乌兰在冰冷的雪地中足足呆等了半个时辰，积了一肚子气，又见程闵装傻，便冷冷回道：“赵伯伯见你诈伤，临阵退缩，于是便离开啦。”
程闵立即弹起，解释道：“我不是诈伤，更不是临阵退缩呀。我．．．．．．”
乌兰打断道：“我什么？你不必与我解释。又不关我的事。要解释便到赵家堡吧。”
程闵听完，不假思索，朝赵家堡奔去。
乌兰立即飞身抢前拦住，道：“你笨蛋啊，真想去送死吗？”
程闵说道：“纵使不敌死在他掌下，也比让人误以为我诈伤逃避好。”
乌兰惟有道：“我刚才是骗你的啦。赵伯伯让你养好伤了再去找他比胜负。”
程闵听完苦笑道：“恐怕没等到那天了。”
乌兰一惊，问道：“你这话是什么意思？莫非你真的有不治之症？我刚才也只是随口说说，骗骗赵伯伯的。”
程闵不答，却问道：“乌兰姑娘，你我各为其主，难免会互相陷害。但我从不恨你，还挺感激你多次相救。眼下我唯一想的便是如何取回南佛寺的经书，还得丐帮清名。”
乌兰立即把脸转开，道：“不要说得如此好听了。经书确实是星月教所盗，但那是你没本事，受骗上当了，怨不得我。也别指望我把经书还与你。”
程闵道：“也罢，那请姑娘告知在下，你师叔在哪？”此时的他自知时日不多，一心只想取回经书与洗脱凶手罪名。
乌兰走近，仔细观察了程闵脸色，道：“总觉得你像个快死之人，再抢时间完成心愿似的。告诉我，你是不是得了不治之症？”
程闵道：“瞎说。我是要回中原了，想尽快了结在此地惹下的事。”
乌兰低头思索了一会，忽然抬头道：“我师叔从南佛寺逃走后并没回星月宫。我猜他应该又去求我义父救师伯了。”
程闵疑惑，道：“什么师叔师伯还义父的？我都听糊涂了。”
乌兰道：“这你就别管了。要找我师叔，便随我走吧。”说完便轻迈脚步，向西走去。
程闵犹豫着，不知乌兰是否在使诈。如果再上当，极可能会浪费时间，将死再茫茫雪地上的啊。
乌兰停下，回头喊道：“放心吧，这次我不会骗你的。而且我义父已迁下了天山，离这也不算远。”
程闵别无选择，惟有随着乌兰一路走去。赶在天黑前，来到嘉峪关前。但见城门禁闭，大明将兵四处巡逻，一派严防作战的景象。
退军1
程闵拉住一商人询问，才知道城外驻有五万吐蕃精兵，且每日前来攻打嘉峪关。但段将军下令禁闭城门，严禁将士出城应战，欲死守城池。战事已有数天，城内百姓人人自危。最后那商人还连连摇头，叹恨战事耽误了商货，令其损失惨重。
乌兰对程闵道：“出不去，怎么办？”
程闵道：“先找地方住下。等吧。”
于是他们走回离嘉峪关五里远的镇上。这镇乃两方商人为了交易之所，平时繁荣。不过一逢战事，许多人都不敢在此留住。这时街上寒风横吹，小雪纷落，人迹难寻。两人进了关月客栈，开口要两间厢房。
正在算帐的掌柜放下笔，抬头看着两人，道：“要住房得先交房钱。一间住一天十两。盛惠二十两银。”
程闵以为听错，道：“二十两？”
掌柜嬉皮笑脸的说道：“对，就是二十两。”
程闵一拍柜台，喝道：“你开的是黑店么？二十两够住上一个月啦。”
那掌柜收起笑容，道：“人多价涨，本天经地义之事。况且兵荒马乱的，我可是冒着生命危险在这儿开店，赚的是血汗钱呀。你们若是没二十两便到那角落住下，但也要一天一两。”说完便往店内的一暗角落指去。
程闵环顾四周，见店内塞满了人，与街上冷清截然相反。这些人当中有老有少，有男有女，有汉有蕃。他们默默无声，或靠墙或靠桌而睡。频繁的战事让他们麻木了。或许他们不明白两国之间为何总要你争我抢，举国而战？为何不和平而处？毕竟战争苦的可是老百姓呀。
此时，乌兰拿出一大锭金子，伸在掌柜眼前一放，道：“掌柜的，这钱能在你的店住几天呀？”
那掌柜双眼睁得大大的盯住金子，乐道：“它可以把小的店全包下了。”然后欲伸手去拿。
乌兰一下子把金子收回，道：“馋死了吧？但我偏不想把这钱让你赚了。程大哥，我们走，去别家。”
那掌柜立即走出来，一副奴才嘴脸说道：“姑娘公子别走，小的有眼不识泰山，该死。但全城最好的客栈便是本店了。您们两位是何等尊贵，怎能屈驾到别的小店住下呢？”
乌兰想了想，然后把那锭金子抛给掌柜，吩咐道：“那好，本姑娘便包下这了。快让伙计把堂上的人都安排到厢房住下。同时把最好的两间留给我。”
那掌柜连忙哈腰道好，然后赶紧去张罗。
随即，那些住客纷纷围住乌兰道谢，大赞乌兰如仙子般美，心肠更胜菩萨。
程闵看着乌兰灿烂的笑容，再回想起当初她假扮乞丐时受欺凌的可怜模样，不禁笑了起来。突然，他想到：当初乌兰假扮乞丐，用意何在？再联想当日史刚勇率众拦截，却反中星月教的圈套，死伤惨重。因此可以推断乌兰潜入丐帮是为了查探信息，分明与我大明朝作对。以后得多多提防她才行。
退军2
程闵本以为段瑞对他早已心存芥蒂，加上阻扰段春求亲一事，段瑞必定会拒而不见或是冷言相对，伺机报复的。岂料段瑞竟是如此客气，实在出乎意料。他疑惑问道：“将军，你这是．．．．．．？”
段瑞说道：“古有曹孟德跣足迎许子远，求退敌妙计。今儿我效仿，恭迎程堂主您呀。”
程闵恍然大悟，料想段瑞定是为战事所困，且少了西域堂众铁汉的相助，更是退敌无策。如今以盛礼相待，只不过是他的伎俩罢了。但眼下应以大局为重，共商退敌大计才是要紧。他于是说道：“程某求见将军本是为了战事。我们先进屋再详细而谈吧。”
段瑞连连点头道好。事因他双脚已被冻到赤麻，像没了知觉。进到屋内，段瑞急忙穿上棉靴，再令人奉上香茶，然后对程闵道：“程堂主连夜而来，想必已有退敌妙计了。说出来让本将军参详一下吧。”
程闵不熟兵法军事，且不知敌军军情，何来退敌之策？惟有如实回答了。
段瑞脸露失望之色，接着问道：“那西域堂众好汉此刻在何处呢？本将军打算盛请他们一顿。让他们养精蓄锐，上阵杀敌。”
程闵听完，故意说道：“将军麾下有十万大军，而西域堂寥寥百人，力量低微，不足挂齿的。”
段瑞知其深意，尴尬说道：“可惜我麾下的将士无法与程堂主手下相比呀。西域堂好汉个个都是武林高手，杀敌神勇，那可是一人顶百人啊。”
程闵道：“将军过谦了。据我所知，敌军不足五万。难道堂堂大明的十万精兵尚不能战胜它么？”
段瑞脸有难色，道：“虽然我们人数占优，可是天寒地冻，士气低落。加上粮草供应不及，未战便先输一半啦。”
近几年，西北战事连连，乃国家万事之重。每年耗费的军晌多达二百万两。且朝廷关心甚切，怎么会有粮草供给不及之事呢？因此，程闵站起，道：“你乃镇守西北大将，责任犹如天大。我今夜到此，乃遵循丐帮匡国杀敌之训，欲与你商退敌之策的。但若你无心抗敌，隐瞒事实，那恕在下有心无力，先行告辞了。”
段瑞连忙叫住程闵，哭丧着脸道：“实不相瞒，可恨的蕃军已派人暗中烧掉我军的几个粮草库了。眼下将士吃都吃不饱的，天寒地冻的，怎么去打仗呀。输定啦。”
程闵急忙问道：“粮草库不是最秘密的地方么？蕃军是怎会得知的？”
段瑞吱吱呜呜了许久，才敢道出：“那．．．．．．那张分布图上有标示的。”
程闵道：“分布图不是已回到你手中了么？”
段瑞道：“可是又被人抢走了！”
既然分布图落入了吐蕃军的手上，那么他们对西北明军已了然于心，难怪会选在隆冬，明军供给不及之季前来攻城。若战事再拖，必输无疑。于是程闵便修书一封，让段瑞派信使急速送往南佛寺，交与丐帮的兄弟，让他们速速赶来。当程闵打算离开将军府时，段瑞死活让他留下，说要共商退敌之策。直到得知程闵欲趁夜深入敌营刺探军情，他才如释负重，让程闵离去。
退军3
出了将军府后，程闵不禁摇头叹气。这嘉峪关若失守，便犹如江堤溃崩洪水漫平川，后方连绵百里国土顷刻将被敌国所占领。如此军事重镇，朝廷却派一个无能昏庸的人前来镇守，实在儿戏与荒谬。但现实如此，惟有竭力而帮，奋力而战了。眼下应查探吐蕃军的营，弄清敌情。正所谓知己知彼，百战不殆。
程闵从城墙跃下，踏着雪往西直奔而去。约五里后，他看见前面有十多个营篷，应不足一千人，乃是吐蕃军的先锋部队。于是便绕道而行，再行十里，群山现于眼前。细寻发现吐蕃军队全部于一山谷里驻扎安营。
山谷三面环山，只有东面出口。虽说此地形有利于躲风雪，但于战争，却非常不利。若被围攻，难以反抗，惨败必然。不过敌军越糊涂，程闵心里越庆幸。他避过谷口的暗哨，潜进去，继续探查。此时的他轻功已达化境，乃是踏雪无痕，犹如凌空飞走，悄然无声，让人无所察觉。
本来程闵一想心寻蕃军储放粮草之所，但始终寻不至。正当他气馁之际，忽然看见东边一山洞闪出火光，接着传来了打斗声。程闵立即展开轻功，奔至。见百名蕃军围攻着五名汉人。那些汉人个个身手矫健，猛勇无比，一个个蕃军被劈倒下。但毕竟人数悬殊，且其他蕃兵不断闻声涌来，加入混战。一会，有三名汉人被乱枪刺死，剩余两人亦受了伤，仍苦苦而战。其中那位年轻的边战边喊道：“总兵大人，我掩护，你快走。”
年纪稍长的那人连挥两刀劈倒攻至的两名蕃兵后，道：“别废话，咱俩一起来就要一起走。”
程闵此刻已知两人应是前来查探敌情的明军将领，于是飞身而出，抓过一个蕃兵，再一掌毙之，拿过长矛，运上内力，呼呼而挥，威力无比，顷刻扫倒了十多名蕃兵。
剩余百名蕃兵见程闵如此神勇，犹如天将，吓得纷纷退后，但仍大声吆喝，装腔作势。
程闵大声道：“两位，请跟在我身后，杀出去。”
两人甚是困惑，不知眼前之人来历，但见其说的是中原话，应不是敌人，于是紧跟着程闵，往外冲杀。
退军4
程闵手执长矛，左点右挑，奋力开路。
但吐蕃军越聚越多，密密麻麻的将程闵三人围住。周围火光冲天，叫喊声一片。如此形势，纵使程闵武功再高，也难以带着两人冲出重围。
很快，一名身材高大的面目冷峻的吐蕃男子从众多侍卫的簇拥下走了出来。他蔑视的看着程闵三人，然后用生硬的中原话道：“你们是什么人？胆子很大，不怕死么？”
这时，那总兵大人走到程闵身旁，小声说道：“少侠，那人是吐蕃的都延王子，