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明妆一听不禁将头埋低，心想完了。果不然，刘左氏登时便怒，恨恨的点着梦庆的额头骂道：“这里装的是泔水？你妹妹好端端个姑娘，招个上门女婿，别人怎么想？得以为她出什么问题嫁不出去了。我再问你，收了上门女婿，你准备怎么过？让他吃闲饭，还是给他安排去打点个铺子，赚了钱算谁的？你是嫡子，梦庚和梦康以后都要仰仗你鼻息过活，你好歹长进点罢。”
“娘。”明妆赶紧道：“大哥说个笑话逗我呢，您怎么当真了？现在秦敏湛在外面跪着，不管怎么样，是不是得想个办法？就算他愿意，他父亲也未必愿意吧。咱们还是派个人去知会秦家一声为好。”
刘左氏长叹一声，恨铁不成钢的看着俩兄妹：“你啊，白长在宅门里了。那秦敏湛到底是个庶出，他现在长跪不起要娶你，就是给嫡母上眼药，等于变着法跟嫡母示威。再说他明年开春就要入京参加会试了，要是高中进士，在哪里为官为职都要离开家，不受管束了。你去告诉秦家，估计这会秦家也拿他没办法。”
明妆心说，秦敏湛你真高估自己了。如果自己记忆没错，他是娶自己做续弦后才中的进士，因此明年去京城参加会试注定要落榜。不过仔细想想，如果他拿自己唐突了刘家小姐，因此必须娶刘家为妻这个理由出来，秦家老爷和夫人还真不能把他怎么着。但他至于么，为了向嫡母叫板，放弃官宦出身的韩氏，这岂不是得不偿失？
“娘，你高看他了，他哪会想的这么复杂。我看他只是一根筋犯蠢罢了。”
“我倒是一直奇怪，你从哪看出他蠢来的？”
“您没见着么，他挺呆的。”
“那你看梦康呆不呆？他见到哪家闺女倒是能说会道的。”
“……”
梦庆见明妆表情仍是不情愿，替她问：“娘，如果他一直不起来，咱们怎么办？把明妆嫁给他？”
“为什么不嫁？他如果中了进士，再不济也是个七品知县，一年常例钱七加八加也有千两的收入，熬一辈子，最差也有四品。”
要是真差劲考的名次不好，做个知县倒也好了。关键秦敏湛这厮成了京官，被廷杖丧了命。明妆不知该如何解释其中苦处，毕竟秦敏湛目前除了庶子身份外，没什么能说服父母放弃他的缺点。
如果自己一哭二闹三上吊，让父母妥协的机会有多大？不行，爹和娘的脾气她是了解的，怕是只会给自己找罪受。
她忽而释然一笑，事已至此，倒没什么好忧虑的了。原本畏首畏尾就不是她的性格，既然他上门给她提供一雪前耻的机会，她也不能辜负他的好意不是？上辈子被欺负了，这辈子躲藏起来的想法本就不对，重新杀入秦家，挨个清算，才是应该做的。
怕你不成！
可是既然送上门让她给他找罪受，也不能怪她心狠。明妆使性子耍生气，一直闹到第二天下午，怕他体力不支跪出病来才松口当应愿意出嫁。
但秦敏湛后来告诉她，他小时候背不出书来经常被罚跪，不出意外跪个三天两夜不是问题。
☆、026明妆出嫁
只要女儿松口肯嫁，剩下的事情就好办了。刘庭举担心双方反悔，送秦敏湛回秦家之前，请他进来，写了婚书。第二天迫不及待的差人去请人算两个女儿的‘庚帖’。按照原本的计划，本是去算明盈的庚帖，但刘庭举觉得好事成双，将明妆的生辰八字也一并拿去算了。但似乎家里除了刘庭举本人外，没人相信靠生辰八字推算出富贵的庚帖。尤其是刘左氏，展开梦庆拿回来的两份庚帖，见上面给两个女儿写的都差不多，明盈的是‘极富，多子’，明妆的是‘极贵，多子’便知道是那个算命的故意讨好，笑笑便算了。
明妆的意思是等到明年秦敏湛上京考试回来再成亲，反正婚书都写了，谁也跑不了。但刘左氏痛心疾首的教训她说：“你这傻孩子，你碰上了你姐姐嫁给孟家这等好时候，还不趁热打铁把自己的婚事也办了？孟家过几天就来下聘礼，秦家再不济也得掂量掂量，聘礼虽不说比的了孟家，但也得差不多。秦敏湛又是庶子，此时不让顾忌颜面的秦家多出些钱，等明年秦敏湛万一高中进士，到时候又没个比照，他家恐怕不愿意多出了。聘礼多少象征新妇在婆家的地位。”
和秦家这次的婚事，步步为营都不为过。明妆心想也是，反正自己的嫁妆定是笔大数，不让秦家出出血，岂不是倒贴了，从现在开始决不能像上辈子那样，成亲出嫁做续弦，还要自己倒贴。
不过，坏处也是有的，比如不管无论怎么讲，孟家的财力，秦家望尘莫及，这就给了明盈显摆的机会。明妆听她念叨聘礼单子，耳朵都要起茧了。这都不重要，重要的是明盈通常摆出很苦恼的模样，和明妆说自己的婚事，明妆知道她听什么，反正再过时间，姐妹就各自出嫁了，以后见面的时间少了，于是尽量满足她的心思。明妆便摆出羡慕又嫉妒的表情来，一时间，姐妹关系达到了难得的融洽。
如此过了月余，到了八月中旬，虽然天气转凉，但刘家女儿的婚事却准备的如火如荼。刘左氏见姐妹俩最近相安无事，以为两人当真好了，便在这日早上，将两人唤到自己屋里说话。
刘左氏看看明盈，又瞧瞧明妆，越看越满意，两个女儿都嫁了好婆家，自己这个做娘的，才能算是尽到了责任，才能无牵无挂的享福。不过作为她们的母亲，她对两个女儿很是了解，所以有些话必须要提点。于是让丫鬟都下去，关起门与两个女儿说些私密的话。
她见明盈似有怨气，心说明妆最近又没惹你，你处处占了先机讽刺挖苦明妆嫁了个穷书生，你有什么可生气的？便问：“明盈，谁又惹你了，明天孟家来‘催妆’后天便是迎亲的大喜日子，你怎么不开心？”说完，狐疑的看向明妆，明妆撇嘴摇头表示自己不知道。
明盈哼唧了声，坐到母亲身边撒娇：“为什么啊娘，反正不管打了什么首饰都是孟家出钱，我昨天去看那些金匠，他们好些我看中的首饰都没做，怎么回事？”说完，送了个‘秦家出的起吗’的鄙夷眼神给明妆。
刘左氏亲昵的刮了下明盈的鼻子：“你呀你，要做孟家的媳妇了，不能把他们当外人那样的克扣，要不然你嫁过去，人家心中有怨气，对你能好吗？凡事得留个余地。你点的那些首饰，能把你埋起来，何苦来呢。你又戴不过来。”
“哼，有条件为什么不办？要是像秦家那样，也就罢了，他孟家娶媳妇，好意思出那么少？”
明妆轻咳了下，道：“姐姐，您说您和孟家的，别扯上我。”
明盈瞪了她一眼，继续抱着母亲的胳膊娇嗔道：“还有啊，娘，我说的那件事，你还不肯吗？”
刘左氏甩开明盈的手，严厉的说道：“早告诉你不行了，不要再提了。明舒是你妹妹，你也忍心？”
“她既然有那狠心和我共侍一夫，我有什么不忍心给她灌药，让她生不出孩子的？”明盈也急了：“娘，您不能偏心，大哥那屋的圆月去年不还掉了一胎吗？为的就是不让长子长女先从丫头的肚子里钻出来，怎么到我这里，您就偏心呢？明舒先生了，我怎么办？”
明妆惊愕，家里原来还有这种事，大哥竟然一个字都没透漏过，还是他不知道？对，大哥一定不知道，所以明盈故意在自己面前捅出来，等于变相的威胁母亲，毕竟自己和大哥关系好，弄不好会说给他听。
刘左氏捂住明盈的嘴：“你可小声点罢！明舒和圆月能一样吗？明舒你的妹妹，是咱们刘家庶出的小姐。再说了，明舒是陪嫁的侍妾，她的孩子叫你母亲，咱们的先例摆着呢，梦庚和梦康哪个敢不敬我这个嫡母？”
明妆赞道：“那是母亲您治家有方。”
明盈不乐意了，反问：“你是说我不行，做不了孟家的嫡妻？”
明妆微笑：“既然姐姐自信做得稳嫡妻的位置，何必担心明舒呢？未来如何，谁都不知道，您未免草木皆兵了。”
明盈哼道：“反正你是没有陪嫁，落的个舒心，就来母亲面前装好人了。”
明妆便摆出‘我的确没有陪嫁，很舒心’的开心模样笑给她看，一时气的明舒咬紧银牙，恨恨瞪她。这一切都被刘左氏看在眼里，无奈的劝道：“行了，行了，都适可而止罢。你们过几天就各自出嫁了，都敛敛性子吧。明盈，你心里怎么想明舒是怎么想的，但表面上决不能表露出来，嫉妒一个庶出的侍妾，你脸上也没光。别说一个明舒，就是十个八个明舒，只要你自己没错，她们也反不了天。”
“那徐姨娘呢？娘，她当年可没少给你找麻烦。”
“那你看她现在，怎么样？自己要作死，你就让她去作！”
明盈嘟囔着嘴，哼哼唧唧的不再说话。于是刘左氏便开始叮嘱明妆：“秦敏湛是庶出，又夹在中间，上面有哥哥管着，下面有弟弟需要照顾。你要贴心董事，凡事多替他想。哎？我记得他那个大哥敏山，曾经还和梦庆走的很近，后来也不来往了。但我记得他是个好孩子敏湛还有个弟弟叫……敏忠吧，不知道他是个什么样的人。”
人渣。明妆心中回答。她道：“秦家书香门第，都是通情达理的人。我相信能和他们相处好。”
这时明盈冷笑道：“不如说是一家子道学先生！你可得小心点，别因为多和男子说了几句话，就被休回来！”
刘左氏拧了明盈脸蛋一下，怒斥：“胡说八道什么呢！”
明盈全不当回事，揉揉脸继续嘲笑明妆：“我说的有错吗？明妆，你自己也明白吧。我可是听说秦敏湛在门口跪着请婚，是因为不小心碰了你，想对你负责。你可小心，他上京赶考，不小心多看了哪家小姐几眼，说不定给请回来做平妻。”
明妆笑呵呵的回道：“那又什么办法，到时候，我只有向姐姐请教如何两女共侍一夫的经验了，还望姐姐不吝赐教。”
“你——”明盈怒极，竟作势要打。
刘左氏拦下明盈的手：“好了，好了，你回去好好休息休息，后天你迎亲，你得折腾一天呐。”
明盈这才不情不愿的起身要走，临走前甩给明妆一句：“好好伺候你那个书呆子罢。”明妆心说，我比你清楚，随你说。等明盈走了，刘左氏拉过明妆的手，安慰道：“你别生你姐姐的气。因为明舒的事，她心里有火。”
明妆轻轻颔首：“我没和姐姐生气。”还得留着跟秦家斗呢，现在她不想劳神。
“明妆，秦家的老夫人，可不好对付。你凡事多小心，让她挑不出理来，忍到敏湛中了进士就好了。”刘左氏说到这里，忽然怅然道：“为娘的知道你看不顺眼秦敏湛，但娘得劝你，女人一辈子就图个安心，只要他对你好，其余的都不重要。所以你别刁钻不识趣，把他往外推，时间久了，他伤了心，你后悔