沈谦闻言问道：“白虹剑现在何处？”
南宫康侯道：“现在暂不要问，为师说教就教，武功之道，首在诀窍，诀窍已明，若再融澈玄奥，当收事半功倍之效。”
说完，纵身一跃，在湖畔折取一截竹梢，跃返原处。
沈谦见此截竹俏柔如柳丝，在他手上微微一振，竟抖得挺直如刃，不由大大惊奇。
南宫康侯道：“用剑首在运气，气贯剑梢，意随念动，当之无不披靡，为师教你七手剑法，虽只寥寥七式，但穷天下剑法之奥奇，变幻莫测，名谓‘鱼龙七式’。”
说着将口诀传了，继将鱼龙七式缓缓展将开来，一面口说譬解。
南宫康侯反覆演练了三遍，将竹梢递与沈谦手中，命他如式演练。
手挽剑诀，脚下立定子午桩，气纳丹田，收敛散浮心神，手掌一凝劲，那柔软低垂的梢尖，顿时伸得挺直，不禁惊喜万状。
原来罗凝碧及七如神尼传授的，均是武学最上乘的内功，俾使沈谦扎好根基，而沈谦自己不知道罢了。
南宫康侯眼中顿露诧喜神光，心说：“此子真个不凡，根基竟扎得这么好。”
沈谦也是反覆演练，越练越快，他根骨智慧俱属绝乘之选，举一反三，已经参悟这七手鱼龙剑法五分玄奥。
剑一收住，竟气凝如山，不喘不浮。
南宫康侯朗声大笑，夸赞道：“为师当年习武时，并无你这般聪慧，他年必冠冕武林无疑，望好自为之。”
略略一顿之后，又道：“我们走！”
两人到达城陵矶后，渡河而过，往华容县走去。
残霞映山，万户炊烟之际，两人已自进入华容县城。
自是以后，南宫康侯趁着行路投店无人之际，传授沈谦他那独门心法，故沈谦未拜在桫椤散人为徒之前，已成为武林后起之秀。
两人日行路程迂缓，不过三四十里，逢酒肆必歇，遇客店必宿，南宫康侯借此余暇，尽心传授内外绝乘奇学。
入蜀所采路径，由华容、临澧、慈利，迳入武陵山脉，循脉斜取保靖，永绥抿川边酉阳。
在途中已是十日功夫。
那日两人已自进入武陵山脉腹境，只见翠峦危献，陡壁层崖，摩霄插云，森如列戟，争奇竞秀，山中古木参天，掩蔽天日，人行其中，如入荫凉之境。
山道中，不时发现武林人物，皆劲装捷服，肩头丝穗飘扬，往去路飞驰。
见得南宫康侯与沈谦两人慢步而行，加之南宫康侯形貌穿着甚怪，不由回首深深打量了两眼，又飞驰而去。
沈谦诧异问道：“这些人行色匆匆，似是有什么急事，师父，您老人家可知道他们是什么路道？”
南宫康侯摇首笑道：“主师行道江湖，性喜独来独往，所以武林中人，知道为师的人不多，又为师绝意江湖将近廿年。
今日所遇的人，都是些末学后辈，不过前途还可遇上，说不定还凑在一起瞧热闹。”
沈谦不禁一怔，道：“有什么热闹好瞧？”
南宫康侯笑道：“你难道不要那柄白虹剑吗？”
沈谦心中嘀咕道：“谁说我不要白虹剑，这是你所说的吗？”
南宫康侯又道：“后面又有人来啦，脚程倒快得紧。”
沈谦回面一望，果见两条人影在来路道中疾如泫矢奔来
两人来势如风，转瞬便赶到近前。
因山道逼仄，这两人陡地振肩斜飞而起，掠越南宫康侯与沈谦两人头顶，挟着一片锐啸劲风跨过。
其中一人身在凌空，忽哼得一声，身躯一个倒翻，如断线之鸢般落下，颠踬踉跄了几步，才将身形停住。
目露凶光注视在南宫康侯与沈谦两人的脸上。
另外一人在落地后，回身一跃与那人并肩而立阻住去路。
这两人俱是四十开外年岁，生相狞恶，额上青筋凸起，那被南宫康侯暗算之人猴脸尖腮，面带青煞，尤为狞恶。
南宫康侯用手一拉沈谦，笑道：“想不到在此山中遇到两个不开眼的剪径小贼！”
猴脸尖腮之人闻言发出两声极难听嘿嘿怪笑，转面向同伴道：“今日也想不到会让这无知老匹夫把我等荆襄水道瓢把子，认作剪径鼠贼。”
沈谦大怒道：“你口中说话要干净点。”
南宫康侯哦了一声道：“老夫想起了，大概你是叫什么翻江倒海姜鑫。”
说着手指在另一马脸猪眼的脸上，笑道：“你无疑叫镇江神卢龙，风闻你们狼狈为恶，凶狠阴狡，果然人如其名，毫不虚传。”
说罢放声大笑。
那笑声如裂金石，震荡云霄，使人耳鼓欲聋，姜鑫卢龙两人不由骇然变色，情不自禁退出了一步。
南宫康侯笑声一定，凤目之中突露慑人寒芒，沉声道：“你们就是怕了老夫吗？何不挟紧尾巴逃去？”
姜鑫气得一脸血红，呆得一呆，忽变颜大喝道：“谁说怕了你这老匹夫！”
语音未落沈谦身形一晃，只听啪的一声脆响，姜鑫半边脸顿时肿起老高，哎了半声，吐出两颗带血牙齿。
沈谦出手迅如电光石火，打了姜鑫一个耳聒后，又退回原处，戟指骂道：“叫你别出口伤人，趁早快滚，别在这里找死！”
姜鑫急怒冲心，目中凶光暴射，只为瞧出南宫康侯是一极难惹的人物，心有畏惧只是发作不得。
卢龙亦是一般，但见姜鑫已吃了大亏，不好自找台阶离去，免得传播江湖，一世英名付之流水，不禁大感为难。
南宫康侯笑笑道：“最好你们自认吃了哑巴亏算了，老夫也不说出，似你们这样不懂礼貌之人，跨越老夫头顶掠过，老夫出手惩治你们也不为过。
还气势汹汹相对，谁还怕你们不成，别说是老夫，就是老夫同伴，你们两人，也非敌手，识相点，赶紧滚吧！”
忽闻山道左侧陡壁之上传来一声阴恻恻地冷笑道：“好大的口气！”
音调寒冷，入耳惊心。
南宫康侯毫不动容，沈谦抬面一瞧，只见一条人影疾泻而落。
身形顿处，现出一红面赤须老者，背上插定双剑。
姜鑫卢龙两人一见赤须老者，不禁大喜，躬身施礼道：“屠老前辈。”
赤须老者用手一摆，问道：“你们何事争执不下？”
南宫康侯冷冷说道：“你配管吗？”
赤须老者闻言面上立泛出一丝阴笑，目光在南宫康侯脸上不停地打量，只忖不出对方是何来历。
他心中所畏怯的几个人一一思索过，均觉非是，不由心中大定，冷笑了一声。
目光忽转在姜鑫颊上，问道：“姜老弟，你是被何人暗算，只管寻他算账，或有不敌，自有老夫替你作主。”
姜鑫闻言，雄心陡涌，倏地一矮身，反腕一引亮出一柄光华耀目卦刀，猛的长身，已自一刀挥向沈谦面门。
刀风锐啸，挥起三朵银星，来势猛厉，辛辣无比。
沈谦虽然初次应敌，竟沉稳若山。
直待刀近面门，突身形一斜，左拳勾击而上，击向姜鑫执刀右腕脉门，右拳跟着欺风闪电而出。
一招“推山望岳”直逼姜鑫“心俞”大穴，拳生狂飚，竟然凌厉已极。
姜鑫心中一凛，猛撤刀招，迅往后跃三尺。
沈谦一招制敌，疾扑而上，掌腿并施，连续攻出三拳两腿。
无一不是制人于死的绝招。
姜鑫身为荆襄水道瓢把子，武功自非泛泛之辈，卦刀已抡出一团寒光，将沈谦攻势逼开。
沈谦虽然徒手相搏兵刃，显然有点吃亏。
但却乃名师之徒，拳法迅辣凌厉，但心存仁厚，对方又非生死大敌，不欲出手伤人害命，只想点到为止。
是以两人打得难分难解，互无轩轾。
南宫康侯手捋山羊胡须，微微含笑。
那赤须老者乃邛崃高手霹雳双剑屠如海。
见沈谦手法玄奥之极，虽然功力不够，倘假以时日，姜金非落败不可，小的如此，老的更厉害不言可知。
于是低声问卢龙经过。
卢龙不敢隐瞒，和盘托出。
屠如海一听便知理屈，即大喝道：“姜老弟请退下，些许小事何必结怨，我等还有事待办，且俟异日解决便了！”
姜鑫闻言一怔，不由手中缓得一缓，哪知沈谦手掌快速无伦仰伸欺来，两指一挑脉门。
姜鑫只觉腕脉一麻，那柄光华耀目的卦刀轻易地落在沈谦手中。
南宫康侯大笑，疾跃过来，伸手一拉沈谦右臂，冲霄而起，拔向陡壁之上杳隐不见。
姜鑫自觉丢脸太大，不禁愣在当场，一张脸涨得发猪肝紫色。
屠如海笑慰道：“胜负乃兵家常事，姜老弟一时大意，致为小辈所乘，也算不了什么丢脸，姜老弟何必介意。
风闻河间五雄亦由此条路径奔了下来，大概也投奔了那玄阴鬼手厉擎宇老鬼处，事情演变如此，连老朽也为之一筹莫展，速命人报与令主是为上策。”
卢龙不禁疑惑道：“那柄翠玉如意不是为青冥魔叟夺去了吗？怎么屠老前辈还在追踪河间五雄，在下只道老前辈也是意在白虹剑？”
屠如海神色凝重道：“翠玉如意及白虹剑俱是令主急需之物，尤其是翠玉如意关系非小，老朽与铁翅钢燕晏膺令主之重命，责成其事，有临深履渊之感，稍一疏忽，则落败局。
试想河间五雄是何等样人，岂甘双手献上，据悉青冥魔叟怒极宣传得手之物是膺品，但其言是真是假，武林纷纭莫一，如依老朽臆测，翠玉如意尚在五雄手中。”
说着略略一顿，微叹息了一声，又道：“玄阴鬼手厉擎宇近来野心勃勃，网罗的都是黑白两道绝顶高手，大有君临江湖之意。
目前他与我们令主分庭搞礼，气焰甚大，以白虹剑为饵，挑动武林恩怨，坐收渔翁之利，令主识破他的蜮谋，已安排巧计，待机歼之。”
姜鑫道：“那么屠老前辈为何叹息，可是胸中仍有疑虑未决吗？”
屠如海道：“多年未出世之盖世魔头黑煞星君又复出江湖，倘或成真，不但令主一番雄心壮志只怕将付之流水。
就是厉擎宇勃勃野心亦将成幻梦空花，此事近来甚嚣尘上，二位难道没有耳闻吗？”
两人相望了一眼，摇首表示不知。
屠如海继道：“此去厉擎宇老鬼庄中，切宜谨慎小心，不得露出可疑痕迹，目前厉老鬼尚不知道我等投在令主门下效力。”
话声一了，高喝一声：“走！”
音未落，已自闪电掠出两丈外，姜卢二人尾随奔去，去势如风，转瞬，身形已自隐入苍翳翠林中
须臾，绝壁之上飞落下南宫康侯与沈谦。
南宫康侯笑道：“他们打架，我们有热闹好瞧，你也可增长见识，厉擎宇定在九月九重阳举行开坛盛典，以白虹剑赠与武功最高之人。
这柄剑为师志在必得，不过明取不如暗偷，现距重阳之期为时尚早，为师欲访一位知友相助，此人空空绝技堪称神偷，有他相助，定然水到渠成。”
沈谦问道：“此人住在何处？”
南宫康侯道：“距此不过百里路程深山严壑中，此人性情比为师还要怪僻，搬他出来，尚需要一番唇舌不可。”
于是两人突转向西北而行。
所经处皆峦壑苍郁，含烟凝翠之幽山谷境。
天交未刻，两人登上一处岭脊，俯望群峰皆低，只见一片绿海，天风啸掠劲疾，令人浩荡心胸。
沈谦突然发现岭脊去路约莫三四十丈远处，有刀光剑影泛出，身形纵跃如飞，忙道