“不怪你……你并不知道他是你的舅舅。”
“我原本……应该发现的……”他无比的自责：“我早该质问父亲的。”
“……如果舅舅活着，你会同意他出家吗？”
“会。”敏湛一字一顿的说：“然后我会使出浑身解数让他为世人所接受。但现在……这些都没用了。”
明妆忽然想到了什么，道：“……你看到卓小安将沈姨娘投入了水中，仵作判的也是溺水。你说舅舅会不会……”
此话一出，连她都打了个哆嗦。
因为最有可能这么做的人，是敏湛的父亲。
“……陶公……舅舅经历很复杂，凡事最看得开，三十年前陶家的事情的确令人痛心，但毕竟过去了三十年，那些至亲的人对他来讲，只是一个名字，他并没和他们生活过。我不认为他会被陈年往事击倒而自尽！”
敏湛明显也起了疑心。
“会是谁下的毒手？”
“当然也可能真是失足落水溺毙。”
不能接受失去亲人，而归咎于谋杀，找个不存在的凶手在憎恨，会减轻心中的痛苦。
他知道自己有可能是这种心态，他在努力保持理智。
“但是这个家，确实不得不让人生疑。”明妆道：“韩子柳也病的蹊跷。她突然发病，我去看她时候，她全身浮肿，皮肤泛黄，样子非常可怕。”
敏湛一听这话，身子一僵：“真是这样的病症？”
“是啊，怎么了，你知道是什么病？”
他怎么会忘记，当初自己的生母病榻前的模样也是这般恐怖。
“不知道，我不知道这个家的人都得了什么病。”为什么会对别人下如此毒手。
以前百般隐忍，都是为了一朝高中，带自己的妻子离开这里。现在是时候了。
他抱紧她：“下个月，咱们就变卖家当，准备搬家上京。”
明妆喜忧参半：“会顺利吗？”总觉得秦家会再生事端，进行阻扰。
“不用担心，有我在。”
☆、51更新来了
自敏湛点了翰林的消息传出，泞城附近和秦家稍有往来的人家纷纷登门拜访，就连远在涂阳的二姐明盈竟然也让人带了礼物来道贺。明妆从来不是不给人面子的人，既然姐姐肯放低姿态来求和，她也卖对方个人情，收下贺礼，亲笔写了封嘘寒问暖的信让孟家人带了回去。
登科点中翰林让人快乐，但很快烦心事随之而来。首先秦家因为“拜客”与否产生了分歧。所谓拜客就是新科翰林为了筹集做官的资本，挨家挨户的拜访宴饮，而主人会拿出些银子捐给这位未来的官老爷。因为京官中最穷的是便是一年只领俸禄四十五两的翰林，他们没有任何捞取种种孝敬银两的机会。先不讲到京后一年花销至少几百两，就是雇车到北京的路费就吓死一般小户人家。
所以穷翰林必须到亲戚朋友，乡里乡亲间打秋风。否则这笔钱就要自家出。
秦梅荣和敏湛脸皮薄，自然不肯做这等事情，打定主意，就算是俗例也不做。而秦老夫人想的自然是家产份额就那么多，秦敏湛不去外面获得捐赠，就得家里出。
争辩了五天，仍旧没有结果。这一日敏湛和明妆去上房请安，又被老夫人叫住，询问拜客的事情。
“敏湛，今天你要是没事，就去街坊邻居处，挨个登门拜谢吧，他们都来送过银子。”
如果去了，自然还要被留下喝酒，然后收礼。敏湛低眸道：“我准备过几日一齐设宴款待乡里，现在就不一一拜谢了。”
秦老夫人面色微怒：“是不是不管我说什么，你都作耳旁风？我倒问你，你不去拜客，上京做官的银子你从哪里出？”
明妆适时插话：“娘，年前我哥来过，曾赠过我们银两，足够敏湛用的了。真的用不着，挨个拜客，乡里如果误会了，还以为我们是去索要银两，倒不和睦了。”
“行，就你能耐！”秦老夫人横视明妆：“你们刘家有的是银子，行了吧！”说完，低头喝茶，半晌才道：“你们有多少银子，够用多久的？一年俸禄四十五两，翰林院至少要待三年，明妆，你娘家的赠银够用三年？可敢保证？”
明妆道：“我的陪嫁布庄，若是上京的话，会变卖掉。值千八百两银子，省吃俭用够我们两人用了。”
秦老夫人惊道：“怎么，你也要跟去京城？”
明妆微微点头，不觉得跟随丈夫上京，有什么不妥的地方。
秦老夫人冷笑：“敏湛，你只准备带着媳妇一走了之，把我们撇在泞城？”她这句话本是给敏湛和明妆扣帽子的，等着他们慌张辩解，不想对面的两人竟然双双沉默。
默许了。
见秦老夫人动了怒，敏湛才苦笑道：“我的衣食起居总要人照顾，两人一起生活，还能省些。”
揣着明白装糊涂，就是不提全家一起搬去京城这茬。
秦老夫人也不好开口，跟随敏湛入京，沾敏湛的光。她憋着等对方会意，谁知敏湛和明妆仿佛突然变蠢，不管她怎么怒目而视就是不搭腔。
正在僵持尴尬之时，就见外面呼哧带喘跑进来一个小厮，他摸了下额头的汗，指着外面道：“不好了，不好了，三少奶奶……她……”
“她怎么了？”秦老夫人道：“有话慢慢说！”
明妆心里一惊，她死了？
这时那小厮才才把话说完整：“她去了老爷的那屋，正在状告大少奶奶呢！大少爷和大少奶奶刚过去了，老爷叫我来请您和二少爷他们。”
秦老夫人心里咯噔一下，心说坏了，如何韩子柳在告月娥。她赶紧起身，疾步向外，而敏湛和明妆互相看了眼，默默的跟了上去。嘴上不说，心里都明白，今天定要大闹一场了。
自敏湛回来后，明妆就很少过来看望秦梅荣了。今日一见，瞧他面色蜡黄，双目凹陷在眼眶中，形容极为憔悴，想来是因为拜客的问题，这几日和妻子没少争吵，劳了心神。
韩子柳的模样更是骇人，皮肤呈现黑黄色，头肿胀的很大，眼睛因为膀肿只剩下一条缝隙。她跪在秦梅荣的病榻前，旁边是她的丈夫敏忠，她几乎跪不住，身子微斜靠着敏忠的肩膀。
秦梅荣咳了几声，朝冯氏吼道：“恶妇，你还不跪下！”
冯氏见自己的姨妈来了，忙朝她求救：“您可来了，我完全搞不清楚状况了，爹竟然以为，以为我下毒害人。”
秦梅荣冷睇自己的妻子：“你来的正好，听听你的好外甥女都做了什么罢！敏忠你来说！”
明妆立即警觉，秦敏忠一开口，有几句真话都值得怀疑。
敏忠眼底泛红，一见就是许久未睡，极其疲惫，强撑着的模样，他道：“……爹，娘，子柳的样子，你们也看到了，我原本就觉得她病的蹊跷，求医问药都医不好，原来是有人害她！”
冯氏立即道：“你不就是指我嚒！敏忠，你到底有完没完，上次的闹剧还不够？要不要我把和你串通口供的柔珠叫过来？”
而此时，一直气若游丝的韩子柳开了口：“……爹，我，我的药有问题，被人调换过了……药是青灵……青灵……”越说气息越弱。
“有敏忠在这里，就行了，你快回去歇息！如果真有人害你，一定饶不了她！”
“我不走……我要在这里……指出这个人……”韩子柳努力的抬起头，看向冯氏：“大嫂，你竟憎恶我至此！”
明妆看到这一切，不禁暗中感慨，冯氏忽略了一个问题，就是敏忠是否撒过慌并不重要，重要的是韩子柳在秦梅荣心中的地位，她的话在家主心中的分量，至于敏忠是否曾经陷害过她冯氏，秦梅荣根本就不关心。
“你有什么证据？”冯氏道：“就凭你上下牙一碰吗？青灵是我的丫鬟，但她是我从家里带过来，最善煎药，特意暂时借给你们用，你们却不识好人心！反咬一口！”
“你！你！你！住口！”秦梅荣怒极，抄起床头的茶壶砸向冯氏，冯氏呀的一声闪躲开去，除了受到惊吓外没有大碍，倒是秦梅荣自己因为打人的动作幅度太大，使得力不足，气不顺，栽倒在床榻上连连喘嘘。半晌才指着一旁看热闹的敏湛道：“你代我……代我盘问这个恶妇！”
敏山此刻心底还是向着自己的妻子的，马上出来阻止：“月娥是敏湛的嫂子，辈分如同他的长姐，怎么能询问自己的长姐呢？这不合情理！”
“如何不能，难道以后但凡年纪大的，见了官都不需要下跪吗？”秦梅荣好不易顺溜的爆出一句来，顷刻又连连咳嗽。
敏山不敢再顶嘴，无奈的对敏湛道：“问吧，问吧。”看你能问出什么名堂。
嫡长子都同意了，其他人便不哈好出声，于是敏湛离开和明妆原本站的旁侧，来到人群前，小心翼翼的问敏忠：“你既然说是大嫂做的，总要拿出让人信服的证据。”
敏忠回道：“我就怕我的真凭实据，让这个恶妇现出原形，伤了大哥和爹娘的心。”不等敏湛说什么，立即道：“子柳身体不好，一直在慢慢调养，可是自从那日我和大嫂起过冲突之后，她的身体状况急转直下，几乎起不来床，我请了大夫给她看，可是服了徐大夫的药方后，子柳却病的更重了。”
“那好啊，你去好姓徐的，赖我做甚？”
敏山亦附和：“是啊，你应该去高那个姓徐的。”
敏湛蹙眉生疑：“徐大夫在泞城颇有口碑，行医数年，德高望重。不像是为金钱所利诱，干出泯灭良心的事情的人……敏忠你继续说完。”
敏忠道：“药方是开了，可是煎药的丫鬟却是按照另一个人的指使在汤药中做了手脚，我一直怀疑者着，今天终于在煎药时候逮住了青灵，未来及煎药的药材，我找人问过了，都是损伤肾气的。”
“那把青灵带上来，仔细查问。”
敏忠道：“不用了，她都招了。供词上画了押的。”说着，从怀中掏出一份书契递给了敏湛。
冯氏不敢相信：“不可能，青灵是绝不会出卖我的！”
敏山逐渐有些无法忍受自己妻子的疯狂的样子了，她总该大呼小叫，现在更是形同疯妇。
敏湛看完了那状纸，把状子交给秦梅荣，继续盘问：“这里面青灵所说的种种伤肾的药材，如果剂量加大，足可以在几个月之间，取人性命。不知这个青灵是否还用这个法子害过其他人。”
此话一出，秦老夫人身子一颤，警惕的看向敏湛。
他是否意有所指？不能，他当时才六岁而已，会记得那么清楚吗？不，敏湛在六岁时已是泞里有名的神童了，难道他起了疑心？
“仅凭青灵的证词，无法证明是大嫂指使的。”敏湛平静的说道：“敏忠，你当场抓住了青灵的确不假。我却怀疑背后主使可能另有其人，买通一个丫鬟并不需要多少钱