过来呀！
王淑芬：前面的事归他，后面的事不是还有我帮助你吗？
李三：就算有你帮助，打扫二十来间屋子，侍侯二十多人的伙食，还要沏茶灌水，买东西送信，问问你自己，受得了受不了！
王淑芬：三爷，你说的对！可是呀，这兵荒马乱的年月，能有个事儿作也就得念佛！咱们都得忍着点！
李三：我干不了！天天睡四、五个钟头的觉，谁也不是铁打的！
王淑芬：唉！三爷，这年月谁也舒服不了！你等着，大栓子暑假就高小毕业，二栓子也快长起来，他们一有用处，咱们可就清闲点啦。从老王掌柜在世的时候，你就帮助我们，老朋友，老伙计啦！
王利发老气横秋地从后面进来。
李三：老伙计？二十多年了，他们可给我长过工钱？什么都改良，为什么工钱不跟着改良呢？
王利发：哟！你这是什么话呀？咱们的买卖要是越作越好，我能不给你长工钱吗？得了，明天咱们开张，取个吉利，先别吵嘴，就这么办吧！All right？（原注：“All right”在这里是“好吧”的意思。）
李三：就这么办啦？不改我的良，我干不下去啦！
后面叫：李三！李三！
王利发：崔先生叫，你快去！咱们的事，有工夫再细研究！
李三：哼！
王淑芬：我说，昨天就关了城门，今儿个还说不定关不关，三爷，这里的事交给掌柜的，你去买点菜吧！别的不说，咸菜总得买下点呀！
后面又叫：李三！李三！
李三：对，后边叫，前边催，把我劈成两半儿好不好！（忿忿地往后走）
王利发：栓子的妈，他岁数大了点，你可得……
王淑芬：他抱怨了大半天了！可是抱怨的对！当着他，我不便直说；对你，我可得说实话：咱们得添人！
王利发：添人得给工钱，咱们赚得出来吗？我要是会干别的，可是还开茶馆，我是孙子！
远处隐隐有炮声。
王利发：听听，又他妈的开炮了！你闹，闹！明天开得了张才怪！这是怎么说的！
王淑芬：明白人别说糊涂话，开炮是我闹的？
王利发：别再瞎扯，干活儿去！嘿！
王淑芬：早晚不是累死，就得叫炮轰死，我看透了！（慢慢地往后边走）
王利发：（温和了些）栓子的妈，甭害怕，开过多少回炮，一回也没打死咱们，北京城是宝地！
王淑芬：心哪，老跳到嗓子眼里，宝地！我给三爷拿菜钱去。（下）
一群男女难民在门外央告。
难民：掌柜的，行行好，可怜可怜吧！
王利发：走吧，我这儿不打发，还没开张！
难民：可怜可怜吧！我们都是逃难的！
王利发：别耽误工夫！我自己还顾不了自己呢！
巡警上。
巡警：走！滚！快着！
难民散去。
王利发：怎么样啊？六爷！又打得紧吗？
巡警：紧！紧得厉害！仗打得不紧，怎能够有这么多难民呢！上面交派下来，你出八十斤大饼，十二点交齐！城里的兵带着干粮，才能出去打仗啊！
王利发：您圣明，我这儿现在光包后面的伙食，不再卖饭，也还没开张，别说八十斤大饼，一斤也交不出啊！
巡警：你有你的理由，我有我的命令，你瞧着办吧！（要走）
王利发：您等等！我这儿千真万确还没开张，这您知道！开张以后，还得多麻烦您呢！得啦，您买包茶叶喝吧！（递钞票）您多给美言几句，我感恩不尽！
巡警：（接票子）我给你说说看，行不行可不保准！
三、五个大兵，军装破烂，都背着枪，闯进门口。
巡警：老总们，我这儿正查户口呢，这儿还没开张！
大兵：屌！
巡警：王掌柜，孝敬老总们点茶钱，请他们到别处喝去吧！
王利发：老总们，实在对不起，还没开张，要不然，诸位住在这儿，一定欢迎！（递钞票给巡警）
巡警：（转递给兵们）得啦，老总们多原谅，他实在没法招待诸位！
大兵：屌！谁要钞票？要现大洋！
王利发：老总们，让我哪儿找现洋去呢？
大兵：屌！揍他个小舅子！
巡警：快！再添点！
王利发：（掏）老总们，我要是还有一块，请把房子烧了！（递钞票）
大兵：屌！（接钱下，顺手拿走两块新桌布）
巡警：得，我给你挡住了一场大祸！他们不走呀，你就全完，连一个茶碗也剩不下！
王利发：我永远忘不了您这点好处！
巡警：可是为这点功劳，你不得另有份意思吗？
王利发：对！您圣明，我糊涂！可是，您搜吧，真一个铜子儿也没有啦！（掀起褂子，让他搜）您搜！您搜！
巡警：我干不过你！明天见，明天还不定是风是雨呢！（下）
王利发：您慢走！（看巡警走去，跺脚）他妈的！打仗，打仗！今天打，明天打，老打，打他妈的什么呢？
唐铁嘴进来，还是那么瘦，那么脏，可是穿着绸子夹袍。
唐铁嘴：王掌柜！我来给你道喜！
王利发：（还生着气）哟！唐先生？我可不再白送茶喝！（打量，有了笑容）你混的不错呀！穿上绸子啦！
唐铁嘴：比从前好了一点！我感谢这个年月！
王利发：这个年月还值得感谢！听着有点不搭调！
唐铁嘴：年头越乱，我的生意越好这年月，谁活着谁死都碰运气，怎能不多算算命、相相面呢？你说对不对？
王利发：Yes，（原注：“Yes”即“对”的意思。）也有这么一说！
唐铁嘴：听说后面改了公寓，租给我一间屋子，好不好？
王利发：唐先生，你那点嗜好，在我这儿恐怕……
唐铁嘴：我已经不吃大烟了！
王利发：真的？你可真要发财了！
唐铁嘴：我改抽“白面儿”啦。（指墙上的香烟广告）你看，哈德门烟是又长又松，（掏出烟来表演）一顿就空出一大块，正好放“白面儿”。大英帝国的烟，日本的“白面儿”，两个强国侍侯着我一个人，这点福气还小吗？
王利发：福气不小！不小！可是，我这儿已经住满了人，什么时候有了空房，我准给你